下午，趙耘落衙，汪氏又向他問起這件案子。
趙耘可不比兒子，蹙眉道：「連槐子哥哥和菊花姐姐都分不清，我們這些外人怎能分清。只好慢慢查了。」
汪氏驚呆了，楞楞地問：「那……那要是現在張家的玉米是假的，那怎麼辦？」
趙耘歎了口氣，道：「都怪我，非要趕著要幫翩翩和玉米定親。菊花姐姐原來不答應的。」
汪氏更驚，顫聲問道：「難不成……難不成……菊花姐姐早就懷疑他了？」
趙耘搖頭道：「那倒不是。菊花姐姐不太贊成給孩子小小年紀就定親，說變數太多。可我瞧著咱們翩翩跟你當年一個脾氣，跟玉米走得又近，兩人性情相投，回頭鬧出事來不好，不如定了親，就少了好些顧忌了。誰知會出這事！」
汪氏聽了前一句話，才鬆了口氣，心想玉米也不一定就是假的，又聽見後一句，便直問到丈夫臉上：「你什麼意思？我脾氣怎麼了？你倒是說說，我脾氣怎麼了？還不是你先去招惹我的！」
趙耘忙握住她手，笑道：「是我先招惹你的，行了吧？」
汪氏狠狠地白了他一眼，道：「你倒是想想主意呀！」
趙耘苦笑道：「我能有什麼主意？這既不是文比，又不是武比，真的就是真的，假的就是假的，絕不會因為誰本事大、武藝高，張家就認他做兒子。所以只能等。」
汪氏急了，道：「那你快去玄武王府，看槐子哥哥和菊花姐姐是個什麼想法，咱們也好早些準備。」
趙耘點頭，起身道：「我也是這麼想的。晚上不用等我吃飯，我就去王府吃了。」
他不擔心玉米是假的。就擔心玉米是奸細，那可就麻煩了。
等他走後，汪氏兀自坐著發呆。
與趙家一樣關注此事的，還有胡家。
胡家，胡敏得了消息後，立即吩咐家下人秘密出動，在京城各處尋找秋霜，務必要在刑部和張家找到她之前，將她帶到胡家。
如此一來，刑部、張家、趙家、胡家。加上鄭家紛紛派人尋找秋霜，她卻如水滴融入江河般，消失無影蹤了。
她到底去了哪裡呢？
正午時分。英王府，世子秦曠的居處，世子妃姜玘身著淡黃紗衣，斜倚在一張精緻的躺椅上，一邊輕搖檀香扇。一邊聽貼身的金嬤嬤回話。
「什麼？嬤嬤沒弄錯，真是那個叫秋霜的？」她不知聽了什麼，霍然坐起身。
金嬤嬤壓低聲音道：「這是多大的事，我還能不打聽清了，就胡亂來回世子妃？我都問清楚了，那個秋霜呀。前些日子四處找人買鋪子，想做買賣。她一個姑娘家，也沒人幫襯。也不知怎麼被人騙去了銀子，沒法過了，就到處找活做。恰好我娘家兄弟那侄兒媳婦懷了身子，一個丫頭不夠使，想找個幫工。碰上她了。」
姜玘目光炯炯地盯著金嬤嬤，問道：「可留下她了？」
金嬤嬤點頭道：「當然留下了。要不然我哪能碰上她呢。二小姐。現在怎麼辦？」
姜玘蹙眉想了想道：「嬤嬤得想個法子，把她弄到王府來。」跟著又搖頭否定，「不，還是不要弄來了。不能弄到王府來，就讓她呆在你兄弟家。不過，要安排好了，不能讓她亂跑，得安排一個不大走動的活計給她。你兄弟那沒人使喚，讓他只管買，費用我出就是了。」
金嬤嬤忙道：「可不敢這麼想。世子妃用他們，那是他們的福氣。可是世子妃，為何不直接將她弄走，或者關起來呢？再不然……」
她猶豫著不知如何說。
姜玘沉吟道：「先不要輕舉妄動，以免弄巧成拙。最好能想個法子，讓她上堂作證，不過要按照咱們教的話說。」
金嬤嬤忙道：「這可不容易。要是這麼告訴她，那咱們不是自己找麻煩上身嘛！那邊可是玄武王府，她不一定會聽咱們的。」
姜玘垂下眼瞼，慢聲道：「所以我說，先穩住她，咱們再慢慢想主意。」
金嬤嬤點點頭道：「我這就去安排。」
姜玘又問：「她都會些什麼？」
金嬤嬤道：「聽說煮飯的手藝還不錯，還認得幾個字，會寫會算，洗衣裳做家務那些活計更不用說了。」
姜玘輕皺眉頭，道：「不能讓她幹這些，省的她到處走動。嬤嬤就讓她學刺繡吧。找個人教她，就說學好了，將來也是一門傍身的手藝。再派兩個人看著她，不許出門。等我想出法子來再說。」
金嬤嬤忙答應了，請她放心。
姜玘又問道：「世子呢，這都下午了，也不見人影？」
金嬤嬤湊近一步，壓低聲音道：「二小姐放心。按照小姐吩咐的……這些日子，都派人跟著呢……這就去問，順便把秋霜的事安排好。」
姜玘點頭，重新躺好，閉上眼睛，道：「去吧。我先歇會兒。」
金嬤嬤忙掀珠簾出去，叫世子妃的貼身丫頭翠鳳，「世子妃睡了，進去打扇。」
翠鳳忙應聲進去伺候。
一個時辰後，金嬤嬤轉回來，英王世子妃已經睡醒了，翠鳳正伺候她淨面勻臉。
金嬤嬤知翠鳳是世子妃心腹，因此並不避諱，悄聲將秋霜的事回稟了，然後道：「世子去了清陽街。那個來認親的陳家，在清陽街上開了一家鋪子，販賣從海外帶回來的洋貨，圍了好些人瞧熱鬧呢。」。
姜玘身子頓了一下，問道：「張家三姑娘是不是也去了？」
金嬤嬤有些猶豫，不知怎麼說。
姜玘面色不變，然纖纖素手微顫，無意識地去矮几上摸了一把扇子，輕輕扇了扇，道：「說！」
金嬤嬤點點頭道：「聽說張家三姑娘也去了。在場的還有鄭家三少爺……呃，前年殿試的狀元、榜眼、探花都在。」
姜玘頓時目光發冷。
哼。她就知道，要是張家三姑娘不在，秦曠會跑去街上瞧熱鬧？想瞭解什麼，讓隨從跑一趟就是了，何必親自去。
張家，香荽！
「你們說，能不能找個人代替秋霜上堂作證？張家的兒子都能弄個假的出來，為何就不能找人冒充秋霜？」靜了好一會，姜玘才平淡地問道。
「那可不容易。國子監好些人都見過秋霜，她家還有哥哥嫂子呢。刑部肯定會驗明身份的。張家兒子從小丟失，那兩個玉米都是隔了好些年才回來認親的，當然真假難辨。秋霜就不同了。都長大了。」金嬤嬤覺得不妥。
翠鳳也搖頭，說這樣太冒險。
正出神，丫頭來回說，英王妃讓世子妃過去一趟。
姜玘忙起身，吩咐道：「先這樣。這事回頭再說。」
金嬤嬤點頭。
如此一來。不管外面人上天入地找秋霜，再也找不著了。
再說張家人，從刑部回來後，都聚集在張老太太屋裡。
這次回京，張家兩兄弟分開吃住了。
整座王府呈倒「品」字分佈，面向朱雀大街的房屋分東西兩大塊。大房當然住在西邊正殿這一片了。這一片有三所院子。板栗和周菡住了正殿後三層院內，張老太太帶著孫女們住在四進院內；張槐夫妻和山芋玉米則住了東院，西院空著。
二房一家就住了東路那一塊。有四所院子。
不管是東邊還是西邊，都沒住滿，更不要說，往北面縱深的第三塊了。這一塊是大花園裡套小園景，共有五所院落。目前只有小蔥的靈苑，她偶爾回娘家來就住那裡。其他的屋子都空著。
張老太太屋裡，鄭家人也過來了。長輩們都在裡間，聽張槐說上午堂審的事，小輩兄弟姊妹們則在外間議論紛紛。
這時，葡萄進來回說，外面有消息說，陳家又在清陽街上開了一家鋪子賣洋貨，說這些東西原本是那個陳離帶給張家兄弟姊妹的，現在認親不成，反而被誣蔑為海盜，要變賣這些東西，換了銀子打官司。
裡裡外外的人聽了都一呆。
張老太太抱著重孫子張念祖，對鄭老太太歎氣道：「要說他這抓銀子的性格，倒比咱們家的玉米還厲害。」
花生則氣得喊道：「我瞧他根本不像張家人，打著張家的名頭掙錢才是目的。你們想想，從昨兒開始，他就跟演大戲似得，一出一齣好戲登場……」
不等他說完，南瓜厲聲喝道：「閉嘴！」
一把揪住他拖往隔壁屋子去了。
南瓜和青蓮已經入了國子監太學，昨天和今天正趕上小考，所以沒能及時回來。今天上午考完才回來，卻聽說這件大事。
隔壁屋裡，花生被哥哥推得一屁股跌坐到椅子上，見他神情少見的嚴厲，不服氣地辯解道：「我又沒說錯。」
南瓜罵道：「蠢材！連大伯父和大伯母都不敢斷定二人真假，你瞎嚷嚷什麼？聽說你昨天還一直不待見人家，跟人家吵了起來，你這樣不是正中奸人詭計！」
花生氣道：「照你這意思，那咱家的玉米就是假的了？」
南瓜低喝道：「假不假的，要等審問清楚了才能定。你自己心裡先定了個真假，你憑什麼？你怎不見山芋哥哥紅椒姐姐他們這樣？難道他們還不如你熟悉以前的玉米？只有親兄弟才會這樣慎重，你個糊塗東西！大伯的親兒子，是你憑私心就能亂定的？若咱家的玉米是假的，後面還不知會牽扯出什麼樣的陰謀。你這蠢材！」
花生無言以對。好一會，才悻悻地說道：「那要是那姓陳的是假的呢？」
下更預計晚八點。