緊張不安的站在一隊人中，小小抬頭瞄了一眼那巍峨的城牆，恢弘的宮門，一股悶氣湧上心頭，突然她面色變得蒼白，掩在袖中的小手不由自主的握個死緊，胸口處急速的擴張收縮讓她覺得心臟在下一秒就能蹦出來，不著痕跡的擦了擦額角浸出的汗液，深深的呼吸兩口氣，平復自己慌亂欲逃的腳步……她對這裡似乎有種本能的抗拒……
一隻冰涼的小手攀上她的衣袖，玉秀含著怯懦緊張的聲音細細傳來：「小小姐，我……我怕……我們會……會出來的是嗎？」那含著水霧的眸子正慌措無助的盯著她，想從她這裡得到一絲安慰。
小小穩下心神，安撫的拍了拍她的手，再次抬頭仰望那紅牆綠瓦，眼中折射出一抹堅定，很肯定的向玉秀點了點頭，小聲道：「別怕，一切有我！小小姐一定帶你出來，一定看著你嫁給你的心上人……」
前面忽然傳來一聲嗤笑，站在玉秀身前的那名女子猛的轉了身子，眼角輕佻，唇含不屑譏諷道：「既然不想進宮，還來選什麼秀啊！賤人就是矯情！」說著挑了挑眉梢，一臉嫌惡的看著她們。玉秀被她一刺，頓時身子一縮，低了頭，再也不敢多說半句。
看著她那副唯唯諾諾的小氣兒樣，那女子更是輕笑了兩聲：「我勸你還是趕緊回去吧，就你這副德行，皇上怎麼會看得上，小心進了宮，被人吃的骨頭渣子都不剩……」
瞧她越說越過分，而玉秀臉上滑下兩行清淚，依然不敢吭聲，小小不由踏上一步：「這位小姐長得艷若桃李，姣若春風，這一瞧啊，就是出身好，舉止佳，能得皇上青眼的閨秀……」
她這聲音可是不大不小，讓這周圍的人都看了過來，那小姐聽她如此讚美，臉上早就飄上了得意之色，正要自誇兩句，只聽她繼續道：「只是小小來自山野小地兒，幼時聽人說什麼『金玉其外敗絮其中』，這禮儀規矩也不是出身好就能學的好的，那時小小還不信，到得此時，見到小姐，可是真正的明白了，古人誠不我欺也！」
「你！……」正在得意的小姐聽她如此一說，頓時豎起眉梢，抬手點指著小小，「好你個大膽的小丫鬟，居然敢拐著彎兒的罵人……」沒等她訓完，耳旁傳來一陣譏笑聲，卻是剛剛就注意這裡動靜的幾家小姐。
剛聽小小那般誇她，都是心中不受用，正想刺她幾句，不想這小丫頭拐了個彎兒就將她諷了，真真是痛快啊！玉秀已經驚得滿臉雪白了，拚命的拉了拉袖子：「小小姐，好了好了，別為了我和人吵鬧，萬一，萬一被宮中人責罰那可就……」
不等她說完，門邊傳來一陣呼喝聲，幾名內侍宮女行了過來，利眼掃了眾人一眼，斷喝道：「做什麼呢，都做什麼呢？宮門口大呼小叫的成何體統！」
人群頓時安靜下來，那為首的內侍緩緩掃了眾人一眼，最後將視線停留在玉秀身前的那位小姐身上，臉上頓時帶了三分笑，疾步走了過來：「咱兒家見過曹小姐，曹小姐萬福金安！奴才可是盼了您好幾天了，今個兒可算是見著了，您不必和她們一起等在這裡，這就隨咱兒家先去休息……」
曹燕依趾高氣昂的瞪了小小一眼：「今日本姑娘高興，就不和你計較了！」說著就隨著那名內侍走了進去。望著兩人消失的背影，人群中又是一陣議論紛紛：
「這就是那建鄴的曹燕依曹小姐？長的是不錯，就是性子也太跋扈了點。就不知道那才名是不是真的了？」
「你傻啊，瞧那內侍對她恭敬的態度，八成是已經入了誰的眼了，還一直以為她清高自傲呢，今個兒一見也不過如此……」
「咦，她年歲不是已經不小了嗎？都十八了吧，怎麼還沒許親？」
「這你就不知道了，這曹小姐自從三年前隨著她父親來了京城，登門提親的人就差踏平了他們曹府的門檻，只是她心氣高兒，眼光挑，這才一直沒有許配人家，而且我聽說，那曹大人本就有意讓她入宮，可惜東鑽營，西巴結的，愣是沒有門路送入宮中……」
「況且……」說著那女孩兒低了聲音，四處掃了掃，才輕聲道：「那時，睿親王妃才歿，皇上傷心欲絕，怎麼有那心思啊！誰敢幫他們啊，若是生塞進宮，皇上惱了，那可是殺頭的死罪，誰沒事趟這渾水，為他人做嫁衣裳啊！」
「對，對，對，我也聽我爹說了，這次選秀其實並不是皇上的意思，但難得皇上對此睜一隻眼閉一隻眼，所以禮部才將這年齡一項給免了，只要是沒許親的都能參選，誰知道下次選秀會是什麼年月啊……」
小小與玉秀就呆愣愣的聽著這些小姐丫頭輕聲嘀咕，相互對視一眼，都從對方臉上看到喜色：若非皇上旨意，那她們落選出宮的希望又大了幾分……
被人領著行到儲秀宮，一位管事的嬤嬤走了出來，冷眼掃了一眼眾人，沉聲喝道：「老奴見過各位小主兒，小主兒吉祥！老奴是這儲秀宮的掌事嬤嬤，姓莊，以後各位可以稱呼我一聲莊嬤嬤，現在老奴先將這宮中的規矩大體和小主兒們說一聲……」
「……好了，只要小主兒們牢記老奴剛才的話，不出差錯，等到規矩學好之後，就可以覲見皇上了，若在此期間，哪位小主兒犯了錯，可別怪老奴秉公辦理！」
「菲藍，你帶這些小主兒去安置，至於小主兒帶來的貼身丫頭，都帶到同勤院先去教習規矩！」不等人發問，莊嬤嬤又道：「儲秀宮早就訓練了一批丫頭供各位小主兒使喚，小主兒們帶來的丫頭必須要好好教教規矩，免得以後跟在小主兒身邊，丟了體統不說，有時候還會連累小主兒！」
玉秀眼巴巴的看著小小隨侍女下去，只好垂頭跟著管事嬤嬤去安排好的房間，沒有了小小在身邊，她該如何應付這宮中複雜的人事？只今日所聞所見，已經超出了她一個山野女孩兒認知的範圍，心中不由祈禱：小小姐，你可一定要早些回來……