及至永壽宮正宮前，兩名宮女打著簾子，太后的飯菜正一樣樣被捧了出來，想來太后已經用完了膳。一個宮女進去回報，片刻，流泉出來，請她進去。
算起來這是舒娥第二次見太后。太后屋裡的香略有些涼涼的氣息，聞之鼻喉皆生涼之感，甚是舒暢。只見太后端坐著，聽聞太后日日上朝，垂簾聽政，都是穿著天子的袞服。此刻已換了家常款式，卻依舊是堂皇富麗的金色。
舒娥上前見禮，太后免了禮，又讓流泉引著舒娥坐在右手並排兩張紅木圈椅的首位。舒娥推辭不敢坐。
「哀家只是叫你來閒話家常，你不必這麼拘謹。」太后的語氣第一次聽起來不是那麼遙遠而高高在上，只是平日那樣說慣了，聲音還是一如既往的平和。舒娥謝了座，坐在了下首一張椅子上。剛要坐下，朱顏端了一杯茶走過來。舒娥忙又站起身，福了一福，方才雙手捧著接了過來。
舒娥想起華芙所教，尊長賜茶，不喝便是不敬，且要喝足三口，方算恭敬。便揭開碗蓋，輕輕抿了一口。
「這茶如何？」太后笑吟吟地看舒娥喝了茶，隨和地問道。
「奴婢嘗來覺得很好。」舒娥不多說話，再飲了一口。
「哦？」太后倒似頗有興致，「如何好法？」
舒娥不想太后有此一問，自己在府裡並沒喝過什麼好茶，更不懂得什麼茶道，什麼茶葉沉浮上下，什麼湯色濃淡，只得依實回答。
「這茶入口清洌淡雅，回味卻是醇厚甘甜，自然是好茶，但最妙的卻是茶香外另有一股青氣芳香，想是加了薄荷？聞之沁人心脾，讓人不忍下嚥，飲下後卻又滿口清涼，令人齒頰留香。」舒娥慢慢說道。
太后眼中有喜悅的光芒一閃而過，隨即又籠上了一絲淡淡的哀愁，輕輕笑著說，「你既喜歡，就帶些回去。」
舒娥忙放下茶，起身謝了。
太后與舒娥閒聊了幾句，又問起了舒娥臉上的傷。
「在家可曾找御醫醫治過？」太后關切道。
未入宮前想好的理由、借口，舒娥剛一入宮就已經發現，不論事先預想的怎樣周到，謊言就是謊言，總不免有些遺漏。而且一句謊話出了口，就需要有許許多多新的謊話來圓謊。明明已經不願再虛言對人，但事到臨頭，不撒謊還是不行。
曹府這樣的大家子裡，一個皇家選中的妃嬪，臉上有傷，怎敢不請御醫？
不過好在，這個問題，倒是在當日老爺和太太的預料之中。
「是請過御醫的，只是……奴婢一時心傷，不願見人，是以並未接受診治。不想……竟長成了這樣。」
太后點了點頭，「有些人原本容易落疤。」
舒娥倒是大為驚異，不想這件事就這樣輕易被自己一句話揭過去了。果然太后也不再提，又說了些話，舒娥看太后有些倦了，便要告辭走了。
太后忙出言挽留：「我成日不是料理政事，便是分心管理後宮，難得你來陪我說說話，怎麼不多留一會兒？」
舒娥初時是有些怨艾在太后身上的。只因太后有著這樣凌駕於皇上的一手遮天的權勢，才使得她即便有了皇上離宮回家的允可，卻仍因太后的一句話，不得不留下了。
而今不過短短幾日，她卻已經目睹了這繁華肅穆的皇宮裡，最尊貴神聖似乎無所不能的太后，也有著凡俗之人一樣不可排遣的哀傷。
舒娥聽太后這樣說，不敢再推辭，便又陪太后絮絮聊了些瑣事。
太后又問起了舒娥在宮中的生活，命她以後每日辰正來此，幫自己檢錄或是抄寫些書籍文章。舒娥領命而去。
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