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小小的宮室裡，雖然狹窄，陳設卻極精緻，室內光線亮堂，透過低垂的細葦簾子，可以看到室外燦爛的春光和滿目的新綠繁花。滿臉倦色的朱後側臥在美人榻上，指著面前的鳳冠與花簪溫和地對許櫻哥道：「我總覺著什麼地方不太對，看你的畫兒是輕飄飛揚，無論是鳳凰、蝴蝶、花朵，都該能隨風輕顫，幾欲飛起才是。」
許櫻哥跪坐在一旁，小心翼翼地將手從鳳冠上收回，微笑道：「娘娘慧眼，這金銀絲拉得略粗了些。」
朱後恍然，面上露出回憶之色：「是了，當年我曾同聖上赴宮宴，席中曾見前朝薛貴妃有輕金冠，薄透如紗影，玲瓏如初蓮，聽聞乃是宮中秘技，一頂金冠要花費數人數月心血。我也曾有金冠一頂，上面的花和葉呀，便是最細微的輕風也能將它吹得顫起來，戴著又輕又好瞧，只不太皮實。」說到這裡，朱後臉上露出一絲甜甜的笑容，想是回憶到什麼美好的事情。
許櫻哥等人安靜地聽著，便是呼吸聲也著意放得低緩了些，朱後笑了一回，道：「說起來，那結條金冠子我是很多年不曾見著了，也不知是收到哪裡去了？紅素呀，回去以後你幫我找出來。」
一個頭髮微白的宮人垂手立在一旁，微笑著道了聲：「是。」又問：「娘娘要是累了，便先回宮歇息如何？」
朱後擺擺手：「聖上年紀比我還長。劉姐姐亦然，他們都沒道累，我怎能掃興？」言罷看向垂手立在角落裡的一個白髮太監：「於四有，這怎麼說？難不成你們還趕不上前朝的技巧？」
那白髮太監往前一步。顫巍巍地跪在地上拖長了聲音道：「回稟娘娘，這工藝早前本就只在幾個人手中，還要的是日積月累得來的經驗。非是年長不能得其精髓。這些年，這些人死的死，殘的殘，流落外間的流落外間，剩下這些徒子徒孫便是費盡心力去做，把眼睛熬出血來，也是火候不到……」
朱後有些厭煩地擺了擺手。示意他住口。多年前的那場宮亂中，哀帝薨，薛貴妃站在太極殿高高的石階上跳腳痛罵,把今上罵了個狗血淋頭，被亂箭穿身射死，死後不得全屍。割頭示眾，挫骨揚灰。宮中更是死傷無數，宮人的血浸入到地磚的縫隙裡，好幾年地磚縫隙都是黑的，剩下的宮人不是同謀罪人罪當伏誅，便是趁亂逃走了的。不要說是這拉金銀絲造金銀器的技巧，便是許多精巧的工藝也是消失不見。聖上，太過好殺。
察覺到朱後的情緒不佳，眾人越發沉默謹慎。許櫻哥微微有些鬱悶。要說和合樓中所出的花釵首飾，所用的金銀絲並不比宮中所出的細。且她一直以為，和合樓裡的都是民間工匠，怎麼也不能與宮中相提並論，宮中理所應當能做出更為精緻稀罕的首飾，朱後理所應當戴上這時代最美最精緻珍貴的首飾。故而才會如此設計。又想萬一不成，朱後是個隨和的性子，想來也不至於就精益求精到這個地步，誰知今日看來，事情與她想像的偏差許多，似是弄巧成拙了。
長樂公主想了想，柔聲道：「高手多在民間，不如使人細細尋訪，高價懸賞？」
朱後的心腹宮女紅素笑道：「是個好辦法。」
那白髮太監於四有聞言，滿臉為難地道：「這五月十七就是娘娘壽誕之日，現下已是三月初三日，這些東西花費的精力時辰不是朝夕之功，只怕是會來不及呢。」
長樂公主怒道：「這也不行，那也不行，你究竟想要如何？這麼點小事都做不好，要你們何用？」
於四有抖抖顫顫地匍匐在地上低聲道：「實際老奴有一計，弗如在上京城中各大銀樓首飾鋪子裡請那鎮店的老工匠來試一試。不成，放走，成了，重賞，如此可比到處亂找的好得多。」
這所謂的「請」，自然不會是真正的「請」，如若一旦請來，將來就別想走出這道高高的宮牆。許櫻哥聽得怔怔的，和合樓在京中已經小有名氣，此番裡頭的匠人肯定逃不掉，她這算不算是搬起石頭砸自己的腳？許扶一旦失去最頂尖的工匠，一家子的花銷又該怎麼辦？本以為自己已經做得夠小心，誰知還是太過欠缺考慮，許櫻哥後悔之極，忍不住多看了那於四有一眼，誰想正好與於四有的目光對接上，於四有謙卑而討好地望著她笑了笑，垂下眼皮，俯下身子，姿勢低到了塵埃裡。
「好！」長樂公主輕輕拍了拍几案，探詢地看向朱後：「母后，您覺著如何？」
在姚氏的描述中，許櫻哥一直認為朱後是個不願輕易擾人，十分自律的人，所以才會有這般好名聲。但此刻的朱後卻是毫不猶豫地道：「可以一試。」言罷微微閉了眼，一臉的疲態和意興闌珊。
長樂公主與康王妃對視一眼，都默默垂下了眼睛。這些日子朱後過得心力交瘁，脈象已成衰勢，再這樣下去只怕心結越來越深，終將漸成沉痾。然而她們這些做晚輩的卻無能為力，在一旁寬解相勸吧，朱後比誰都明白，唯一能做的不過是綵衣娛親，盡量孝順。正如這場壽宴，無論如何都是要辦得體面盡興的。這麼多年了，難得朱後會對一件事物如此上心，所以怎麼都要滿足她的願望，把這鳳冠與簪釵做到極致。
長樂公主看向許櫻哥，心想學士府送的那套步步蓮華真是不錯。康王妃也忍不住看向許櫻哥，心想這些日子許櫻哥戴的首飾雖不誇張耀眼，卻件件都是精品，也不知學士府究竟是尋了何人打造的。二人都覺著許櫻哥應該主動把這匠人敬獻出來才是，而不是這樣一直沉默不語，垂著眼裝糊塗。長樂公主沒那麼多忌諱，當下便要開口相詢，康王妃心思要細膩些，忙同她使了個眼色，表示等自己下去問過因由之後又再說。
忽聽宮人稟道：「王爺來了。」接著康王領了幾個兒子龍行虎步地走了進來，看著榻上的朱後眼睛微微發紅，倒頭拜倒請安，康王世子及張儀正等人都趕緊跟著拜了下去。
雖是母子，卻多忌諱，日常要見面也不是那麼容易的事情，朱後同時見著兒子女兒孫子一群人團團聚在跟前，心情好了許多，連連叫人把早就準備好的各種賞賜取出來親手分給眾人。待到了張儀正時卻停了停，意有所指地道：「小三兒，你今天的詩作得極好。」
一下子所有人的目光都落在了張儀正身上，接著又都瞟了瞟許櫻哥。許櫻哥心中沒鬼，自然是沒什麼反應，難得張儀正也是得意洋洋，一點心虛的樣子都沒有。
宣側妃好容易有機會可以說話，忙微笑著溫婉地道：「娘娘不知，這些日子小三日日都同櫻哥一起讀書寫字呢。」
朱後有心想讓張儀正現場作詩一首，又恐當眾丟了他的臉，便示意許櫻哥上前，拉了她的手和聲道：「很好，但要記著戒驕戒躁，心中要有畏懼，多寬讓。」
話不多，裡面包含的內容卻多，是告誡也是引導，許櫻哥微垂了眼微笑著溫柔應道：「是。」
見她溫順，朱後滿意地笑了起來，又告誡了張儀端同最小的張儀明幾句，示意眾人退下，只留康王與康王妃、長樂公主在身邊說話。自有宮人將許櫻哥等人引到一旁吃喝歇息，宣側妃將許櫻哥看了又看，突然湊過去低聲問道：「櫻哥，適才寶兒尋你說些什麼？」
許櫻哥笑道：「沒什麼，不過是敘舊。」
她雖不肯說，但當時的情形大家都看在眼裡的，曉得只怕沒那麼簡單，這碗餿了的剩飯，只怕不太好吃。宣側妃蹙起眉頭，望著一旁看似無所謂，實際上一直支稜著耳朵的張儀端，微微歎了口氣，不再言語。
世子妃與王氏各懷心事，只顧低頭喝茶，多話也沒有一句，世子、張儀正、張儀端、張儀明四兄弟各自把目光投向不同的方向，想著屬於自己的心事，室內安靜之極。惠安郡主坐不住，挪到許櫻哥身邊道：「唐媛托我問你，再過些日子便是阮珠娘出閣，你可否願去？」
許櫻哥微笑起來：「只要能去，哪裡有不去的道理？」阮珠娘與楊七娘等人，算是她在馮氏別莊一逞匹夫之勇後的意外收穫，雙方並不是來往得很密切，但大大小小的事情卻總是互通聲息，重要的場合一個不缺。
惠安郡主笑道：「我也要去的！那時候我們也打球吧！我要和你大戰三百回合！」她越說越興奮，引得世子妃等人全都向她行注目禮，康王世子寬和的笑了笑，道：「妹妹總是這般活潑。」
惠安郡主調皮地吐了吐舌頭，突地猛然收聲站了起來，恭恭敬敬、屏聲靜氣地往前走了兩步，盈盈拜倒：「聖上萬歲。」
眾人驚起，盡數拜倒。皇帝身著赭黃色的常服，手把著玉帶，目光沉沉地從眾人身上一一掃過，一言不發地抬了抬手，轉身大步往朱後所在的宮室而去。
眾人面面相覷，都不知道究竟發生了什麼事，何故之前還十分高興的皇帝此時卻面沉如水。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)