水晶平時就像是個隱形人一樣,她雖然跟珊瑚同為黛玉的伴讀和玩伴,卻遠不如珊瑚活潑外向討人喜歡。她從生下來就被父母拋棄,後來被賣到林家,林家待下人寬厚,黛玉的脾氣也好,只是她終究是個孤兒,因此養成了沉默低調的習慣。水晶長相清秀可人,看起來像是鄰家女孩一樣,又因為在眾人面前寡言沉默,所以別人才會願意跟她說一些秘密吧。
黛玉聽水晶爆了一個眾人都不知道的大料,便笑道:「你倒是好本事,這樣的秘密都能知道。」
水晶低頭道:「是寶二爺房裡的蕙香跟我說的,她還說因為李嬤嬤仗著是寶二爺的乳娘,整天使喚襲人她們幾個大丫頭,因此襲人便抓了李嬤嬤幾個錯,跟寶二爺說李嬤嬤年老糊塗,寶二爺就趁機把李嬤嬤送出去榮養了。」
黛玉好奇道:「蕙香什麼時候跟你玩得這麼好的?」
水晶道:「還是我跟著姑娘剛來時,因襲人有時打發她來給姑娘送東西,我們就熟了。」
黛玉突然想起一人,道:「你認識趙姨娘的丫頭小鵲嗎?」
水晶道:「不大見,只是因襲人時常給小鵲幾個零錢,故此她跟襲人最是親近。」
幾個零錢就收買了,想來趙姨娘剋扣她的月錢也未可知,家境也未必好。
黛玉聽到門外有人聲,便道:「這些話出去可不能亂說。」剛說完,寶釵三春便進來了。
黛玉忙起身讓座,探春笑道:「這回你來常住,二哥哥又求著老祖宗去接雲妹妹,我們家可是熱鬧起來了。」
黛玉道:「好似你們平日裡就不熱鬧似的,還非得我跟雲妹妹來了才算熱鬧嗎?」
寶釵笑道:「雲妹妹是個大嗓門,林妹妹能說會道,有你們倆在就顯得人多熱鬧。」
黛玉笑道:「這是拐著彎的罵我們倆聒噪呢,雲妹妹來了看我跟她說不說。」
將近正午,三春自去跟著王夫人用飯,寶釵也跟著去了王夫人處。寶玉黛玉跟著賈母吃過飯,就見金釧過來請寶玉過去。
寶玉去了王夫人處,卻見只有寶釵在跟王夫人說話,先上前請了安。
王夫人笑道:「你姨媽特特給你留了好茶等著你去喝,正好你寶姐姐也在這,你們倆就一道去吧。」
寶玉心道除了拜年時去過一回,到現在還沒去請過安,便應了。
到了薛姨媽處,薛姨媽忙招呼上好茶好果子,沒說幾句話便藉故出去了,寶玉不好坐坐就走,便圍坐炕上跟寶釵閒聊。
寶玉雖喜歡寶釵貌美,卻是跟她無話可說,縱是寶釵特意拿些閨閣話題勾他說話,兩人也總說不到一起去,寶玉正耐著性子,忽聽人說史大姑娘來了,便忙起身就要走。
寶釵見寶玉已是下了炕,忙笑道:「等著,咱們兩個一起走。」
兩人一道來了賈母處,遠遠就聽到湘雲大說大笑的聲音。
湘雲正跟賈母黛玉說笑,見寶釵寶玉來了,忙上前問好,拉住寶釵的手說個不停。
寶釵原以為自己跟寶玉聯袂而至,無論如何黛玉也會跟寶玉耍小性子,如此一來,賈母看見也不會高興,沒想到黛玉只是笑笑並不說話,只好對湘雲道:「過年的時候我給你送去的荷包還能用嗎?」
湘雲忙道:「多虧了你送來幾個荷包,繡的也好,可幫了我大忙了。」
黛玉過來問道:「荷包能幫什麼大忙?」
湘雲待要說,寶釵忙打岔混過去了,湘雲雖有些奇怪,不過想著寶姐姐向來為自己好,便不再深究。
晚間湘雲仍舊是跟著黛玉睡,更衣時黛玉看她的寢衣雖是新的,卻有些不大合身,便叫紫鵑拿了自己年前做的還沒上過身的寢衣給她。
湘雲忙推辭不受,黛玉道:「我們都是姐妹,有什麼好客氣的?況且不過是一套寢衣你就不要,那寶姐姐的荷包你怎麼就要了?」說完只看著湘雲笑。
湘雲自小跟寶玉一起長大,是寶玉最疼的妹妹,後來黛玉來了,寶玉心裡眼裡就只有黛玉一個人,自然是大大的吃醋。
寶釵早就從翠縷處知道了湘雲在家時的境況,因此時常暗地裡安慰她幫助她,竟然把個猴兒似的湘雲收服了。湘雲直爽熱誠,喜歡寶釵時就見不得別人欺負她,因此有時跟黛玉打嘴皮子仗,不過小姑娘生氣也只是一時半刻,第二天就和好如初了。
湘雲見黛玉這樣說,心中有些愧疚,便道:「我也不知道為什麼寶姐姐不讓我說。其實也沒什麼,不過是年前二嬸要我做二十個荷包留著過年時送人用,寶姐姐知道了,趕著做了八個給我送去,也省得我熬夜了。」
湘雲說來一片坦然,黛玉心裡卻不是滋味,若是父親不能回來,自己怕是還比不上湘雲的處境。
黛玉便笑道:「寶姐姐也忒多心了——我屋裡的丫頭多,若是你以後有什麼要幫忙的,儘管告訴我。等你再大些,離了那家子,就有好日子過了。」
湘雲勉強笑了笑,翠縷服侍她換上寢衣,兩人便各蓋一床被睡在一頭。
湘雲有擇席的毛病,黛玉因睡前吃了半碗百合銀耳羹還沒消化,兩人都翻來覆去的不消停。
黛玉索性轉過來笑道:「你這擇席的毛病幾時才能好啊?」
湘雲沒有答她,只道:「林姐姐你跟以前不一樣了,怪不得二哥哥喜歡同你在一起。」
黛玉一愣,道:「你二哥哥只是不喜歡別人跟他說些勸他上進的話罷了。」
湘雲道:「襲人總說二哥哥整日價只顧著玩,也不做功課,難道還不該說他嗎?」
黛玉笑了笑道:「那是外祖母和舅舅舅媽操心的事,我們說了是沒用的。」
兩人說說笑笑已是二更,便都各自睡了。
翌日一早,寶玉就來找黛玉湘雲二人,郝嬤嬤忙把他攔在了正廳,黛玉湘雲被吵醒了便索性起床了。
一時梳頭洗漱,翠縷端了殘水要倒,寶玉忙道:「別倒,我趁勢洗了就完了。」
黛玉便道:「正經一屋子大小丫鬟婆子等著服侍你,你卻在這洗了,這不是給我招罵呢。」
紫鵑遞過香皂毛巾,寶玉洗完了道:「這有什麼?在哪洗不是都一樣?」又央著湘雲給他梳頭。
正好襲人來叫他回去梳洗,進來一看,卻連頭髮都梳好了,只得自己回去。
水晶自外面進來,奇道:「襲人姐姐怎麼了,看上去像是生氣了?」
湘雲忙道:「莫不是真的生氣了?我去看看她。」說著就要走。
黛玉便道:「我跟你一起去。」
剛掀開門簾便看見寶釵進了對面寶玉的房間,寶玉見湘雲黛玉都出來,便也跟在後面。
到了寶玉門口正要進去時,只聽見襲人冷笑道:「寶兄弟哪裡還有在家裡的功夫?」湘雲有些納罕,就伸手去掀簾子,黛玉忙拉住她搖搖頭。
襲人又歎道:「姊妹們和氣,也有個分寸禮節,也沒個黑家白日鬧的!憑人怎麼勸,都是耳旁風。」寶釵聽了這話,深覺襲人是個可交之人,還沒等深談,就見湘雲進來把門簾一甩,大聲道:「你是說我還是說林姐姐呢,還是說我們倆都是沒個分寸禮節的?」
黛玉聽了現場版的襲人寶釵接頭記,雖然有些生氣,但也不願把事鬧大,一下沒拉住湘雲,已經讓她闖進去了,無奈也只能跟著進去。
寶玉也聽見了後半句,心裡直埋怨襲人,又見湘雲大聲嚷嚷起來,若是鬧大了,恐怕襲人要受罰,也忙跟了進去。
襲人一來是以為沒有外人聽見,二來因為寶釵這些日子不去找三春姐妹玩,反而總來賈母院裡找寶玉說話,也想試試寶釵是否跟自己志同道合,沒想到剛說完這兩句話,湘雲就闖了進來,一時尷尬無比。
寶釵見湘雲生氣,忙勸道:「襲人也不是說你的,快消消氣。」黛玉進來冷笑道:「難道是說我的?我跟雲妹妹都是昨個才來的,到底是誰沒個黑家白日鬧的?」
寶釵一時語塞,襲人見黛玉也聽見了,索性撲通一聲跪在地上,道:「是我一時鬼迷了心竅,才說出那些話。」
寶玉本在黛玉身邊想要勸她,一看襲人跪下,又忙去扶她起來,道:「不過是玩笑話罷了,雲妹妹就別氣了。」
黛玉對寶玉冷笑道:「是不是玩笑話你心裡最清楚,只求你以後別再往我屋裡去,省的別人又都往我身上歪派,你若是再去我那,我讓婆子拿了大掃把把你趕出去!」說完就拉著湘雲走了。
寶玉見黛玉真的生氣,忙跟出去,卻又聽屋裡襲人哭了起來,猶豫一會兒的功夫黛玉已是進了屋,只得又回來。
寶釵看不是說話的時候,就趁勢走開了。
寶玉看襲人仍舊跪在地上,便道:「你先起來吧,林妹妹跟雲妹妹不會去告訴老祖宗的。」
襲人方抽抽噎噎的站起來,自悔不小心失言叫人聽見,又氣黛玉湘雲不由情面。