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小蔥臉漲得通紅,回想黃夫人當時的話,可不就是這個意思麼,又說不會薄待了她啥的……
張槐對兒子喝道:「嚷啥?坐下說!」
板栗氣鼓鼓地重新坐下,對小蔥道:「我當時就不讓妹妹幫他治,妹妹偏要治。隨他屁股爛了才好!」
小蔥氣得眼圈紅了,眼淚就要掉下來。
她長這麼大還沒受過這樣委屈,連上次李敬德罵她說「倒貼聘禮也不要」也不能跟這比,因為她曉得那是小娃兒吵架,嘴巴賤,衝口說的氣話而已,這回卻是實打實的被人輕視羞辱。
她救人還救出錯來了?
什麼狗屁禮部侍郎,好了不起麼!
心裡罵著,由不得就哭出聲來。
張槐心疼了,比鄭氏更快一步坐到閨女身邊,柔聲安慰她。小蔥一向懂事的很,還沒這麼哭過哩!
鄭氏也坐了過去,一邊勸道:「你跟這樣人生氣幹啥?娘跟你說,不過是要提醒你,往後多長個心眼……」
板栗見妹妹哭了,怒道:「我明兒就去找那個什麼黃少爺算賬。」
張槐瞪了他一眼道:「你找他說啥?人家又沒答應啥,難道你要自己說出來?」
鄭氏哄歇了小蔥,正色對板栗道:「啥也不要說,不然這事越描越黑。反正娘也沒應承她什麼,小蔥也沒說啥不妥當的話。她喜歡妄自尊大、自戀自愛隨她去。你往後離那什麼黃公子遠些就成了。」
張槐點頭道:「你娘這樣說,並不是怕事。除非能不動聲色地警醒他們,不然就算當面羞辱了人家,除了出一口氣外,一點益處都沒有,白結下一個仇人,說不定引出更大的事來。若都這樣莽撞直接,別說咱們是百姓了。就算爹是個大官也不夠你折騰的——大官頭上還有更大的官兒哩!」
板栗冷靜下來,眼神閃爍不定,腦子直轉。
鄭氏對張槐道:「雖說不理會他們,也不能就這麼算了,得點醒他們。我明兒去方家一趟,跟方夫人說說這事。她想必知道如何處置,黃公子可是在她家摔傷的,小蔥也是她請去的。」
張槐點點頭道:「我跟你一塊去。」
又柔聲對小蔥道:「閨女,咱不生氣了。經歷這一遭,你也算長了見識。曉得那些權貴人家是如何妄自尊大了……」
鄭氏冷笑道:「咱們是沒見識,沒見識過這樣自戀的人罷了。清南村雖然是鄉野小地方,如今可是住著好些真正有來頭的人。從宰相到國子監祭酒,從名門大儒到青年俊彥,也沒見過他們這樣行事的。」
她見板栗靜默不出聲,卻神色變幻不定,忙道:「板栗,你不可莽撞。若是魯莽行事,吵出這事來,說不定會讓小蔥名聲更加受損。」
板栗急忙點頭道:「娘放心。我啥時候不聽爹娘的話了?」
鄭氏道:「你面子頭上向來都很聽話。」
這話說的。連小蔥也撲哧一聲笑了。
張槐見閨女露出笑容,遂放下心來,又勸慰了一番。方才讓他們兄妹歇息去了。
板栗卻到了小蔥房裡,跟她嘀咕了半天才回二院。
過了一日,黃豆逃學了。跟著板栗葫蘆等人去了下塘集。
他跟夫子告假,說家裡有事;家裡只當他上學去了,因而兩下裡都瞞過了。
板栗將小蔥的事說了,對他道:「這事雖說要你幫忙,逃學的事若是露出來,你自個跟舅舅說,可別扯上我們。」
黃豆嘟嘴道:「又要馬兒跑,又不給馬兒吃草……」
見葫蘆瞪他,忙道:「我就說去瞧小蔥姐姐,我想她了。」
葫蘆滿意地點頭。
且說黃家的老嬤嬤從張家回去後,對黃夫人如此這般說了一通,將在張家的情形都細說了。
黃夫人點頭,問道:「娶妻納妾的事,她沒說什麼?」
老嬤嬤道:「我瞧著那神情,好像沒不高興的樣子,還讚了少爺幾句。就是說到張姑娘坐堂的事,她有些不樂意。」
黃夫人點頭道:「算她有些眼色,明白自己的身份。坐堂的事隨她去了。小門小戶的,哪懂那些規矩,吃了虧才曉得厲害。這是遇見觀兒,換上一個人,誰管她死活。」
老嬤嬤道:「是不懂規矩。聽見少爺去書院讀書,也沒說給安置。」
黃夫人擺手道:「這樣最好,她要安置我還不放心呢。回頭她女兒做下什麼事來,那時倒不好說了。再有,你也沒明說,怕是她還不敢奢望,所以不好說的。」又向嬤嬤確認,「你沒多說什麼吧?這事我還要先跟老爺說一聲才好。」
老嬤嬤急忙道:「我一絲口風也沒露。只說老爺心裡已經相準了兒媳婦,少爺就算要納妾,也要等嫡妻進門。將來他們有什麼話,也不能怪咱們,反正咱們都說在頭裡了。」
黃夫人點點頭,歎氣道:「平白的出這樣事……」
老嬤嬤忙笑道:「也不算壞事。張家很有些家業,就是張姑娘醫術也不差,將來進了黃家,伺候太太也便宜。」
黃夫人瞅了她一眼道:「嬤嬤老糊塗了。咱們這樣人家,還稀罕土財主的家業?倒是那丫頭的醫術,還說得過去。」
老嬤嬤忙道:「往後不如叫張姑娘上門來為太太診治,也好過太太親自去濟世堂。」
黃夫人搖頭道:「算了,都快要大好了,又去折騰。回頭沒吃著魚,還沾一身腥。她家要是藉著這個拿喬仗勢起來,倒不好說話的。」
嬤嬤於是不再說。
隔日,黃觀陪母親黃夫人一同去濟世堂求診。
他身上的傷已經好了大半了,在內間換了藥後,出來細問陳老大夫母親的痊癒情況,陳大夫仔細跟他說著。
忽然,從外面進來幾個小少年,嘴裡叫著「陳爺爺」,又對他揚起手中的小簍子,說是送好東西來給他。
黃觀轉頭一看,遂欣喜地叫道:「張兄弟,鄭兄弟,你們來了。」
板栗和葫蘆停住腳步,轉頭笑道:「黃少爺!」
黃觀忙應聲答應,寒暄了幾句,又對黃夫人道:「這是張姑娘的哥哥和表兄。」看看黃豆,「這位小兄弟是?」
葫蘆忙說這是他三弟,又拜見過黃夫人。
黃豆盯著戴帷帽的黃夫人好奇地打量,忽然開口問道:「咋女人在這邊瞧病哩?小蔥姐姐那邊不是有專門的地方給女人瞧病麼?」
板栗瞪了他一眼道:「陳爺爺醫術高明,名聲遠播,人當然樂意來找他了。小蔥她們所學尚淺,就要差一些。大夫都是越老越值錢的。」
陳老大夫聽了這話,笑罵道:「小娃娃就會胡扯八道。」
心下卻頗為受用。
黃豆不信道:「秦伯伯也好年輕的,一點也不老,人都說他是當世名醫。雲姨也是。」
板栗揚眉道:「秦伯伯那是妖孽,咱大靖國也就出了這麼一個罷了。再說,秦伯伯雖然年紀不老,行醫經歷也有幾十年了,自然不是一般人能比的。」
陳老大夫撚鬚讚道:「秦大夫天資聰敏,又得雲真人親自指點,其成就自然令人仰望。」
黃豆不再糾纏這個話題,趁著板栗將手中的簍子遞給陳大夫看的時候,又問道:「不是說『男女授受不親』嗎?聽說男大夫摸了女人的手,那就要以身相許。」
「匡啷」一聲,陳老大夫驚得將桌上茶盞碰翻,落在地上摔成幾片,兀自不覺,滿臉呆滯地看著小娃兒。
黃夫人聽了大怒,憤而起身。
老嬤嬤上前冷然盯著黃豆,就要發作他。
黃觀急忙以身擋住,不知如何是好,便把目光去看板栗葫蘆。
陳老大夫回過神來,抖手指向黃豆:「你……你……小猴兒,老夫定不饒你!」
板栗歉意地對黃觀咧嘴,轉頭訓斥黃豆:「你讀書讀傻了吧?在哪弄的話本小說看了胡扯亂編?」
黃豆不服氣道:「咋胡扯了……」
板栗不讓他說,截斷他話道:「要是幫人治病,治好了把自個搭進去了,這天底下誰還敢當大夫?怕是那病人在面前斷氣了,也沒大夫救他。」
黃夫人心中一激靈,目光銳利地射向板栗,可惜被帷帽垂下的黑紗擋住了。
旋即她又放鬆下來,暗想自己多心了,那丫頭能進黃家,那是幾世修來的福分,若不是她救了兒子,黃家怎也不會要一個莊戶人家的女兒進門的。
就聽板栗繼續道:「你咋讀了幾年書,腦子越來越糊塗哩?還比不上小時候靈光。也不想想,就算真有你說的那回事,那女大夫一輩子又不止救一個人,她能長幾個身子嫁人?還是說,先嫁一個,再救了人,再改嫁?男大夫也是,難不成救一個,娶一個?噯喲喲!那可天下大亂了!大夫也麻煩了,光養媳婦就養不起了……」
葫蘆喝道:「書都讀哪去了?『男女授受不親,禮也;嫂溺,援之以手者,權也』,你連這個也不知道了?盡講那些冠冕堂皇的虛偽之禮,卻把大夫治病救人的本分給忘了。」
板栗對陳老大夫賠笑道:「陳爺爺,黃豆那嘴向來沒個遮攔,你老人家是曉得的。我已經罵他了。晌午我讓小蔥做兩個好菜請陳爺爺吃。陳爺爺瞧這個——」
把竹簍子往老頭面前一擱,讓他看,原來裡面裝的是水蛭。