秦府正廳之上，幾人端坐。
正位是老太爺秦浪川，祁北山、陳勝一侍立於側。大爺秦逸和秦夢歡側座相陪。秦自吟穿了件黑色的素服，顯得緊俏秀麗，坐在秦夢歡下首，低著頭，常思豪和秦絕響進得廳來，她看也不看一眼。
常思豪給各人施禮，秦絕響卻嘻笑道：「爺爺，今日要給姐姐訂親麼？」
秦浪川面容冷峻：「又沒召你，你來做什麼？」
秦絕響笑道：「看看熱鬧不行麼？」秦逸喝斥道：「絕響，這麼沒規矩！成什麼樣子！還不與爺爺見禮？」秦絕響皺了一下鼻子，這才恭身：「孫兒秦絕響，給爺爺大伯四姑請安，祝你們幾位老人家今日裡氣爽神清，順心順意，祝我的好姐姐越長越好看。」幾人聽著前半句還像樣，對秦自吟說的後半句倒像是調侃了。陳勝一搖了搖頭，心想這孩子終究沒個正經，不過若在往日，說他沒規矩，他定要說些「我沒爹沒娘，自然沒規矩。」這類的話來頂撞，今日這樣服貼，已經非常難得，見他跟常思豪倒似十分親近，亦覺奇怪。
祁北山笑著打起圓場：「少主聰慧過人，確是一猜即中，老太爺今日召大家來，就是為了商量大小姐訂親之事。」常思豪聞言心中怦怦亂跳，向秦自吟望去，只見她低頭不動，並無半點歡愉之色。
秦逸道：「在座的都不是外人，幾日前發生的事情大家也都知道了。府上府下傳開，連丫環下人們也都清楚。男大當婚，女大當嫁，這事自是越早定下來越好，名正言順，免得外間傳得風風雨雨，什麼話都有。」
秦夢歡淡淡一笑：「是啊，省得臉面上不好看。呵呵。」
她的話不陰不陽，讓人感覺到一股嘲諷的意味。
秦逸瞥了她一眼，繼續說了下去：「小豪雖非出身武林世家，但經天正老人一脈傳人授藝，也可算系出名門。來日大婚之時，對各位武林朋友有個言講，也算說得過去。」
「是啊，門當戶對，沒折了秦家的威風。」秦夢歡說話時目光投向窗外，眼神中無限憂思，又帶著淡淡的不屑。
常思豪道：「我已答應那位前輩不可談及他傳藝之事，何況我僅從習兩日，算不上是人家的傳人。此事不提也罷。」
秦夢歡目露欣然之色，笑了一笑：「守言重諾，好孩子。你當記住了，你就是你，男子漢大丈夫，靠自己本事在江湖上行走，可不能貼著別人的邊，靠沾人家一點光過活，那時旁人縱高看你一眼，也是敬的別人，可不是敬你。」秦逸聞言面上有些難堪。
常思豪聽得出秦夢歡話外有音，似乎是說給秦逸聽的，也不知他兄妹之間發生過什麼事情，恭身相應：「是。」
秦絕響笑道：「四姑說得太對了，常大哥英雄了得，豈能做那欺世盜名之事？以他的人才武功，在江湖上闖下一片天地自是輕而易舉，爺爺他老人家當年立馬橫刀，打下秦家這份家業，憑的便是身上的能耐，咱們秦家如今虎踞山西，成了一方雄主，難道還能行那些武林世家的路子？」
秦浪川道：「你小子活到一十三歲，就數今天說的話，算是稍對我心。但咱們秦家能有如今的局面，可不是一人之力，而是靠眾人相幫。逸兒，平時大小事務都交由你處理，免不得沾上世俗的眼光，這一點你可差了。」
秦逸默然不語。秦浪川道：「吟兒，理學家那套狗屁，你爺爺向來不屑，你若要另嫁旁人，只要是自己喜歡的，爺爺給你作主，亦無不可，但小豪這孩子，我看哪樣都不錯，你們之間先有了些肌膚之親，又算得了什麼？你看如今街上引車賣瓜，都可先嘗後買，江湖兒女，又何須扭捏作態，受那俗禮所拘？感情之事，婚後慢慢相處，也是一樣。」
秦逸皺眉，心想爹爹越老越張狂，無所顧忌，舉止大有魏晉遺風，言語放蕩越禮，盡說些荒誕風話，婚姻大事怎麼拿賣瓜的來作比喻？那樣一來，我女兒豈非成了大西瓜？再看秦自吟坐在那裡一動不動，臉上從額頭紅到頸子，倒真如西瓜瓤一般了。
秦夢歡語帶微嗔地使了個眼色：「爹爹，女兒家可也有女兒家的矜持，您這麼說話，教人如何回答才是？羞也羞死了。」
秦浪川頗不以為然：「我和你娘傾心相許是在殺場上，那時面對刀槍劍陣，數不盡的強敵，我二人背心一靠，相互之間眼神一領，她小嘴一抿，我哈哈一笑，倆人也就成了，數年下來，你們幾個丫頭小子不也生龍活虎？時代真是變了！就這麼點簡單的事兒，偏弄這許多麻煩！」
眾人為之莞爾，就連秦自吟面上也有了笑容，只是及時察覺失態，便又收斂去。秦絕響豈能放過，蹲到她面前歪頭眨眼睛：「姐姐，你笑了，原來你一直在繃著，哈哈，我知道了，你怕一笑會出皺紋，常大哥見了不喜歡，是不是？嗯，那你就繼續繃好了，要繃住哦，繃住，對，就這樣，嘴角千萬不要翹起來，嘻嘻……」秦自吟扭臉不去看他，秦絕響訝道：「啊喲，姐姐，你的側臉更加好看，是怕常大哥看不見，故意扭臉讓他看的嗎？」
秦自吟嗔道：「誰故意要讓他看！我是懶得看你！」
「懶得看我？」秦絕響笑嘻嘻地：「嗯，我面目可憎，懶得看就對了。那你喜歡看誰呢？你面衝著祁大叔，啊呀，難道是喜歡看他？不能不能。女孩兒家臉皮薄，喜歡看的人，一定不敢在大庭廣眾之下正面地去看，這麼說來，你從來不看誰，自然心裡就是喜歡看誰了。」他的眼睛鄭重其事地在眾人臉上掃了一圈，說道：「嗯，自打進得廳來，你唯一不看的就是常大哥了，原來你心裡喜歡看的是他。」秦自吟滿面通紅：「你胡說！」
秦絕響斜著眼睛：「我怎麼胡說？那你為什麼不敢看他？定是心裡有鬼。」秦自吟道：「我怎麼不敢看他了？我……我有什麼不敢看的？」秦絕響一把握住她手腕，將她拉到常思豪面前：「你敢看他，便看看試試。」
秦自吟心中忿忿，賭氣怒目視去，忽覺不妥，臉上騰地一紅，待要側頭避開，又想起與秦絕響在賭氣，只好硬生生挺住，二人近在咫尺，只見常思豪眉如寬劍斜飛，玉柱高貫挺拔，栗色的皮膚細膩閃亮，臉龐稜角分明，雖非俊秀之輩，卻有一股渾厚陽剛的男性氣息壓倒性地襲來，她目光不由得一軟。
這目光一轉為柔和，可就再也硬不起來了，身子也隨之漸漸發軟。一直以來，蕭今拾月傲立試劍擂台之上的影子總是在她面前閃動，令她念茲在茲，可這幾日來，一閉上眼睛竟都是這黑小子**的形象，怎麼甩頭也揮不去、逃不開，一個大姑娘每天腦中都是這些，真是羞也羞死個人，偏偏恨他又恨不起來。蕭今拾月那目中無人的形象高潔若仙，相隔彌遠，而這常思豪卻有血有肉，近在眼前。此刻看著他厚實的嘴唇，腦中更浮現起被他痛吻的情景，一時紅霞上臉，心慌意亂，又羞又惱間，揮手「啪」地一聲，一個嘴巴打了過去。
在場諸人見二人對視之時頗有情意相投之感，正為之歡喜，見此變故，都是一愣，秦絕響尋思：「完了，這下可沒戲了。」
常思豪頰邊腫起，胸中怒火騰燃：「你……你……」
秦自吟一掌打出，心中後悔：「是你自己亂想，卻干人家什麼事？」只是此時又豈能退縮認錯，咬咬下唇道：「我怎樣？」
常思豪本想臭罵她一頓，然而堂堂男子漢罵女人，總有些說不過去，怒到極點，反而轉作了笑意，說道：「不怎麼樣。你手不疼麼？」