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見眾人都盯著自己，那年輕的使者鏗鏘有力地言道：「無論孔雀王如何寵愛青鸞公主，他也必須為治下的子民著想。若是為了贖回公主，而致使南雀國損失慘重，進而招致滅國的危機，那麼，不贖也罷！」
「國若沒了，贖回公主又有何用？國若沒了，這個公主還是公主嗎？」
大帳內霎時寂靜下來，只餘使者沉痛的低語。
何霆略挺了下身子，目光炯炯地看著他，問道：「依你說，將待如何？」
那使者猛抬頭，大聲道：「何老將軍若真有誠意讓我王贖回公主，就該依公主的身價提條件，而不是提些匪夷所思的要求。」
何霆瞇了下眼睛，上下打量他。
很奇怪，對方的簡先生忽然不出頭了，談判的主角變成了這個年輕人。
這是個什麼人呢？
他說的話雖然不多，卻切中要害。
何霆忽然一笑，對黎章等三人道：「這位小兄弟的話你們都聽見了？」
黎章等三人急忙站起，抱拳應道：「屬下聽見了。」
「那好。」何霆閒閒地吩咐，「公主是你們擒獲的，你們就跟他談談公主的身價。趁著前輩們在座，也好教導你們一番。」
黎章和胡鈞對視一眼，大聲道：「屬下遵命！」
顧澗等人又是驚訝又是不解，當著人，卻不好問的，只得滿臉含笑地望著三人，一副殷切呵護後輩的模樣，彷彿叫他們來就是要監督他們主持談判一樣。
簡先生卻滿心憂慮地看了那個年輕使者一眼。
胡鈞首先問道：「敢問阿瑛先生，你家公主身價幾何？」
阿瑛昂然道：「我家公主當然無價。但她身為一國公主。絕不能陷民眾於水火之中，故而這贖金只能降低了。首先，這割地一條便是萬萬行不通的。」
「若將眉山一線全數歸於大靖，則我南雀國的都城就暴露於大靖視野之下。這種賣國行徑不要說孔雀王，便是青鸞主是也寧死不會答應的。」
阿瑛說完這話，又瞄了胡鈞一眼，輕笑道：「至於稱臣。我南雀國本來就是大靖的附屬國……」
這話讓靖國諸將領都氣悶不已，彷彿在諷刺他們：稱臣又如何？不過是個虛名罷了。
今日能俯首稱臣，他日也能反目來攻！
胡鈞問道：「若是在下堅持要求割地賠償呢？」
阿瑛仰天歎道：「那便是最壞的結果了。孔雀王及王后再不捨，也只能放棄公主。保全南雀國。只是如此一來，我南雀國必然會舉國致哀，傷痛之下。必不惜一切代價、不擇一切手段。也要替公主報仇。哀兵必勝！各位都是沙場老將，不會不明白這個道理。況且，情急之下，不要說南雀國的將士們會悲憤反擊，便是我王，也會連橫周邊各國，共圖大事。到那時。靖國再強大，只怕也擋不住周邊烽煙四起。」
一席話聽得眾人悚然而驚，何霆更是死死地盯著阿瑛不放。
胡鈞見黎章始終不吱聲，汪魁氣得乾瞪眼，那模樣要打人，只得再次開口問道：「依阿瑛先生之見，想要如何贖回公主？」
阿瑛離開座位，躬身對帳中諸人團團一揖到底，謙卑地說道：「公主畢竟是我南雀國王室最尊貴的女子，既然被貴國所擒，我們當然要竭盡全力贖回她。然邊陲小國，比不得泱泱大國富庶，又連年征戰，國力傾退，只能奉上金銀土產，來贖回公主。至於數目，大家不妨仔細斟酌一番，定一個雙方都能接受的數字，和氣解決此事。」
胡鈞斷然道：「不行！必須用糧食來贖。」
阿瑛搖頭道：「非是我國不肯用糧食來贖，而是沒有糧食。咱們打了兩年，彼此倉庫都耗空了。這情形不用在下說，諸位將軍也都明白，死揪住這點又有何用？」
顧澗等人相視，心下暗暗點頭，面上卻不肯露行跡，只暗自琢磨，要如何爭取更大的利益。
南雀使臣見何老將軍等人都默然無語，心下鬆了口氣。
就在這時，黎章忽然問道：「依你這麼說，我們竟只能依從你了？」
阿瑛低首道：「不敢，只是實情如此。『兩害相權取其輕』，如此解決爭端，對雙方都有利。」
「不！」黎章沉聲喝道，「你們有你們的堅持，我們也有我們的底線。若是不能讓我們滿意，我大靖也不懼拚命。」
阿瑛愕然看著他，又轉向正中帥案後的何老將軍，似乎不明白一個小小的將官，怎會有膽量放這樣的大話。
黎章冷笑道：「『哀兵必勝』是不錯。但你們不要忘了，此次交鋒，乃我軍大勝，如今更是公主在手，正是士氣如虹；再者，南雀國背信棄義，挑起兩國紛爭，致使生靈塗炭、百姓遭殃，天下共誅之；其三，我軍將士激憤之下，已經化為虎狼之師，何懼哀兵！」
他起身，慢慢踱到簡先生面前，輕聲問道：「昨天晚上，先生可吃的好？」
簡先生霍然抬頭，渾身顫抖地死盯住他不放。
顧澗、劉副將軍都將目光轉向嚴克，一個個緊閉嘴唇，腮幫子鼓了又鼓，似乎竭力容忍著什麼。
嚴克毫不以為意，對著大家挑了挑濃眉，咂巴兩下嘴，還吞嚥了一下，喉結上下滑動，看得眾人忍無可忍，轉頭避開目光。
大伙正腹誹這傢伙，忽聽黎章厲聲喝道：「沒有糧食怕什麼？人肉我們都吃了，他日揮軍南下，所到之處，『就地取材，以戰養戰』，偌大的南雀國就是我軍的糧倉。」轉向阿瑛，「先生博學，豈不聞『因糧於敵』麼？」
阿瑛也凶狠起來，冷笑道：「說得好！足下當我南雀大軍都是死人不成！」
黎章呵呵笑了。搖頭道：「不，不！恰恰相反，各位將軍常教導我們，萬不可小覷南雀國的飛鷹、孔雀、巨像三軍。只是。當雙方拚命之時，我靖國也會連橫周邊各國。不知那些國家是會跟靖國合作，滅了小小的南雀國呢，還是跟曾經背信棄義的南雀國合作。來攻打我大靖呢？哪個更容易些，我想他們心中清楚得很。」
阿瑛當即變臉，怒聲喝道：「你……」
簡先生疾步上前攔住他，示意他坐下。然後沉聲問黎章：「敢問黎小將，對贖回公主之事，是否另有高見？不妨說來聽聽。在下相信。老將軍和諸位將軍都是有誠意和談的。否則，一刀把公主砍了，直接開戰便是，也用不著跟我等坐在此處談判了。」
黎章點頭道：「這還用說？只是爾等也太蔑視我泱泱大國了，當我們是小商小販麼，用些銅臭之物就打發了？」
簡先生問道：「依你該如何？」
黎章道：「贖金如何先不談，先把欠債還了再說。」
簡先生愕然問道：「欠債？」
黎章咬牙道：「不錯！你們在岷州搶掠和燒燬的軍糧。都要如數賠償，還要支付利息。把欠債還清了，再談公主的身價問題。一樁事歸一樁事，兩者不可混為一談。這，難道不是天經地義的？」
於私於公，於家於國，這個賬，他都一定要討還！
岷州之變，是二叔被囚的起因，是張家遭難的開始，是抄家的源頭，是害他和妹妹逃亡軍中、隱姓埋名的禍首，更導致了兩國開戰，百姓遭殃。
如此家仇國恨，豈是一點贖金就能解決的？
四位使者都驚呆了。
歪在虎皮椅上的何老將軍猛然挺身，眼中爆出異樣神采，沉聲道：「說得好！」
顧澗等人也都點頭附和：「這確是最根本的條件。欠債還錢，天經地義。若不能答應，就不必白費工夫了，咱們戰場上見。」
簡先生見眾人紛紛開言，急忙道：「就依各位，我們賠償銀兩便是。」
黎章卻抬手否決：「不，搶的是糧草，當然要還糧草，誰要你的銀子？我大靖有的是白銀，誰稀罕！」
哼，想矇混過去？
簡先生頓時滿臉苦澀。
當時，岷州府籌集的那批軍糧共有一百萬石。因運送不便，他們只劫掠了靠近眉山縣的五十萬石，而將正運往岷州府城的五十萬石付之一炬。
這也是釜底抽薪的意思。因為，搶了人家的糧食，接下來肯定會兵戎相見，當然不能手軟。
沒曾想，風水輪流轉，如今報應來了，這一百萬石糧食對於眼下的南雀國來說，不亞於雪上加霜。
汪魁嘿嘿笑道：「怎麼？從我們這裡搶走的東西都不還回來，還想從我們這裡贖回公主？」
阿瑛忍無可忍，對黎章怒道：「若都這樣翻老賬，那我南雀國歷年來上貢了多少財富給大靖，這又如何算？再追溯以往歷史，大靖也曾欺壓我南雀國……」
自從黎章開言後，胡鈞就格外鬱悶：這個黎章腦子是怎麼長的？總能出人意外，處處壓他一頭。
正想到這，就聽見了阿瑛的話，立即接道：「阿瑛先生難道不懂人情世故？連鄉野村夫都知道：南雀國上貢乃是兩國共議的結果，是名正言順的；而搶掠糧草則是強盜行徑，更是背信棄義，這二者如何能相提並論？就算追溯以往歷史，中原是否曾欺壓南雀國暫且不論，但自我大靖開國以來，卻一直對南雀國多有庇護，甚至於你們有救國之恩。上繳那點貢品算什麼，不過是個形式罷了。」
阿瑛冷笑道：「哦？既然如此說，那上次你們潛入黃龍洞，燒了我軍的糧草又該如何？」