從這章開始，要岔開交代玉米的一些事，不然等多年後再回憶倒敘，就不精彩了。想知道玉米是如何闖蕩的麼？想知道他為何有個別名叫「苞谷」麼？一定要盯緊這幾章。
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他忽然停住罵聲，驚愕地看著堂上坐著的年輕書生，眼中滿是疑惑。
這就是張家被狼叼走的三少爺——玉米。
穿一身破舊的灰色粗衣褲，腦袋頂上胡亂紮了個小辮子，四周淺淺一層才長出的短髮，顯得蓬亂不堪，臉蛋還算乾淨，卻再也沒有往日的白皙和嬰兒肥，小下巴瘦得尖尖的，皮膚和嘴唇都乾裂粗皺，黑亮的眼睛裡滿是戒備。
書生眼神一閃，不動聲色地低頭喝了一口茶，然後才抬頭打量玉米。
他蓋上茶盞，問黑漢子道：「這孩子哪來的？」
黑漢子忙賠笑道：「老爺，這娃兒是小的前兒從外邊回來的時候，從狼嘴裡救下來的。可他不但不感激，還整天罵人，說小的們是人販子，把他販賣到這來了。老爺說說，小的冤不冤？」
書生聽了笑道：「他一個小孩子家，哪懂得那許多。想是聽家人說人販子的事聽多了，就記住了。」
黑漢子笑著點頭。
書生又問玉米道：「小兄弟可記得家在哪裡，家中都有些什麼人？」
玉米只是盯著他，閉緊了嘴巴一聲不吭。
書生覺得無趣，忽見他盯著桌上果盤裡的茶點，忙招手問道：「你想吃這個？那就過來呀！」
他以為這下小娃兒肯定要過來了，誰知玉米還是扶著門框不動，並死盯著他，只是喉嚨卻動了一下。
書生歎了口氣，溫聲道：「你認得我？」
小娃兒愣了一下。「哼」了一聲道：「你才比不上我大哥好看哩。」
書生心中一鬆：原來，當他是他大哥一樣的人了。
也是，他這副讀書人的打扮，在小孩子眼裡可不是差不多！
於是。他又招呼他來吃點心。
玉米不知為何，這次卻「蹬蹬」跑過來了，一邊還對黑漢子挑釁地斜了一眼。
他一點也不客氣，直接把那點心盤子拖到面前。伸手就要去抓，忽然又停住了，把小手翻過來瞧了瞧——上面滿是灰塵污跡，於是在破衣上狠狠地擦了擦。
只是那污跡干了。卻是擦不掉的。
書生眼神一頓，忙道：「去打水來，給小兄弟洗手。」
那黑漢子就走出去叫人。
等一個粗使婆子打了水來。玉米自己向著木盆內洗了手。還把指甲縫裡的泥都摳乾淨了，又用乾布擦了手後，這才轉身來吃點心。
盤子裡裝的是糯米糖糕，白皙軟糯的糍糕面上撒著一層細密的黑芝麻粒兒，聞著甚是香甜。
玉米撿起一塊，一口咬下一半，使勁咀嚼起來。不等嘴裡的吃完嚥下，又把剩下的一半塞了進去，跟著又抓了兩三塊在手裡。
書生一笑：這才像個孩子！
他便問道：「你叫什麼名兒？」
玉米含糊應道：「玉米！」
書生見他肯答話了，心中暗喜，接著問道：「姓什麼？」
「玉米。」
書生皺眉：「家在哪裡？」
「玉米。」
這下，連堂下站的黑漢子都氣歪了嘴，對書生望著，言下之意老爺你瞧，這孩子就是這麼討厭。
書生真的不知如何是好了，他跟小孩子接觸不多，愣是不知玉米是什麼心思。
正糾結間，忽然他睜大了眼睛：只見玉米嘴裡包得鼓鼓的，兩手各抓了兩塊糖糕舉在嘴邊準備著，似乎隨時等嘴裡空了就塞進下一塊。只是不經意間，一塊糖糕就掉進他左邊袖口去了。他把小手往嘴上一蓋，做出一股腦兒餵進嘴的模樣，腮幫子腫老高，其實先前那一口根本就沒嚥下去。
書生見他一邊做小動作，一邊對自己看過來，急忙裝作不在意，又問道：「你家還有些什麼人？」
毫無疑問的，他又得了一個「玉米」的回答。
這一會工夫，玉米又往袖子裡藏了一塊糖糕。
書生便道：「不要再吃了，馬上就要吃飯了，吃多了點心就吃不下飯了。」
玉米「哼」了一聲道：「我拿一塊留著晚上吃。」
說完，果真又拿了一塊捏在手裡。
這……這明拿暗偷的工夫跟誰學的？
書生看得嘴角直抽，吩咐人拿了張乾淨紙過來，讓他把那糖糕包上，不然的話，再塞進袖子，等晚上掏出來，那不成了爛餅了。
玉米顯然對他這一舉動十分滿意，破例送了他一個笑臉。
書生便問玉米想吃什麼。
玉米似乎對他有了些信任，答道：「雞，魚。」
他家多的是雞，有的是魚，可他好久沒吃了。
這家人院子裡竟然不養雞，真是比豬還懶，害得他這麼些天連雞毛也沒看見一根；也沒個池塘養魚；也不栽些果樹，院子裡淨弄些沒用的花兒，頂屁用！
這時候，家裡的櫻桃該紅了吧？
想著紅艷艷的櫻桃，小娃兒覺得嘴裡冒酸水兒，鼻子也一酸，就要掉淚，硬是死死地忍住了，把目光轉向那黑漢子——
很好，看見這傢伙他就討厭，也不會惦記家裡人想哭了。
娘說了，懶漢都是吃了上頓沒下頓的，說不定他們都是人販子，不幹活，專靠賣小娃兒賺錢。
一定是這樣！
他對著黑漢子在心裡罵道：「死豬！懶豬！黑豬！日你祖宗！」
黑漢子跟他相處了些日子，一看他那表情，就知道這小崽子在罵自己，頓時眼中凶光一閃。
玉米立即張嘴罵道：「日你祖宗！小爺要挖了你家祖墳，把你祖宗的骨頭抖出來曬，讓他們都睡不成覺！」
書生正喝茶，聞言一口茶水噴了出來。見鬼一樣瞧著這小子。
玉米無辜地回望他：「我日他祖宗，不是日你祖宗。」眼珠一轉，「他總是罵我打我還不讓我吃飯，我就要日他祖宗了。哪個打我我就日哪個祖宗。挖哪個祖墳。」
黑漢子氣得直哆嗦。
書生吩咐人將孩子帶下去，然後對黑漢子把臉一沉：「你不讓他吃飯？」
黑漢子嚇了一跳，吶吶道：「他……他……老是罵人，罵得這麼毒。太可惡了。」
書生冷冷地說道：「不過是個小孩子，計較那許多做什麼？我費了這大心思把人弄來，難不成就是為了讓你折騰玩兒的？」
黑漢子頭上就冒汗了。
書生道：「記住，往後他要什麼吃什麼。只要不過分，只管弄給他。再把那身衣裳也換了，過些日子我再找人來教他讀書習武。你只管把人看緊就是了。」
黑漢子忙躬身應是。
吃飯的時候。玉米展現了超乎尋常的飯量。把一盤子魚和雞都掃下肚子，還吃了兩碗飯，丟下飯碗又抓起一隻雞腳啃。
書生見他吃得滿嘴是油，心情也很好，他自己只簡單吃了些蔬菜，微笑問道：「可好吃？」
玉米把啃完的雞腳往桌上一扔，小嘴兒一撅：「不好吃！」
這話噎得書生直翻白眼。盯著他面前一堆雞骨頭和魚刺，彷彿在問：這些又是怎麼回事？
玉米當然不會回答他。
本來就難吃，根本沒有櫻桃姑姑做的魚和雞好吃。
不過，這不是挑剔的時候，不管這傢伙想幹嘛，先把肚子填飽再說。好容易吃這一頓，下一頓還不知在哪哩，當然要盡量往肚子裡裝了，這樣也能捱得時候長一些。
飯後，書生並未怎樣，就帶人離開了。
此後只要一有空閒，他就來看玉米，跟他也越來越熟。但不知怎麼回事，無論他如何問，玉米也不跟他說張家的事。
這孩子委實令人捉摸不透，他不是應該告訴他家在哪裡、家中有什麼人，然後求他送他回家嗎？怎麼卻跟守著一個秘密似的不說呢？
有一天，他終於忍不住了，命令黑漢子將玉米綁在凳子上，用籐條猛抽他後背和屁股，他則在暗中觀看。
小娃兒哭得驚天動地，卻只是反覆罵「日你祖宗，挖你祖墳」，連爹娘都不曾叫一聲，彷彿這兩句話可以減輕疼痛似的。
書生皺眉，隨即又讚歎地點頭，見玉米已經奄奄一息，再也哭不出來了，忙傳令不許再打了，吩咐給上藥。
臨走時又交代黑漢，以後都不准再打他，要好好養著他。
黑漢子忙答應了。
誰知這人是個心思狹隘歹毒的，著實討厭玉米，因此藉著書生命令，便下了狠手。
書生只當小娃兒是些普通外傷，也沒讓叫大夫，只吩咐上藥。誰知半夜裡玉米就高熱不退，滿嘴胡話起來。
黑漢子慌了，又不敢去打擾書生，好容易捱到天明，才派人去送信，問要不要給玉米請大夫。
書生匆匆趕來，見玉米昏迷不醒，忙吩咐老僕立即去請大夫，只說是自家侄兒，被個惡毒的下人打了，診脈下方煎藥，忙了半天才歇。
給玉米灌了藥後，漸漸睡安穩了，只是嘴裡還喃喃地念叨。
書生問道：「他說什麼？」
伺候的婆子道：「老婆子也不懂，什麼板栗辣椒的。」
書生一震，揮手令她退下，自己俯身湊到小娃兒跟前，就聽他斷斷續續道：「張鄭……兩家……瓜果蔬菜……滿園香……劉家……泥鰍黃鱔……魚蝦一池塘……李家文武全才……」
他聽著這熟悉的歌謠，怔怔地看著面色還有些潮紅的玉米：這孩子好深的心機……