「這便是你在宮中多年的處世之道嗎？」舒娥轉過頭來問道，朦朧的燭光下，卻看見華芙的神色似乎非常憂傷。
華芙將眼神看向一邊，似乎是在迴避舒娥關心探尋的目光。只是淡淡地說道：「明哲保身，不聞不問，不過是無奈之下的下策罷了。只是，在這宮中，能做到這一點，便已經是十足的難能可貴了。華芙只希望夫人，人如其名，一生永安。」
說罷，對著舒娥施了一禮，也不再勸說舒娥回房睡覺，逕自離了開去。
舒娥心裡既是感慨，又有些感動，但更多的，是對華芙深深地好奇。向來只以為華芙是一位嚴師，是一個巧匠。對她，向來只有敬畏與佩服，還有著不能和她傾心相處的遺憾。卻從來不知道，這個女子有著怎樣的過往。
華芙，你的過去，又是怎樣？
回到房中，舒娥的心緒寧靜了不少。或許只是因為華芙的那一句話，華芙只希望夫人，人如其名，一生永安。
這樣的華芙，她從未見過。然而這樣的華芙，卻讓舒娥多了幾分安心。
靜靜地去思索，便不難解開真相。
那日後苑之中，舒娥對著一樹樹絢爛的海棠，說了一句，好香。
然而正如丁香當日所說，後苑的海棠，是無香的。她不是不願意相信丁香，只不過還要找一個自欺欺人的理由。她多麼希望華芙會說，後苑海棠樹旁，確有香花。
她一直猶疑著這香味來自於何處，直到今日朱顏嬤嬤對著自己說了那句話，夫人身上，好香……
是了！那香味，不是來源於花，而是來源於人。人美如花的那個人，琴美人。
舒娥和丁香站在海棠樹旁，伴著春風送來的，正是琴美人身上的香。
站在能夠使自己聞見香味的距離，琴美人，看著尚美人故意刁難了舒娥和丁香。在她們最難堪最無助的關頭，琴美人走了出來。
若只是這樣，舒娥還可以解釋為，琴美人本只是冷眼旁觀，只是到了不得不出手的時候，才仗義出手。那麼舒娥，依然會對她心存感激。
是的，心存感激。舒娥心存感激地接受了琴美人的幫助，又心存感激地接受了琴美人的禮物。
可是，若是舒娥沒有猜錯，那麼琴美人送來的東西，還有玉肌靈脂散裡的花香和花粉。而這些，正含著深深的禍心，指向慶壽宮的太后娘娘。
舒娥今日，不過是塗了玉肌靈脂散。
太后那樣急劇的喘息，還有朱顏嬤嬤的那句話，夫人身上，好香。
那撩人又醉人香，那迷人又惑人的粉，之於太后的喘證，直如砒霜。
……
事情還有太多無法相通，這樣的迂迴心思，著實讓人厭倦。
於是，日裡舒娥把玉肌靈脂散塗在左手的手背上。除了知道這裡面有濃郁悠長的香味和稍加風乾便會出現的花粉，舒娥尚不知道裡面還有什麼令人可怖的東西。
舊時神農氏嘗百草，曾一度臉為之青。舒娥聽祖父講起這位開創了農耕和草藥的偉大始祖，曾深深為之感動。
舒娥此次決定以身試藥，也不過是為了找到一個真相。時間略長，果然皮膚光滑白皙，尤勝從前。只是出門前塗在鹿犀膠做的疤痕上的那些，以及手背上的那些藥膏，出門後卻要盡數擦掉。
這鹿犀膠雖然日漸變薄，但是柔韌密實，倒是不怕藥滲了進去。她的手背為了試藥，也並不怕被藥物包裹。只是，太后的咳聲，和侷促的喘息……舒娥暗暗歎了口氣，我雖留下情面，不來揭穿，卻也不會變成別人手中的害人利器！
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