葉清蘭和顧惜玉一起隨著眾人跪了下來。
只聽一個帶著笑意的男子聲音響起：「都平身吧，今天是皇后的生辰，也算是家宴，大家隨意些，不用太過拘謹。」
雖然語氣很溫和，可說這話的人卻是高高在上的天子，誰敢真的「隨意」？
偌大的正殿裡，除了嬪妃還有皇子公主，加上定國公府一行人，少說也有三四十個。若是再算上站在一旁的宮女太監之流，大概能有六七十個人。之前有說有笑的十分熱鬧，可等皇上一進來，頓時安靜了下來。
眾嬪妃們不便隨意出聲，目光卻都看向了皇上。
葉清蘭趁著起身的動作，迅速的抬頭看了一眼。
穿著明晃晃的龍袍的男子頓時引入眼簾。這個西宋王朝最尊貴的男人年近五旬，個頭中等，不算太高，可渾身的氣場卻很強，眼睛深邃明亮，讓人不敢直視。容貌到底如何，反而在其次了。
葉清蘭不敢盯著看，迅速的收回了目光。
皇上坐下之後，親切的和定國公夫婦閒敘幾句。在這樣的場合裡，就連顧熙年也沒有插嘴的機會，更遑論葉清蘭和顧惜玉了。她們要做的，就是老老實實的站好，表現出一副得體端莊的大家閨秀模樣就好。
顧皇后此時的心情自然極好，皇上如此看重她的娘家人，給足了體面。她這個皇后自然是面子十足。
坐在一旁的鄭貴妃一臉笑意，眼底卻迅速的閃過了一絲陰霾。
她比顧皇后遲入宮幾年，肚皮卻十分爭氣。在太子兩歲的時候，生下了三皇子。這些年來，她在後宮里長盛不衰，和顧皇后分庭抗禮，明爭暗鬥不休。近幾年來，又因為三皇子和太子在朝中不和，她和顧皇后勉強維持著表面的和氣。其實都卯足了勁要壓對方一頭。
這一次，顧皇后生辰，皇上特地允了定國公府眾人入宮，這可是無上的殊榮。顧皇后眼角眉梢的喜氣洋洋，在鄭貴妃眼裡刺目極了。
不過，就算心裡再不痛快。她也絕不會在這個時候多嘴自討沒趣。太子才能平庸，沉迷於女色，反觀自己的兒子，卻精明幹練，處事圓滑。人緣比太子可要強的多了……
鄭貴妃這麼想著，臉上的笑意陡然加深了許多。
顧皇后眼角餘光一直在留意著鄭貴妃的一舉一動，見她笑的深沉。心裡不由得暗暗冷哼一聲。鄭貴妃這幾年來母憑子貴，因為三皇子深得皇上歡心，連帶著鄭貴妃的地位也跟著水漲船高。春風得意了，難免就會生出些不該有的念頭來。不過，有她在，鄭貴妃和三皇子的那點心思休想得逞……
顧皇后眸光微閃，不動聲色的盤算起了對策。
午宴很快便開始了。
皇上領著太子皇子們坐在一起，另一邊。自然以顧皇后為首，共設了五桌。在宮裡用膳，坐的位置可是大有講究的。能陪著顧皇后同座一席的。只有孫氏和鄭夫人。鄭貴妃雖然身為貴妃，卻也沒這個資格，只能和另外幾個品階高一些的坐在一起。品階低一些的嬪妃。自動的坐成了一席。
太子妃莫氏，和三皇妃羅妙音坐在一席，沈秋瑜只是太子側妃，本沒有列席的資格。可太子十分寵愛她特地帶了她入宮來，此時自然而然的坐到了莫氏的身側。
葉清蘭和顧惜玉被岳女官引著，和宮裡的兩位小公主坐了一席。
那兩個公主年齡都還小，約莫七八歲左右。和她們基本沒什麼共同語言，倒也省去了交際應酬的麻煩。
宮裡的菜餚十分精緻考究，賣相極佳，味道自然也是一流的。
葉清蘭早已學乖了，雖然吃相斯文，動作卻很利索。不多時便將肚子填飽了大半。顧惜玉卻沒什麼胃口，只吃了幾口便停了筷子。
葉清蘭吃的差不多了，開始有心情打量隔壁桌上眾人的舉動。
莫氏和羅妙音早已停了筷子，不知在低聲說著什麼，看起來倒是十分和氣。沈秋瑜靜靜的坐在一旁，基本上沒有插嘴的機會。
不知道她和顧惜玉離開之後，沈秋瑜和顧熙年到底說了些什麼。沈秋瑜一直到午宴即將開始才姍姍過來。一同出現的，還有太子。莫氏竟一句也沒多問，甚至還笑著關切了幾句。
能做皇家兒媳，果然有幾把刷子。
葉清蘭的目光在沈秋瑜的臉上略略停頓片刻，便又移到了羅妙音的臉上。
這個羅妙音，乍看容貌不算出眾，現在細細看來，卻又覺得十分耐看。笑容溫婉端莊，怎麼看都是那種賢惠的女子。顧熙年為什麼沒像前世一樣娶了她呢？
「你一直看她做什麼？」顧惜玉留意到了葉清蘭的心不在焉，小聲問道。
葉清蘭試探著笑道：「我早就聽說過她的名字，今天卻是第一次見她，難免有些好奇。對了，惜玉表姐，你可曾聽顧表哥提起過她？」
顧惜玉一愣，不解的反問：「大哥為什麼要提起她？」這個問題好奇怪。
沈秋瑜出嫁之後，顧熙年病了一場。再醒來之後，就像變了個人似的。口中從不提起任何一個女子，包括沈秋瑜在內。至於羅妙音，更是從未提起過。
葉清蘭咳嗽一聲，含糊的應道：「沒什麼，就是隨便問問罷了。」
顧熙年可真是冷漠無情啊，竟連提都沒提過前世的妻子。不知道前世到底發生過什麼事情，讓這對夫妻在今生如同陌路……這麼說似乎不太妥當。至少，羅妙音對顧熙年猶有一絲情愫……
奇怪，她為什麼一直在想著顧熙年和羅妙音的過去？
葉清蘭深呼吸口氣，將紛亂的思緒趕出腦海。
午宴結束之後，眾人又移步回了正殿後的花廳裡。顧惜玉剛一進花廳，便感覺到了兩道灼熱的視線緊緊的盯著自己。
顧惜玉心裡一緊，偷偷的瞄了過去。
那個正緊盯著她的青年男子，正是在花園裡偶遇的沈長安。
他這個人真是好沒禮貌，難道不知道這麼盯著未出閣的少女看是很失禮的事情麼？顧惜玉心裡默默想著，迅速的移開了目光。
宮女們忙碌著上了茶點和各式水果，然後絲竹樂聲響起，一隊歌姬舞姬翩然閃了出來。
葉清蘭陪著顧惜玉坐下之後，便留意到了斜對面那個雙眼放光的男子。忍不住低聲笑道：「惜玉表姐，你快看，沈長安一直在盯著你看呢！」明明這麼多美貌的歌姬舞姬，可沈長安倒好，只盯著顧惜玉看個不停。
「登徒子！」顧惜玉忿忿的吐出三個字，俏臉難得的繃了起來。
葉清蘭撲哧一聲笑了起來。認識顧惜玉這麼久了，還從未見過她這麼氣惱的樣子呢！
顧惜玉被她笑的有些不好意思了，白玉般的臉頰浮上兩朵淡淡的紅雲。
一直盯著她不放的沈長安，只覺得心怦怦亂跳快要蹦出了胸膛似的。一個衝動，便趁著舞姬們翩翩起舞的空檔，起身走了過來。
皇上皇后都在，還有定國公府的一眾人等，沈長安倒也沒敢過分魯莽，悄悄的退出花廳，繞了一大圈，從顧惜玉和葉清蘭的身後冒了出來。
「顧妹妹！」
一個聲音十分突兀的在背後響起，任是誰也會被嚇一大跳。更何況顧惜玉從來不是什麼膽大的人，反射性的瑟縮了一下。
葉清蘭不假思索的拉住顧惜玉的手，安撫的看了她一眼，然後不滿的看向來人：「沈公子，你不好好坐在那邊看歌姬跳舞，跑到我們這邊來做什麼。」
沈長安出了名的壞脾氣沒耐性，若是換了別的女子對他這樣冷言呵斥，他不翻臉才是怪事。可這個少女卻是心上人的好姐妹，這口閒氣怎麼也得忍了再說。男子漢大丈夫，能屈能伸嘛！
沈長安在心裡安慰自己，然後陪笑：「之前在花園裡，我唐突了顧妹妹，現在特地來給顧妹妹賠禮。」一口一個「顧妹妹」，叫的親熱極了。
臉皮可真是夠厚的！
葉清蘭似笑非笑的揶揄道：「沈公子，我們和你很熟嗎？如果我沒記錯的話，今天才見第一回吧！這一聲顧妹妹，只怕不太合適吧！」
沈長安的臉皮早已在年少時就練的又老又厚，又在軍營待了幾年，這點不痛不癢的譏諷根本不放在心上，咧嘴笑道：「早上是見第一回，現在已經是第二回了。已經算是熟悉了。更何況，我和顧熙年以前就相識，叫一聲顧妹妹也不為過。」
若不是時機地點都不恰當，葉清蘭真想為沈長安喝聲彩！
追女孩子嘛，就得這樣。厚著臉皮湊上去再說。烈女怕纏郎，這句話可是有道理的。
只可惜，她現在得站在顧惜玉這一邊，顧熙年又曾經反覆叮囑過，千萬不能讓這個沈長安接近顧惜玉半步，她也只能板著臉孔說道：「惜玉表姐不慣和男子見面說話。沈公子若是不想惹惜玉表姐不高興的話，還是自重一些為好。」
自重是什麼？他從三歲開始，就已經不知道這兩個字為何物了。