楊艾虎拼盡全力大喊了一聲：「張儀先！」
可是濃烈粘稠的鮮血瞬間自咽喉裡噴湧而出，令得他這一聲怒吼所產生的影響力大為減弱，即便如此，仍是有不少人聽見了這聲音。張儀先平靜地抽出鐵槍，對著楊艾虎的喉部用力刺下，隨著一聲喉骨破裂的粉碎聲傳來，楊艾虎不甘地瞪大了眼睛。
「殺無赦。」張儀先冷冰冰地吐出一句話，用力一夾馬腹，向著被團團圍住的那張馬車疾馳而去。車簾子被掀起，胖胖的桓王端坐車中，不怒而威：「我道是誰，原來是小二。你這是要謀反麼？」
張儀先微微一笑，抱拳為禮：「三伯父受驚了，然小侄奉君命在此，不得不為之，還望三伯父體恤。」言罷大喝一聲：「請桓王殿下下車！」週遭將士已經收割完了手邊的人命，潮水一樣地向著桓王的車駕圍了上來。
桓王目視著四周的血腥和張儀正臉上的冷漠笑容，一直平靜的臉上終於露出一絲裂縫，大聲道：「小二！你是不是弄錯了？！你二伯父還在盧兩鎮中！」想來與康王府有仇的也當是賀王府，康王父子想趕盡殺絕的也該是賀王才對！
張儀先笑道：「沒錯，小侄奉命拿的就是三伯父！聖上已是知了，三伯父與二伯父狼狽為奸，互為應答，意圖謀逆！三伯父若是束手就擒，小侄當然禮遇，但若是不能……就休怪小侄無禮了，君命不可違！」言罷長槍一指，大喝一聲，指揮身旁精壯與桓王府的精衛斗在了一處。
「黃口小兒指鹿為馬！」桓王微微冷笑，用力一甩車簾，自縮回了車中。一隻焰火「咻」地一聲。直入空中，再爆裂開來，火光妖艷而奪目。張儀先仰頭望了一眼，面上微有急色，大喝道：「速！」
混戰並未持續太長，當最後一名桓王府將士被殺死在桓王車前時，張儀先的長槍也挑開了車簾：「三伯父，請吧。」
胖胖的桓王一改之前的冷靜自若，蜷縮在車中抖成一團。顫聲道：「別殺我……」
很大一股尿騷味撲鼻而來，面前的桓王與之前的桓王判若兩人，張儀先微微蹙眉，劈手抓過桓王湊近一看，不過是個替身。張儀先用力將人擲下。卻不追擊，而是冷靜地轉身吩咐：「打掃戰場，查缺補漏，抓緊撤退！」
天邊的殘月已成慘淡的灰白色，一隻老鴉站在道旁枯死了的柳樹上傲慢地梳理著羽毛。有五六騎疾馳而來，勒馬看向遠處的上京城，上京城猶如一個巨大的怪獸橫亙在地平線上。模糊中不得見真顏。
有一騎往前踏了兩步，輕聲道：「殿下，不如退回盧兩鎮。康王府既敢如此明目張膽，想必在京中也有準備。如今不知京中情形如何，貿然而入實在不智。」
青衣素鞋，體胖面方，早在亂起之初便已改裝金蟬脫殼而出的桓王平靜地目視著前方。沉聲道：「不，京中未必就亂了。不然張儀先不會如此急迫。必須入京，只要入京，他們便不能奈我其何，退回盧兩鎮是下下之策！」
有親隨伏地靜聽，面露喜色：「殿下，有人來了！想是集仙鎮的駐軍看到了焰火！」
桓王看了看前方，道：「誰知是敵是友？先尋個妥當的地方歇一歇。」
忽聽弓弦聲響自腦後，桓王大吃一驚，不及細想便俯身馬上，一隻冷箭堪堪貼著他的背脊飛過，射入到冰冷的夜風中，隨即消失無蹤。
有人輕笑：「三伯父，小侄等您多時了。」
桓王回頭，只見幾十騎黑衣鐵甲的將士在身後一字排開，漸成包抄之勢，人人張弓搭箭對著己方，當中一人身形高大魁梧，馬上橫著一桿鐵槍，雖看不清臉面，桓王卻識得這桿康王父子最愛用，也最善用的鐵槍，更識得這聲音是誰。正是那從前的花花太歲，娶了許家女兒後搖身一變成了賢能的張儀正。
桓王探手抓起鞍前垂著的青龍偃月刀，諷刺笑道：「小三兒，你父王可是除了你弟兄就再無人使喚了？埋伏冷箭，什麼手段都來了，這可有礙他賢明仁愛的名聲那。」
張儀正微笑道：「打虎親兄弟，上陣父子兵，正是因為父王賢明，所以才命小侄前來歡送伯父。畢竟如此大事，交給旁人來做未免也顯得太輕慢了些。」言罷手掌輕輕往下一壓，身旁將士手中的箭矢向著桓王等人流星似地飛了過去。
桓王大喝一聲，拍馬舞刀衝了上去：「小三兒，今日便讓老夫來會一會你這所謂的後起之秀！」在他身後，幾個親隨不過須臾便成了刺蝟。
張儀正微笑：「三伯父自來英雄，枉死在亂箭之下實在是委屈了。小侄斗膽與伯父一戰！」
三更鼓響，許櫻哥在床上輕輕翻了個身，有些憂愁地看著屋角那盞已換上了素紗的宮燈。宮燈不太亮，勉強才可將室內照得朦朧，卻有不知名的蟲子為了這麼一點點光亮，拚命撲騰著撞擊素白的窗紗。
許櫻哥聽得心慌，便揚聲叫道：「青玉！青玉！」
青玉自外間快步而入，帶了幾分驚慌道：「奶奶有什麼吩咐？」
許櫻哥自床上撐起，指著窗子道：「去看看是什麼蟲子，撞得這般讓人心慌！」
「是。」青玉臨轉身前仔細打量了許櫻哥一回，看到她長而黑的頭髮蜿蜒在肩頭，一張臉在燈光下顯得白而沉靜，偏生眼睛裡卻閃著說不清是興奮還是擔憂的光亮，於是幽幽歎了口氣，安撫道：「奶奶，三爺雖還未歸，但之前也是使人說過是有要事的！興許天亮就回來了！」
許櫻哥不想說話，只是朝著青玉不耐煩地揮了揮手。
青玉便不再多言，與紫靄二人持了拂塵與扇子燈籠一起出去。許櫻哥倒回床上，仰望著素白的帳頂，盡力想讓自己冷靜下來，卻發現自己全身僵硬，一顆心猶如在油鍋裡翻滾，片刻也得不到安寧。
外面傳來青玉與紫靄扑打蟲子的聲音，須臾過後，那讓人心慌的撞擊聲終於停止了。許櫻哥微微出了一口氣，才覺得好受點便又覺著另一種煩躁的情緒開始蔓延。於是她就想找點事情來做，才聽到青玉和紫靄的腳步聲在外間響起，便出聲問道：「是什麼蟲啊？」
青玉特意用一種歡快的聲音回答她道：「是金龜！我們才撲到它，它就裝死！奶奶要看看麼？」
許櫻哥乾笑一聲：「不看，你們自己看吧。」
不過是為了討她歡心，不然大姑娘家誰會對那蟲子感興趣？青玉有些無奈地和紫靄對視了一眼，默默地坐下來挑亮了燈燭，分別拿了針線做起了活。忽然聽得腳步聲響，卻是秋蓉立在外間輕聲道：「奶奶睡下了麼？」
紫靄忙起身將門開了，低聲道：「什麼事？」
秋蓉道：「奶奶之前讓我使人去前頭盯著，現下是四爺回來了。夜太深了，原也不敢過來，適才看到兩位姐姐出去撲蟲，這才敢來！」
紫靄忙側身讓她進來：「你等著，待我去通傳。」
許櫻哥早聽到了聲音：「誰來了？進來回話。」
秋蓉忙快步進去，將適才的話又複述了一遍。
許櫻哥皺眉道：「王妃那邊可有動靜？」自康王挨了那一下子又承了幾個弟弟的推舉，同意以另一種方式行孝掛帥前去西北邊境拒敵之後，夜裡康王妃便回了王府坐鎮，這府中算是恢復了些正常，她理事也不至於就如之前張儀正所擔憂的那般難。
秋蓉低聲道：「王妃還不曾入睡，四爺回來後第一件事便是先去見了崔先生，接著又去了宣樂堂，此時大概快要回去了。奶奶可有吩咐？」
許櫻哥便道：「你替我走一趟，問一問，三爺可安好。只問這個，其他不問。」
秋蓉應了，卻不急著往外，而是猶豫片刻後壓低聲音道：「奶奶，有件事婢子不知該講不該講？」
許櫻哥道：「你講。」
秋蓉便有些緊張地小聲道：「婢子適才從外間進來，覺著有些不太對勁。彷彿四周有很多人似的，卻又看不見。」
若是康王父子真要做出點事來，這府裡當然要護得緊緊的，還要外鬆內緊，不叫人看出來。也是這夜深人靜的，秋蓉這丫頭又賊精所以才會察覺有些不太對勁，許櫻哥擠出一個笑，安撫道：「你多想了，想是夜深了風吹的，天又黑，這些日子都沒歇好，你有些害怕？得了，我讓青玉陪你跑這一趟。」
秋蓉心裡怪怪的，卻知道什麼該管什麼不該管，該提醒主人的已經提醒到，其他便不是她的分內之事。於是也不多言，依著許櫻哥的吩咐與青玉結伴提了燈籠自去宣樂堂外攔張儀端問話。誰想去了宣樂堂外，才知張儀端剛走，不敢騷擾宣王妃，二人便又往立園追去。緊趕慢趕，卻是不曾趕上張儀端的腳步，幸虧這些日子主子們早出晚歸，出沒不定，所以各房各院的人都不敢早睡，總是留有一兩個人看著院門，聽著動靜。故而二人也沒驚動太多人便央了人進去把許櫻哥問話傳遞給了張儀端。
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