素謹看著淺笑盈盈的張三姑娘，有種無力無措的感覺。
最終，田遙還是帶著素謹去白虎公府找秦淼去了。
白果常跟香荽來白虎公府的，今日卻指明求見白虎公夫人，看門的也沒奇怪，急忙就報進去了。
稍後，就有人來引他們進去，在偏廳等候。
等秦淼出來，見了田遙，問明緣故，白果就告辭了，並未多言。
田遙含愧鞠躬道：「讓夫人費心，田遙慚愧！」
素謹也急忙盈盈拜倒。
秦淼忙示意他們起來，笑道：「田兄弟這話就見外了。都是同鄉，田夫子又是秦瀚秦濤的師傅，能在素姑娘跟前略盡些心意，我正巴不得呢。」
一邊命丫頭上茶，閒敘了幾句，就替素謹診起脈來。
田遙期盼地看著她，等診脈完畢，趕緊問道：「如何？」
秦淼蹙眉道：「這病麻煩的很……」
田遙忙道：「可能治？」
秦淼注視著素謹半響，才搖頭道：「極難根治！好在並不嚴重，她若能遵醫囑……」
田遙雖然早有心理準備，還是失望之極，又聽說不嚴重，詫異地問道：「怎麼會？她最近常暈倒呢！」
秦淼也詫異道：「怎麼會？不過是比一般人虛弱而已，無緣無故怎會經常暈倒？」
素謹面色格外蒼白，正要說話，秦淼又道：「雖說難治，要治好也容易。」
田遙大喜，站起身問道：「可是藥材難得？」
連素謹和明心都又是歡喜又是緊張地看著秦淼，似乎不敢相信能有這樣的好運氣。
秦淼卻搖頭道：「不是藥材，問題出在素姑娘自己身上。」
素謹眼前閃過香荽笑盈盈的臉，忽然垂下眼瞼，輕聲道：「請夫人直說。小女子也好弄明白緣故。」
秦淼便向二人解釋道：「不論什麼病，三分靠治，七分靠養。而治病時，藥石作用始終有限。人的心性意志等作用至關重大。譬如一個病人，若他一心求死，任憑神醫也治不好他。」
眾人聽得一呆。
素謹強笑道：「小女子雖然身子羸弱，但還是希望能多活幾年的。絕無求死之意。」
秦淼微笑道：「你雖心裡想病好，卻又罔顧病情，作踐身子，叫大夫如何能治斷根它？」
素謹和明心聽了都不置可否。垂頭不語。
田遙卻神色肅然，問道：「請夫人明示！」
秦淼道：「這個病，不管哪個大夫瞧了。都會叮囑你少憂思。心情愉悅，是不是？」
田遙點頭。
秦淼道：「然而素姑娘卻一直勞心勞神——我用俗話說吧，就是整日耗費精神、算計太多，如同朝廷重臣般殫精竭慮，常人如此尚且會病倒或衰老，何況你這身子。你又十分看不開、放不下，長此以往。必定愈加嚴重！」
素謹的心如同被重錘擊中，頓時就呆了。
秦淼的話彷彿利劍穿入耳膜，刺得她頭暈、心顫：「……她這病就是常耗心神、心力憔悴受損造成的。」
田遙聽後滿腹不解，狐疑地看向素謹，問道：「素表妹做什麼勞心勞神？」
素謹臉色愈加蒼白，說不出話來。
明心急道：「姑娘……姑娘自幼失去雙親，孤苦無依，生活艱難……現在又……又心裡又牽掛一人，整日放不下，所以就……就……」
田遙頓時血湧上頭，滿臉漲紅。
素謹虛弱地對秦淼道：「讓夫人見笑了。」
秦淼卻搖頭道：「不對！不對！」
明心頓時也白了臉，素謹更是搖搖欲墜。
田遙急忙追問道：「有什麼不對？」
秦淼解釋道：「若是素姑娘思念雙親或者他人，絕不會是這個樣子。思則氣結，傷脾胃，因此日漸消瘦萎黃。這個我是有親身經歷的：當年誤傳白虎公戰死沙場，我整日思念他，對身邊一切事都看不入眼、聽不入耳，哪有心情管其他，人就形銷骨立。而素姑娘分明就是過度勞心費神，然後忽喜忽憂，忽怒忽驚。七情最是傷身，喜則氣緩，怒則氣上，驚則氣亂……」
田遙雖然不是大夫，卻也對醫書稍有涉獵，這些淺顯的醫理他還是懂的，況秦淼並未背醫書，用大白話說得很透徹，他便明白了。
簡而言之，就是素謹日常太操心，並因此患得患失、喜怒憂煩不定，所以那病就只會加重，不得痊癒。
他看著素謹不語。
素謹垂頭，傷感道：「夫人說得對，我幼年遭逢家變，比旁人要想得多些。我又喜歡看書練琴，未免操勞了些……」
秦淼笑著點頭：「琴棋書畫，本是怡情悅性之物，若執著鑽研，便本末倒置了，也絕難學至大成佳境。只有心胸寬闊，體念自然之理，心無掛礙，才是正道。」
她轉向田遙道：「這方面，沒有人能比得上青山書院的周夫子。他老人家一生大起大落，又在朝中沉浮幾十年，如今七十多了，還精神健旺的很，就是這個緣故。」
田遙想起老夫子一派淡然的神情，那是真的淡然。
他鄭重對素謹道：「素表妹好生記住夫人的話，心懷當放寬些，凡事想開些……」
素謹看著秦淼黑亮的鳳眸，裡面映出她的容顏，彷彿連五臟六腑都照得歷歷在目，一絲兒掩藏都不能。
水柔郡主已經生了兩個孩子，依舊讓面對她的人自慚形穢到絕望。
素謹渾身虛軟，感覺頭部一陣暈厥。
果然，她不該來！
田遙便問秦淼：「可要開方子？」
秦淼看了他們在永安堂抓的藥，點頭道：「這方子很好，就照這個吃吧。要想斷根，非得她修身養性，讓心境平和不可，我是沒好法子的。或者你們可以去清南村找我爹看看。反正田兄弟家在那裡，吃住都方便……」
素謹正昏沉。聞言一驚，急忙道：「不！」
田遙卻道：「去一趟也好。秦大夫可是名醫。他治病並不拘泥常規。你有什麼心結，他或者有法子幫你開解。」
秦淼笑道：「對，我就是這個意思。」
素謹委婉道：「湖州路途遙遠。只怕不便。夫人之言小女子謹記在心，往後一定會注意的。」
秦淼便笑道：「如此，田兄弟就不用擔心了。」
又閒談一會，田遙便起身告辭。
秦淼挽留不住。由他們去了。
等人走後，紫茄牽著雪蓮從後堂走出來，笑問道：「大嫂，她這病真不能治？」
秦淼揚眉道：「當然！我就算再看不上她。也不會拿這個做文章。該說的我都說了，她真要『自作孽』，神仙也救不了她！」
雪蓮軟軟地問道：「娘！剛才那個姑姑是誰？」
秦淼在閨女面前蹲下身子。將她攬在懷裡。笑道：「是來找娘瞧病的。雪蓮，你說，娘和那個姑姑誰更好看一些呢？」
小雪蓮毫不猶豫地說道：「娘好看！」
秦淼忍俊不禁，用力在閨女臉上親了一下，道：「我閨女就是偏心。不過這話娘喜歡聽。你爹說娘就像花兒一樣呢。」
雪蓮忽閃著大眼睛道：「我沒偏心。娘就像早上的花兒一樣，好漂亮的；那個姑姑像晚上的花兒，曬焉了沒勁兒！」
秦淼和紫茄愕然相視。接著大笑起來。
真是童言無忌！
秦淼玩笑比美，還有一個人也在比美。
香滿樓二層雅間內，紅椒滿腦子揮之不去都是田遙攬著那白衣女子的身影，眼前田遙和素謹的面容交替變幻，一股憤懣不平在胸腹間亂竄，感覺揪心抓肺地難受。
等菜上來後，先是猛吃一陣，然後擦擦嘴，掏出大苞谷送的小圓鏡子，對著臉上左照右照。
照了一會，忽然把鏡子往桌上一扣，大叫道：「我是不是比那個女人醜很多？」
聲音帶著哭腔。
弟妹們都聽傻了。
大苞谷將手中骨頭一扔，道：「二姐姐，你真糊塗，這麼明擺著的事，還問人，這不是找不自在嘛！」
紅椒氣得瞪他，眼看就要哭出來。
玉米怒叱大苞谷：「誰說二姐比不上那個女人美了？你真是瞎了眼！」
大苞谷直著眼睛質問道：「誰說二姐比不上那個女人美了？你耳朵聾了，沒聽清我的話？我的意思是二姐比那個女人美是明擺著的事，你想啥呢？」
玉米就愣住，同時又愧疚，因為這樣一來，他把「明擺著的事」理解為紅椒沒那女人美，更加傷她的心。
香荽道：「別吵了！這有什麼好吵的。」
轉向紅椒道：「二姐姐，人的美醜，不僅是看長相的，還要看神韻、氣度的。二姐姐的精氣神就沒人能比，正所謂『人比花嬌』。剛才的素姑娘長相就不用說了，但她身上缺少一種精氣神，我就不細說了——便是背後，議論人短長也是不好的，況且她病得那樣，更不好說她。」
大苞谷「哼」了一聲道：「這有什麼不好說的？那半死不活的模樣，也能叫美？真是瞎了眼了！」
山芋納悶道：「二姐姐，你一向最是爽快無拘束的，何必為這個煩心？那個田遙，他愛娶誰就娶誰，咱不理他不成嗎？我小時候就不喜歡他。」
花生猛拍桌子道：「對！」
香荽嬌嗔道：「你們胡說什麼！二姐姐別信他們的話。那人不過就是田大哥的表妹。二姐要是生氣誤會，豈不正中別人下懷？」
青蒜和綠菠看看這個，再看看那個，不知該說什麼好。
弟妹們變著法子勸慰，沒能讓紅椒歡喜，反而淚如雨下。
下更晚八點。