就算再不識貨，也能看出這一匣子珍珠絕不是凡品。葉清芙看的眼珠子都快掉出來了，又是羨慕又是嫉恨，恨不得立刻將這一匣子據為己有。
薛氏更是識貨，不由得暗暗倒抽口冷氣。這等品相好的珍珠，串成項鏈或是打製成耳環髮釵，都是極難得的上品。葉清寧竟然這麼隨意的就送給了葉清蘭……
「六姐，這禮物可太貴重了。」但凡是女人，大概都無法拒絕這麼美的珍珠。葉清蘭看了一眼，便逼著自己移開目光：「你還是留給自己吧！我可不能要。」
葉清寧笑道：「和我還這麼客氣做什麼。這是舅母去年給我的，我一直也沒什麼用處，就拿來送你了。快些收好了，以後讓丫鬟給你磨成珍珠粉末敷臉，保準皮膚又白又嫩。」
敷臉？葉清芙再也忍不住了：「這麼好的珍珠，磨成粉末可太浪費了。」
葉清寧就等著這一句呢，立刻慢悠悠的接道：「有什麼浪費的。這樣的珍珠，我那兒還有不少。用完了再送些給十妹就是了。」
葉清芙：「……」
薛氏不著痕跡的瞪了葉清芙一眼。葉清寧今天擺明了是給葉清蘭撐腰來了，她竟然還巴巴的張口，簡直就是送上門讓人家羞辱。
葉清蘭自然也明白了葉清寧的心意，心裡又溫暖又感動。既然葉清寧這麼說了，她再推辭可就沒什麼意思了。她也不是矯情的人，立刻笑道：「那就多謝六姐了。」
崔婉也笑道：「我可沒六妹這麼財大氣粗，只準備了一套翡翠頭面首飾。十妹可別嫌棄才是。」
一旁的朝雲，笑盈盈的打開了手中的錦盒，一套精緻的翡翠頭面首飾熠熠閃光，整個屋子都亮了起來。細細一看，這套首飾都分外的精巧。很適合少女佩戴。很顯然不是從庫房裡隨意找來的，而是特意為葉清蘭定制的。
葉清芙呼吸都有些不順暢了，不自覺的在袖子中握緊了拳頭。一個個的都對葉清蘭這麼好……
葉清蘭心裡感動極了：「堂嫂，這讓我怎麼好意思。」
崔婉抿唇一笑：「不過是套頭面首飾，你要是再客氣，可就太見外了。」
葉清蘭只得笑著應了，瑞雪小心翼翼的將錦盒接了過來，心裡暗暗感慨不已。六小姐和大少奶奶出手可真是太大方了，這些珍珠和這套翡翠頭面，足夠成為小姐壓箱底的私房了。
薛氏心裡覺得憋悶。面上卻不肯流露分毫，硬是擠出笑容：「你們可太破費了。」
葉清寧嫣然一笑：「三嬸可別這麼說，我和大嫂不過是來錦上添花湊個數而已。只怕和三嬸送的生辰賀禮一比。可就羞於見人了。」
薛氏的笑容有些僵硬，心裡暗暗惱火。葉清寧這麼說，分明是成心擠兌她。
她可沒打算送什麼值錢的賀禮，只想著和往年一樣，將自己戴過的首飾隨意的挑一樣賞給葉清蘭。可當著葉清寧和崔婉的面。這事無論如何也是做不出來了。可精緻昂貴的首飾，又實在捨不得就這麼給了葉清蘭……
葉清芙總算機靈了一回，笑著為薛氏解了圍：「飯菜已經上了桌，再不吃可就涼了。」
薛氏暗暗鬆口氣，笑著安排眾人入座。還沒等坐定，葉清柔也來湊熱鬧了。送的賀禮自然遠不如葉清寧和崔婉。是一對瑪瑙耳環。勝在做工精緻，也算拿的出手了。
對葉清蘭來說，這樣熱鬧的生日已經很久沒有過了。二十歲過後。她孑然一人遠赴國外留學。每年的生日都是一個人默默的度過。而此刻，有這麼多的人陪她一起度過。不管她們是真情或是假意，她都覺得溫馨愉快。可在這份愉快裡，卻又有一絲淡淡的無法說出口的遺憾和失落。
顧熙年大概根本不知道今天是她的生辰吧……
其實，就算知道。他也不便正大光明的露面。葉清蘭在心裡安慰自己，然後努力將思緒轉移了開去。
吃完了午飯之後。眾人移步到偏廳閒話。薛氏平日裡再不待見葉清蘭，可當著眾人的面也不好流露出來，硬是擠出和藹親切的笑容。葉清蘭看著都替她覺得累的慌。
就在此刻，一個丫鬟匆匆的走了進來稟報：「太太，定國公府的顧公子來了。」
眾人皆是一愣，旋即齊齊的看向葉清蘭。
葉清蘭心裡一顫，差點失態的站了起來，好在腦子比身體反應快了一步，立刻又矜持的坐好。
別人沒留意她這一絲小小的異樣，知悉內情的葉清寧卻將她微妙的反應盡收眼底，不由得微微扯起了唇角。心裡卻掠過一絲酸澀和羨慕。
顧熙年果然是真正的把葉清蘭放在了心底，今天這樣的日子他本不該露面，卻也來了……
在最初的震驚過後，薛氏終於鎮靜下來，笑著打破了沉默：「快些請顧公子進來。」一應女眷，迎一個男客本不太合適。不過，葉清寧是顧熙年的親表妹，自然是例外。
葉清寧笑盈盈的起身，沖葉清蘭眨眨眼：「十妹，我們出去迎一迎表哥。」眼神中流露出一絲促狹。
葉清蘭本來還擔心葉清寧心裡不痛快，見她這個反應，才放下心來。心裡又湧起一絲感動。葉清寧未必全然放下了，此時故意做出毫不介意的樣子來，是怕她會覺得尷尬吧！
這樣一番心意，比滿滿一匣子珍珠更珍貴。
葉清蘭笑著起身，和葉清寧一起迎了出去。葉清柔不假思索的也跟了上去，葉清芙不甘示弱，自然也要跟上。
四個妙齡少女各有各的風采，齊整整的並肩而行，簡直是一道亮麗的風景。
顧熙年不疾不徐，緩步而來，遠遠的便看到了四個少女……中的葉清蘭。黑眸中漾起淺淺的笑意。
葉清蘭自然也看到了顧熙年。
耀目的陽光下，負手而來的青年男子一身月白常服，長髮綸起，週身毫無裝飾，卻散發出令人不敢直視的光芒，眉目清俊，唇邊那抹清淺的笑意，比陽光更加耀眼。
四目對視，兩人心中俱是一蕩。
葉清蘭的心裡湧起淡淡的甜意，頰邊梨渦隱現，明亮的大眼盈盈如水波。
一旁的葉清柔莫名的輕歎口氣，聲音極低：「世上怎麼會有這般完美的男子。」看過了這樣的男人，其餘的男子哪裡能還入眼？
葉清寧也惆悵唏噓不已，卻迅速的收拾了心情，第一個迎了上去：「表哥，你今日可真是來的巧，正好十妹過生辰呢！可惜你沒趕得及吃午飯。」這樣的場合，葉清寧張口寒暄自然最合適。
顧熙年含笑應道：「我剛才太子府上趕過來，特地替玉兒送賀禮給蘭表妹。」
這借口找的實在冠冕堂皇！葉清寧心裡暗笑，故意沖葉清蘭笑道：「十妹，惜玉表妹對你可真好，竟然特地『請』了顧表哥跑腿送賀禮。你這份顏面，全天下也找不出第二份了。」話語裡的促狹之意，大概也只有葉清蘭能聽得出來了。
葉清蘭自認臉皮雄厚，從來都不是那種扭扭捏捏的女子。可被葉清寧隱隱的這麼打趣，臉上竟有些發燙，在顧熙年的凝視中張口說道：「多謝顧表哥了。」
顧熙年淡淡一笑：「不過是舉手之勞而已，蘭表妹不必見外。」頓了頓，又說道：「多日不見，蘭表妹過的還好吧！」
淡然語氣中，流露出了一絲淡不可察的關切之意。
葉清蘭抿唇輕笑：「我過的很好，顧表哥不用掛念。」
明明是再普通不過的寒暄，可不知怎麼的，聽在葉清寧的耳中，卻有一絲濃的化不開的甜膩。
葉清寧以為自己心裡一定會酸澀難受的不得了，可等了片刻，往日揮之不開的酸意卻消失無蹤。只有一份淡淡的黯然。
葉清寧定定神，笑著說道：「瞧瞧我們幾個，怎麼在這兒說起話來。快些進去坐下再說。」
顧熙年隨意的應了一聲，隨著眾少女一起進了荷風院。
見了薛氏和崔婉，又是一通客氣的寒暄，然後才各自分賓主坐下了。薛氏知道顧熙年的來意之後，忙笑道：「顧小姐實在是太周到客氣了，竟還特地送了禮物過來。」
嘴上說的客氣，心裡卻暗恨不已。這個丫頭，到底給各人都灌了什麼**湯。不過是個普通的生辰罷了，一個個的都搶著來送禮。倒像是在給她撐腰，向自己這個嫡母示威一般。
顧熙年淺笑著應道：「玉兒這兩天身子不適，不然就親自過來了。她心裡覺得對不住蘭表妹，所以特地托我前來送賀禮。」說著，隨口吩咐道：「全福，全貴，你們兩個把禮物呈上來。」
小廝們齊齊應了，將手中捧著的厚重的木匣子放到了桌子上，然後打開。
薛氏定睛看了過去，然後呼吸為之一頓。
第一個匣子裡，放的是一套紅寶石頭面首飾。比起崔婉之前送的那一套翡翠頭面，這一套紅寶石首飾更加昂貴。色澤艷麗，流光溢彩，令人移不開眼睛。