王氏卻堅決地說道:「那是自然。嬸子就不說,我也肯定要跟她說的。吃不得苦,哪能成事?都眼氣雲大夫,說她是能救人的菩薩,她沒吃苦就能有這身本事?我們往常可是啥也沒的學,她們小輩該惜福才是,哪能把這事不當事哩!」
劉氏聽了這話,有些意外地看著弟媳婦。
楊氏笑著點頭道:「那就好。親家,讓雲嵐帶她們去吧。咱們就不要去了。雲大夫那可不比咱們家,吵吵鬧鬧的不要緊,那是個清靜地兒。」
於是,劉氏便帶著楊雲華等人,又挑了幾個丫頭婆子跟著,一起往雲大夫家去了。
倒不是她講排場,而是後山就是青山書院,常有男子進進出出的,那些讀書人又講究禮數,小媳婦和少女自然要規避些。
雲影喜歡清晨山野的氣息,帶著秦淼,早早地出來,採些尋常的藥草,不過是為了呼吸野外的清新味道罷了。
可是,往常回來心情很好,能吃兩大碗粥的她,今兒卻有些糾結了:她不在的時候,秦楓居然代她收了個弟子!
看著劉蟬兒——葫蘆的表妹,她神情有些複雜。
小姑娘跟秦淼差不多大,水杏眼很靈動,一看就是劉雲嵐的娘家侄女,長得跟姑姑一樣出色。
除此之外,另有兩個文靜秀氣的小姑娘,雖然有些拘謹靦腆,卻並不忸怩,目光也純淨。
見雲影盯著劉蟬兒失神的模樣,劉氏有些納悶:雲大夫這麼看著自己侄女,是不滿意她嗎?可是秦大夫剛說蟬兒資質、脾性都不錯哩。
「雲大夫,你這是咋了?可是還有話要問蟬兒?」
雲影聽了她的話,張了張嘴,終究沒說什麼。
師兄已經答應人家了,若是她反口,那也太明顯了。
她咧了下嘴角,扯出一抹很勉強的笑容,道:「師兄都問過了,想必是不錯的。」
秦淼忽閃著大眼睛,看著面前幾個小女娃,心裡隱隱閃過一絲不安,但很快就消失了。她是個再純淨不過的小姑娘,想著這幾人是葫蘆哥的表妹,心裡便很喜歡,對著她們露出甜甜的笑容,讓紫茄為她們雙方引見。
幾個小女娃很快熟悉起來。
秦淼將她們讓到葡萄架下就坐,重新讓人上了茶點,雲影也招呼劉氏一塊坐下說話。
楊雲華和楊雲燕都沒被選中,神色黯然。
秦淼寬慰她們道:「這也不是什麼好事,學醫可吃苦了。你們不學這個也能幹別的嘛!」
雲影神色一動,對劉蟬兒道:「這話說得是。我還沒問你,能不能吃得起這份苦?學醫是很苦的,又枯燥,還不能嫌棄病人髒臭,更要心細。」
劉蟬兒忙站起身,脆生生地答道:「我曉得。先前秦大夫就說過這個哩。雲大夫放心,咱們莊戶人家出來的,沒別的本事,最是能吃苦了。」
劉氏聽了十分滿意,弟媳婦把這個閨女教的不錯,也不枉她頂著婆婆異樣的眼光,硬著頭皮為她求來這個機會。
雲影不得不承認,劉蟬兒確實不錯,聰慧機敏又不失純樸,怪不得師兄答應收下她。
明明應該高興的,雲影看看無邪的秦淼,心裡卻堵得慌。
待趙清和小蔥也來了,師姐妹們互相引見,彼此都十分高興,唧唧喳喳說不停。只有小蔥微笑地看了看劉蟬兒,又偷偷地打量大舅母一會,神色間若有所思。
她很快收起疑惑,又安慰了楊雲華和楊雲燕一番,請她們晚上去張家做客,「大舅奶奶來了,咋不去我們家哩?我娘要是曉得了,肯定要出來接你們。」
劉氏笑道:「這不是昨兒剛來麼!急慌慌的,就沒去了。想著先歇一天,明兒再一塊進山。」
她跟雲影又計議了一番,商定了些事,又請她帶著趙清等人晌午去鄭家吃飯,一定要她答應了,方才起身告辭,紫茄和劉蟬兒就留下了。
待回去鄭家,言說此事,張氏婆媳自然高興不已,章氏則忍不住拉著楊雲華的手,抱怨道:「秦大夫是咋弄的,咱雲華和雲燕這麼乖巧,這樣人不要,還要啥樣的?」
楊雲燕本對學醫沒啥感受,只是見同去三人,就只挑了劉蟬兒,小孩子心性,就有些不痛快,待聽了***話,禁不住眼睛紅了,低頭靠在章氏身邊不語。
劉氏急忙道:「秦大夫說,不是雲華她們不聰明,只是各人喜好和長處不一樣。再說,年紀也大了點,怕是學不了兩年,不能成事哩。」
章氏是個爽利的脾氣,想著孫女過不幾年就要說親了,這話也在理,轉而安慰起她倆來。
楊氏也跟著勸,又說紅椒不也沒學麼,這也不算啥。
說笑一會,因劉氏掌家,除山林和田地裡的事由青木掌管外,家裡還有幾個作坊和幾間鋪子,以及竹林裡養雞、喂的豬等,都由她管著,不時有人來回事,就忙了起來。
鄭老太太便將客人讓到廊簷下,擺了張小桌,弄些瓜果吃食,陪著說閒話。
看著下人們將一簍簍紅辣椒和青辣椒抬進院子,倒在桂花樹下。幾個媳婦挑選整理後,將青辣椒一層層碼在竹簍裡。碼一層,中間用草木灰鋪一層,裝滿後,上面也用大量草灰封住,然後送進地窖。紅辣椒則洗淨瀝干水,準備磨辣醬。
章氏大嗓門問道:「他姑,你們不是有坊子麼,咋自個磨辣醬哩?」
鄭家有個土產作坊,專門製作各種乾果蔬菜、醃菜香醬等,然後送去附近的下塘集上售賣。
楊氏笑道:「這些是我們自家吃的。反正有人手,就自個做了,費事搬來搬去麻煩。再說哩,我們也愛做這些東西。每年要是不自個做一遍,總像少了啥似的。」
張氏忙笑說是這樣,還說這都是勞碌慣了,把吃不完的菜曬乾,或醃起來,瓜子花生各樣都收一些,心裡才覺得特別踏實。就有銀子,也不如把家裡罈罈罐罐、麻袋簍子啥的都裝滿來得實在。
一席話說得大家都笑了。
楊雲燕滿眼不信,認真道:「要我說,還是銀子好。有了銀子啥東西買不到!」
章氏拍拍她手,笑道:「你小人家不懂。唉!說是種田,你們都沒下過田地,哪懂這些。還不如你葫蘆表哥他們,從小都學著幹活,就懂的多些。小蔥她們也是一樣。我那時候還覺得青木菊花多事:如今又不窮了,幹啥讓娃兒受累?這麼看來,我還錯了哩!」
楊氏聽了得意萬分,笑得滿臉開花,道:「可不是麼!我那會兒也捨不得孫子受累,跟青木說了多少回。如今瞧瞧,葫蘆他們真的好能耐哩!我小蔥也跟大人似的,當家理事都能來得;我紫茄也會算賬……」
這話匣子一打開,就止不住了,老太太說起兒孫,滿臉放光,把孫子外孫子孫女外孫女都逐個細數了一遍。
楊雲華坐在小板凳上,靜靜地聽著,有些出神。
楊氏說了會,覺得有些口乾,遂停下來端起茶杯喝水。
這時,劉氏從廚房出來,小紅跟在後邊,手裡提著一個小籃子,裡面是煮熟的菱角,還冒著熱氣,便問道:「這是啥時候去摘的,我咋沒瞧見哩?」
劉氏看著小紅把菱角往盤子裡倒,笑道:「那麼多事兒,哪能樣樣都叫你老人家瞧見了。娘,青蓮哩?一上午也沒聽見他吭聲,在幹啥哩?」
鄭老太太詫異地問道:「啥?青蓮不是跟你去雲大夫家了麼!我還以為他跟秦濤玩上了,不捨得家來哩。沒去?」
劉氏已經顧不得回她的話了,忙問小紅。
小紅也慌了,說好長時候沒見小少爺了,她也以為是跟太太去了秦大夫家。
於是,眾人都蜂擁尋找起來。東院、西院,裡裡外外都找了一圈,書房也好,後園子裡、竹園也好,都沒有。
這下大伙可慌了。
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