舒娥心中大是駭異，忙彎下腰伸手相扶，一邊說道：「楊美人快快起來。」
楊美人抬起頭來，淚如滾珠，只是說道：「妹妹不肯原諒我，我又怎會有臉面起來？」
舒娥也忙行下禮去，身後紫毫和華芙也都跟著行禮。舒娥忙說道：「這是怎麼說？好好兒的，怎麼說起原諒不原諒的話來了？」
楊美人泣道：「妹妹若不是惱了我，怎不稱我一聲姐姐呢？如今口口聲聲叫我『楊美人』，可不是存心要與我生分了嗎？」
舒娥不知楊美人是何意思，然而總是與自己親近的一番好意，忙伸手拉著她起身，說道：「舒娥從未惱過楊姐姐，是我近來過於拘謹了些，卻不是有意疏遠楊姐姐的。快快起來吧。」
楊美人站起身來，臉上帶淚含笑。暮色掩映之下，更是美麗動人。
楊美人忽然道：「我養如悅的時節，遭逢大變，如悅尚不足月便要早產。當年為了生下她，我幾乎是連命也拼上了。」楊美人眼中的神色忽然變得有些迷離，想是又想到了當年的情景。
「幸虧如悅公主這樣美麗可愛，也算不辜負她母親的一番辛苦。」舒娥說道。
楊美人點了點頭，又流下淚來，低聲說道：「妹妹方才不顧一切去救如悅，我……我就是……」楊美人說道這裡，哽咽地說不出話來。
舒娥忙伸手替她拍了拍背，楊美人方才又抽抽噎噎地說道：「不管怎麼，都報答不了妹妹的恩德。妹妹不知道，如悅對我，實在是非常非常……重要……」
舒娥忙說道：「方纔是我不慎滑倒，撲向了公主的。實在是我驚擾了公主，若不是那個乳娘及時在後面擋著，抱著如悅的乳娘摔倒了，我的錯可就難恕了。」舒娥說著萬福道：「惹得楊姐姐這樣傷心，實在是我的不是。還沒有向姐姐請罪。」
楊美人扶起舒娥，擦去了淚水，深深歎了口氣，說道：「妹妹對當時的情景，便沒有絲毫疑心嗎？」
舒娥愕然道：「疑心？疑心……什麼？」
「妹妹察覺到了，是不是？」楊美人拉著舒娥低聲說道，聲音甚是焦急。
舒娥躊躇道：「我往右手方向走得時候，滑了一下，便站不穩腳，倒了下去。只是……」
「只是妹妹又絆到了乳娘的腳，所以才向著左手邊倒了下去。」楊美人看著舒娥說道。
舒娥一驚：「乳娘的腳？那怎麼會。我明明聽見石頭掉進水中的聲音，是的，我是在身子歪了之後，站立不穩，踩到了石頭，所以才會放過來向著左手邊歪倒……」
楊美人拉著舒娥的手，神色凝重：「傻妹妹，若不是我剛好快到拱橋頂端看到了這一幕，若不是你倒下時把乳娘向後推開，若是如悅此刻……此刻已經不慎掉進了水中……」楊美人說到這裡，雙唇緊閉，眼中露出恐懼之意。
半晌，楊美人說道：「真是一條一箭雙鵰的妙計！」
舒娥尚且不能明白，華芙在一邊輕聲說道：「那位乳娘往公主的方向絆倒了夫人，卻順腳將一塊石頭踢到河裡。連夫人自己都會覺得，是滑倒後又踩到了石頭，是不幸中的不幸。她的意圖夫人撲倒在抱著公主的乳娘身上。乳娘一個失手，公主便會有閃失。依當時的情境看，多半便是要掉在水中。」
舒娥看著楊美人，楊美人緩緩點了點頭，說道：「到那時我痛失愛女，妹妹你也脫不了干係。」
紫毫突然叫道：「夫人，快來看！」
三人都紛紛圍了過去，卻看見欄杆邊的鵝卵石甬道之上，有一小片混著泥的青苔。而這片泥印，卻顯然是舒娥滑倒的地方。
楊美人倒吸了一口氣，輕聲說道：「好好一條石子甬路，何故獨獨這裡有一片青苔。錢喜貞，我素日倒看錯了你。」
「錢喜貞，便是沒有抱公主的那位乳娘嗎？」華芙問道。
楊美人點了點頭，不勝感歎：「當年選乳娘，十個人中我選了她二人出來。那吳氏倒也罷了，錢氏她當家的出事身亡，留下她和一個剛滿月的兒子。誰知她婆家一味強凶霸道，強行抱走了幼子，將她逐出家門。有人勸她再嫁，她卻不願意，立志要守節。我看她甚是可憐，又喜歡她的節氣，便留下了她。她求我依著夫家的姓氏給她改個名字，我便給她取名叫喜貞。這兩年