在年前的南京城裡，和馬恩一樣悠閒得沒心沒肺的人是有，但是這些人中，絕對不包括此刻在東宮中憂心忡忡的朱允炆。
雖然貴為皇太孫，但是從朱元璋讓他參與政事，並一直住在東宮，這天下有眼睛的人，都看得出，這皇太孫實際上和太子其實已經沒多大區別了。懿文太子朱標，有也就是他的父親，是一個溫和儒雅的人，雖然從形象上來看，並不符合儲君的標準，但是，確實甚得朱元璋的喜愛，天下已定，是到了文治的時候，朱標差那麼點點勇武，並不是什麼大不了的事情。
如果不出意外，這大明的第二個天子，毫無疑問就是朱標。可惜的是，朱標沒有這個福分，六年前，也就是朱標三十七歲那年，他死了。而作為他的兒子中最年長的一個，當時年僅僅十五歲的朱允炆，很快就被朱元璋立為皇嗣。
至始至終，朱元璋都是本著嫡長子嫡長孫的繼承思想，想把大明的江山千秋萬代的傳下去，龍生九子，為了這把龍椅，難免內鬩於牆，但是，一旦確定這個大明的傳承宗旨，這種內耗就可以最大程度的避免。換句話說，即使是懿文太子朱標死了，在繼承人的選擇上，朱元璋也沒有考慮過其他的那些個兒子，在他看來，朱允炆才是名正言順繼承大統的人。
朱元璋考慮這些，這個一輩子強勢的老人，完全沒有意識到，他活在，他做出的任何決定沒人敢反對，但是，一旦他撒手人寰，那些不敢出聲的人，敢不敢反對，就很難說了。
這種情況，黃子澄知道，齊泰知道，方孝孺也知道，所有，朱允炆也就知道了。他們要麼是有大學問的人，要麼是甚得朱元璋信任的重臣，對朱允炆的影響不是一般的大。可以說，朱允炆從被立為皇嗣的那天起，就隱隱有這種憂思了，只不過，隨著朱元璋的年事已高，這種憂患意識，漸漸變得越來越強烈了，而這個年關，更是他一想到這個事情，就有些頭疼不安。
今天開春到現在，朱元璋的身體更是虛弱了，朝堂裡的事情，朱允炆這幾年也歷練得差不多了，除了有重大決策的時候，還需要朱元璋拿拿主意，其他的小事情，朱允炆處理起來，已經是輕車熟路了。這大明開國三十年，北元已不足為患，這天下的大事，每天又能有多少。
雖然這大權在手的味道，很令人沉醉，但是有可能的話，朱允炆還是希望自己的皇爺爺能夠身體康健，再活個二三十個春秋，就算這是奢望，再多三五載也是好的，到了那時候，朱允炆有信心自己能力掌控自己的這大明天下，而那些桀驁不馴的叔叔們，也能被他治得服服帖帖。可惜，這希望似乎也是有些飄渺了，皇爺爺的身子，一日不如一日，太醫院的那些人，他問起來，一個個磕頭蟲一樣，一句實話都得不到，但是他又不傻，他如何能不憂心忡忡。
「黃先生，今天就講到這裡吧！」朱允炆合上書卷，有些心不在焉的對著東宮侍讀黃子澄說道。每日下午的一個時辰的講課，是朱允炆雷打不動的節目，不一定講經史子集，不一定講治國大略，也許是某段聖人言語，也許是朝堂動態，甚至是市井趣聞，只要是由面前的這個中年人說起來，都是值得一聽的。
說起「先生」這個稱呼，也是有緣由的，黃子澄不過是翰林出身，東宮伴讀，如何當得起朱允炆這一句先生。那是洪武二十七年還是二十八年，朱允炆憂心邊關執掌兵權的幾位叔父，曾經就這問題，問過黃子澄：諸叔藩王皆有重兵，若起爭端，奈何？
這個時候的朱允炆，已經將自己放在未來的天子的角度上來思考問題了，這個問題的起因，或許是燕王在御花園對他的不屑引起的，或許是他日夜所思隨口而問的，不管怎麼說，他沒指望從黃子澄的嘴裡，得到多少答案。君君臣臣，父父子子，君要臣死臣子不得不死，翻來覆去的，這些侍讀給他將的不就是這些麼？但是，那些叔父們會有這麼聽話麼？他不想聽大義，只想知道，若是真的這種事情出現，他該怎麼辦？
出乎他的意料的是，黃子澄卻給出了他一個答案，以他的眼光見識看來，這答案已經讓這個探花及第的侍讀，當得他一聲「先生」的稱呼了。
「漢朝六國之強，結局如何，還不都是滅亡了，這順逆之勢，大小強弱相逆，古今同理也，藩王若是僅僅有護兵，無論是三衛還是六衛，也僅能自守爾，若起爭端，朝廷王師一到，諸位藩王，如何能抵擋！」
言語中的意思，毫不掩飾，或許就是這一天起，黃子澄才正在被朱允炆接受，真正成為朱允炆信服、倚重的「先生」，但是，更重要的是，朱允炆心中那「削藩」的想法，也就從此牢牢紮下根來，叔強侄弱，地方強中央弱，這和漢朝又有何區別，若是叔父們不聽話，哼，漢六國的下場如何，書上可寫著呢！
「也好！」黃子澄點點頭，頜下的幾縷灰須隨著他的腦袋微微擺動，太孫已經長大了，越來越有主見了，這讓他頗為欣慰。
「休息一下也好，太孫事務逐漸繁多，還能堅持聽老臣每日一講，累壞了身子，那就是老臣萬死也不能贖其罪了！」他笑了笑，清癯的臉上，卻沒有一點惶恐之意，顯然平日裡也是這樣和朱允炆說話的，熟稔親切，就像他和家人弟子般說話一樣。
「對了，老臣昨日去齊泰那裡混了一頓飯，雖然比不得東宮的味道，偶爾吃吃，也是別有一番風味，太孫若是乏了，不妨去外間走動一下，也去吃吃齊泰的白食？」他笑著說道，朱允炆不好華服好美食，這個他是知道的，以前還僅僅以為這個皇太孫只是有點饞嘴，接觸久了才知道，這已經是他的嗜好了。不過，聽說懿文太子身軀異於常人（好吧，就是肥胖），當年也是如此，他也就釋然了。
「哦！」朱允炆眼睛微微一亮，有好東西吃，肯定比想這些令人頭疼的事情要有意思的多，不過，隨著他年歲的漸長，還真沒有什麼好東西沒吃過了，這一點，他曾經像黃子澄抱怨過，黃子澄既然推薦，肯定就不是他以前吃過的那些東西了。
「這個，不好吧，齊泰我是知道的，貌似比先生是有錢的多，不過，他家的廚子，要是比御膳房的廚子手藝還好，我卻是不信了，先生莫要誆我！」朱允炆有些心動，卻是有點為難的樣子，皇太孫去外臣家裡去吃白食，這要落在史官們的眼裡，還不知道會寫成什麼樣子呢？
齊泰是兵部左侍郎，也是對於黃子澄的削藩觀點大舉贊成的人，更重要的是，他甚得朱元璋的信任，朱允炆和他來往交結，自然不會有任何的心理負擔，他唯一擔心的，就是落人口實而已，要知道，他可是皇嗣來著，這未免……有點失體統了。
「若是叫他獻上這廚子，那太孫可就失去了出宮的樂趣了！」黃子澄並不是迂腐之人，朱允炆多接觸民間，瞭解民間疾苦，在他看來，這是好事情。當今天子事無鉅細都能洞察秋毫，這無疑和他出身草莽熟知民間有巨大的關係，朱允炆先天上，這點就有點欠缺了，所有，只要有機會，他會盡量勸朱允炆多瞭解下民間，當然，太出格的他也不會做，他熟讀詩書幾十年，胸中可是有溝壑抱負的，不是為了做個佞臣的。
「那好！」朱允炆似乎也不反對這樣的舉動，丟下書卷，「那先生稍等，我去更衣了就來！」
黃子澄淡笑點點頭，這類事情，他們做的不是第一次了，他自然知道太孫所謂的「更衣」是什麼意思。
半個時辰後，一身富家公子打扮的朱允炆，和黃子澄出現在了熙熙攘攘的大街上。黃子澄一身打扮在朱允炆的身邊，好像是一個管家摸樣，不過，大明朝有著他這氣度氣質的管家，可數不出幾個來。在他們身後或遠或近的人群中，朱允炆的護衛們，也都衣著便衣，若隱若現的隨侍著。
「都這麼熱鬧了啊！」朱允炆心情顯然大好，比起他沒出來之前那份懨懨的樣子，判若兩人。
「都臘月了，自然是這般熱鬧！」黃子澄理所當然的說道，他不理解的是，作為龍子龍孫的朱允炆，對於過年的感覺，就是除夕和皇爺爺共進宴席，然後回自己府裡。過年的熱鬧喜慶，從來都不屬於天家，而是屬於這些看起來終日忙忙碌碌的市井小民。
「這麼多人採買年貨，那商人們會不會趁這個機會，哄抬物價？」笑吟吟的在街上隨意走著，朱允炆突然問出一個嚴肅的問題。
黃子澄滿意的點點頭，這個時候能想到民生，這樣的天子，還是被他教導出來的，他這輩子，也不算是白活了：「這些米面油肉，布匹綢緞之類的日常用物，是會稍稍上漲一些，但是，這漲的物價也都在百姓們也都能夠接受的範圍內，我大明地大物博，物產豐富，這裡又是天子腳下，縱有個把奸商，也不能折騰出多大的事情來！」
「那就好！」朱允炆也就隨口問問，不過，他的眼光，卻是隨著路邊的一陣喧鬧，被吸引過去了