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龍騰世紀 第九節 有女婉孌名舒娥 文 / 徵文作者

    「你怎知芳草、落英是成雙成對的名字?」少爺心裡暗暗驚訝。

    「芳草鮮美,落英繽紛。怎麼不是成雙成對的?並且有草有花,花落草間……」小舍兒畢竟年幼,又喜歡這位新主子的平易隨和,便多說了兩句,看見少爺臉色微變,忙住了口。

    少爺剛為兩個丫鬟改名時,母親大哥說不順口,還是成對的好聽,只有父親知道了,微微笑著點頭不語。

    這兩句源自晉人靖節先生陶潛的文章,父親想來是讚自己意氣高潔,這丫鬟卻怎麼知道?

    「你讀過書?誰教你的?」少爺面色有些驚喜,想到剛剛她哭泣時的樣子,修眉微斂,只覺得這個女孩兒應該來歷不凡。

    「我……奴婢被賣進府前,曾在另一家當丫鬟,姑娘跟著教書先生讀書,我在旁邊聽的。記著有這麼幾句,想起舊主時,也時常唸唸……」進府前曾在另一家云云,也是祖父特意囑咐小舍兒的,便是擔心她在言辭中露出甚馬腳。

    少爺點點頭,露出讚賞之意:「好記性!你若喜歡,我這裡的書隨你看便是。」

    「少爺取笑奴婢了,奴婢生來是伺候人的,讀書識字,都是少爺和姑娘們的事,奴婢怎麼配呢?」小舍兒覺得若要假裝並不識字或者略識些字還容易,若要假裝不識字而從頭再學,時間稍久,定會破綻百出。少爺無甚惡意,但定是在懷疑自己。

    「你不要一口一個『奴婢』了,捨兒……捨……」少爺微一皺眉,像是下了什麼決心一樣,「就叫『舒娥』吧。」說完之後,少爺嘴角微翹,卻並不看小舍兒,像要避開掩飾什麼一樣,即刻回身提起筆,寫下這兩個字。

    「舒娥多謝少爺。便是這兩個字嗎,舒娥記下了。」小舍兒看著書案上的字,體態婉孌,不僅寫出舒娥之形,更似盡書舒娥之意,心裡暗暗叫了聲好。

    識字的事情就此揭過,舒娥在少爺面前事事仔細,隔日回去養心苑,總要把近兩日的事情擇要告訴祖父。祖父因為聚時無多,更暗暗忖度自己不知何日天年即至,便把許多醫理藥理讓她生記硬背下來,連診脈這章,也將病症對應脈象一一讓她記下。

    轉眼便是八月十五日,這一天月亮圓滿,俗稱「團圓節」。姑太太——曹家長女老爺曹玘之大妹妹——曹琰,帶著許多家眷護送大女兒董清凝,舅太太——夫人廖碧琪之嫂,舒娥祖母之侄女兒,帶著獨子廖習之和女兒廖敬之,已先後在東京城裡聚齊。

    兩家擇定這日是寓意團圓的好日子,才一併遷進府裡。姑老爺卻住在與王府一街之隔的董家舊宅裡,照管修葺舊居,更是為了避忌大臣結交朋黨的嫌疑。夫人同孩子們因是內眷,卻可以同住不妨的。

    老爺陪同董家老爺一同入朝覲見,太太便帶著自己的四個少爺、一位姑娘、大少奶奶、兩位姨太太,被大批丫鬟僕婦老嬤嬤們簇擁著,扇型排開,一直迎到第一進房前聖上手書御匾之處,互相廝見。

    丫鬟們捧著拜墊,不等引入正廳,便在當地拜見。舒娥也跟在三少爺身側,趁著互相拜見時,一面隨著眾丫鬟萬福還禮,一面看去。

    姑太太一雙杏眼,雙目炯炯,臉頰圓潤,面色端凝,乍看去活脫脫就是一個長大了的曹家小姐。舒娥暗想,這便是我的姨媽了。

    不過曹姑娘臉上尚有稚氣,大概因為見了年輕男子,雙頰嬌紅,雖然舉止行動,仍是大家風範,卻有些小女兒的羞態。

    曹姑娘上前拜見姑母,姑太太曹琰趕緊扶住,細看容貌。舅太太笑著說:「真個是俗話說的,『侄女隨姑』!長得真像!」

    舅太太也是個中年美婦,滿臉喜色,說話時也是一團和氣。應時地穿著秋香色窄袖上衫,下繫著暗紅色盤金繡彩洋綢襦裙。暗金色束腰,時稱「腰上黃」。大紅絛子繫著一塊翠色「玉環綬」壓住裙幅,外罩著赫赤銀絲菊花斗篷,既顯華貴,又合時節。

    見完長輩,不等少爺小姐們平輩敘禮,太太一邊往裡讓,一邊止住行禮。三位太太並肩先走,公子小姐們隨在後面,再則是丫鬟們。只聽見太太們謙讓的聲音,一行人逶迤走至正堂。

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