也不知道慈禧現在有沒有入宮，如果已經入宮了她好像是叫蘭貴人還是什麼的，記不太清了，不過葉赫納拉這個姓是不會錯的，倒可以打聽一下。對肅順李富貴就有點矛盾了，這個傢伙最後是要被砍頭的，不方便和他走的太近，可是這些年他又是很有權勢，該如何對待著實要費一番思量。
「這件事李大人交給我可以絕對放心，您別看我這些年混得不太好，與這些牽線搭橋的沒什麼聯繫，可咱的消息還是靈通啊，您又是聖雋方隆，與那些跑來求官的可大不一樣，這事好辦，我幫您指路，您拿點銀子鋪上去，沒有什麼不成的。」桂三看到李富貴沉默不語，以為李富貴信不過他，急忙盡力的推銷起自己來了。
「這件事還少不了要爵爺幫忙，不過現在還不忙。今天天色已晚，兄弟我倒是遊興正濃，不如爵爺給我說說這京城有什麼好玩的地方。」
「天色已到這個時候了，不如大人再等一會到八大胡同去轉轉。」
又是妓院，早就聽說過這個地方，「兄弟官職在身，不太方便到那種地方去。富貴是武人，對這京城的各處軍營倒是很感興趣，爵爺看看能不能幫我進去轉轉。」
「其實大人是完全不用怕的，那些巡街御史抓那些大煙鬼、糟老頭子的確是手到擒來，可像大人手下這樣的身手，他們那裡抓得住咱們，不妨事的。大人想參觀軍營嘛，好辦得很，我有個叔叔就是禁軍的守備，明天我約幾個軍官大家一起喝喝酒，等到混熟了，就算您不提他們都要把您老往軍營裡帶。」桂三以為這是李富貴在出題考他，因此格外的賣力氣。
第二天桂三幫李富貴安排了日程，上午去見一個古董商人，下午和他叔叔一起喝酒。這家古董店門面不大，佈置的倒是極為雅致，不過那些古董怎麼樣李富貴就看不出來了，老闆乾榮也看不出多少市儈氣，桂三對乾榮非常推崇，什麼肅中堂面前的紅人哪，什麼豪氣干雲哪，什麼急公好義呀，至於李富貴自然也被放大了很多倍，搞的李富貴都不知道他在介紹誰。第一次見面，雙方沒有談及實質性的問題，倒是乾老闆教了李富貴不少送禮的常識，可惜門路過於複雜，而且那些隱諱的說法李富貴也不是完全能搞明白，最後走之前李富貴直接問道：「不知要想買個巡撫要多少錢？」結果讓正在喝茶的乾榮差點被嗆死，「咳咳，李大人說笑了，那有賣巡撫的道理。」
下午的應酬倒是讓李富貴開了眼界，在座的全都是軍官，可是李富貴始終挑不起關於軍事的話題，這些傢伙個個都是自來熟，兩杯酒下肚就變得好像和李富貴從小一起穿開襠褲長大的一般，席上的話題總是脫不開鳥、蟋蟀、女人，說到女人李富貴還真有問題要請教他們，因為這次來北京李富貴對自己的桃花運還是有一點期待的，畢竟是天子腳下，可是事實卻是不但見不到幾個漂亮的，就算是偶爾碰到一個那一身已故國母宋慶齡般的裝束總是能夠澆滅李富貴的邪念，看來我們的老祖宗在滅人欲這方面做得還真是不錯，可為什麼北京的女人都不穿旗袍呢？難道旗人的女子都不上街嗎？在座的幾個都是旗人，他們的回答讓李富貴很失望，似乎這個時候根本就沒有李富貴印象中的那種旗袍，真是奇怪，旗人居然不穿旗袍。
對於李富貴想參觀軍營那幾個傢伙倒是大包大攬，當晚在酒桌上就敲定第二天早上由查文賢帶李富貴去參觀神機營的軍營，順便看看會操，查文賢官職不大是個千總，明天正好當值。李富貴對這次刺探相當重視，因為目前李富貴有兩個自相矛盾的情報，其一、滿清自己手上的軍隊數量非常少，好像也就幾十萬，戰鬥力那簡直可以忽略不計；其二、滿清在後期內憂外困的局勢下基本上保持了對全國各地的控制，湘軍、淮軍以及早期的北洋軍都沒有形成軍閥，直到袁世凱的上台才出現清廷無法自如調動北洋軍的情況。這事在李富貴看來很怪異，所以他才這麼費心的想親自看看禁軍的實力。
第二天李富貴一早就拖著桂三出了門，到了地方以後查文賢在校場邊上遠遠的為他們倆擺了一張桌子沏上茶水在擺上一碟瓜子，一邊佈置還一邊埋怨他們來得太早，安頓好他們之後到了一聲慢待就到一邊忙去了，早上有點霧，李富貴和桂三一起喝著茶吃著瓜子聊著天，校場上慢慢的熱鬧起來，可是讓李富貴納悶的是校場上的人就沒有見到哪個是穿著戎裝的，桂三在旁邊向他解釋，那些空手的都是來操練的士兵，拿著兵器和煙槍的大部分都是僕人，至於提著鳥籠架著鷹的那就不一定了。李富貴只見校場上面的那些傢伙不停的作揖打恭，再就是圍著鳥籠在那裡評頭論足，雖然有不少人帶著全套的大煙工具，不過這會倒沒見到有人抽，大概都是過過癮以後才出門的吧，「難道他們一上午都這樣嗎？」
「是啊，大家一起聊聊天，，等一會人來起了了個隊，會操就算結束了。」
「既然是這麼一副樣子，朝廷幹什麼還要繼續操練，不如讓他們回家待著了。」
「不然，大家在這裡掛個號經常來操練一下還能領到一筆銀子，而且這種大操已經成為一種應酬的活動，若是隔幾天不來操練這麼一下，還真是渾身不舒服。」
就在李富貴不知道該哭還是該笑的時候他又看到兩個人被人背著進了校場，他瞪大了眼睛用手指著那兩個人半天才結結巴巴得冒出一句話：「爵爺，這也太誇張了吧，病得都下不了床了還要來參加社交活動。」
桂三卻狠狠地往地上吐了一口：「那兩個老西，到了天子腳下還敢擺他們那套山西土財主的譜，我呸。」
李富貴無語望天，想起了一句老話「女真不滿萬，滿萬不可敵」，面對此情此景又怎麼能不讓人發思古之幽懷歎世事之無常啊，想來那些彪悍的蠻族首領們現在大概正在墳墓裡打滾吧。