翌日早上,向景景才用完早餐,便看到旺生神色匆忙的從外面走進來。
行至她身邊,在她耳邊小聲道:「娘娘,蘭太妃自縊身亡了。」
「什麼?」向景景表情一驚,看了眼四周伺候的太監宮女,她微微斂神,拿著帕子擦了擦嘴,起身朝玉蘭道:「飽了,叫人撤了吧。」
說著,往門口走去,旺生連忙跟在了她的身後。
玉蘭則吩咐幾個宮女收拾桌子汊。
出了膳廳,向景景往小花園方向行去,穿過幾道月洞門,最終來到了小花園一隅的葡萄架下,在石凳上坐下,這才重新跟旺生說話。
「怎麼回事?說清楚,蘭太妃是什麼人?」向景景還是第一次聽到這個人物,想來在宮裡也不是什麼受待見的主兒。
旺生立刻答道:「娘娘有所不知,蘭太妃便是蒼平公主的生母,但是因為出身低微,當年不受先帝寵愛,先朕帝
仙逝之後,太后更是將她拋在了腦後。蒼平公主也嫌棄蘭太妃出身低賤,故不願親近,只將太后視作自己母親……」
「可知道蘭太妃為什麼會自縊?」向景景對於蒼平公主的好感度再次隨著她對自己母妃的疏離而降低。
俗話說得好,子不嫌母丑,狗不嫌家貧。
旺生道:「具體情況不知,但聽說蒼平公主昨晚去過蘭宇軒。」
「這麼說來,蘭太妃的死很可能跟蒼平公主有關?」向景景想到這個可能性,心裡不斷的發冷。
旺生猜測道:「娘娘,要不要奴才再去查探清楚?」
向景景搖頭制止她道:「不用了,真相到底是如何,很快就會知道的。蘭太妃這一死,倒讓亦歡公主的勝算更
大了些。太后就算是再怎麼信任蒼平公主,對她有好感,現在肯定都不會用她了。連自己母妃都能逼死的人,還會
對誰忠心呢?」
旺生默默點頭,不再言語。
慈懿宮。
太后得知蘭太妃自縊身亡的消息,臉色頓時變得一片鐵青。
「為了榮華富貴,她倒是什麼事情都做得出來。」
梅姑在一旁沉聲道:「看來蒼平公主為了能夠達到嫁去齊閩的目的,已經是不擇手段了。」
太后表情一沉,朝門外道:「來啊,傳哀家懿旨,蘭太妃殯天,蒼平公主守孝三年!」
門外候著的吳炳言應聲告退傳旨去了。
梅姑聞言,表情一驚:「娘娘這是打算放棄蒼平公主了麼?」
太后冷哼道:「你覺得哀家將來能指望上她麼?」
梅姑已經明白了太后的心意,不再提蒼平公主的事情。
這時,一個小太監從門外走進來,弓著身子,向太后稟報道:「太后,懷璧公主和靜安公主來給您請安了。」
太后眉頭一揚:「看來這碗肥肉大傢伙都盯著呢。」
擺了擺手,她懶懶的道:「讓她們進來。」
小太監退出去不多時,便看到兩個宮裝少女款款從門外進來,行至太后面前,規規矩矩的行了個大禮,齊聲
道:「懷璧靜安,參見母后,願,母后吉祥康泰……」
太后眉眼都是笑容,聞聲道:「好孩子,都起來吧。」
說著,又吩咐梅姑:「快賜座,給她們準備些點心……」
梅姑立刻命人準備去了。
落了座,年紀稍長的懷璧公主率先開口:「懷璧知道母后近來為國事操勞,甚是辛苦,懷璧卻也幫不上什麼
忙,特親手為母后燉了冰糖燕窩送來……」
太后聞言,點了點頭:「這些事情讓奴才們做就好了,何須你親自動手?」
懷璧公主立刻道:「懷璧能為母后做的也就這些事情了,不想假手於人。」
太后微微一笑:「你是個孝順的,哀家是知道的。」
說完,目光又落在了一旁垂著頭,表情有些怯弱的靜安公主身上:「靜安今年十三了吧?已經及笄了嗎?」
靜安公主小聲道:「回太后話,靜安是上個月及笄的。」
太后微微頷首:「時間過得真快,一轉眼,你都及笄了,可以嫁人了。」
太后的話讓靜安小臉一紅,頭垂得更厲害了。
太后又繼續道:「只可惜你母妃是個福薄的,沒看著你成人就先去了。」
靜安公主聽到太后提起自己的母妃,眼眶一紅,眼淚似就要掉下來了。
懷璧公主也憐惜的看了靜安公主一眼,道:「靜安妹妹卻也是個有福氣的,雖然母妃早逝,卻蒙太后庇佑,如今出落得亭亭玉立,想來莊嬪娘娘在天之靈,也是安慰的。」
太后點了點頭,笑了起來:「要不怎麼說你是個伶俐的呢?什麼話到你嘴裡,倒是成了好聽的。」
懷璧公主掩著嘴,微微一笑:「母后就不要打趣懷璧了,懷璧嘴笨,最不會討母后歡心了。」
太后笑瞇了眼:「行了,哀家還不知道你,這宮裡頭啊,最能說會道的就是你了。」
幾人又是一番說笑,直到門外傳來尖銳的通報聲——皇上駕到。
小皇帝那明黃色的身影出現在了廳內,他手裡擰著個鳥籠子,大搖大擺的朝太后面前走過來。
「兒子給母后請安……」小皇帝胡亂的給太后請了個安,然後就一屁股坐在了太后身邊,手中的鳥籠子放在了軟榻上的小几上。
懷璧公主和靜安公主立刻起身,朝小皇帝行禮:「皇上吉祥。」
小皇帝抬起頭看向她們,然後隨意的擺了擺手,「免禮。」
接著,朝太后道:「母后,朕有禮物要送給你。」
太后聞言,笑瞇瞇的道:「什麼禮物啊?」
小皇帝從腰上取下一個小錦袋,打開,從裡面倒了幾顆鳥食出來,往鳥籠子裡一伸,對那鸚鵡道:「快說,太后吉祥。」
那鸚鵡琢了小皇帝手中的鳥食,立刻叫道:「太后吉祥,太后吉祥……」
太后頓時被逗得「哈哈」大笑起來,指著鸚鵡道:「這大鳥有點意思啊……」
小皇帝又道:「它還會說別的呢。」
接著,又給鸚鵡餵了一顆鳥食,道:「快說太后英明。」
那鸚鵡果然又叫道:「太后英明,太后英明……」
太后徹底被逗樂了,她笑呵呵的看著小皇帝:「從哪尋來這麼個寶貝啊?」
小皇帝道:「這鸚鵡本是皇后宮裡的,朕看著喜歡,就要來了。」
太后聞言,道:「是要來的,還是搶來的啊?」
小皇帝「呵呵」一笑,卻不回答。
太后於是明白,這鸚鵡一定又是小皇帝從皇后那裡巧取豪奪來的。
小皇帝逗了一會子鸚鵡,才想起,這屋裡還有兩人,於是抬起頭看向坐在一旁的懷璧公主和靜安公主,發現懷
璧公主正滿臉笑容的看著自己,而靜安公主則是一臉好奇的看著鳥籠子裡面那會說話的鸚鵡,眼珠子瞪得大大的。
「你們也來給母后請安的嗎?」小皇帝朝兩人道。
懷璧公主點頭答道:「是啊。有些日子沒見皇上了,皇上像是長高了不少呢。」
小皇帝聽到懷璧公主誇自己長高了,立刻傲嬌的一扭頭,又看向了已經垂下頭來,一言不發的靜安。
靜安生性膽小,之前在宮裡沒少被小皇帝欺負,眼下看到小皇帝,她自然而然的有些心生畏懼,怕他會整自己。
好在小皇帝只是看了她一眼,然後又朝太后道:「母后,聯姻的人你可是已經選好了?到底打算讓哪位皇姐嫁去齊閩啊?」
太后沒想到小皇帝會突然過問起這件事,她臉上的笑容微微一收,視線暗暗瞟向一旁的懷璧公主和靜安公主。
只見懷璧公主眼睛立刻看向她,似乎在豎著耳朵等待她的答案。
而靜安公主卻垂著頭,看不太清表情。
太后淡淡的道:「此事關乎國體,茲事體大,所以這個人選非常重要,暫時還沒有定下來到底讓誰去。」
小皇帝聞言,若有所思的點了點頭,又看了一眼懷璧公主和靜安公主,才道:「兩位皇姐都可以嫁人了吧。」
太后眼神一凜,看向小皇帝:「是啊,除了你這兩位皇姐之外,蒼平和亦歡也到了嫁娶年齡了。哀家正想著從她們四個中挑選一個呢,皇上怎麼看?」
小皇帝低頭想了想,道:「朕覺得四位皇姐都好……」
太后原本凌厲的眼神微微一軟,笑著看了小皇帝一眼,道:「皇上說的沒錯,正是因為這樣,所以人選才遲遲未決。」
靜安公主突然從椅子上站了起來,一把跪在了太后面前,額頭貼著地面,哭著道:「靜安斗膽求太后,請不要將靜安嫁去齊閩……」
這一點倒是讓太后無論如何也沒有想到的。
原本她以為,現在這個時候能來找她的,一定都是眼巴巴的想嫁過去當皇后的。
但是靜安公主這麼一求她,竟然她產生了疑惑:「快起來,先別哭,好好說,你為什麼不願意嫁去齊閩啊?」
靜安公主被梅姑扶了起來,她拿著帕子擦了擦眼睛,一邊抽泣著一邊道:「靜安哪裡也不想去,只想呆在宮中,侍奉母后到老,便好。」
又一個表孝心的了。
但是跟之前的蒼平公主比起來,靜安公主看起來似乎是真心的不想嫁去齊閩,只想留在宮中。
太后拉著她的手,慈愛的笑道:「傻孩子,就算你不嫁去齊閩,哀家也不能把你留在身邊一輩子,讓你不嫁人啊。」
靜安公主吸了吸微微發紅的鼻子,聲音還有些哽咽道:「母后有所不知,當年母妃去世時,曾對靜安說過,讓靜安從今往後便將母后當做親娘侍奉,靜安有的一切,都是母后的恩賜,一定要記得母后的恩典。」
太后聞言,思緒一下子拉回到了五年前。
那時候的靜安才八歲,而靜安的母妃莊嬪是整個宮裡,太后唯一能看得順眼的女人。
莊嬪生性溫婉嫻靜,出生高貴,比太后進宮要早三年。
太后剛進宮時,雖然就貴為妃,但是當時皇上的心思全在梅妃身上,將梅妃寵得無法無天,她沒少受梅妃的氣。
每次她心情煩悶時,都是莊嬪在她耳邊溫聲相勸,並且陪著她披荊斬棘,一路登上後位。
當年太后為了當上皇后,雖然不至於是血洗後宮,但幾乎後宮裡能對她產生威脅的妃嬪都被她剷除了,梅妃若不是有先帝死死護著,怕是也難周全。
原本太后當上皇后之後的第一件事情就是讓皇上晉封莊嬪為妃,可惜莊嬪卻身患重病,不治而亡,最終沒能陪她共享富貴。
莊嬪臨死之前,還在太后面前托孤,希望她能好好善待她的靜安公主。
對於當年的承諾,太后自然是歷歷在目。
原本這次齊閩的聯姻,靜安公主是不在她的考慮範疇的。
不管這次嫁去齊閩地位會有多麼珍貴,但是太后仍舊是不會放心,畢竟離開了,就不是她的勢力範圍,靜安公主生性膽小柔弱,不見得能在險惡的宮廷之中為自己爭得一席之地。
現在看來,她的想法是正確的,靜安公主自己也不想去聯姻。
這樣倒好,也省得她向她解釋不選她的原因。
「傻妹妹,聯姻的事情母后自有定奪,不必為此擔心……」懷璧公主適時的開口,將太后的思緒一下子拉了回來。
太后斂了斂自己的神情,道:「好孩子,別哭了,哀家不會讓你做不願做的事情的,放心吧。」
懷璧公主也跟著道:「是啊,妹妹,母后最疼你了,你切莫再哭了,平白惹得母后心裡也難過。」
靜安公主聽了太后的話,這才安心,她吸了吸鼻子,將臉上的淚痕擦乾,才道:「靜安謝母后恩寵!」
太后的情緒經過一番起伏,不免有些傷神,她擺了擺手,道:「行了,哀家有些乏了,你們且先回去吧。」
懷璧公主和靜安公主聞言,立刻起身告退。
小皇帝卻一副沒打算離開的樣子,坐在一旁逗鸚鵡玩兒。
梅姑將兩位公主送走後,折回廳內,又為小皇帝送上了新鮮的水果。
「皇上,這幾日的功課可做好了?」太后見小皇帝難得的耐著性子陪自己,於是問起他的功課來了。