小蔥耳聽得葫蘆他們說話的聲音從院外傳來，漸漸近了，忙叫道：「山芋，快帶青蓮和香荽出來。哥哥家來了，咱們去聽故事。」
於是幾個小娃兒從竹林子裡跑出來，手上弄得漆黑麻烏，褲腿上也沾滿了竹葉和泥灰，遂帶他們去清洗。
韓慶邊走邊偷偷地瞄小蔥姑娘，不曉得自己剛才沒有照著她的樣兒選媳婦，會不會讓她生氣。
小蔥不理這憨貨，自顧引弟妹們去井邊洗淨了，然後去西廂青山小叔的屋子玩。
紅椒高興對大姐道，黃夫子答應讓黃初雨也來跟她們一塊讀書，又細細地說了詳情。
原來，他們兄弟分頭送粽子，黃豆自然是給黃夫子送。紅椒要去看望黃初雨，也跟黃豆做了一路。
到了黃夫子家，黃豆和小廝冬孩兒將粽子送上，脆生生地將小蔥教的話說了一遍。
老夫子十分高興，聽紅椒說想見初雨，忙讓人喚孫女出來，自己將黃豆叫到近前，問些功課及家事，見粽子還冒熱氣，又剝了個粽子嘗鮮，其意態閒適。
黃初雨跟紅椒見面後，欣喜不已，兩個小女娃立即黏在一塊，嘰嘰喳喳地問答起來。
於是，黃夫子一個粽子剛吃完，孫女就跑來跟他說，要去學堂上學，還指著紅椒道：「紅椒妹妹都去了。村裡好些女孩子都去。爺爺，我也要去嘛！」
黃夫子頭疼了，勸道：「村裡的女孩子無人教導，所以才要去學堂。你則不同，爺爺親自教你讀書，你爹娘也常教導你，都學了好些文字，連《論語》都教了，根本無需去學堂。」
紅椒慫恿了黃初雨一番後，也跟過來眼巴巴地望著，就等她求准了黃爺爺，好一塊去上學。
她聽了夫子這話，禁不住反駁道：「黃爺爺，我娘也在家教我，四書我也在學了。可是，光在家讀《論語》是不成的。」
黃夫子不由愣神：這話什麼意思，在家讀《論語》不成，難道去學堂讀就成了？
紅椒又道：「我娘說，小娃兒要多見識些人，多經歷些事，這樣才能把書中的道理弄明白。要不咋說『讀萬卷書，行萬里路』哩！光讀死書是不成的。」
黃夫子扯了扯嘴角，一個六七歲的女娃娃跟他這個經學大儒說這些，還真是有些新奇。
他在清南村待了幾年，又收了黃豆這個弟子，對張家和鄭家也有些瞭解，知兩家的媳婦不同於一般農婦，有點見識的。
見紅椒那機靈活絡的樣子，不遜於黃豆，他心裡也想知道這鄭氏是如何教導閨女的，於是言道：「你說的倒也不錯。但那通常指男子而言。至於女子，世情規矩，不宜在外拋頭露面，又說『女子無才便是德』……」
不待他說完，紅椒便急忙搖手道：「『女子無才便是德』，那是騙人的，千萬不能信。黃爺爺，你可不要信這個！」又道，「我們也不算拋頭露面，這不是還小麼。我娘說了，學幾年，等大了，就不在學堂學了，自己在家看書。」
黃夫子咕咚一聲，將剩下的話吞回去，換上笑臉問道：「怎見得『女子無才便是德』是騙人之言？」
紅椒肯定地說道：「你想啊，要是女子不明道理，那肯定跟潑婦一樣，哪還能有德哩？那不是騙人麼！那些賢惠的媳婦，就算她不識字，她爹娘長輩也肯定教了她咋樣為人行事。我娘說，那些道理還是跟書本上差不多，不過是換個法子教。這不也是才？」
黃夫子啞然，捻著鬍鬚的手靜住不動，腦子似乎被這小女娃攪擾得有些混亂。
紅椒跟黃豆是同類，言談舉止間，說的有聲有色，她睜大眼睛，掰著手指數道：「我娘說，學習有好幾種法子。讀書識字是一種；還有就是爹娘長輩用嘴巴教導——這個是不用識字的；還有就是跟人來往，也能學到東西。我喜歡跟初雨玩，因為初雨懂好多我不懂的東西，她跟我說了，我就曉得了。」
黃夫子嚥了下口水，道：「女娃兒有長輩教導也夠了，她們無需外出做事，將來不過是嫁人，相夫教子……」
想他潛心至學六十載，難道教孫女還不夠？
紅椒忽閃著大眼睛對老頭兒道：「黃爺爺學問當然好了。可是黃爺爺不是好忙麼？黃爺爺教黃豆哥哥的時候，為啥不讓初雨也跟著聽哩？又不讓初雨去學堂，初雨好可憐哩。再說，去學堂多認得幾個人，聽聽外面的事，聽聽人家都是咋過日子的，這不好？」
黃夫子被問愣了：女兒家如何能跟男兒比？他也不能把孫女跟弟子放在一處教導，自然是分而教之。
黃豆坐在一旁，為何沒出聲哩？
他如今可不是懵懂小兒了，跟了黃夫子幾年，學了不少經史文字，曉得些規矩，因而在夫子面前，不大敢像以往那般放肆，是以靜觀紅椒妹妹跟夫子掰扯。
此時見夫子愣神的模樣，他骨碌轉了下眼珠，插嘴道：「先生，讓初雨妹妹去學堂也好，學會看人眼色，好過在家人人都捧著她。」
紅椒立即接道：「可不是麼！女娃兒長大了嫁人，也要多學些本事，不然容易吃虧哩！」說完，還歎了口氣，「做個好媳婦可不容易。」
黃夫子眼神一閃，虛心向小女娃請教：「為何說做個好媳婦不容易？」
紅椒道：「我娘說，這世上的人是各色各樣的。嫁去旁人家，公公婆婆、大姑大伯、小姑小叔、妯娌一大家子，還有夫君，都不一樣脾氣。要讓他們不嫌棄你，可不是簡單的事。要是大門不出，二門不邁的，不識人心（性），黃爺爺就不怕初雨吃虧？」
老頭兒聽了一怔。他寵愛孫女，還真的擔心這個。不過，他雖然滿肚子聖賢書，卻不知如何教孫女做個圓滑媳婦，讓他教黃豆為官之道還差不多。這二者其實同源，然行事卻有天壤之別。
他為人一向方正，但到底被浩瀚經學熏陶了大半輩子，是以並不拘泥於一些世俗之見，當下心思急轉，暗中已經有了主意，故意問道：「依你說，如何做個好媳婦？」
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