南雀使臣受不了了，上前阻攔，說他立即回去稟告南靈王，將老將軍的意思轉達。
何霆板著臉道：「你忙你的，本將軍忙本將軍的。難道要本將軍坐等你不成。不管南靈王如何打算，本將軍都誓不罷休——他不打老子還想打呢！先不說這個，你滾回去問他，要不要侄女？本將軍只給他一個時辰考慮。」
簡先生頓時面如死灰。
當下，各人都領命而去，校場上只剩下一萬軍士待命。
何霆命人將南雀公主押解回營，嚴加看管，並傳令眾軍即刻用餐，稍後隨他出發。
忙完這一切，他心神一鬆，身子晃了晃，差點從山石上一頭栽倒下來，一名親衛急忙奔過去攙扶。
「回去！」
何霆將半個身子都壓在那親衛的身上，低聲吩咐道。
「是，將軍！」
回到大帳，大夫立即上前替老將軍查看，扎針用藥忙了好一陣，又端來飯食。
何風聽說二叔要即刻趕赴戰場，急忙阻止道：「二叔不可。眼下二叔身子還不妥當，如何能去戰場？」
他真是害怕呀！
這兩日，他也算體會到了人情冷暖，無法想像若是二叔不在了，他將要如何在軍中生存。
何霆瞪眼道：「休要多嘴！你只管帶人去，按我吩咐的打點分派各項軍需。若是連這個都做不好，待我死後，你還是回家去吧，免得無人護著你，遲早送了性命。」
何風頓時眼睛紅了，哽咽道：「屬下……遵命！二叔，多保重！」
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黎章等三人率領所屬三千人馬。一路急行軍，半個時辰後，就來到七里灘附近。因為，這地方離靖軍的中軍大營不過七八里路程。轉過幾座山就到了。
「簡先生，就請去向南靈王報信吧。我要他馬上撤軍，否則，就永遠也別想見到青鸞公主了。」黎章沉臉對南雀使臣道。
簡先生急忙點頭答應。邁步就走。
「等等！」黎章忽然又叫住了他。
簡先生忙住步，轉頭問道：「黎小將軍還有何話說？」
黎章望著他，忽然一笑道：「別忘了把公主的頭髮上呈南靈王。還有，你知道何老將軍為何讓我們三人來此嗎？」
他眼光從胡鈞和汪魁臉上一溜。有些意味深長的味道。
簡先生心中一跳，有些驚慌地問：「為何？」
黎章淡然道：「很簡單，這次深入敵後擒獲公主的。就是在下三人。因此最想殺掉公主的。也是我們——你想，我們會讓自己十幾天的努力化為泡影嗎？你之前還妄想說動副將軍把我交出去。哼，依我，也不必等你回去報信，直接就把公主一刀殺了省事，反正老將軍已經安排妥當，我軍根本不懼大戰。」
簡先生渾身一哆嗦。急忙賠笑道：「素來兩軍交鋒，均各逞機謀，此乃常情，並非特意針對小將軍。」
黎章點頭：「那你也該明白，跟我等拖延時間是沒有用處的。半個時辰內，若我發現你們毫無動靜，立即就會通知何老將軍殺了公主，同時向你們發動進攻。」
汪魁陰森森地笑道：「你都看見了，將士們都等著吃你們的肉呢！」
使臣又是一哆嗦，就見胡鈞又笑瞇瞇地接道：「南靈王撤軍後，肯定會立即派人前來商談贖回公主事宜。所以，在下先提一條：留下一半軍糧做見面禮。這也是看你們是否有誠意。」
使臣面色一垮，澀聲道：「我軍也沒有多少糧食。那糧草不是都被你們燒了嘛！」
黎章冷笑道：「那也要分一半。大家都沒糧食，都餓肚子，就打不起來了，正好坐下來商議和談。你也別在這浪費口舌，你該知道，你們不付出一定的代價，休想把公主贖回，先付一點糧食算什麼。」
汪魁等他們說完了，總結道：「總之，時辰一到，你們不退兵，不給我們留下一半糧食，就等著替南雀公主收屍吧。」
胡鈞白了他一眼道：「收屍？公主的首級還要送去京城報捷用呢，難道你想還給他們？你又不是南雀國的駙馬爺，那麼向著他們幹嘛？」
簡先生黑著臉，他終於發現：這三個煞星比何老將軍更難纏，他們根本就是巴不得殺了公主，然後跟南雀軍大戰一場，好在戰場上立功。
他二話不說，轉身飛一般地走了。
當南靈王見了侄女那一把青絲，再聽了簡先生的描述，暴跳如雷的同時，不敢存半點僥倖心思，當即命後軍變前軍，拔營起寨，同時鳴金收兵，召回正與嚴克所部大戰的孔雀軍斷後，五萬兵馬緩緩後撤。
其他地方如青峰寨、雞嶺、眉河灣等處，顧澗等副將軍正按何老將軍的交代佈置，要與南雀軍決一死戰的時候，發現南雀大軍拔營起寨，竟然退去了。
他們心中不禁五味雜陳：果然，南靈王確實不想打、也無力打，只是他們不夠老將軍狠辣和決斷，所以被人家耍得團團轉。
此事說穿了，其實真不算什麼。
先是南靈王調兵遣將，做出強勢姿態威逼靖軍；現在是何老將軍調兵遣將，以更強勢的姿態回應。其實呢，兩邊都精窮，打個屁呀！
當然，若真是鬧翻了，還是會打的，那時就看誰更狠了。有南雀公主在手，何老將軍當然底氣十足，所以他比南靈王更囂張狂妄。
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南靈王並未耍花招，果然按要求留下了五千石糧草。雖然不多，也夠靖軍支撐一兩天了。
黎章等三人按原定計劃，一面派人回去送信，一面派人緊跟在南雀大軍身後，直將他們送出二十里外；顧澗等人也是一般行事。
此時天色將晚，南雀軍營派出一行四人的使團，來七里灘見黎章他們。
為何不去見顧澗、嚴克他們呢？
很簡單。黎章等三人手裡掌握著公主的生死，他們不想惹火這三個煞星。年輕人，衝動，若是一個氣不順。給何老將軍送去壞消息，那青鸞公主立即就會香消玉殞。這可不是南靈王想看到的。
黎章等三人接待了使臣，還是那個簡先生領隊。
「簡先生，眼下本指揮使還不能帶你去見老將軍。在下要確定南雀軍退出五十里之外。方才能放下心。」
簡先生著急地說道：「眼下天色已晚，大隊人馬行軍不便，只能等明天再後撤。」
胡鈞道：「明天就明天吧，你急什麼？」
簡先生十分憋屈：公主在你們手中。能不急嘛！
黎章認真地對他道：「你是個聰明人，咱們不妨打開天窗說亮話：要想贖回公主，必定要付出一定的代價。首先。退五十里肯定不行。那些孔雀軍從哪來的，還是回哪去吧。只有這樣，咱們才能安安心心地坐下來談判。」
簡先生驚叫道：「不！萬萬不可！」
汪魁眼一瞪，道：「如何不可？」
黎章和胡鈞對視一眼，都低頭笑了。
簡先生把心一橫，決然道：「若是孔雀軍退回孔雀城，萬一何老將軍揮軍來攻。那時我飛鷹軍就危險了。此事恕難從命！」
這時候，已經輪到他們害怕靖軍來攻了。
靖軍的士氣正旺，又掌握了公主，若只留飛鷹軍殘部在此，只怕難逃被滅的下場。何霆那老匹夫可不是什麼好鳥，絕對會「趁你病，要你命」的。
黎章笑道：「也好，此事我等也作不了主，還是等明天見了何老將軍再說吧。你且耐心等候。」
說完竟不理他了，讓人帶他出去，自己跟胡鈞等人去吃飯。
這是一個嗜血的夜晚。
嚴克聽了何老將軍點將的經過，只覺熱血沸騰，一掃這兩日的憋悶，暢快大笑。
眼下還是缺糧，戰局也不知如何發展，他不想令剛鼓起的士氣因此而墮落，加上他本身也是個狠茬子，所以，竟然下令火頭軍將那些剛戰死的南雀軍給剁了，煮的煮，烤的烤，當晚就開吃。
之前喊歸喊，真端起一碗人肉，軍士們都手發顫、心發楚、胃作嘔，總之，少有人毫無顧忌地大吃大喝。
可是，嚴克帶領黎章等一幫指揮使，每到一處只問了一句話，就讓所有的軍士瘋狂起來。
「你們說，咱們是等著南蠻子來殺咱們、吃咱們的肉，還是先下手為強，吃他們的肉？」
軍士們勃然大怒，狂吼道：「吃他們的肉。先下手為強！」
於是，嚴克等人一邊與軍士吃人肉，一邊向他們解說南蠻子的惡行：如何搶奪岷州的軍糧，如何挑起兩國戰爭，如何殘害大靖百姓……
在飢餓的煎熬下，在嚴克副將軍的咆哮怒斥下，在同袍的帶動渲染下，加上那人肉又是火頭軍花了一番心思烹煮出來的，香氣四溢，很快，軍士們都瘋狂起來，邊吃邊吼叫要殺光南蠻子、滅了南雀國。
「老子命都快沒了，吃南蠻子的肉算什麼！」
一個軍士為自己先前的猶豫羞愧不已，惡狠狠地大嚼。
另一個軍漢慢條斯理地說道：「保住命回去見媳婦才是最重要的。要不是南蠻子先挑事，咱們還在家陪媳婦呢。可惡的南蠻子，就要吃他們的肉。」
之前的害怕和作嘔轉變成滿腔的豪情，七里灘的營地火光熊熊、吼聲震天，充盈著野性的回歸。
這已經不是吃人肉的問題了，這牽涉到殺敵報國，所有的將士都同仇敵愾，似乎不吃這肉，就好比在戰場上臨陣脫逃一般。
這光景雖然振奮人心，但也看得黎水和林聰一陣難受，躲在一旁不敢靠近。
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下章十二點。