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舒娥顧不上想董清凝這一笑是何意思，慌忙問道：「三少……我三哥哥他，他近來怎樣？」只是一句話尚未說完，臉已經飛紅了。
董清凝看著舒娥這副既急切又羞澀的神態，不由得輕輕笑了出來：「舒妹妹，你……很是喜歡你家少爺吧？」
這句話說得又輕又柔，便似清泉水在指尖流過，然而舒娥卻似聽到了驚濤駭浪鋪天蓋地湧來的聲音一樣，霎時間駭然變色。
不是因為董清凝說了那個「你家少爺」。舒娥早就知道，董清凝看穿了自己的身份，並不是當日和她朝夕同處的曹家姑娘曹淑顏。
令她震驚的，是董清凝怎會如此輕輕易易、隨隨便便地，就說出了她的心事。這個在她看來，注定要畢生珍藏於心底、畢生不能宣之於口的心事。
「我……」舒娥一時說不出話來。
「喜歡便喜歡，又有什麼說不得的？」董清凝的話裡，含著她進宮前一貫的自信與驕傲。
是啊，喜歡便喜歡，有什麼說不得？只是，董姑娘，若你和我易地而處，對我的這番心意，你還會不會說？
「我怎麼配，少爺是人中龍鳳，家世清貴，將來定有名門淑女為配，我……不過是個卑微之人罷了……」舒娥輕輕地說道。
董清凝聽了舒娥的話，冷笑一聲：「將來？」
舒娥微微一愕，隨即想到，太后已經為三少爺許婚，恐怕，這將來的時日，真的是將要來了……心裡有些黯然，隨口說道：「只怕快了吧……」
「辛未年、丁酉月、庚寅日、辛巳時。」董清凝看著前方，慢慢說道。
「什麼？」舒娥聽見董清凝的話，心裡只覺得猛地一跳。
「已經行了納幣之禮，下了大定，且已經合好了吉日吉時，拜堂成親。」董清凝像是在回答舒娥的話，又像是在自言自語。
舒娥站在當地，怔住不再往前走，她知道董清凝在說的是誰，可是又似乎全然不知道。董清凝走了兩步，轉過身來看著舒娥，臉上的表情卻甚是怪異。舒娥全然沒有理會，也沒有問她是怎樣知道的，只是怔怔地站著，那半年的過往，便如閃電般在眼前晃過，她似乎看不清三少爺的臉，卻清清楚楚地聽到了一句話——舒娥自會一生一世跟隨少爺，服侍少爺，服侍少奶奶，將來再服侍小少爺……
那是冬日的第一場大雪過後，舒娥去給然諾採摘他最喜歡的青竹葉。他們站在竹林裡，舒娥曾這樣對然諾說過。
世易時移，也唯有經歷這樣一場聲勢浩大的別離，才會意識到那種戀慕之情已經是刻骨銘心的深刻。
渴望過，期盼過，心酸過，失落過，羨慕過，嫉妒過，然而，最終知道那鏡花水月的相思終於是一場空時，不能忘記的，還有當初的承諾。
若能歸去，必將追隨你一生。
只是，三少爺，你要好好過。
如此，我便了無遺憾了。
……
「三少爺要娶的，是尚家的二姑娘嗎？」舒娥追上兩步，輕聲問道。
董清凝看著舒娥的眼神，從失意而到喜悅，不過短短一瞬間的事情，心裡幾乎有些疑惑，疑惑是自己猜錯了舒娥的心意，或許她並不喜歡然諾。然而又聽到舒娥的話，語氣中包含著無限的關心，才恍然覺悟：她這樣的神情，分明是，愛極了他呀！聽到這個消息，她是那樣的失意，那樣的哀傷，然而，正是因為愛他，才會這樣為他想得設身處地，知道沒有辦法給予他他應該過的生活，才會露出這樣，充滿期盼和祝福笑容。
董清凝被舒娥的情義感染，一時間有些動容。若是換做我，我會不會這樣對然諾表哥？董清凝想到這裡，臉上現出了茫然之色，然而隨即眼裡閃過一絲凌厲之氣：曹舒娥，我什麼都不如你！
兩人談說著，已經走到了後苑的一座涼亭裡。這亭子上的匾額提著「百花亭」三字，亭子建在水旁，一面臨水，三面皆是花草樹木。比之其他地方更覺濕潤。此時這邊沒有人走過，二人便一同走進亭子裡。
董清凝請舒娥先進了亭子，舒娥剛踏上台階，便聽見董清凝在身後喊道：「舒妹妹……」
舒娥待要回首相問，忽然聽見「啪」的一聲脆響，接著左頰火辣辣地疼，微微一怔，才知道董清凝扇了她一嘴巴。只是來得太快，甚至沒有看見董清凝的手是什麼時候揮出去的。
舒娥下意識的抬起左手，扶上了自己的臉頰，心裡尚且不知是因為何故，卻看見董清凝後退兩步，剛剛打舒娥的右手依舊懸在空中，指著舒娥。不只是因為憤怒還是害怕，胸口不住起伏，手指也不住顫動，嘴唇微動，卻說不出話來。
舒娥有記憶一來，生平還是第一次挨打。只覺得臉上熱熱的甚是疼痛，卻全然不知道是為了什麼。董清凝神情有異，舒娥在去蠶母殿祭祀的時候便已經覺察出來，今日與她同行，也是出自她的邀請。可是，她為什麼要打自己？舒娥呆在那裡，想不到要說什麼，也不知道該做什麼。她只想知道是為了什麼。只是她覺得，在這個時候，這樣的問題，實在沒有辦法問出口。
董清凝似乎甚是奇怪，瞪著一雙美麗的大眼睛，低沉著聲音問道：「你……你為何不問問，是為什麼？」
「問與不問，你總是要說。」舒娥淡淡地答道。她隱約覺得，董清凝叫住自己同行，不單單是為了告知三少爺的婚期，恐怕這一巴掌，才是真正的目的。既然這樣，原因，她總是會說的。
「你竟不生氣嗎？」董清凝的神色裡充滿了懷疑。
「等我知道了原因，再生氣不遲。」舒娥說道。
董清凝的神色極為複雜，一會兒甚是甜蜜，一會兒又變得酸楚，一會兒滿臉喜悅，一會兒又充滿哀愁，半晌，一滴眼淚從她的眼角滑過，她臉上卻換上了怨恨無已的神色，一字一頓地說道：「曹舒娥，我好恨你！」