在船艙裡來回轉了幾圈，發現有些屋子裡面有桌子有凳子，有的屋子裡有床，一看就是常有人的。
他跑到船尾，那裡有間大屋子，裡面堆了好些箱子和麻袋等東西，他就帶著小灰一頭鑽了進去。
一人一狗都累壞了，玉米又覺得躲了個安全地方，且不缺吃的；喝的麼，這外面一條河的水，還不夠喝？
於是，小娃兒放寬心，往麻袋上一靠，幾乎立即就陷入睡夢中；小灰趴在他身邊，也閉上了狗眼。
這些天緊張害怕外加勞累，玉米用盡了心力，等放鬆下來，這黑甜一覺便睡得深沉不知醒轉。
也不知到了什麼時候，忽然聽見小灰嗚嗚的低咽聲，還不住在他臉上添，他才迷濛有了知覺。
雖然身上軟軟的不想動，可是，一來肚子餓了，二來，他覺得褲襠裡的蛋蛋火辣辣地疼，只好強撐著坐起身。
揉揉眼睛抬頭一看，窗戶上透入亮堂堂的光來，難道天亮了？還是天還沒黑？
小娃兒迷糊極了，暫不管這個，解開包袱，掏出兩個饅頭放在小灰面前，堵住狗嘴。
小灰果然不叫了。
待要自己也拿一個吃，想想還是丟開手，先解開褲子，摸摸蛋蛋，實在腫脹疼痛的不行，「該換藥了？」
他一邊想著，一邊努力低頭，用指甲把那膏藥撕開一點點，然後兩指捏著使勁一扯——
「啊——」
一聲淒厲的慘叫劃破清晨的寧靜安詳，驚得船上人無不悚然變色，正喝湯的噴水，正吃飯的嗆喉，正上菜的小丫頭腳底一個踉蹌，差點把手中的盤子給扔了出去。
「咳……咳……來人，去瞧瞧……怎麼回事……」
一個渾厚的男聲邊咳邊吩咐道。
貨倉門被打開，湧進三四個青衣小帽的家僕，撲面而來的是震天小兒哭聲和瘋狂狗叫聲。驚得他們倒退一步——這是個什麼情形？
等一切安靜下來之後，玉米和小灰被帶進了正中一間最大的艙房。一對中年男女坐在桌邊，兩個丫頭和兩個婆子站在那婦人身後，男人身邊則立著一位管家模樣的人。
婦人見進來一個眉清目秀的小男孩和一隻狗，不禁一愣，又見這孩子臉上掛著淚。小嘴委屈地癟著，每每抽噎一下，腦袋就一搖顫，走路叉開兩腿，很不得勁的模樣。忍不住奇怪地問道：「這是……怎麼了？」
家僕們面面相覷，都搖頭表示不知。
玉米進來時本還帶著戒心，見這婦人跟娘一般溫和柔美。直覺碰見了好人，不禁悲從中來，張嘴就哭。
一邊哭，一邊扯開褲子，用手牽起小雀兒，將破了一大塊皮的蛋蛋亮給她瞧，然後又把那張沾著血肉的膏藥揚起來，上氣不接下氣地喘道：「破……了……」
這一下。所有人都睜大了眼睛，露出不可置信的神色，丫頭們又是害羞又是納悶。
婦人更是生氣極了。大怒問道：「這是誰幹的？」
她彷彿忘了自己應該問，這不明不白的孩子是從哪來的。
大家都互相看來看去，不明所以。誰會幹這事啊！
那男人胖胖的跟彌勒佛似的，看上去一團和氣，忙道：「娘子莫急，先問問他從哪來的？」
那婦人便讓婆子上前，將玉米褲子繫好了，牽到自己身邊來，拉著他手溫柔地問道：「乖，跟……嬸子說說，你怎麼到船上來了？這膏藥是誰幫你貼的？」
玉米頓時止住了嚎哭，眨巴了兩下淚眼，努力擠出眼淚，打量這婦人，又看看那矮胖的男人，心思電轉——
他差點忘了，自己是偷著跑到人家船上來的，又不認得人家，對著人家哭啥呀？沒把你當偷兒就算好了。
眼珠一轉，忽然把眼一閉，小嘴一咧，又「哇」地一聲哭起來，一邊斷斷續續地說道：「拐……子……拐……賣……娘——爹——」
雖然才說了幾個字，這可再明白不過了，頓時大家看著哭得慘兮兮的小娃兒又是心疼又是憤怒，那婦人和婆媳丫頭們都望空痛罵拐子不是人。
胖男人皺眉，問家僕道：「只他一人，拐子呢？」
一個家僕搖頭道：「小的們進去的時候，就他跟這條狗在裡面。沒見拐子，想是跑了。」
婦人將玉米攬在懷裡，從袖子裡扯出條絲巾幫他擦淚，哄問道：「那拐子呢？可是跳河跑了？」
玉米搖頭只是哭，根本說不出話來，那婦人不住安慰，又讓人拿了藥膏來幫他上藥。
因問起那膏藥是誰貼的，玉米老老實實地回道：「我自己貼的。破了皮，不是該貼膏藥麼？不貼膏藥咋能好哩？不能尿尿咋辦？」
男人噴出一口茶，大家看著滿臉無辜的小娃兒，無語對倉頂。
玉米卻不管，只一個勁地問婦人，他尿尿的小雀兒會不會爛，往後還能不能尿尿。
婦人又是心疼又是好笑，當著滿屋子的下人，也不好說什麼，還是胖男人和管家告訴他，這雀兒沒事，往後照樣尿尿，玉米才放下了心。
眾人便慢慢地哄他，問他怎麼來，怎麼去。
從尿尿的小雀兒要爛了的恐懼中解脫出來後，玉米恢復了靈活的小心思，一邊抽噎，一邊告訴這對夫妻，自己是從拐子家裡逃出來的，到處亂躲，看見這船，就想搭船回京城，所以就上來了。
為了增加說服力，又把自己肩膀上的傷和後背上的傷讓他們看，「老打我，還不給飯吃。我想娘，就跟狗狗從洞裡爬出來了。」
這一下，不但女人，連那管家並男人都眼窩一熱：這殺千刀的拐子……
可是，搭船回京城？
「誰告訴你這船是開往京城的？你家是京城的？」
胖男人忍不住放柔了聲音問道，誰讓這小子看著那麼招人疼呢，他都四十歲了，膝下又沒個一兒半女的，禁不住就慈心大發起來。
玉米便道：「這船不是開去京城的？那也不要緊，到了地方我下船接著走。總有一天能到京城。」
這……這話說的，接著走就下海了，還怎麼到京城？
眾人實在跟不上小娃兒的思路，都不知怎麼跟他說好了。
最後，還是婦人丫頭們心細，耐心地告訴他：這船不是往京城去的。跟京城方向反著呢！
玉米堅定地說，反了也不要緊，他使勁走，總能走到京城去的。
眾人全部呆滯。
胖男人受不了了，問他可記得家住京城何處。家裡人叫什麼，好送他回去。
玉米小心思又轉開了：張家讓皇上叫人給抄了，這事怪丟人的。不能說；住在京城啥地方，他也不曉得哩，要咋告訴人？還是裝傻好了。
他在那躊躇不定，落在眾人眼裡，卻是懵懂茫然。
婦人歎口氣道：「京城是多繁華的地方，他怎麼能說得清？這麼點大人，家裡人叫什麼，他怕是只知道爹娘二字。哪會記名字。」
胖男人心裡一動，咳嗽一聲，對管家道：「叫個人去京城打聽一下。看誰家丟了孩子。」
管家笑瞇瞇地干答應著，絲毫不準備付諸行動。
京城那麼多人家，他們不過是一個鄉紳。人生地不熟的，上大海裡撈針去？
胖男人又和藹地對玉米道：「小兄弟先不要急，先跟我們一塊走，等打聽到你家的消息，再讓人送你回家可好？」
玉米經過這些天的顛簸，已經明白自己這點年紀，怕是難得到京城；再說了，還在家裡的時候，他就知道北邊在打仗，外面亂的很，還是先找個地方住下，等長大些再說。
拿定主意後，就高興地答應了，順勢依戀地窩進婦人懷裡。
暫時歇歇腳吧，他實在不想再順水漂流了，也不想在樹上睡覺了，更不想被拐子拐了去。
男人和婦人鬆了口氣，並且滿眼的驚喜和激動——撿了個兒子呢！
「擺飯，小少爺肯定餓了！」
船上忽然熱鬧喜慶起來，男男女女都笑逐顏開，簇擁著新誕生的苞谷小少爺，不停湊趣笑鬧。
為何叫苞谷？
因為玉米小爺覺得自己應該隱姓埋名，因此換了個跟「玉米」同義的苞谷來用，玉米這個名字，從此就藏在他和小灰的心裡，等將來到了京城，見了爹娘哥哥姐姐們，才能重新面世。
張家三少爺得意地想：這麼聰明的點子，也就他玉米能想得出來，就算是香荽姐姐聽了，也不得不服氣。
他兩手抱著一隻雞腿啃，彷彿看見香荽一臉敬佩地問道：「玉米，你是咋想出這主意的？」
他一高興，牙口也快了起來，三口兩口將那雞腿上的肉剔得乾乾淨淨，嘴裡包的鼓鼓的，費力地嚼巴。
剛認的乾娘一邊用帕子幫他擦嘴，一邊連聲道：「慢點吃，慢點！別噎著。」
乾爹也叫道：「苞谷啊，別急！還有許多，吃完了爹把船靠岸再去買。」
玉米忽然一頓，油膩膩的小手捏著那根雞骨頭發起愣來。
他忽然想起一個嚴重的問題：自己改名了，而作為他身份證明的那個木雕玉米又送給秋霜姐姐了，要是將來家裡人見了他不肯認他咋辦？
這人長大了模樣可都是要變的！
小娃兒覺得麻煩大了，面色不住變幻，嚇壞了乾爹和乾娘，連聲問是不是噎著了。
玉米根本沒聽見他們的話，用手撐著下巴，蹙眉翻眼想主意，雞骨頭豎在腮邊，跟什麼似的。
想了好一會，也不得結果。
最後，小娃兒「哼」了一聲，將雞骨頭往桌上一扔，心道，張家人誰不知道苞谷就是玉米呀？爹娘和哥哥姐姐們那樣聰明，聽了「苞谷」這個名兒，還能不知道就是玉米回來了？
肯定不會的！
他重新放寬心，又端起飯碗大口吃起飯來——多吃才能長得快，才能早些去京城找爹娘和哥哥姐姐們！
乾爹和乾娘見他恢復原樣，也鬆了一口氣，看著他樂呵呵地笑了。
角落裡，小灰也榮幸地用碗裝飯菜吃了，邊吃邊看向桌子那邊，狗眼裡流露出疑惑神情：明明就是玉米，咋都喊「苞谷」哩？