他不想去。張儀正的這個反應似是在意料之中的，又似是在意料之外的。許櫻哥輕聲安慰道：「不要多想，說不定不會讓你去呢。畢竟聖上是下旨給父王，而不是旁人。」
張儀正苦笑：「身為兒子，當然要替父分憂。身為幼弟，便要為兄長分憂。」康王好不容易才建立起這樣的名聲，世子也有乃父之風，大家都愛惜羽毛得緊，怎麼能做這種事呢？而張儀先遠在前線，張儀端則自來以文雅端秀聞名，就他一人是個不講理、殘暴混蛋的混世魔王，這種事好像天生就該他去做。他若聰明，便該主動請纓。
許櫻哥的眉頭緊緊皺了起來，握住張儀正的手安靜傾聽。
「若是他們有危難，讓我捨命去救他們我斷不推辭，若殺的是和我差不多的人那也好呢，可要去做這種事，我真是不想……」張儀正在突然間找到了小時候那種感覺——在午後初晴，不冷不熱之際，他和許櫻哥避開囉嗦呱噪的古嬤嬤，並排坐在許家花園子裡的水池邊輕輕蕩著雙腿，快活地吃著零嘴說著悄悄話鬥著嘴。他已經習慣把他和家中兄弟姐妹之間鬧的矛盾說給她聽，也可以把自己調皮搗蛋挨了父母的罵，或者是去誰家又被人家甩臉色，家裡做了什麼好吃的，他的煩惱及理想都說給她聽。許櫻哥通常是不多話的，只是安靜地坐在他身邊，臉上帶著淡淡的笑容認真傾聽，偶爾說出一句話，便會讓他覺得說到了他的心坎裡去。又舒服又熨帖。這時候也一樣，在確信二人沒有衝突的情況下，傾訴便成了本能和習慣。
許櫻哥輕聲道：「只是猜測，目前並沒有人提起這個。是不是？」
張儀正歎道：「我之前回來時，大哥身邊的幕僚亭湖先生特意等在外頭和我說話。」
說的什麼不言而喻。因為父兄要好名聲，所以就要做兒子和做弟弟的去糞坑裡打滾。臭了自己成全他們？雖說一府興衰需要全家傾力而為，卻也沒有這樣的道理——世子愛惜羽毛很正常，但自己不樂意去做的事情卻要讓弟弟去做，只是因為這個弟弟之前沒有好名聲，而他以後是要做繼承人的，身上不能沾上半點污漬，所以需要弟弟主動的無私奉獻去做墊腳石。這種做法在其他人看來也許是為家族出力理所應當。但公平的講，落在具體實施人身上實是不厚道，當然，除非張儀正想走一條與現在完全不同的路，那又另當別論。許櫻哥分析了一回。認真問道：「那你是怎麼回答的？」
張儀正低聲道：「我想父王與大哥若是想要我去，便該自己來同我講，這樣做，令得我心裡實在太不舒服，就裝沒聽懂。我是不是只知道享受不知出力？」亭湖先生作為世子最倚重的幕僚，說話自是極有水平，十分委婉，但他自來裝傻充愣裝橫也是做慣了的，最終亭湖先生也只能歎口氣。給他個朽木不可雕的無奈表情。
許櫻哥斟酌了又斟酌，微笑道：「也不是這樣說的吧？為家族盡心出力也不止就在這一樁事情上，你還可以做旁的，譬如苦練武功，將來立下軍功，譬如認真讀書習字。搏個文武雙全什麼的，譬如在聖上與娘娘面前盡孝，不讓父王母妃操心，這些都是盡力。但若你想要走一條與現在完全不同的路，那只有這個肯定是不夠的，面厚心黑手辣，一樣都少不得。」
張儀正沉默許久，輕聲道：「你更喜歡什麼？你要知道，倘若最後勝出，你和我便可能是一對不受人待見的草包夫妻。」如果真的有那麼一天的話……
許櫻哥微笑道：「你還不知道我麼，我只是個懶惰好吃貪玩的小女人，也沒想過要傲視天下群雌，所以當然更喜歡心不太大的男人，要不然多累。至於將來的事到時候又再說，但不論如何，被人嫌棄也好，鄙夷也好，我都能承受後果。我一直都知道的，這世上沒有佔盡便宜的道理。」
張儀正的心緒在突然間安定下來，他輕輕反握住許櫻哥的手，低聲道：「我知道該怎麼做了。睡吧，明日都要早起。」
許櫻哥往他身邊挪了挪，厚著臉皮把他的手臂拉了墊在自己的頸下，又把手搭上他的腰，微笑著靠在他懷裡閉上眼睛道：「你也別想那麼多，也不要因為這樣一件事就覺得大哥不好，父王不好。各有各的考量和需要，其他時候他們對你可都好得緊，何況不見得就是他們的意思，你也知道，底下人很多時候極愛自作主張。父王，並不是沒擔當的人。」至於世子，她不甚瞭解。
張儀正將將就就地由著她擺好造型，然後靠著他沉沉睡了過去，這一夜，無人有夢。
天還不曾破曉，就有人用力敲響窗戶，值夜的紫靄在外頭疾聲道：「三爺，奶奶，宣樂堂那邊傳來消息，道是王妃不大好。」
怎地又病了？莫非是在宮中擔驚受怕又被折騰著了？許櫻哥猛地從夢中驚醒過來，先是與張儀正在黑暗中大眼瞪小眼地瞪了片刻，隨即迅速喚人進來掌燈穿衣，匆匆盥洗一回便朝宣樂堂趕去。
宣樂堂裡已是燈火通明，被從溫暖被窩裡揪出來的老太醫顛著花白鬍子，半合著眼，搖頭晃腦地說了一大堆雲山霧罩，似是而非的話。康王陰沉著臉坐在一旁，沉默地看著躺在床上昏睡的康王妃一言不發，世子一臉的為難，滿眼的焦躁。張儀正聽得不耐煩，怒道：「說人話！」
老太醫正晃得昏昏然，突地被這一聲吼嚇得一跳，睜大了昏花的老眼非常利索地道：「其實就是外感風寒，沒什麼大礙。只是王妃之前剛大病一場，還沒好利索。體虛，得好生靜養一段日子才行。」
眾人又好氣又好笑，但都是齊齊鬆了口氣，康王陰沉著臉冷冷地道：「開方子。」
老太醫不敢再擺弄自己的學問和醫術。安靜地開了方子，又說了些需要禁忌的事物便迅速辭去。女人們立即張羅著去煎藥備早飯，康王則滿臉嚴肅地把世子、張儀正、張儀端叫到了隔壁廂房裡。
許櫻哥守在藥爐邊輕輕搧著蒲扇。看著一旁裝模作樣拿著盒藥丸擺弄過來擺弄過去，眼睛一直死死盯著廂房門的宣側妃，低聲問王氏道：「她這是？」
宣側妃今日打扮得格外素淡低調，表情也似是與平日一般無二，偏眼神太過活泛，讓人看著就覺得沒什麼好事兒。王氏瞥了宣側妃一眼，淡淡地道：「總是和四弟有關罷了。」
許櫻哥突地想起張儀正的煩惱來。於是隱然有了某種猜測，便垂下頭認真搧著扇子輕聲道：「二嫂是在為二伯擔憂罷？只要府裡安穩就不會有大礙的。」
王氏笑著小聲道：「借弟妹吉言。昨夜父王回來後特意使人和我說了，當不會有大礙。倒是許侯爺，昨日消息回來得晚，我也沒來得及問你。可還都好？」
許櫻哥道：「多謝二嫂掛心，家父和家裡都很好。」
王氏便道：「大嫂昨日和我說，此番真是多虧了許侯爺。」一邊說，一邊打量許櫻哥的表情。
許櫻哥也沒露出什麼驕傲炫耀的神色來，平平淡淡地道：「親戚親戚，總是這個道理。」接著便把話題扯到其他方面上去。府中安穩，遠在前線的丈夫也沒什麼大礙，婆婆得的不過是風寒，王氏便再沒什麼可擔心的。便與她你一句，我一句的說起來。
宣側妃見她二人說得熱鬧，便將手裡的藥丸盒子遞給一旁的丫頭，先剜了眼另一側立著的幾個年輕侍妾，再問王氏與許櫻哥：「看你們妯娌倆這般的好，我這心裡也高興。」
無話找話。王氏與許櫻哥對視一眼，齊齊笑而不語，接著就見世子妃從屋子裡出來，匆匆走到廂房門口輕輕叩響房門，低聲道：「父王，時辰差不多了，該進早膳了。」
宣側妃立時丟了王氏與許櫻哥以及康王那兩個年輕侍妾，打直了身子期盼地看著廂房門。
門開處，康王領著世子等人昂首挺胸地走了出來，康王步履堅定，眼裡閃著冷光，世子面無表情，張儀正的神色有些茫然，張儀端則躍躍欲試。許櫻哥的目光先是與張儀正對上，沒看出個所以然來，接著就看到宣側妃與張儀端急速碰撞了一下眼色，然後母子倆眼裡滿滿都是喜悅。明知自己沒有任何資格去評判指摘，許櫻哥還是忍不住心情低落地垂下了頭，再不想說話。
男人們要吃飯要出門，世子妃當然忙不過來，王氏便將煎藥的事情盡數交給許櫻哥去做，自己起身入內幫忙。
遠處傳來五更鼓響，寒氣隨著晨風飄了過來，許櫻哥緊了緊身上的襖子，盯著藥爐子裡忽明忽暗的炭火自嘲地笑著輕輕搖了搖頭，她不過是個運氣好些的小人物而已，悲天憫人輪不到她。
張儀正站在不遠處，看到許櫻哥獨自一人蹲在廊下守著藥爐子，一張素白的臉被火光照得紅撲撲的，突地心裡生出一股難以言述的滋味來。由不得走過去蹲在許櫻哥身邊接了她手裡的扇子，一邊搧一邊輕輕道：「我和四弟隨同父王一起去，大哥留在府中處理其他瑣事。天亮，大嫂入宮為皇后娘娘伺疾，家裡其他瑣事便交給你和二嫂了。」
許櫻哥轉頭看著他，張儀正垂著眼睛繼續低聲道：「你不熟悉府裡的其他事情，便不要去管外頭，盡都交給二嫂便好。你只管把母妃照顧好就行，曲嬤嬤這裡記得多忍讓。」
「你放心。」許櫻哥才道得這一句，張儀正便已將扇子交還給她迅速起身離去。
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