舒娥點了點頭，微微報以一笑。
玉蓉又側著頭細細看了看舒娥，笑道：「原來這竹息園的幽篁是為你蓋的。這麼說來，皇上待你當真很好。五月初皇上來到玉津園中觀刈麥的時候，便帶著人到了竹林裡。後來就有人來，將竹林中原有的一座竹息園重新改造，建成了現在的幽篁。」
華芙冷笑一聲：「你已經見過皇上了。」
玉蓉笑道：「皇上來玉津園觀刈麥，諸多侍從。我只是躲在一邊悄悄看了看，怎麼算得上見過？我又怎麼會挑那樣的時候去見他呢？不過如今皇上已經在玉津園裡住下了，我總要設法見到的。」
華芙淡淡地說：「玉津園外戒備森嚴，若是侍衛查到了你，見到你帶著蛇進了院子，可是十分危險。」
玉蓉笑道：「你居然還關心到我，真是多謝啦！不過侍衛都在玉津園外把守，我就住在園子裡面，怎麼會有人查到我？再說了，我這樣帶著蛇兒，便是當面看見，又有誰認得出來？」說著將青蛇往腰間中一圍，再用褙子遮住，只在前面露出一點點情侶的蛇身，繞著她的白裙纖腰，竟然十分好看。
華芙歎了口氣，點了點頭，扶著舒娥轉身離去。身後玉蓉清脆的聲音傳來：「夫人放心，有我的翠青給你守園子，今年夏天，便不會看見討厭的小蟲子了。」
快走到幽篁，華芙忽然駐足，輕輕地說：「夫人……」
舒娥一直拉著她的手，知道她的內心也十分為難，便說道：「你現在什麼都不用說。等你理清了，再慢慢告訴我不遲。」
華芙低聲道：「多謝夫人。」
舒娥說：「現下我只想知道一件事，皇上會不會有危險？」
華芙搖頭道：「絕不會。」
「那就好。」舒娥回頭看了看，玉蓉已經不在。
「夫人還害怕嗎？」華芙問道。
「剛開始的時候很害怕，我還是生平第一次看見蛇呢。現在想起來，倒不怕了。玉蓉，唉，她看起來那樣嬌美可愛。」舒娥說道。
「夫人放心，華芙會用生命擔保夫人的安全。」華芙忽然說道。
舒娥心中感動，微微一笑：「你便是不說，我也知道。」舒娥說著忽然停下了腳步，正色說道：「孫娘子，你可知道你這樣做，我並不高興？」
華芙吃了一驚，忙行禮道：「奴婢出身殊非光彩，卻也不是有意欺瞞夫人。只是……只是一時間……」
舒娥身後扶起華芙，誠懇道：「孫娘子，我既然相信你，便不止會相信你的現在，也會一樣相信你的苦衷。你有難言之隱，若不便於出口，我當然不會追問；若是想告訴我，我定會悉心聆聽。我又怎會為了這個不高興？可是……可是方纔你明明覺得那條蛇是毒蛇，而我身上有避毒的藥物，你又為何非要擋在我身前？況且你在我面前，又稱什麼奴婢了？」
華芙微微一愣，說道：「我當時並沒有想這麼多，只是想保護夫人平安周全罷了。」說著對舒娥一笑：「即便換做此刻有了思索的餘裕，我還是會做同樣的抉擇。」
舒娥看了看華芙，佯怒地歎了口氣，卻也忍不住笑了。只是眼眶，還是不由自主地有些潮濕。曾經也有人伸臂擋在自己的面前，只是這個人，卻不知何時才可見了。
兩人剛行到幽篁，正準備進去，便隱隱約約聽見唧唧咯咯的小兒的笑聲。
舒娥笑道：「怎麼會有小孩子的聲音？難道是如悅公主？公主又怎會到這裡來？」一邊說著一邊便加快了步子。華芙忙伸手一把拉住了舒娥的衣袖，舒娥愕然回頭，看見華芙面帶憂色，低聲說道：「碰上了楊美人，小心應對才是。」
舒娥緩了緩腳步，點頭微笑：「楊美人怕我奪了寵愛，也是人之常情，況且也不單是為了她自己。我又沒有受到絲毫損害，反而……離安慶殿遠些，也離是非口舌遠些。」
林公公正在幽篁的院子門口掃地，看見兩人走來，林公公便問華芙禮物打點的怎麼樣了。
六月十五日是皇后的生辰，六月二十日是如悅公主的生辰，六月三十日則是廖敬之的生日。
舒娥笑道：「月月都有人過生日，真虧的你們兩人好記心。」
華芙笑道：「再多人過生日，也都要記著。一份禮有一份禮的作用。」
又有嬉笑聲從竹林南邊的橫波橋傳過來，舒娥笑道：「送禮便是最繁瑣一件事。輕不得重不得，多不得少不得。呀……」舒娥話未說完，忽然低聲叫了一聲。
華芙忙問道：「怎麼了？」
「咱們走得時候，庫裡的那些擺件玩器、收拾布料倒忘了收拾了。」舒娥連連頓腳。
林公公笑道：「收拾行李的時候，孫娘子都已經打點了交給我了。況且就算不帶著來，這新屋子裡哪件東西不是頂好的？只是件件都是新雅脫俗的好東西，拿來送禮倒顯得過於奢了。」
舒娥笑道：「送什麼你們看著辦就是了，好在這些時候咱們也做了不少針線，只撿好的送吧。」接著又聽低低見的咿咿呀呀的聲音，拉了拉華芙，兩人快步走了過去。
兩個宮人打扮的女子領著一個小小女孩兒，在橫波橋邊站著。
一個宮女抱著小女孩兒，一個則不住地往水中投著什麼東西，想必是在餵水中的金魚。只聽公主時而拍手，時而歡呼，舒娥帶著華芙走上前去，兩個宮女忙對舒娥行禮，舒娥也行禮見過了公主。
舒娥還是第一次見公主，也是第一次看見這樣小的孩子。曹家幾位少爺只有大少爺已經婚配，但素來與大少奶奶不睦，終日在外流連，所以大少奶奶也一直沒有子息。
眼前這個小女孩兒，生的粉妝玉琢，頭髮微微發黃，紮著兩個羊角辮，膚色雪白如羊脂美玉，一身嫣紅色絲綢衣裙，更打扮得公主似是觀音菩薩身邊的龍女縮小了一般。這兩位宮女也穿著的與眾不同，梳著婦人的髮髻。想來便是乳娘了。
公主不怕生人，但卻是只顧著看魚。舒娥溫聲叫了幾句，公主也報以一笑，便又著急看魚。
一位宮女笑道：「公主喜歡看魚，一看起來就什麼都不顧了。夫人別在意。」
舒娥笑道：「怎麼會呢？只是公主實在生得可愛，令人一見之下，就忍不住想要多看看她。」
舒娥一邊陪著看魚，一邊對華芙點了點頭，華芙會意，悄悄轉身退下。