二更送上。這是粉紅五十加更。
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說完，見三人依舊震驚，彷彿不能接受一般，他就鬱悶道：「王爺是不是覺得，我配不上紅椒，不願意把她嫁我？」
板栗忙搖頭道：「不是！那個，井兒叔……」
劉井兒打斷他話道：「我又不是你真的叔。張大人才是你叔叔。我只比王爺大幾個月！」
板栗賠笑道：「這我知道。那個，井兒，怎麼好好的忽然就……就……紅椒要嫁你了？」
劉井兒對他疑惑的腔調十分不滿，道：「那是紅椒聰明，比你們都聰明。她看清了一些事，所以選了我。」
小蔥和張楊聽了都低頭笑起來，板栗更是張大嘴巴。
劉井兒氣道：「還不信？」
板栗道：「不是不信，就是有些……」
總之還是不敢相信。
劉井兒正色道：「我跟紅椒才是最配的。我這人一根筋，腦子簡單——」板栗被這條理由嗆了一下——「紅椒也性子直爽，沒心素……」
這麼連起來，倒像條理由，板栗暗自點頭。
「還有一點是田遙拍馬也趕不上的。」
小蔥忙問：「是什麼？」
劉井兒瞇起眼睛道：「我跟你們一樣，是經過國難家變，從戰場上廝殺出來的，生生死死都多少回了。那些什麼亂七八糟的玩意我全不管，我就知道，娶了媳婦得心疼她，平平安安、和和樂樂地過日子。我不會讓紅椒受委屈的，所有的糟心事，來一樣扔一樣！」
板栗和小蔥聽得動容，互相交流了個心照不宣的目光。
張楊對劉井兒不是太瞭解。依舊看著他沉思。
小蔥忽然問道：「井兒叔，若是你遇見田遙那種情形，你會咋辦？」
劉井兒嘻開嘴一笑道：「今兒下午紅椒已經問過我了。」
板栗忙問：「你怎麼說的？」
劉井兒撇撇嘴道：「忘了。」
板栗一拍桌子喝道：「劉井兒！」
劉井兒道：「本來就忘了。不過，我再回答王爺就是了，話不一樣，意思還是一個樣。」
「要是我娘塞這麼個女人來，我準保把她攆走，來一回攆一回。老娘生氣，回頭再磕頭請罪，任打任罰。她還能把我殺了不成！那我還是不是她兒子？她還是不是我親娘？兒子還比不上外人重要？」
板栗聽了肅然。
劉井兒接著道：「昨晚上。我又拒了一門親，我娘罵了我半宿，我爹還踢了我兩腳。轉回頭。我娘就想來請玄武將軍，說是看我踢壞沒有。是我攔住了，才沒來。所以說，我就想不通田遙那回事！」
小蔥微微笑道：「那是劉爺爺和劉奶奶心疼你……」
說著微微失神，這天底下。就有那麼些不疼子女的爹娘，這個孝道，還真不容易遵循。
板栗深吸一口氣道：「這事，不是由我做主的。這樣，你既說了，咱們就叫上劉爺爺和劉奶奶。等會一起去我爹娘那，當面說清。他們這會子怕是去奶奶那吃晚飯去了。」
劉井兒點頭，便暫告退下去了。
板栗和小蔥相視歎了口氣。
張楊忽然道：「我覺得紅椒配井兒不錯。就怕她放不下田遙。」
板栗道：「小叔。不錯的人多著呢。我們也是像你一樣擔心。要是她一時賭氣，說要嫁給井兒，回頭自己難受不說，還害了井兒。再說，田遙那個親娘有問題的很。他很有可能是被人坑害了。」
張楊點頭道：「既這樣，就多等些日子再定。還要聽大哥大嫂怎麼說。」
板栗和小蔥都點頭。
張楊起身道：「走。去吃飯。我今兒就在這邊吃，不回去了。」
板栗卻示意小蔥先走，說他跟小叔說幾句話兒。
小蔥不知哥哥葫蘆裡賣的什麼藥，只得先走了。
等她走後，張楊問道：「什麼事，這樣神秘，連小蔥都要背著？」
板栗起身，幫他添了些茶水，賠笑道：「小叔，昨天來了兩個秋霜，小叔怎麼看？」
張楊皺眉道：「那個假的應該就是秋霜哥嫂圖富貴弄來的，不應該是別人的棋子。我原以為真秋霜是被白凡擄去了，看來也不是……」
板栗忙打斷他的話，道：「我不是指這個。小叔想，天底下哪有那麼巧的事，兩個不相干的人長得像的？她們因為是姊妹，所以才相像。那麼，我們家的大苞谷和玉米……」
他停住不說，張楊卻驀然睜大眼睛：「你是說……」
板栗點頭道：「我懷疑，玉米就是我張家人。若是短日內裝扮像一個人，很容易；但玉米從小長到大，這樣貌不是裝扮就能裝扮得了的。」
張楊霍然起身，震驚道：「這……這不可能！」
板栗道：「我也覺得不太可能，所以才跟小叔分析。若有這個可能，那麼玉米會是誰的兒子？我當年還小呢，我爹我也可以擔保，小叔……」
他只顧掰著手指頭分析，把個張楊氣壞了，怒視他道：「你在懷疑小叔？」
板栗忙賠笑道：「沒懷疑小叔。這不是擔心小叔不小心……那個……酒後啥的……萬一留下一棵苗……」
「張板栗——」張楊羞惱萬分，對著板栗踢出一腳，「你敢冒犯長輩？」
他終於明白板栗為什麼要支走小蔥了。
但就算這樣，他依然覺得羞憤不已。
板栗急忙跳開，擺著雙手道：「小叔，你別生氣呀！有話好好說。我這不也是在求證嗎！真不是小叔，那當然好，咱們再往別處找，總要弄清個頭緒不是！」
張楊繃著臉道：「沒有的事！絕沒有！」
板栗連聲道：「沒有就沒有。那小叔幫著想想，會是怎麼回事？」
張楊也冷靜下來，重新坐回椅子裡，認真對他道：「小叔可以向你保證。絕沒有在外尋花問柳，更沒有養外室。當年一場大火，多少跟小叔納的妾有關，小叔痛心疾首，怎會讓不相干的女子近身！」
說著，他微微頓了一下。
板栗忙問：「小叔想起什麼了？」
張楊搖頭道：「沒有。板栗，你這麼一說，小叔也覺得蹊蹺。你既提出這個，咱們就該查清楚。你也該去向大哥問問……」
見板栗笑，他也笑道：「你別以為我是在報復你剛才說的。須知這種事。除了自己主動，還有一種可能，就是被人暗害。若是這樣。可是連自己都不清楚了，以為只是醉了一場酒，以為就在家睡了一覺……大哥是本分人，不知這些鬼魅手段……」
一席話說得板栗神情也慎重起來。
看來要好好問張槐了，可曾有過在別人那裡醉得人事不知的時候。
忽然他結巴道：「爹很少有醉酒的時候。還有爺爺呢！」
張楊再次暴起。罵道：「你這小子，不胡謅心裡難受是不？」
嘴上這樣說，心裡卻彆扭極了，難受極了。
板栗心虛地說道：「我亂說的。咱們再想想。或許真有兩個人很像也不一定。」
可是，這個猜測一旦生了根，不弄明白算是別想拔除了。
也因此。兩人去吃晚飯的時候，神情都十分詭異。
張槐和鄭氏見了微覺詫異。
紅椒則以為是劉井兒告訴了他們下午的事，因此低著頭一聲不吭。等飯後大哥發落。
其他兄弟姊妹也覺氣氛異常，雖忍住，卻不由自主地用眼角餘光瞄紅椒，他們都覺得，大人是因為二姐姐的事操心。
只有張老太太一無所知。
她吃著昨兒王忠從清南村帶來的小菜。笑道：「還是咱們家曬的醬對胃口，醬的黃瓜也脆。這筍也脆。噯，不是說田夫子也來京城了嗎，怎麼沒來家吃頓飯？田遙這些日子咋也沒見上門來哩？」
張槐忙答道：「田夫子書院有公務，去國子監了。田遙忙著呢。這外國使團來了，像黃豆啊，楊子他們，都忙！」
老太太點頭歎道：「那是！那麼多人來了，吃喝拉撒睡，還得人陪著，可不是忙。往年的時候，年下家裡來人，要是住幾天，全家人都忙得團團轉，整天就聽見見鍋鏟響，就看見煙筒冒煙，連雞狗都跟前跟後，淨在腳邊轉——撿剩飯菜吃唄！等人走了，得收拾好幾天，家裡才能清靜下來。想不到這國家也來客，這可得花皇上不少銀子。咱們大靖是不是也得派人去他們國家住些日子？」
眾人轟然大笑，連張楊都笑噴了。
大苞谷笑道：「奶奶放心，那是肯定的。」
周菡對板栗笑道：「甭管你們說什麼，奶奶總能跟家常過日子比上，聽著還樸實親切。」
板栗笑道：「要是爺爺在的話，加上我外公外婆，四個人說，那才叫熱鬧！」
張老太太忙問鄭氏：「這些菜可給你娘送了？」
鄭氏笑道：「不用送。我哥哥家也有人上京來了，也帶了許多。」
老太太這才不提。
飯後，板栗果然說有事跟爹娘商議，陪著張槐和鄭氏先走了，卻沒叫紅椒，連小蔥也沒跟去。
張槐院裡，劉黑子兩口子、劉總管、葡萄姑姑和劉井兒在上房等著了，正喝茶呢。
這陣仗讓張槐和鄭氏一愣，怎麼一家子都來了？
劉黑子見了張槐，忙起身迎上去見禮，笑道：「井兒這臭小子，急忙急火地拉我們來，一刻不能等。是不是老王妃幫著找了好親事？」
劉總管也笑道：「怕是有眉目了。不然他不能這樣急，連我和葡萄也叫來了。」
張槐聽了詫異，鄭氏也納悶，說沒這回事呀，昨天說的那家，不是還嫌人家姑娘不夠爽利嗎，下一家還沒挑出來呢！
下更晚八點。