濟南城對於朱棣的重要性，是不言而喻的，佔據了濟南，以點帶面，則割斷南北，山東，河北，河南全在掌握之中，北軍再也不是以一隅一城之地，對抗整個建文的大明天下。無論是人口，糧食，鑄造軍械的礦產，都有了足夠的保證，就算短時間內靖難難以成功，也不失為南北對峙之局。
這也是近十萬大軍屯兵濟南城下將近三月，久克不下朱棣卻仍然苦苦堅持的理由。師老兵疲，士氣不再高昂，甚至軍中糧草，也日漸困難起來，這種情況下，朱棣幾乎是無計可施。
道衍獻了一計，倒是符合他一直以來的心性，那就是破釜沉舟，掘開黃河大堤，引水灌城，水淹敵軍。黃河水是分不出要淹死的人，那些是官兵，那些是百姓的，可以想像得出，真的這麼一做，除了生靈塗地，朱棣得到的，也不過是一座死城，一座空城。
朱棣一直在猶豫，要不要這麼做，這樣也未免太傷天和了，對於他燕王的英明，未免有損。燕王的赫赫威名武功，從來面對的就是異族，面對的是自己的敵人，這樣不分良善將一座數十萬的人口的大城，就此抹去，不是他一貫的作風。而他這時又正是爭取民心的時候，這樣做，實在是不妥當，要知道，這些城裡的百姓，是大明的百姓，將來，也可能是他治下的百姓啊！
可是，白天那一場變故，讓很多年沒有感覺到生死威脅的朱棣，再一次感覺到了，死神離他是多麼近。可以說，鐵鉉成功的挑起了他的怒火，三軍面前狼狽的丟臉，險些身死的餘悸，都讓他不得不做出最強硬的反應。拿士卒的性命，去做無謂的攻城，他不會這樣浪費自己的軍力，前兩月的攻城結果，告訴他，靠著不用大炮，僅僅靠著雲梯，他的士兵，爬不上濟南的城頭。
這水淹濟南的計策，就很自然而然的成為了他最好的選擇了。
「三寶！」朱棣手指頭敲著身前的案幾，躊躇不決。此刻，在他的帳中，就只有他和鄭和二人，一眾謀臣武將，都不再身邊，他需要自己好好的靜一靜。
「王爺！」鄭和輕聲應道，臉上看不到任何的表情，白日裡從箭下逃得性命救了朱棣的，彷彿是另外一個人。
「道衍大師給我獻計，你也聽到了，我有些躊躇，此事做起來簡單，但是，一旦做下了，這數十萬的人命，這天下的罵名，可就要我一人來承擔了！」
朱棣沒有問鄭和的意見，他彷彿是自言自語，只是這個時候，他實在需要一個貼心的，不會洩露他的躊躇優柔的人，來分擔一下他承受的壓力。
「王爺無論如何決斷，都是有道理的！」鄭和謙恭的回答：「菩薩慈悲，能捨身飼鳥，但是，菩薩也有金剛之怒，王爺是現世的菩薩，這是賜給他們慈悲，還是金剛之怒，都是王爺的恩賜！」
「你這傢伙！」朱棣一愣，笑了起來，他沒想到鄭和會拍出這麼一本正經的馬屁來，雖然是馬屁，但是，聽的也挺順耳的。
「還待問你拿個主意，你這順著桿兒就拍起馬匹起來了，我哪裡是什麼活菩薩，說來，今天要不是你，我只怕早已經見太祖高皇帝去了！」
「王爺福澤深厚，那些魑魅魍魎怎麼可能加害到王爺，鄭和不過是盡自己的本分！」鄭和一如既往的當然，不居功，不驕矜。但是，越是這樣，朱棣越是覺得他順眼，當然，他更佩服的，還是自己的眼光，這些年來他的悉心栽培，今日終於再一次收穫到了成果。
「這個賞你，拿去給你家那小丫頭玩吧！」朱棣想了想，從腰間接下一塊玉珮。
「謝王爺！」鄭和躬身接過玉珮，沒有推辭，他明白，他的身份，王爺能將貼身的玉珮賜給他，那就是頂天的恩賜了，更何況，王爺說的，這玉珮是給馬錦兒的，他若是推辭，倒是顯得他不滿意王爺的賞賜了，以他的聰慧，怎麼會做出這樣的蠢事來。
「對了，給我說說你家那小丫頭！」朱棣決定暫時不想那些煩心但是事情，和鄭和說說些無關的事情，換一換腦子；「她也隨著你到了軍中了吧！」
鄭和苦笑了一下，兵荒馬亂的，他怎麼敢把錦兒放在身邊，此刻北平已經安全多了，讓錦兒在北平，那自然是最好不過的，可是道衍大師在北平閒不住，來到這濟南城下，錦兒也隨著道衍大師過來了，也不知道，道衍怎麼會這麼疼愛自己的這個小侄女，自己和道衍大師，雖無師徒的名分，卻有師徒之實，可眼下道衍大師那樣子，分明是有將錦兒收歸門下的意思了，這輩分亂得，哎，難道以後錦兒見了自己，還叫自己一聲師兄不成。
「錦兒生性好動，道衍大師倒是極喜愛的，這次大師來濟南，錦兒也隨著來了！」
「哈哈！」朱棣大笑，他想起自己在王府後院道衍的靜堂第一次看到那個怯生生的小丫頭的樣子，再想想道衍這個老傢伙一本正經的時候，被這個小丫頭捉弄卻被自己當場看到的樣子，忍不住笑了起來。
「是很好動，很好動！」他點點頭：「聽說，小丫頭，還有一個兄長？」
「是的！王爺！」鄭和點頭答道：「我那不成器的侄兒叫馬恩，倒是也領了府中一個侍衛的職司！」
「哦！」朱棣不以為意：「什麼時候，領到我面前來看看，若是有點本事，總不成叫他埋沒了！」
「這個，恐怕不能如王爺所願了！」鄭和微微有些為難的說道，王爺心中裝的都是天下大事，馬恩干的那些事情，能傳到世子眼裡，甚至被世子接見一下，就已經是頂天了，他又怎麼敢沒事在朱棣面前嘮叨。
「嗯？」朱棣有點疑惑，他知道鄭和掌管王府裡的部分侍衛密諜，這還是經過他首肯了的，難道說，鄭和也假公濟私了一把？
「馬恩眼下在南軍當中，臣一直沒有稟報王爺，不過，世子在京師的時候，倒是接見了他！」
「哦！」朱棣也有點感興趣起來了，鄭和居然有侄子在南軍中供職，這是可以收服拉攏的人啊，對於力量，朱棣永遠都不會嫌棄太多的。
「是那一路的人馬，如今是什麼職司了？」
「是錦衣衛，如今是錦衣衛百戶，在京師供職，如今，按照上次通信，大抵是在軍中效力，只是眼下在那一路人馬之中，卻是暫時不知曉了！」
世子接見過，又在京師錦衣衛做百戶，不用說，鄭和已經將他的侄子拉到了自己的麾下。對於鄭和的忠心，朱棣是深信不疑的，兩次救了他的性命，這份功勞，總是要賞賜下去的，鄭和身上不能賞賜什麼功名前程，那當然這餘蔭就到他的子侄身上了。
「若是有機緣，叫他來北平吧，在軍中堂堂正正混個前程，總比在錦衣衛那地方廝混的好！」他沉吟了一下，說道。這也是關照鄭和，貌似鄭和的親眷，就只有這麼一個男丁，能照顧，總得照顧一些，不過是舉手之勞。
「馬恩在京師，也是在王爺效力！」既然說了開頭，鄭和自然不會吝嗇將馬恩的功績表上那麼一表，這可不是他主動說的，讓馬恩在王爺心裡，留下點好印象，那總歸是好的。
「至今年三月打止，馬恩已經通過咱們在京師的人手，往府中輸送了白銀十二萬餘兩，我這侄兒，別的本事，可能稀鬆了一點，做生意的本事還是有一點，能為王爺籌集軍姿，也是他的福分！」
朱棣心裡一動，盯著微微低著頭的鄭和仔細的看著，臉上的笑意也慢慢浮現了出來：「不錯，你很好，馬恩也很好，都是忠勇之士！若是之是籌集軍資，那還真不著急召他回來了，我還當他在你手下，做些危險的差事，你為你的子侄掙來的前程，總得要有人消受才是！」
「今日城中示警，才令那兩個賊子陰謀未能得逞，那示警之人，可是你手下的人？」朱棣想到鄭和的差事，不禁問到這事情起來，他很確定，要是沒有那一聲火銃的巨響，他再往前走上三五步，別說是他，就是連他身後的鄭和，也會被那千斤的鐵閘壓成一團肉泥，絕對沒有任何機會逃出生天。
鄭和搖搖頭，也是一臉的茫然，他的確派了幾個密諜混在亂軍中進了濟南，可他統制下的密諜，和軍中的探子不同，數量少的可憐，更重要的是，最後傳出來的消息，也是一個多月以前的事情了，如果沒有意外的，他派進城去的那幾個人，應該不是被抓就已經被殺了。
「應該不是，如果是，事先就應該有消息傳來，而不會到王爺身臨險境的時候才發聲示警！」
他笑了起來，真心笑了起來，「恭喜王爺，至少，此人的存在，說明到了今日這個地步，這濟南城中，還有著心向王爺的義士！」
「義士」朱棣微微點點頭，一直躊躇的心事，也有了決斷，「不錯，的確是義士，他不僅僅救了我一命，更救了這濟南城數十萬軍民的性命，他當得起這義士之名了！」