不等葫蘆說話，從院子裡出來個美麗**。穿著象牙白彩繡蝶紋雲錦春衫，下邊是散花百褶裙，頭上隨意挽了個墮髻，插一隻碧玉鳳簪，樣貌與秦淼有七八分相像。
她對少年招手道：「葫蘆，到門口也不進來瞧瞧雲姨，枉我小時那麼疼你。進來，雲姨跟你說個事兒。」
葫蘆聽了，忙轉頭吩咐春子拴了馬，在院門外等候，自己跟著秦淼進去。
這是個不大不小的院子，正屋、東西廂房都齊全。
院門東邊，靠近木槿柵欄附近，種了一片葡萄，又搭了一層木架，支起一條綠色走廊。廊下有張石桌，配著幾個木墩子。
西邊空空的，只在木槿柵欄底部種了些野菊。
雲影招呼葫蘆在葡萄架下坐了，打水讓他洗手，又喊張嫂和小丫頭端茶張羅點心吃食，一邊讓他吃一邊問他些家常話，又讓張嫂送了些出去給春子吃。
葫蘆跟她熟悉的很，也不矯情，再說雲姨做的點心吃食味道很好，他又餓了，於是大口吃起來，一邊等她問自己正事。
誰知等了半天也不見她說其他，只問些過日子讀書的話，又說他這麼小，還在讀書，卻要跟著爹管事，還要習武，也太累了云云。
葫蘆吞下一塊小點心，再灌了口茶水，才笑著對她解釋道：「我也沒管太多事兒，就是跟著爹學習。學管事還是次要的，主要是多接觸些人，免得讀了一肚子書，於世事人情一點也不通。」
雲影聽了又是心疼又是欣慰：這娃兒越出息，自己不是越放心麼！
她看著憨實的少年抿嘴笑道：「一晃眼都長這麼大了。你小時候，我常抱你，把屎把尿的，各樣習性都做了錄案呢！」
「噗」的一聲，葫蘆將剛喝的一口茶全噴了出來，紅臉哀怨地看著雲影道：「雲姨，你錄那些幹啥哩？」
秦淼洗了一把臉，也蹦蹦跳跳地衝過來，挨在娘身邊坐下，聞言笑道：「我也看了呢。葫蘆哥，錄案上說，你小時候想放水了就使勁蹬腳，還有，雖然不愛說話，一點不肯吃虧的，想吃東西了，就把那東西使勁往自己面前拖……」
她一邊說一邊笑，葫蘆聽了越發臉紅。
雲影見他尷尬的樣子，笑道：「這有什麼好丟人的，我不是還幫李敬文也錄了麼。錄這些對小蔥和淼淼他們剛入門的學醫者瞭解小兒習性大有用處。你該覺得幸運才是，旁人可沒這好福氣讓雲姨照顧他呢。」
葫蘆見她看著自己，目光溫柔寵溺，又瞄了眼靠在她身邊悠閒吃點心的秦淼，不知為何，臉上一陣發燙。
雲姨和秦伯父一直對他很好，他心裡是明白的，但從不覺得有什麼，因為他們對村裡人都很好，可今天他卻覺得有些異樣，想到些別的東西，讓他滿心侷促和羞澀。
雲影一邊跟葫蘆說話，一邊讓人裝了各樣點心吃食，讓葫蘆帶回去給弟妹們吃，「跟你母親說一聲，那醃豇豆今年我多要兩罐子。我自己醃的總不如你母親醃得爽脆，真是怪事。」
葫蘆一一記下了，剛要起身告辭，院門外竄進來一個六七歲的小男娃，梳著兩個小羊角，跑得滿頭是汗，衝著雲影大喊道：「娘！我餓了。」
雲影見兒子這時候才下學回來，呵斥道：「瘋到哪去了，怎到現在才回來？不是早就下學了麼？」
秦瀚站定，笑嘻嘻地對他娘道：「我在黃豆家跟他一塊寫字來著。沒調皮。」又對葫蘆叫道，「葫蘆哥哥，你們從山上回來了？抓到野雞了麼？」
葫蘆跟秦淼相視一笑，道：「抓倒是抓了兩隻，不過晌午燒了吃了。」
秦瀚聽了心裡癢癢的，無比惋惜，轉眼瞄見桌上的點心，伸手就要去抓，被他娘擋住了。
雲影接過小丫頭遞來的熱手巾，幫兒子擦臉擦手，一邊問他鄭家嬸嬸在幹嘛，再取下他背上的書袋丟到桌上。
秦瀚揀起一塊點心丟進嘴裡，邊嚼邊含糊不清地說道：「在……在跟人說閒話呢。葫蘆哥哥家來了親戚，跟鄭嬸子說，要幫葫蘆哥哥說媳婦兒……」
兒子後邊說些什麼雲影已經聽不見了，她怔住了，狐疑地看向葫蘆。
葫蘆忙道：「別瞎說！不過是她們說閒話，又不當真。」
隨著年紀漸大，家裡來了親戚總喜歡說這些話題。第一回他聽見還有些不自在，聽多了也知道不過是說說而已，他的親事沒那麼容易定下的。
秦瀚吞下嘴裡的點心，爭辯道：「怎麼不當真了？我聽見那個人跟鄭嬸子說，要親上加親呢！」
秦淼忽閃著大眼睛問弟弟：「真的？是說葫蘆哥的表妹麼？」
秦瀚搖頭道：「不知道！我就聽見一句就回來了。」
雲影見女兒一副不知世事的模樣，滿心發愁。
葫蘆見秦瀚和秦淼說個不停，尷尬不已，提著雲影為他準備的籃子準備走人。
但見雲影斂容沉思的模樣，不知為何，他鬼使神差地紅著臉解釋道：「雲姨，我爹娘說不會那麼早幫我定親的。我還小，要讀書習武，還要學管事，忙得很，哪裡就要說親了。」
雲影立時眼睛一亮，追問道：「真的？」
葫蘆用力點頭道：「嗯！」
見雲影瞅著他笑，少年臉更紅了，扭頭就走，一邊道：「沒事我先回去了。謝謝雲姨！」
「噯！天晚了，小心點看著路。」雲影衝著他背影叫道。
葫蘆也不回頭，嘴裡答應著，就邁步出了院子，將籃子交給春子提著。他剛要翻身上馬，卻見秦淼蹦蹦跳跳地跟了出來，便問她還有什麼事。
春子最乖覺不過的一個娃兒，見此情形咧嘴一笑，上馬先走了。
暮色下，秦淼笑嘻嘻地望著葫蘆，兩眼亮晶晶的，卻不說話。
絞了半天衣襟，才脆聲道：「葫蘆哥哥，你什麼時候去山上玩打仗，記得要叫我一聲。」
葫蘆點點頭道：「噯！」
說完也不走，只覺得還想要再跟她說些什麼，保證些什麼，又不知如何說，愣了會，才道：「我到時候來叫你。」
秦淼將手背到身後，搖晃了兩下小身子，高興地應道：「嗯！我等你來叫我。」
葫蘆對她笑了一下，翻身上馬去了。
秦淼看他去的遠了，方才蹦蹦跳跳地回到院子，卻見娘坐在葡萄架下，兩手撐住下巴，不知在想些什麼，遂叫了一聲「娘」。
雲影被女兒的聲音驚醒，伸手將她攬過去，撫摸著她柔順的頭髮，微歎了口氣。
她有天和菊花（就是板栗的娘親）說起兒女的親事，兩人心疼閨女，都覺得一定不能讓閨女嫁入權貴人家，就是一般有錢人家也不行——如今外面稍微像樣些的人家，誰家不是妻妾俱全的。
因此二人想著，最好就在村裡找，知根知底的，又沒有那一堆規矩禮法束縛，閨女嫁過去放心。再說，清南村小一撥男娃都出挑的很，如今又都進學堂讀書了，一點也不比大戶人家的娃兒差。
正因為如此，她才不禁止秦淼跟葫蘆和板栗等人接觸。鄉野村莊，禮法規矩並不十分嚴苛，小兒女們青梅竹馬，不管他們哪一個成了自己的女婿，她都滿意。
她覺得閨女更喜歡葫蘆些，她自然沒意見，連夫君秦楓都對葫蘆讚不絕口。
誰知今兒秦瀚的話提醒了她：葫蘆板栗這樣的少年，那些人家還不上桿子往上求？就算她的淼淼很出色，可也擋不住人家爹娘親上加親的安排，劉雲嵐（葫蘆娘）和鄭嬸子（葫蘆奶奶）肯定會顧自己娘家的。
再說，她的淼淼雖然出塵脫俗，可是，農家人找媳婦卻是不看重這些的，他們自有一套相媳婦的標準，淼淼的長處並不能成為優勢。
因此，她思來想去的，就愁上了。
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