就在玄霄和蒂法共赴巫山，向菊花大神致以最崇高敬意的同時，貴賓室外，也就是沙忍村也隨之發生了奇異的變化。
只不過，這個變化比起玄霄那驚天動地的「菊花之戰」可就低調多了！
沙忍之塔——
勘九郎撫摸著我愛羅的沙繭，黯然垂淚道：
「我的兄弟，你不是說要守護身邊的一切嗎？那就請你快甦醒過來吧，現在的沙忍真的弱得不堪一擊啊……」
想起傾盡整個沙忍的力量，也不足以對抗那個木葉的魔鬼，勘九郎就一陣顫抖。
更令勘九郎那一接受的是，現在我愛羅還有等著那個魔鬼來救治！
該死，難道我們沙忍村真的山窮水盡到這種窩囊地步了嗎？
一隻乾癟的手拍在勘九郎肩膀上，傳來一個沙啞的聲音：
「勘九郎，你要學會隱忍……」
勘九郎回過頭，只見千代婆婆一臉平靜地站在他後面，語重心長道：
「現在還不是悲傷地時候，我們只有努力邁過這個低谷期，才有機會看見明天的陽光。」
勘九郎愣了愣，張張嘴，卻感覺喉嚨發酸，不自覺地垂頭喪氣道：
「長老說的對，可是，木葉的那七個少年，個個都實力高強，不單單我和手鞠不是他們任何一個的對手，就連我愛羅也……為什麼我們之間會有那麼大的差距？」
他捏緊了拳頭，驀地提高聲音：
「這種差距，我和手鞠都望而生畏，根本提不起一絲勇氣去追趕，我心裡的聲音告訴我……他們都不是人，他們是大山，一座座難以逾越的大山啊！」
千代婆婆平靜地聽著勘九郎的心聲，良久後才緩緩道：
「你怕了？」
「不，我才不怕！」
「那就好。」
看著千代婆婆那安之若素的神情，勘九郎連忙問道：
「長老你有什麼方法可以讓我們變強嗎？不管付出多大的代價，我也願意！」
千代婆婆很乾脆地搖搖頭，道：
「沒有。」
勘九郎一個踉蹌跌倒，駭然道：
「沒有？那長老你……怎麼還可以這麼鎮定？」
千代婆婆淡淡笑了：
「難道你很希望老朽終日恍惚，屁滾尿流嗎？」
勘九郎吼道：
「可您也應該想點辦法啊！我不要沙忍一輩子這麼窩囊下去啊！」
千代婆婆一愣，定定地看著勘九郎，微笑道：
「我知道，這是所有沙忍的共同心聲，勘九郎呀，你知道嗎？我們沙忍真的是多災多難的忍者村啊，我甚至以為，幸運女神拋棄了我們……由於地處偏僻，人口本來就極其稀少，再加上天災**，風之國實在是江河日下……三代風影、四代風影相繼遇害，兼且連年戰爭，不管是國庫還是兵力都中虛了……」
勘九郎一拳砸在柱子上，怒道：
「這些我都知道！每一個沙忍都知道！可我們不想就此屈服，不是嗎？這世上，有許多脆弱的生命，它們往往只能活一天兩天，但即便只有如此短暫的生命，它們也不曾放棄，它們驕傲地飛翔，勇敢地展翅，它們的生命依舊燦爛！」
千代婆婆呵呵笑道：
「那麼，你想說些什麼呢？」
勘九郎目光冰冷，帶著說不出的剛毅：
「我什麼也不想，我只想好好守護著沙忍，不讓它再受到傷害！」
千代婆婆寬慰地笑道：
「好樣的，不愧是四代目之子，看來這一場亡國危機也不盡全是弊端，至少，它讓沙忍的新一代擁有一顆堅定的心。」
勘九郎道：
「長老，那個名叫玄霄的傢伙實在太可惡了，而且他心腸這麼惡毒，我怕他不肯幫助我愛羅……」
千代婆婆笑道：
「你放心，我已經跟五代火影交涉過了，他只有在受到某種刺激的時候才會發瘋的，一般情況下他還只是孩子心性……」
勘九郎道：
「這樣嗎？該死，從種種跡象來看，我們還真是倒霉，若非二代風影收藏的那邊詛咒之劍，我們又怎會莫名其妙地遭受這場無妄之災？看來，我們沙忍村以後一定不要收藏一些莫名其妙的東西才好……」
千代婆婆道：
「唔，話雖如此，但這一戰，我們並沒有遭遇什麼損失，僅僅是重傷十六人，輕傷三四十人而已，相比起木葉崩壞計劃時喪生的幾百名戰士，這次我們算是很走運的了。」
勘九郎道：
「長老，那個玄霄，真的有把握治好我愛羅嗎？」
「當然有把握，勘九郎你沒看見嗎？那個玄霄僅僅是揮一揮手，就能瞬間將瀕死的你、手鞠、二長老一同救活，這種出神入化的醫療手段，聞所未聞，簡直堪稱神跡啊！」
勘九郎點點頭，沉吟道：
「那個傢伙，是天才嗎……戰鬥力可怕得嚇死人，身邊又有這麼多漂亮美眉，兼且還有一身登峰造極的醫術……怎麼以前沒有聽說過這號人物呢？」
千代婆婆道：
「誰曉得呢？或許，他就像我愛羅、渦旋鳴人那樣，是某國的秘密生物兵器吧……」
就在兩人圍繞著玄霄展開話題的時候，一抹金黃色的光華，驀地出現在我愛羅沙繭的上空！
勘九郎一呆，立刻吼道：
「那、那是什麼東西？」
千代婆婆迅速取出傀儡，嚴陣以待，同時說道：
「不管那是什麼東西，千萬不要讓它靠近我愛羅，萬一產生什麼不良後果，那可就再也無法挽回你弟弟的姓名了！」
「可惡！」
勘九郎和千代婆婆剛想要用傀儡打碎那個發著黃色光芒的不明飛行物，我愛羅沙繭就神奇地產生異變！
「咻」
只見沙繭上生出幾條沙子組成的觸手，交疊著纏上天空，並且閃電般地將那個東西拽住，拖回沙繭裡面，然後吞掉！
沙繭又恢復了平靜，彷彿從來沒有動過似的。
千代婆婆和勘九郎面面相覷。
「呃，長老，我剛才好像看到了那個東西的輪廓……應該是一個果實才對。」
「唔，莫非，是擁有神奇力量的那種果實？天祐我愛羅啊……！」
兩人還沒來得及歡呼，一股令人膽寒的壓抑感就從沙繭裡飆出，兩人的寒毛都豎了起來！
「這、這是尾獸的感覺……」
千代婆婆當機立斷，一把捉住勘九郎，飛身後退。
與此同時，沙繭上竟然又伸出好幾條觸手，狠狠地砸在千代婆婆原本站立的那個位置，若不是兩人早已閃開，此刻恐怕早已被捏成肉泥了。
兩人驚訝地看著沙繭，異口同聲道：
「沙之守鶴！」