泡了個清爽的溫水澡，斯沫有些戀戀不捨地從浴池中爬出，抖了抖濕漉漉的長尾。
她剛披上斗篷，老管家艾尼奇正好敲門請她下樓就餐。本以為會看到卡洛的一家三口，斯沫沒想到只有一臉苦大仇深的債主搓揉著手指坐在餐桌前。
「斯沫小姐，希望第一餐能合您的口味。」卡洛勉強打起精神招呼著虎妞，翠眸黯淡得像是發生了什麼慘絕人寰的事故。
斯沫有些哭笑不得。就算很多東西在她看來也是可有可無，但那個叫塞西爾的少爺眼光很好，選的無一不是精品。
精品也蘊含了另一層意義，就是花錢。虎妞跟卡洛相處了一段時間，很明白他的心事。她飛快掃了眼桌上很豐盛的午餐，微笑著說道：「奧雷拉閣下，怎麼沒見您的夫人和孩子呢？」
卡洛一愣，突然想到了什麼，陰沉的面容驀地舒展了幾分，「您當時和我心心相印的時候，似乎沒見詢問過我的家況啊。」
總覺著他是故意咬著那句「心心相印」不放，斯沫留意到老管家艾尼奇眼中綻放的精光，爽快承認了自己的失誤。「是我疏忽了，給您造成不便，還請諒解。」
卡洛覺得眼前的小虎妞有意思極了，一時也忘了那疊該死的賬單給他帶來的不快，哈哈笑出了聲：「我既然接受了您的建議，當然也不會為難自己。這個莊園並沒有女主人，您不必擔心。」
她有什麼好擔心的……暗暗腹誹著債主歧義連連的用詞，斯沫無視了站得筆直的老管家眼中越燒越旺的八卦之火，輕輕拿起了手邊的刀叉。
卡洛在用餐的時候很少說話，深知他的習慣，斯沫自動終止了這場意味不明的談話。
果然，偌大的餐廳靜了下來，只剩刀叉輕碰瓷盤的聲響。莊園的廚師手藝很不錯，雖然調料不多，但煎牛小排和玉米濃湯還算爽口，燴面也烹製得恰到好處。斯沫安靜地咀嚼著，琢磨著一會怎麼開口請卡洛再幫個小忙。
她需要有人教她學習斯坦大陸的文字。魔法口訣據說需要大量的典籍才能融會貫通，但像她這種魔法天賦只是靠外力勉強催生的半吊子，不得不考慮笨鳥先飛。
「艾尼奇，斯沫小姐是我尊貴的客人，身份也很特殊。為了讓她在這裡過得更舒適，交代下去，無論看到什麼，所有人都管好嘴。」又是把餐盤裡的食物吃得一乾二淨，充分發揚了守財奴的優良傳統，卡洛擦拭著嘴角，開始鉅細無遺地叮囑。
老管家彎腰，恭聲答道：「好的，老爺。」
「下午會有人送她的衣服過來，剩餘的事就交給你了。我不在莊園的時間，斯沫小姐有什麼需求，照她的吩咐做就是。」
卡洛的話讓老管家看向斯沫的眼神越發詭異，語氣越是恭敬：「謹聽您的安排。」
斯沫張張嘴，剛想說話，讓她哭笑不得的債主就微笑道：「請您見諒，我需要到商會處理些公務，這幾天要委屈您先在莊園裡適應一下了。」
什麼叫在人屋簷下……虎妞扇動著藏在斗篷下的貓耳，想到她這沒法肆意行動的身份，無奈地點了點頭。
卡洛暗示了她能在莊園中隨意走動，也不怕她的獸人身份被僕人們識穿。她只好先安分地做名好客人，體驗一下所謂文明世界的生活。
「如果遇到什麼奇怪的事，別慌張。在這個莊園裡，沒有任何人會傷害您。」卡洛像是馬上就要出門，起身走到斯沫身邊，附耳說著：「我會盡快替您落實魔法學習的事情，請耐心。」
斯沫側著臉，視線往上，凝視著債主清俊的面容。他在提醒她，這莊園裡有古怪麼？她輕笑道：「希望您不會讓我等太久。」
兩人都面帶笑容，又挨得很近，老管家大氣不敢出，炯炯有神地望著伺候多年的主人和容貌清爽的嬌客親密互動，暗暗叫絕。
多麼神奇的一幕啊……主人每次被塞西爾少爺氣得七竅生煙，沒個三五天是絕對不會露出笑臉的。這位斯沫小姐確實不容小覷。
被老管家任意腦補的兩人可顧不上他在想什麼，細語閒聊兩句後，卡洛整整衣著，翩翩離去。斯沫有些倦，回了客房，撲在鬆軟的大床上，懶洋洋的，不想動彈。
好像有點浪費時間呢……眨巴著眼，虎妞想到依然不給力的身體，不由有些焦躁。
沒有靈力支持，她煉不出像樣的丹藥。半成品洗髓丹頂多再用一次就沒了效果，她能指望的，只有至今還摸不著門道的魔法。
「漂亮主人，我要出來玩。」塔塔在契約空間裡滾來滾去，奶聲喊著。
似夢非夢的斯沫蹭了蹭緞面枕頭，含糊不清地回著：「拍馬屁也沒用。小搗蛋，你乖點。」
小白獅甩著小尾巴，小毛臉鼓成包子狀，分明傳遞著人家不高興的訊息。「我保證不添亂，真的。」
它的保證還真不敢相信……斯沫輕笑，似是而非地嗯了一聲，就逕自打起了瞌睡。
塔塔自動理解為小主人答應了它的請求，咻地竄了出來。圓乎乎的小身子歡快地滾到了斯沫懷裡，小東西窩在她懷中舒服地呼呼。
拿耍賴的小白獅沒轍，虎妞任它像個小暖爐似的趴在自己胸前，摸著它毛茸茸的小腦袋沉沉睡去。
很久沒做夢，縈繞在斯沫心底最深處的那個冷冽身影赫然出現在夢中。他只是站在那裡，一如多年的沉默，寒潭般的眸子牢牢鎖定著她。
斯沫，嫁給我就這麼不堪麼……他的眼神無言在重複著這個意思，沉重得她透不過氣。他從來不會責備她，連句重話也不會講。或許最近發生了太多事，她總背負著莫名的罪惡感。
她跟別人親近了，是與他也不曾有過的親近。雖然一直不想承認，但她似乎很介意他的想法，而且這種心緒越來越清晰。
胸口悶得有什麼想衝破而出，斯沫低嗚著，想擺脫擾人的夢境。
就在她掙脫著醒不過來時，一個小小的人影鬼魅地出現在她床頭，嗜血的光芒閃現在眼底。這女人身上的氣息真令人厭惡啊……
（ps：今天會有兩更，八點左右更新。大大們，平安夜快樂！）