「不是說來送大哥的嗎？」王窮悵然若失地想，「怕是老王妃不許她出來。也對，今日人太多了。」
就聽玄武王喜悅地笑道：「這些傢伙真多事，跑這來。」
說完衝前方打了個響亮的忽哨。
頓時，山芋、南瓜等人都揮手大叫大喊起來，引得眾軍士跟著歡呼應和；將領們則紛紛稱讚王爺手足情深。
板栗哼了一聲道：「他們不過是找借口出來逛罷了。」
眾人聽了大笑。
驀然一聲悠長的簫聲傳來，直灌入心底，眾將士不自覺安靜下來，只聞馬蹄步履聲雜沓，格外清晰。
王窮心中猛然一跳，急忙循聲望去。
簫聲是從張家兄弟身後的一株大樹樹冠上傳出來的。雖是秋季，樹葉發黃，卻尚未凋落，因此，眾人只聞其聲，不見其人。
不知為何，王窮斷定這是香荽吹的。
簫聲既不昂揚振奮，也未充滿憂傷不捨的離情，十分寧靜祥和，似有相隨相伴之意，彷彿要追隨他們往邊關去。
王窮沉浸在簫聲中，不知玄武王和兄弟們都說了些什麼，也不知什麼時候走過那山坡，只覺簫聲漸漸淡去，最後只餘一絲尾音迴盪在曠野，又似乎飛上了藍天。
這是一個秋高氣爽的日子，郊野格外天高雲淡。
當心情安定下來，心頭便一片空寧。
等隊伍拐過一座山峰，前方出現一片水面，原來是一個極大的山塘。塘邊蘆葦叢生，綿綿密密，不過都已經發黃枯萎了。
正打量間，忽然從山塘對面的蘆葦叢中又竄出一股簫聲，同剛才的一模一樣。
王窮胸腔被巨大的喜悅灌滿，幾乎不能呼吸。他已然不知身在何處，忘了周圍的人，忘了所有一切。若不是坐在馬上，被馬馱著走，只怕連走路也忘了，不會挪腳了。
眾軍士紛紛低聲議論：
「怎麼這曲子長腳，跑這來了？」
「曲子沒長腳，吹曲的人有腳，他來這了。」
「他從哪來的？路上又沒看見這樣一個人。要是從山上過來的，怎麼跑這麼快？」
……
大家盯著那茂密蘆葦叢，恨不得目光化為鐮刀，將那蘆葦砍了，好看看是什麼樣一個人躲在裡面**。
隊伍走過山塘，簫聲也如盤旋在水面的水鳥般，隱入蘆葦深處。
可是，王窮心裡卻升起了無限的期待，他睜大眼睛掃視沿途景物，豎著耳朵凝聽熟悉的簫聲。
果然，又走了一刻鐘，經過一片竹林時，簫聲再起。
這一次，簫聲活潑起來。
王窮彷彿看見少女奔行在竹林中，繞過一根根綠竹，撥開枝葉，鑽出密林，緊緊追著他們而來，緊追不捨……
他幾乎笑癡了。
眾將士又是好奇又是興奮，吩咐議論這**人。
甚至有人開始打賭，賭他這樣跟著他們會跟多遠。
板栗不動聲色地看了看心神失守的王窮，暗自想道，小妹妹也長大了，情竇初開了。這情竇，如同清晨初開的花蕊一般嬌艷純潔，讓他忍不住憐惜，發誓不讓她受到傷害。
眾將士從竹林中穿過，再次將簫聲拋在身後。
就在大家以為它會在前方某一個地方再響起的時候，那簫聲卻從左前方林中傳來，令人驚喜。
此後，簫聲一直在前，時斷時續，一直牽引著隊伍行進。
眾人大奇，都道這人怎會跑得如此之快？
王窮更是詫異萬分——難道他弄錯了，這不是香荽吹出來的？
只有板栗心下明白，張家小輩在糞池上練輕功，就是香荽的主意。她在虎王寨的時候，就和白果等人跟著魯三在寨子後山谷的沼澤地裡練習撿鴨蛋。她的輕功，比紅椒還要好。
田遙先沒在意，以為是張家兄弟送大哥，故意弄出這花樣來。可是，當他聽出簫聲中若隱若現的情意，再對照王窮臉上神情，想起香荽也會輕功和**，不禁恍然。
失意人對得意人，再沒有比這更讓他難受的了。
有將領卻警惕起來，對板栗道：「王爺，這人來路不明，一直跟著咱們，好像還會武功，要不要屬下派人去瞧瞧？」
板栗聽了一怔，不知該怎麼說。
劉井兒哈哈笑道：「瞧什麼？肯定是王爺兄弟玩的花樣。我猜不是花生就是南瓜。」
板栗「唔」了一聲，微微點頭。
那將領恍然大悟，遂不再多說。
王窮就鬱悶起來：難道他一直在自作多情？**的是張家少爺不是香荽？
還是不對！
他現如今心思十分敏銳，直覺曲中流露的情意、追隨相伴之意，絕非是他自作多情。
他十分堅定自己的想法，因此看向玄武王。卻只看見一張淡笑的臉，便越發確定這簫聲不是對他吹的，而是對自己吹的。
身後的軍士們忽然高興起來，賣力地追著簫聲跑。
每每攆上了，簫聲又停了，再響起的時候，又在前方。
如此反覆，兩個時辰後，隊伍穿過一條峽谷，那簫聲就在頭頂的懸崖峭壁上響起。
等他們從峽谷出來，簫聲依然不斷。
眾人回望身後山頂，遠遠的，只見一個白衣少年坐在懸崖上，彷彿身在雲端，正自吹奏洞簫。
因相距太遠，看不清她的面容，連簫聲都渺然悠蕩，似乎隨風飄浮。
王窮一顆心終於沉澱下來。
果然是香荽！
她應該送到這為止了。
不過不要緊，他已經都聽會這曲子了。就算她離去，這曲子依舊響在他耳邊，迴盪在他心裡。
他收回目光，雙腿一夾馬腹，決然往前趕去。
時至今日，這人生才豐滿豐盛起來，未來燦爛起來，充滿吸引力，彷彿有神秘的力量在召喚他，令他豪情滿懷，心中充滿無數期待，一切努力和奮進都有了不凡的意義。
……
當簫聲再也聽不見的時候，板栗一聲令下，吩咐快馬加鞭。此後曉行夜宿，在途不止一日，諸般瑣碎事也無需多記。
到達凌雲關後，與等在這裡的白虎公會合。
李敬文也在這裡，他是兵部派遣來負責往前線押運軍需糧草的。
自從板栗掌管西北後，上書朝廷允准，在凌雲關、飛虎關等地設置了軍需庫和糧庫，常年累月往這裡運送軍需物資，囤積儲備，以備戰時取用，省得臨時慌張。
北方也是一樣，黑莽原生產的糧食直接運去邊關。
糧食軍需並非儲存在房屋裡，而是挑選有利地勢，挖出山洞窯洞儲存。這是板栗從張家溶洞儲存糧食可以放幾年都不壞得出的經驗，而北方也多有居民挖窯洞和地窖儲存物品，比存在屋子裡放時間更長久。
凌雲關因地勢險惡，借助這有利地勢，建成了數個既深且廣的山洞，不但從內地運糧草等物過來，連上次覆滅元國時，繳獲了無數裝備皮草，甚至牛羊肉等都凍在冰庫裡。
不但如此，因元國覆滅後，大靖疆土往西往北推進了數千里，板栗更在凌雲關至新的邊疆途中，沿線建立許多小型糧庫，令人嚴加管理和防守。
所以，李敬文等人籌運軍需等物從凌雲關開始。
他早幾天就來了，吩咐凌雲關的糧庫作坊日夜加工，製作精糧。
所謂精糧，就是將大米、黃豆、芝麻、小麥、玉米等炒熟後，磨成粉，攙和在一塊，可以當面茶，用開水沖了吃。
這種精糧是專門配給輕騎兵和探馬，用於急行軍、突襲和奇襲等特殊情況，每人只需帶上數斤，便可支撐十幾天，省卻了運送糧草輜重之勞苦。
兄弟幾人見面，一番密議後，板栗和葫蘆便率領大軍趕往西北邊疆。穿過連綿的大草原後即進入林海雪原，九月六日到達大靖和安國邊界的巴顏喀勒山。
在軍營一番密議佈置後，葫蘆又離開，往東北邊疆趕去，與朱雀公趙鋒會合。
再說凌雲關，板栗和葫蘆走後兩天，小蔥帶著幾千人趕到了。
李敬文接住她。
見面問了幾句家常話，李敬文便道：「我已經派人給泥鰍送信去了，請他做好準備。」
小蔥瞅著他微微一笑，道：「你放心？」
李敬文皺眉道：「我就是不放心，才特意延遲一天等你，要囑咐你些話……」
小蔥很沒趣地說道：「不是說那個。我是說，我去找泥鰍，你就放心？」
李敬文瞪了她一眼，道：「都什麼時候了，你還有心思說笑？就算不是第一次上戰場，也要小心謹慎，再不能有『就算死了，張家還有其他兄弟姊妹，不差我一個』的想法。你要記住，如今你不僅是張家女兒，還是李家媳婦；你有夫君，還有兩個兒子……」
小蔥楞楞地看著他喋喋不休地嘮叨，生怕她這一去就不回來了一般，忍不住眼睛就濕潤了。
「……泥鰍在漠西待的日子久一些，差不多已經摸熟悉當地的情形了，你去後，要多仰仗他幫助。你帶著一幫不會打仗的姑娘去漠西，那草原廣大不說，你們人生地不熟的，要是逞強的話，後果就難料了。你別小看泥鰍，他在西南雪州的時候，文治武備都突出……治理異族最在行……」
小蔥靠在他胸前，低聲道：「知道了。」
李敬文道：「你要真知道就好了。你這次去漠西的目的，是配合大哥和表哥從側面製造機會，不是硬戰。這方面，泥鰍定能幫你大忙……」
頓了一下，又幽幽道：「若不論別的，有他在你身邊，我反而能放心。別的……也不怕，我還是信得過泥鰍的。」
小蔥聽了哭笑不得，咕噥道：「這麼說，你信不過我？」
李敬文不悅道：「誰說信不過！信不過就不讓你去了。」
心中卻暗想道，我寧願你天天跟泥鰍在一塊，也別自己跑去安國逞強，然後回不來……
泥鰍雖然是文官，可他會盡一切力量保護小蔥。這點，他毫不懷疑。
當天下午，小蔥命紅椒穿上自己的麒麟衣甲，率領數萬人往巴顏喀勒山趕去；她自己則帶著白雪等四個丫頭，並方桂花等二十來個新收的女兵，扮作尋常百姓，往漠西去了。rs