周少爺看完了信，兀自捏著那沓信紙出神，老管家連喚了兩聲，才醒過神來。
見老人家一副求知的模樣，少年微咳了一下，道：「三姐確實有急事，要家裡人去幫她。這個，蔡爺爺你看，爹也不在家，娘也不在家——就在家也不能去，我看還是我親自跑一趟好了。」
蔡管家聽得稀里糊塗，愣愣地問：「去哪兒？三小姐有什麼事這麼急？」
周少爺道：「蔡爺爺，這我可不能跟你說。你老人家還是別問了，反正遲早總會知道的，也不爭這一時。我這就去準備準備。」
蔡管家急了，忙攔住他道：「少爺，不說就不說。可是你不能走啊，你走了我怎麼跟老爺夫人交代呀？這一去，又沒個地方，也沒個理由，少爺年紀又小，叫人怎麼放心哪！」
周少爺道：「蔡爺爺放心，我不叫你為難，我給娘寫一封信，把去處和緣故都說了，她就不會怪你了。」
蔡管家道：「那少爺親自去跟夫人說，交代清楚了再出門，不是更好？」
周少爺心道：「好什麼好？要是跟娘說了，娘也要去，那才麻煩呢。」面上卻故作憂愁急迫道：「來不及了。只好勞煩蔡爺爺去大姐家跟娘說一聲，再把我的信交給她了。」
說完，一面對小廝叫「默兒，準備兩匹馬」，一面走進屋去寫信收拾行囊。
一個時辰後，蔡管家眼睜睜地看著小少爺帶著小廝默兒、背了兩大包行囊出門，不知何往。他手上捏著兩封書信，望著空蕩蕩的院子愁眉苦臉自語：「一家子都走光了……」
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再說林聰，晝夜疾馳，率領一眾人趕到七里灘。
如今，嚴克副將軍移軍駐紮在此處。因為軍士生病的緣故，顧澗將軍也親自趕過來了。
林聰見過兩位將軍後，就趕緊為他們引見青山醫學院來的陳老大夫等人。這個陳老大夫。就是當初幫黃觀之母治病的那個，也曾帶著小蔥和秦淼出去遊歷。
顧澗大喜，親自下座見禮。
雙方寒暄已畢，嚴克就朝他們介紹了軍中生病的情形，陳大夫聽後面色嚴峻，當即提出要親去查看生病的軍士。
於是眾人去了單獨給生病軍士設置的軍帳。
生病軍士的症狀很明顯：噁心、咽干、頭痛、發熱。導致渾身無力，面色赤紅。雖然目前尚未有死亡的，但那重症患者已是奄奄一息，眼見不治了。
最可怕的是，此病呈現傳染跡象。軍中已經有幾十人呈現相同症狀，都被集中到了此處。
陳大夫和同來的幾位老大夫仔細查看後，對顧澗和嚴克表示。應該可以治，但有些費事。又細細地解釋，此病與山中瘴氣有關，春季氣候回暖，山中濕毒潮氣也漸起，軍士們群居在一處……
林聰本身是大夫，又在西南軍中呆了三年，對眉山的氣候、水土無一不熟悉。因此差不多的常見病症也都有些瞭解。她雖然沒有上前替病人把脈，但聽陳大夫所說，加上自己冷眼觀察。直覺此事非同尋常。
略一思忖，便對顧澗抱拳道：「屬下大膽，請將軍恕罪。」
顧澗對她此次湖州之行非常滿意。沉聲問道：「但說無妨！」
林聰道：「將軍，咱們在這眉山呆了不止一年，往年也曾有人被山中瘴氣所害，或是生其他病，都不像這次這樣傳染。因此屬下以為，此事十分蹊蹺，必須詳查。還有，雖然陳大夫等人都是杏林高手，但事關我軍中千萬將士性命，必須慎重。屬下的意思是：再派人去湖州小青山，去請秦楓大夫前來。不是不相信各位大夫，而是有備無患。若是等事態緊急時再去請，路途遙遠，就趕不及了。」
一席話說得顧澗連連點頭，讚賞地看了她一眼，就忙去跟陳大夫商議。
誰知陳大夫聽了道：「老夫正有此意。若是精心調治，治癒幾個或十幾個病人，我等自然不在話下；然而若是大批軍士都被傳染，情形就不妙了。須得擬出對症的方子，藥到病除方能避免嚴重後果。秦大夫醫術精湛，能請他來共同研商，勝算要大許多。」
另一個老大夫道：「必須趕快。遲了染病的人多了，治起來就難了。」
嚴將軍立即急慌慌地嚷道：「那還等什麼？就你——」他用手一指林聰——「林隊長，你去過湖州，路徑熟悉，人也熟悉，還是你去好了。」
顧澗略一沉吟，對林聰道：「你先在此歇下，待本將軍派人將那些新軍送去蜈蚣嶺，見過黎將軍，若他沒有另外的安排，你就再跑一趟湖州。」
林聰忙躬身應下。她也正有事跟哥哥說呢。
只有嚴將軍十分奇怪，不明白顧澗為何對黎章如此優容，便是調用他身邊一名隊長，也如此慎重。
顧澗返回大帳，命人即刻送玄龜等新軍去蜈蚣嶺。
第二天下午，黎章帶著黎水匆匆趕來七里灘。先去拜見顧澗。兩人在大帳中密議半個時辰後，才出來見林聰，並讓她趕緊上路，再去湖州府請秦楓。
「於公，你去過一次，比重新派別人強；於私，秦大夫是你師伯，你親自去接，也是應該的。這一回，能名正言順地請秦伯伯來，咱們就少了許多顧忌。」黎章對林聰道。
黎水也興奮地說道：「是呀林隊長，接秦大夫可是大事，不能馬虎的。要趕快，別耽誤了給兄弟們治病。」
黎章聽她說得冠冕堂皇，忍不住捏住她鼻尖晃了晃，低笑問道：「等不及見爹了？」
黎水使勁掙開他手，抿著嘴只顧笑。
林聰點點頭道：「我當然是樂意去的，就是怕軍中有事。」
黎章抬頭，目光炯炯地看著她道：「你放心，我已經把蜈蚣嶺封閉了，嚴令外人進入。昨日剛進去的人，全都換了軍服，舊衣裳都燒了。若這疾病真是南雀國搗鬼。也休想危害到我蜈蚣嶺這支人馬。到時候，必定會給南雀國一個大大的『驚喜』。」
林聰笑讚道：「黎將軍果然心思敏捷、思慮周到，那在下就放心了。」
黎水道：「林隊長放心去吧，我跟大夫們請教了許多防範的措施，如今上下都在嚴格實行，這病肯定不會傳到蜈蚣嶺去的。」
說完。還對林聰眨眨眼睛。
那些措施都是她自己擬出來的，不過藉著軍中大夫的名義施行罷了。
林聰笑著點頭，對帳外瞄了一眼，笑瞇瞇地壓低聲音道：「現在說好消息……」
黎水激動地撲過去，抱住她胳膊。小聲催道：「快說，快說！哎呀，我好緊張！」
她果然很緊張。整個人都依靠在林聰身上。不過，這緊張是隱隱的期盼，卻沒有害怕，因為林聰臉上並沒有一絲傷感的神情，所以，她判定這消息肯定是好的。
林聰愛憐地將她環在胸前，卻把眼光對著黎章，緩緩道：「葫蘆哥哥很好。升為偏將軍了，如今在二皇子帳下效力……」
黎水身體就僵硬了，林聰後面說些什麼。她再也沒聽進去，愣怔了好一會，忽然淚水就滾落下來。淚眼朦朧中。感覺林聰在為她擦淚，似乎還在笑，又說了許多安慰的話兒，她一句也沒聽清。
黎章看著無聲哭泣的黎水，心中酸澀不已。
果然，鄭葫蘆不是那麼容易死的，他注定要當白虎將軍的。這個時候，若是他們兄弟倆能聚在一處開懷暢飲，那他怕是要高興得瘋了吧，要是再能並肩殺敵，那就更痛快了。
只有一樣不好：淼淼要離開他了。
這也是注定的結果。
可是，他不能因為這個就不高興，聽見葫蘆哥哥活得好好的卻不高興，那他成了個什麼人了！
宣洩了一通，黎水覺得心頭暢快許多，她擦乾淚，對林聰歉意地說道：「我……我就是忍不住……」忽然瞥見黎章的神情，心生內疚，喃喃叫道：「大哥……」
黎章展開笑臉，故意戲謔道：「才哭了這麼一會兒工夫，可是長進多了。我還以為你要大哭一天一夜呢！」
黎水愕然道：「一天一夜？」
這是好消息，幹嘛那麼死勁哭？
林聰抿嘴笑道：「別聽他的，逗你玩呢！淼淼，我跟你說，師傅又幫你生了個妹妹呢！叫做秦溪。」
黎水頓時被這條新的喜信給吸引了心神，瞪著紅紅的眼睛問道：「真的？哎呀，這可是太好了！妹妹好，秦濤太淘氣了。我就想要一個香荽那樣的妹妹。」
林聰一把摀住她的嘴，探頭對帳門口張望了一番，小聲道：「別叫！一定要沉住氣，我還有許多好事沒說呢。我說了，你們可千萬要忍住，不要大驚小怪的。」
見黎水點頭，她才鬆開手。
黎章和黎水都興奮地湊近林聰：還有好消息？
林聰便輕聲述說，將這次回村所見所聞一一道來。
聽見黃瓜和黃豆中了秀才，黎章並未動容，這是意料中的事；
泥鰍和李敬文中了進士，被派來眉縣和豐縣任縣令的事倒讓他聽得一愣，心裡有些歡喜；
林聰最後說起在路上碰見香荽的事，黎章和黎水就聽呆了，他們做夢也想不到，張家在流放的途中還會出事，香荽竟然能化險為夷，還收服了一群山賊，當起了山大王！
看著兩人目瞪口呆的樣子，林聰一個勁地笑——她就知道這事會令他們吃驚的。
黎章又是笑又是歎氣：這個小妹妹太出乎人意料了，這就單槍匹馬殺往京城了？爹娘爺奶二叔都還沒去呢！
還有，她那個草灰攻擊敵人的法子好像不錯噯，能不能利用一下呢？
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