林如海從外書房回來，順便去涵碧樓看看黛玉，見黛玉縮在被窩裡已是沉沉睡去，伸手摸了摸她的額頭，知道不是生病，就放心下樓了，回了正院又吩咐留藍讓廚房給黛玉準備著宵夜。
紫鵑帶著水晶到榮國府時，賈母正和王夫人邢夫人鳳姐兒幾人說話兒，聽說黛玉孝敬老太太一盆花，下人們都圍著看。賈母看了喜歡，賞了紫鵑水晶一人兩弔錢，又細細問了黛玉日常起居如何，知道無礙方才放心。
鳳姐兒看老太太高興，也跟著湊趣道：「真不虧老祖宗這樣疼林妹妹，這樣好的茶花不說自己留著賞，第一個就想著給老祖宗送來，真真是孝順孩子。」
賈母聽了順耳，笑道：「往日裡不知有多少人怨我偏疼黛玉，豈不知這孩子全是一片真心對我，不像別的人表面一套背地一套的。」
正說著，只見寶玉跑了進來，嚷道：「林妹妹回來了？在哪呢？」一屋子人都笑了起來，鳳姐兒笑道：「你林妹妹可沒來，來的是盆花。」
寶玉見堂上擺著一盆茶花，正盛開著，極是好看，便道：「林妹妹在哪得的花兒，這樣好看，回頭我們也買去。」
賈母笑道：「是你林妹妹去別人家做客得的，你要是喜歡，京郊的花農那也有賣的，讓府裡採辦去買幾盆回來。」鳳姐兒忙應了。
寶玉見了紫鵑跟水晶立在一旁，又忙上去問長問短，從黛玉早上起床直問到晚上掌燈方罷。紫鵑看天色已晚，便道：「姑娘惦記著那些金魚，還讓我去看看那一缸金魚怎樣了呢。」
寶玉聽了道：「你讓林妹妹只管放心，我幫她看著呢，再說了，春纖特意留在府裡就是為了那些金魚的，不會有事的。」
紫鵑到底還是去看了一眼才放心，又見屋裡的擺設等都還是原樣放著，便道：「這些個擺設也該先入庫，就這麼放著也不大好。」
寶玉道：「這都是林妹妹喜歡的，入了庫就不知道被哪個拿去用了，橫豎林妹妹過了年還來住，搬來搬去的也麻煩。」
紫鵑看看天色已晚，就要告辭回府，寶玉忙讓她給黛玉帶些小玩意兒回去，襲人已是收拾了一包袱拿過來，寶玉打開看看，一樣不少，便給了紫鵑，紫鵑自帶回去不提。
轉眼又是過年，林家嫡支只剩了林如海和黛玉兩個人，因此祭祖時冷冷清清的。大年二十九，林如海去宮裡朝賀回來，在祠堂看看密密麻麻的祖先牌位，又看看身後孤孤單單的黛玉，只能默默歎息自己不孝。
兩年前還在揚州時，曾有族人前來投靠，也是打著過繼的主意，只是那些族人不過是兩代以前的堂族，彼此之間並不親近，再加上林如海那時因愛妻離世而萬念俱灰，連黛玉都送走了，只想速死，哪裡還會應付這些，只是給些銀錢打發走罷了。現在大難不死，又想到黛玉已經沒有了母親，再失去父親就成了孤兒，雖然相信賈母定會待她極好，然而賈母年事已高，若有個萬一，黛玉不一定會落得什麼下場，想到此，林如海不由慶幸自己還活著。
大年初一，林如海進宮朝賀回來又祭過祖便帶黛玉去賈府拜年。在京城過年又是另一番景象，尤其是榮國府這樣烈火烹油鮮花著錦的顯赫人家，府裡擺了幾處戲酒，訪客絡繹不絕，王夫人鳳姐兒等都忙得團團轉，只有賈母處清靜些，只有薛姨媽跟幾個小輩兒陪著說笑抹牌作戲。拜年免不了要磕頭，這麼多長輩，磕頭都磕得暈頭轉向，拜過了年，黛玉也在賈母處與寶玉寶釵幾個姐妹玩耍。
幾個人便趕圍棋玩，寶玉輸了幾回，便叫襲人回房拿錢。襲人回房開了放零錢的匣子，正要數了串好，忽聽背後一人嚷道：「好姐姐，也給我一串錢！」
回頭一看，卻是賈環，因小孩子大都在賈母院裡，因此他也來湊熱鬧，去寶玉房裡正好撞見襲人數錢，想也沒想就開口要錢了。
襲人不好回話，又不想搭理這位爺，忽想起黛玉房裡的金魚，便笑道：「我告訴你個好玩的，林姑娘房裡有一缸的金魚，什麼顏色的都有，可好看了。」
賈環年紀尚小，聽得此話，便即把要錢的事兒丟到一邊，拔腿往對面跑去，襲人串了兩串錢又去了正房。
寶玉又連輸了幾回，惹得黛玉寶釵等不停笑話他，賈母在旁看熱鬧，也是樂得哈哈笑。寶玉向來不在乎這些，只要能討黛玉歡心，便是要他輸什麼他都願意。
正玩得高興，突然遠遠聽到嘩啦一聲，像是什麼碎了。賈母聽到立刻就臉色發黑，大年初一最忌諱打碎東西，鴛鴦忙出去看，薛姨媽就雙手合十念了幾聲「歲歲平安」。不一會兒鴛鴦拉著賈環進來了，賈環右邊袖子濕了一半，喪頭搭腦的站在堂中，鴛鴦到賈母身邊小聲道：「環三爺把林姑娘屋裡的水晶魚缸打碎了。」說罷又往黛玉的方向看了一眼。
黛玉便起身走過去，笑道：「鴛鴦姐姐看我做什麼？」鴛鴦便笑了笑，沒有出聲。
賈母臉色陰沉，對著賈環喝道：「沒出息的敗家種子，告訴你老子讓你老子收拾你！」賈環只是瑟瑟發抖，說不出話來。
賈母又拉著黛玉的手笑道：「好孩子，外祖母再給你一個更大的水晶魚缸，多多的養些金魚。」
黛玉笑道：「不過是個魚缸罷了，不值什麼，大過年的，外祖母可不許生氣。」說的賈母又高興起來。底下站著的賈環已是被丫鬟們送回去了。
來賈府拜年的親朋好友多半是**和以前太上皇的寵臣，林如海這個帝黨與他們不是一條道上的，因此午宴過後林如海就帶著黛玉回了家。
初二日就去了定國公府拜年，定國公府也是一派熱鬧繁華景象。黛玉被引去了慎如堂，引路的嬤嬤慇勤備至，不僅告訴了黛玉有多少人在慎如堂，還詳細介紹了各人的身份。慎如堂不同於那天的空曠，十幾位夫人坐在兩側，只有一個女孩坐在長公主的旁邊，正抱著她的胳膊說著什麼悄悄話，想來就是剛才被特別提到的怡嘉公主。
黛玉走上前去給兩位公主行禮，長公主見了，便忙伸手扶她起來，親熱的拉著黛玉坐在另一旁，笑道：「我可不讓你白磕頭，這有一個大大的紅包呢。」一旁的侍女雙手奉上，長公主拿了給黛玉，果然是一個「大大」的紅包，黛玉接過來，份量頗輕，看長公主的促狹表情，隱約猜到是什麼。
坐在另一邊的女孩好奇問道：「那是什麼，皇姑母？」長公主笑道：「你要是乖乖的聽話，等你回宮的時候皇姑母也給你一個。」便拉著黛玉的手對那些夫人道，「你們怕是不知道，這是林大人家的千金，前些日子我一見了她就覺得我跟這孩子有緣分。」一副十足的長輩口吻，又一一介紹在座的各位夫人給黛玉認識，以前見過的鎮國公夫人也在坐。黛玉只得挨個請安問好，也收穫了一堆表禮。
長公主與下面坐著的夫人們閒聊時，怡嘉公主悄悄從羅漢榻後面跑過來，拉著黛玉的袖子走到一旁，問她道：「那包袱裡是什麼？打開給本公主看看。」
黛玉看她雖然小小年紀架子倒是大得很，只是人在屋簷下，便笑道：「大約是玩偶之類的。」便打開了，果然是玩偶泰迪熊，倒是跟現代的有九成相似，憨厚可愛極了。怡嘉公主也只有十歲左右，正是愛玩的時候，抱著泰迪熊愛不釋手。黛玉看她抱著泰迪熊倒也不是方纔那般跋扈之態，就像個普通小女孩一般，便笑道：「這個便給你玩吧，等你回宮的時候把你的那個給我就是了。」
怡嘉從小到大只在皇姑母身邊最是乖巧，遇到旁的人便是十足的公主脾氣，她本來拿了黛玉的玩偶就沒打算還，往常那些太監宮女和命婦等送了自己東西，都說那是他們的榮幸，忽聽黛玉說的像是「公平交易」，覺得極新奇，又好像有些道理似的，竟乖乖點了頭。
當下她們二人便去了隔間玩，丫鬟們又搬出了諸多玩具，黛玉漫不經心的陪著怡嘉公主玩。沒一會兒，怡嘉玩厭了那些玩具，便提議道：「不如我們講故事吧。」不等黛玉說話，便得意洋洋道，「我先講。」便開始繪聲繪色的說了起來。黛玉聽了開頭就知道是著名的醜小鴨的故事，一定是那位「同鄉」長公主殿下告訴她的。
不一會兒怡嘉就講完了故事，看黛玉居然沒有什麼反應，不由有些生氣，只是想到皇姑母很是喜愛黛玉，便「忍氣吞聲」道：「輪到你了，你要是講的沒有這個好聽，就罰你罰你一天不許吃飯！」
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