板栗用力點頭道：「噯！莊稼一枝花，全靠肥當家。//歡迎來到閱讀//『泰山不讓土壤，江河不擇細流』，一筐一筐的糞拾家來，積少成多，再摻上水啊草啥的，漚成肥，澆在地裡，那莊稼可不就呼啦啦地往上長！」
方威更覺怪異：那兩句話，用來形容拾糞，還真是……有點那啥！
見弟弟還要再問，方智笑道：「往後，每天早上你就跟著板栗去拾糞吧！沒見過你這麼笨的，連句笑話也聽不出來。」
葫蘆忍不住呵呵地笑出聲來。
方威才知道板栗逗他，跳腳追著他鬧了好一會。
葫蘆對方智道：「六少爺這性子，跟我們村的老鱉倒有些像。」
遂把村裡少年都細數了一遍。
方智聽了還不怎樣，方威卻聽得興奮不已：似乎這些農家少年比京城那些權貴少爺要有趣多了，且沒有諸多忌諱，不禁對附學生活期待起來。
第二日，劉氏帶著葫蘆等人跟方夫人告辭，方家兄弟送他們到下塘集，又跟葫蘆板栗約好幾日後清南村碰頭，方才家去了。
小蔥回到濟世堂，照舊坐堂行醫。
過了兩天，忽有一個小丫頭送了封信來，就是上回來治臉的女孩子，叫書兒的。
恰好小蔥不在，就秦淼跟丫頭蘭兒在內。
她接過信，聽說是給小蔥師姐的，自然要問是何人所書了。
待聽書兒說是她家少爺，不禁一愣：一個少爺給小蔥師姐送信幹嘛？
書兒這回是來謝人的，自然不必遮遮掩掩，於是就將張姑娘救了她家少爺的事說了一遍。
又再三拜謝，說少爺本當親自來的，因傷還未好，再者也怕張姑娘不方便，故而讓她來面謝，又帶了信來。
秦淼將信擱在一旁。說師姐在後邊忙呢，等她回來就將信轉交，再把話帶到。
眨眨眼睛又道：「回去對你家少爺說，也不必心裡過意不去，我們大夫，救人是本分。若是方便的話。不妨捐些銀兩給醫學院。這也算是一份功德了。」
書兒可是頭一回聽說這個，立即追問這捐款是怎樣一回事。
秦淼就將下塘集人籌銀建書院和醫學院的事說了。
她本就生的美，加上聲音清甜圓潤，言辭懇切動人，直聽得書兒感動不已。恨不得掏出全部的身家來捐上。
可她身上只帶了一兩碎銀子，當即掏出來放到桌上，對秦淼說。今兒出來只帶了這麼點銀子，先捐著，她箱子裡還收了二十兩，回頭再送來。
可憐，少爺賞她的銀子還沒捂熱呢，這就要捐出去了。
又說回去一定跟少爺說這件事，少爺肯定會做這場功德的。
她家老爺可是禮部侍郎，還比不過一班鄉民嗎？
這不怪書兒沒成算。實在是秦淼說得動人心扉，由不得人不掏銀子。
往常那些有錢人家夫人被治癒後，總是喜歡說一大篇不要錢的感謝話兒。小蔥聽了。也總是含笑說出另一番話，把那些感謝話兒變成銀子。
秦淼是見慣了小蔥師姐這樣對人說，所以學得甚為熟練。
她們都是為了醫學院籌銀。並不是為自己，所以行事很有分寸，也從不向窮人說這些。
因此，秦淼對書兒道：「這個銀子不能交給我。你送去大堂那裡，有專人記錄這個。你也不用再捐了，這麼多就夠了。捐多少都是份心意，各人量力而行。譬如那身家幾千兩的人，他捐一百兩算多。你一個丫頭能攢多少銀子？捐一兩不算少了。要是捐二十多兩，那不是把全部身家都賠上了？不用這樣的。」
不料書兒聽了這話，愈發感佩，更加要捐了：她就是要捐出全部身家，這樣才顯誠心，這功德才大。
於是，蘭兒目瞪口呆地看著她家姑娘一個勁兒地勸書兒不要多捐，書兒則愈發堅定地說要捐，還說要回去跟同事的姐妹們說這事，讓她們都來捐銀子。
有福同享，有難同當，這功德她可不能一個人佔了！
最後，書兒在蘭兒指引下，去大堂交了銀子，登記了姓名和捐銀的數目。聽說還要把這名字和數目寫在醫學院門口的板壁上，如何花銀也會公佈，更加敬佩了。
小丫頭懷著一腔激盪的心情，回到黃家，跟少爺說了全部事情經過，又說自己準備再捐二十兩，然後十分期盼地望著少爺，等他說出一個大大的捐銀數目來。
黃觀聽了心裡叫苦，感覺傷口隱隱作痛，又見小丫頭看自己的神情，怕是不捐出些銀子，素日對自己的仰慕欽佩之意就要折損。
他微笑道：「我已經在信裡封了銀票，便是捐給醫學院的。張姑娘回來見了，自然明白。」
書兒聽了，驚得拿手摀住嘴兒道：「少爺也不說給我一聲兒。若是我不小心弄丟了那信，把我賣一百回也不夠賠的。」
又高興地問：「少爺捐了多少？」
黃觀不在意地笑道：「問這個作什麼？少爺再捐的少，也不能比你少。不過是份心意罷了，莫要太較真。」
若說捐了兩千兩，這丫頭還不知在心裡怎麼嘀咕他呢，一定不能跟她說。這可是他跟母親磨了好一會，才弄到的。再多，也拿不出了。
原來，他那天雖然被小蔥說的銀子給砸暈了，又覺得她討要黃白之物壞了她在自己心中的美好，可過後又想，張姑娘又不是為自己討要銀子，為醫學院籌銀可是利民的善事。
於是，他就跟母親商量這事。
那日，黃觀在街上勸了黃夫人一番話，打消了她再往清南村跑一趟的念頭，回來又小意勸慰，煎藥讓她服用了，果然見效，於是越發精心伺候湯藥，十分孝順。
黃夫人甚喜，只是對於三天後再去濟世堂就診尚心存芥蒂。
黃觀本是極聰明的，起了個頭後。就跟開了竅似的，對母親言道：「那女孩子才幾歲，能懂多少醫理，就能開出這樣的方子了？不過是聽她師傅說的罷了。說不定就是聽陳老大夫說的。咱們自然還去找陳前輩，請他幫娘診治，兒子才能放心。」
黃夫人聽了這話。正中下懷，覺得十分合心意，於是欣然前往。
如此延醫用藥半個月，那病竟然大有起色，心情愈發好了起來。也頗能聽得進兒子勸慰。
黃觀去方家受了傷回來，驚得黃夫人慌忙來問。
幸而無大礙，方才放心了。
黃觀則趁著母親擔憂關切。問及此次出門帶了多少銀兩。
當他聽說只帶了六千銀子，這還是兩三年的花費，並治病置辦房產等項均含在內，不禁鬱悶不已。
他頭一次覺得，銀子這阿堵物也是很重要的。
他也不是傻的，之前已經細問了方智，明白這捐款都是隨各人心意，並不拘多少。
他雖不管家。也大略知曉家中日常所費必定不少，何況還有人情往來以及自己讀書等項開支，將六千兩銀子在心裡算計了一番。決定先捐兩千兩，然後寫信給父親，看能不能再籌集一些銀錢送來。
若能有。便是日子過苦些，也要再捐些出去。
他心裡隱隱想著，就算不能像張姑娘家那樣捐八萬兩，也要盡力籌措，方不負了她跟自己開這個口。
黃夫人聽了大吃一驚，跟剜了肉似的，直問他為何要捐這麼大一筆錢，又說幾次看病抓藥，也不過幾十兩銀子罷了。
黃觀越發口齒伶俐了，正色對母親言道：「娘既然知道幾次看病抓藥不過用了幾十兩銀子，眼看著就要痊癒了，該想想那大夫的好才是。再說，娘這些年疾病纏身，在京裡又花了多少銀子？花了銀子事小，還害得娘吃了許多苦頭。若沒那出色的大夫，咱們這回來下塘集，那能這樣便宜？」
黃夫人聽了覺得有理，但想想那銀子，還是有些心疼，道：「那也不用捐兩千兩。咱們可沒多少銀子。」
黃觀道：「往常娘總是燒香拜佛，又給廟裡捐香油錢，今日兒子倒要勸娘一番：不如多捐些銀子給醫學院，栽培幾個大夫出來，這功德才大呢！娘可知這醫學院就是這一方百姓捐銀建成的？」
遂把醫學院的歷史數說了一遍，又歷數了方家等官宦人家都捐了多少銀子，「娘想想，父親好歹也是朝廷三品官員，娘又叫醫學院的人治好了病，卻捨不得幾個銀子，叫旁人看了如何說？」
前面的話倒還罷了，只這後一句話聽得黃夫人動容，當即就要捐四千兩——無論如何也不能丟了她家老爺的臉面。
黃觀不料勸出這結果來，驚得合不攏嘴。
等回過神來，就急忙勸母親不必與人攀比，重要的是一份心意，又說他們要在這住好幾年，銀子該省著點花，又說他準備給父親寫信，若是家中能挪些銀子來，那時再捐一筆也不遲。
好說歹說，總算把黃夫人那爭強好勝的心思給打消了。
黃夫人看著兒子，滿意地說道：「就依觀兒。」轉頭對身邊的嬤嬤，「這孩子如今行事越發穩妥了，甚有章法，非往常可比。看來，咱們來這下塘集是來對了。離了他老子，他倒歷練得出息起來，比我這個當娘的都會算計。」
嬤嬤急忙捧道：「少爺一向聰慧。先前不過是孝順，事事以老爺太太為先罷了。」
黃觀笑瞇瞇地說道：「都是娘教的好。兒子長大了，總不好老讓娘操心。所以才大膽在娘跟前出個主意。」
黃夫人聽了，渾身說不出的熨帖。
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