忙碌一日，已是掌燈時分。眾人用過晚膳，舒娥便讓大家早早去休息了。
片刻間，只剩下舒娥一人。房間內放著一隻三腳青銅鑄獸頭啣環小鼎，寓意結草啣環，圖報君恩。鼎裡焚著香，輕煙飄散，滿室暖香。
舒娥只覺睏倦，卻是睡意全無。適才執意不讓丁香服侍自己卸妝，丁香只得把盛著熱水的銅盆和湯壺放下，囑咐舒娥自己盥洗。此刻舒娥起身洗漱，褪掉殘妝，依舊貼上了疤痕。及至坐到妝台前，拔下釵環，登時愣住了。
頭上這對釵是早上出門前少爺送給自己的，此刻方得拿在手中，細細端詳。燭台上三支香燭已經燃過了一會兒，燭心略有分叉，燭光微暗。舒娥不及剪燭，索性拿著簪子，走到燭台下，凝眸細看。
忽然舒娥素手微顫，這對釵……
輕雲出岫，鴻雁回頭。
這分明就是，雲無心以出岫，鳥倦飛而知還。
白日裡諸事皆出意外，沒有來得及細想，此時細細咀嚼，不由得讓人五內如煎。
舒娥心下亂悶已極，只覺得身上燥熱，也來不及披上披風，便匆匆走出門去。門口執殿上夜的小內監小英子坐著打盹兒，聽見腳步，正要起來，舒娥搖手止住，踏著滿地月光，走到梅樹底下。冷月清光，玉梅孤影。舒娥信口吟道：
兩兩人初散，厭厭夜向闌。
倦妝殘醉怯春寒，手捻玉梅無緒，倚闌干。
「已經酉正一刻了，曹姑娘怎麼還不睡？」舒娥並沒有注意有人到來，尚未反應，小英子已經慌忙走了過來，跪在地上，「蘇嬤嬤。」原來是太后身邊的宮女流泉來了。
「怎麼曹姑娘出來，下人們也不再身邊跟著？」蘇嬤嬤不理會小英子，卻在問舒娥。語聲倒還很溫和，只是舒娥想起太后，不由得對她也多了幾分敬畏。小英子聽了這話，嚇得大氣兒也不敢出。主子不讓跟是一回事，自己不跟著又是另一回事了。
「回蘇嬤嬤，奴家（注1）本已睡下，因睡不著，才起身出來的。丫鬟們都已睡下了，便不想驚動，小英子——本是要跟我的，我說只在院裡走走，又不去遠處，便不讓他跟著了。望嬤嬤別要見怪。」舒娥說著萬福行禮。
蘇嬤嬤伸手扶起，「我不過是提個醒，姑娘以後留意才好。」說完溫顏微笑，叫起了小英子，揮手退開了他。「姑娘不能安睡，可是想家了嗎？」
舒娥點了點頭，心想如此說也無不可。
「聽聞曹家是大族，人丁繁盛。姑娘府上也有幾口人？」流泉倒似沒有去意，竟和舒娥攀談起來。
「曹家在京共總三戶，獨父親住在王府。家裡有父親、母親，三個哥哥，一個弟弟，和我。」這些倒是舒娥知道的，雖不知這位嬤嬤是何用意，這些話實說了，總是不會錯的。
「聽聞這次進宮前，董姑娘和廖姑娘都曾在姑娘家住過，廖姑娘還是從曹府進宮的。」
「是。」舒娥越來越不知流泉這番話是何用意。
「他們兩家都有幾人進京？」蘇嬤嬤頓了頓，「算起來與姑娘都是中表之親，兄弟姐妹眾多，姑娘進宮前的時日，想來是極為熱鬧的了。」
舒娥緩緩搖了搖頭，心想真正的曹姑娘，進宮前的時日，過的殊為煎熬，實在說不上一個好字。便是未被太太發現**有孕之前，恐怕也是自知聚日無多，轉眼即是別離，所謂歡宴，不過是人前強作歡顏，人後獨自偷潸罷了。
奴家：宋時女子自稱「奴家」或「奴奴」。另外，「我」也是宋朝常用的一種自我稱呼，皇上、皇后、妃嬪、皇子、皇女日常皆可自稱「我」，百姓亦然。
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