這些才是秦家為秦淼置辦的嫁妝,是雲影和鄭氏商議擬出來的,取吉利旺家、喜慶福壽的意思。
接下來,是各種醫藥書籍、醫藥用具、各種方劑以及秦楓手錄的各種醫案經驗等五擔,乃是「懸壺濟世」。——這是秦家真正的家底,都毫不藏私地傳給女兒了。
秦溪卻卡住了。
前面那些東西好玩也好認,再說她這些日子也沒閒著,專門有人陪她練習這個呢,所以說得順溜的很。
當這些書啊啥的抬到跟前,她卻傻眼了,小身子前傾,瞪著一排簍子,從左看到右,又從右看到左,硬是想不起來喊啥。
張繼明站在一旁護著她,本想提醒的,但是又一想,讓她一個小人兒來喊這個,本就是討口彩、圖吉利的意思,須得她自己喊出來才好,因此就忍住了。
見小女娃蹙眉,看熱鬧的人都樂了,都催道:「是什麼?說啊!」
秦溪心裡也著急,先是兩隻小手無意識地絞纏,接著又放下,在身上揉巴不停,揪住紅襖襟使勁扯。看得眾人嘴直咧,也跟著急——好好的新衣裳,被她搓得皺巴巴的了。
但是,這情形也太可樂了,一個個都笑得前仰後合。
山芋、南瓜等兄弟更是跺腳不已,有些嚴肅的官員也撚鬚微笑,覺得赤心稚子,甚為喜人。
正在下不來台的時候,躲在後面屋裡窗戶後看熱鬧的香荽見了,命人去廚房拿了個葫蘆給虎子,讓他送去給秦溪瞧。
果然,秦溪見了葫蘆,想起在家學的,靈光一閃,欣喜地叫道:「懸壺濟世!」
跟著舉起小胳膊,也放過了身上的紅襖兒。
眾人轟然大笑並鼓掌。張繼明也鬆了口氣。
好容易過了這關,再下來,是紡車、舂米的石臼,並一些針線簸籮和鍋碗瓢勺等,這是「勤儉持家」。
秦溪又卡住了!
真的不怪她,這「勤儉持家」無形五狀。讓人家咋記嘛!
張繼明想起在家的時候,她也是常忘記這個,也不指望她想起來了,直接告訴她說了,把這些打發了。再應付下一撥。
當那些紅棗、桂元、花生、蓮子抬過來,簍子蓋一掀開,秦溪立馬用手指著那紅棗。大聲對眾人道:「這個我認得。」
把眼望著大家,卻不說出來,一副等人問的小模樣。
眾人也非常願意配合,立即齊聲笑問道:「是什麼?」
「早——生——貴——子——」秦溪得意地喊道,聲音拉老長,似乎這樣才搬回了剛才丟失的臉面。
眾人轟然叫好,卻見小女娃喊完後轉身蹲下,手扶椅子面。先探下一條腿,一滑溜,就爬下椅子。跑到裝紅棗的竹簍面前。伸手抓了兩顆棗兒,塞一個進嘴就嚼了起來。
張繼明愣住了,居然沒能及時反應過來阻止她。
這一吃。可就忘了正事了,吃完紅棗又吃桂圓,又吃花生,小手和小嘴都忙個不停,又是剝又是嚼。
大夥兒都看呆了——
看得出來,她是真吃的香甜。
難道早上沒吃飯?
板栗等人正好抽空過來瞧熱鬧,見此情形,大喊道:「秦溪,別只顧吃,還有好些沒喊完哩!」
秦溪頭也不抬道:「再吃一個。」
把那曬得嘩嘩響的桂圓捏碎了,剝出中間萎縮的紅肉,放進嘴裡打了個滾,「噗」一聲吐出圓圓的果核,然後使勁嚼——
嗯,甜!
眾人大笑。
這時候,所有客人都得了消息,都道這送嫁妝送出了新鮮花樣,都趕來瞧熱鬧了。
究竟不知是看嫁妝,還是看小女娃。
見小師妹只顧吃,張繼明受不了了,走上前去,彎腰低聲道:「小溪,後面還有好多好吃的呢!」
這句話管用,秦溪立即丟下手上的桂圓,一揮手道:「抬走!早生貴子!」
鄭長河和鄭老太太聽了樂得合不攏嘴。
張繼明重新將秦溪抱上椅子,才站穩,她就看見站在一旁的葫蘆,忙大聲喊道:「老虎!老虎!」
外人聽了都納悶,看見葫蘆滿臉含笑走過去,方知是叫白虎將軍,都失笑不已。
葫蘆這幾天都跟做夢一樣,絲毫沒有要成親、做新郎的切身體會,倒像是在看別人成親一般。
記憶中,鄉下成親娶媳婦是很熱鬧的,同村的少年們全部出動,迎親待客抬嫁妝,更有無數的小娃兒吵鬧跟隨,在地上撿鞭炮放、搶糖吃……
這幾日,將軍府也很忙碌,依照一些古老的婚俗禮儀操辦親事,讓他很彆扭;上門恭賀的官員客氣、有禮,一派應酬的模樣,倒像在衙門裡辦公事一般。
今日催妝,那些富麗堂皇的嫁妝一抬抬進入將軍府,他看了好陌生。直到秦溪出場,喊出那一聲「五穀豐登」,他心中才猛然激動起來——
這才像成親!
然後板栗、老鱉等人哄笑,山芋、南瓜、花生、青蓮、玉米等小少年吵嚷的聲音一波高過一波,連後院有些女眷也戴了帷帽出來瞧熱鬧,他這才有了做新郎的自覺性,破天荒地,臉居然發燒起來。
可這種帶些羞意和期盼緊張的感覺真的很好。
好歹是將軍了,千軍萬馬都殺了出來,抵擋眾目睽睽的瞪視自然不在話下。
他略定了下心神,含笑走到秦溪面前,看著粉團團的小姨子,柔聲問道:「後面的可都記得?」
秦溪笑彎了眼,在椅子上蹦跳兩下,道:「記得。老虎哥哥抱!」
剛張開雙臂,忽想起上次弄髒了他衣裳的事,被娘和大姐好一頓說,剛才她也吃了東西的,忙把小手在身上用力擦了擦,才又重新對葫蘆伸過去。
看見她,葫蘆想起明天就要嫁過來的秦淼,柔情泛起,伸手抱起她。走到新抬來的嫁妝前。
瞅了一眼,籮筐裡裝的是白果。
便望向秦溪,等她報名。
秦溪見老虎哥哥也不知這是啥,可高興了,大聲喊道:「福壽綿長!」
眾人照樣鼓掌大笑。
笑聲中,玉米不服氣地問:「這白果怎麼就是福壽綿長了?」
山芋忙示意弟弟不要亂說話。一邊解釋白果樹是長壽樹,所以這果子寓意福壽。
葫蘆微笑著想,也就姑姑心思巧,想出這樣的主意。
接下來四抬是葵花子、南瓜子、松子和西瓜子,這是「子孫滿堂」;
又有兩抬黑芝麻。簍子邊沿插著正開花結實的芝麻株,中間是竹竿,外面套著綠布縫製的稈皮。青色葉片中間綴滿了青色圓筒型果實,頂端還開著白色小喇叭狀的花兒。
「芝麻開花節節高!」
……
一抬抬嫁妝送來,秦溪不停高喊。
真難為她記住這麼多,眾人笑得腮幫子都酸了,還不肯歇,玩命地拍手掌鼓勵她。
最後幾十抬嫁妝送了進來。
各種衣物鞋襪、被褥床帳,以及各種點心吃食等二十抬,都是這一個月內趕著置辦的。
好些被褥衣物都是雲影和秦淼親手做的。點心更是昨晚熬了一通宵做出來的,每樣點心和菜餚盒子裡都放著一張製作方子,匯總還有一本食譜。這是「衣食無憂」。
衣物倒還罷了,那些點心一抬上來,秦溪眼睛瞪得滴溜圓。當即就掙扎著要下地。
葫蘆卻抱緊她不放,示意張繼明「拿一樣給她」。
若是放她下來,吃起來就沒完沒了了。
於是,秦溪手抓一塊芝麻綠豆糕,一邊吃一邊喊「衣食無憂」。
跟著是「年年有餘(魚)」。
這是各種魚蝦水產湊成的五抬,全是張家從黑莽原帶回來的。
喊完,秦溪就忙著吃去了,因為她師兄說沒她事了。
接著,還有最後一抬嫁妝,由張繼明念了出來:田莊三處五千畝,房產鋪面五處,卻是皇上賜給仁王的產業。
秦楓和雲影懶得打理這些俗務,秦瀚秦濤骨子裡都跟秦楓一樣,隨性的很,因此他們夫妻就想多陪些給秦淼——反正鄭家有人打理,被鄭氏勸住了。
鄭氏告誡他們:就算秦瀚和秦濤無所謂,焉知以後秦家子孫沒有意見?況這也太不公平了!
秦楓一想也是,就只陪了秦淼那一份。
眾人都呆了:原來最值錢的在後面,一抬就完事了!
全部喊完,都抬進竹院,賓客們都還不散去,紛紛議論這別出心裁的陪嫁,倒比那些金玉財物更搶眼了。
明眼人都看出,這一百二十抬才是仁王為女兒準備的嫁妝,前面那些都是皇上賞賜和皇族添箱的。
有人就竊笑,說虧得秦楓認祖歸宗了,皇上又封他為親王,否則的話,這嫁女可就寒磣了,還不讓京城人笑話死。
另有些年長看透世事的人卻暗讚秦楓超脫,因為不論金玉財寶,還是田產房產,人們追求這些,無非是想保家宅興旺、子孫滿堂、福壽綿長。
然以他們在名利場中傾軋的經驗來論,這些東西都比不上五穀豐登、六畜興旺、蔬菜滿園、瓜果飄香來的實在,更有醫藥傳世、勤儉持家,使得芝麻開花節節高,方可衣食無憂,年年有餘,能保家族源遠流長!
否則的話,再多財富都沒用,張家就是最好的例子。
不到半日工夫,仁王府的特別陪嫁新聞就傳到街面上,為酒肆茶坊的百姓們津津樂道。
永平帝聽了大悅:仁王此舉不但宣揚了節儉精神,還提倡「以農為本」,著實合了他的心意,在太后面前把秦楓讚了又贊。
再來看將軍府,所有嫁妝都歸庫後,黃瓜黃豆趕忙吩咐打賞、安頓抬嫁妝的人吃席面等事,張槐板栗等人則幫著招呼客人。
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