午後，許櫻哥午睡起來，想著許扶的首飾鋪子裡該上新款了，便命青玉取了炭筆並紙張，坐在窗下細細描繪。青玉小心地把一盞茶放在她手邊，悄悄退了出去。
紫靄正在院子裡指揮著鈴鐺幾個把殘餘的櫻桃盡數摘下來，回頭看到青玉靠在門邊發怔，一副有氣無力的樣子，便命鈴鐺她們幾個忙著，自己走過去輕輕撞了撞青玉的肩頭，笑道：「噯，你在發什麼怔？」
青玉卻被唬了一大跳，待看清是她，方擠出一個笑來，嗔道：「好不好的，做什麼嚇唬人？」
紫靄奇道：「誰嚇唬你來？我明明從那邊走過來的，你竟然沒瞧見我？」再看青玉，只見她眼下有青影，一臉的倦容，不由關心道：「莫非是昨日隨著二娘子出去，累著了？可要同二娘子說一聲，放你半日假，歇一歇？」
青玉猛然搖頭：「不必！我好好兒的請什麼假！」
紫靄道：「別強撐著，二娘子不是不體恤人的主。我看你臉色委實不好瞧，不信，你問鈴鐺她們。」說著便要叫鈴鐺過來。
青玉瞟了一眼屋裡專心畫圖的許櫻哥一眼，輕聲道：「別！我不過是沒睡好而已。你若真疼我，今夜便替我上夜，讓我好好睡一覺。」
她二人感情極好，紫靄自不會推辭：「那行。」默了片刻，四處打量一番，低聲道：「昨日可是出了什麼事？」
青玉正色道：「我不知道，你也莫胡亂打聽。」
姚氏治家的手腕大家都是知道的，紫靄吐了吐舌頭，道：「我不過就是多句嘴麼。我繼續幹活去了。」
昨日之事，真的是小人作祟麼？青玉仰頭看著幽藍的天際，想起昨夜那個做了大半宿，恍若親見的噩夢，再想想自己這些年無意之中知曉的那些陰私，一點幽寒，自腳心順著血液慢慢擴散到了全身。
三日後，學士府正院上房，武進將一包衣物親手送到許衡並姚氏面前，沉聲道：「小婿無能，竟然無法查清此事。」
彼時在場的丫頭婆子都是可信的，嚴查了這幾日也不曾查出任何有用的信息，每個人都是一口咬定是在突然間就著的火，此外並不曾發現任何異常。他是帶過兵的人，火燒敵營的事情不是沒見識過，可也要有引子，譬如是火箭、或是火油什麼的，且總會留下些蛛絲馬跡。可惜的是，除了那兩片鬆動的瓦片外，他找不到任何痕跡。而那兩片鬆動的瓦片，誰又能說得清，究竟是什麼時候鬆動的，怎麼鬆動的？
姚氏臉色微變，當著女婿卻是一個字都說不出來。
武進把姚氏一瞬間的變化看在眼裡，斟字酌句地道：「鬼神之說，小婿自來不信。還請岳父大人仔細想想，是否得罪了什麼小人？」
「子不語亂力怪神！」許衡起身，背手踱步思忖許久，並不回答武進是否得罪過什麼人，而是向一旁靜立的許執發問：「你平日愛看雜書，可知是否有什麼東西，能夠神不知鬼不覺地引燃物品，卻不留任何痕跡？」
許執皺緊眉頭：「兒子這些日子也在細想此事，奈何……」
許衡便沉默下來，一時屋內的氣氛有些沉寂。武進瞧見
許府大管家許山在外露了個頭，似是有事的樣子，便起身告辭，道是自己有事，改日有了眉目又再過來。
許衡便吩咐許執送他出去，轉頭問許山：「何事？」
許山進來行了禮，回稟道：「老爺，五爺求見。」
這五爺，自不會是旁人，而是自香積寺之後便不曾上過門的許扶。他在這個時候來，指不定也是聽說了什麼風聲，許衡正想尋他，當下便去了外頭。
姚氏有些疲倦地揉了揉額頭，傅氏帶著丫頭素素捧了只匣子從外頭進來，見狀忙上前去幫她捏肩膀，勸道：「婆婆這幾日都睡得不太好，是否要請太醫來開一副調養的藥？」
姚氏搖頭：「過了這兩日也就好了。」看見素素捧著的匣子，問道：「這是什麼？」
傅氏忙將匣子遞過去：「是三嬸娘娘家來人了，說是得了塊好何首烏，給婆婆補補。」
姚氏想起冒氏前幾日在將軍府別院的作派，心裡很不高興，淡淡地道：「來的是哪位？怎不請進來說話？」
傅氏笑道：「來的是五郎的大舅母，那時候大姑爺正在這邊，媳婦只好請她多坐片刻。三嬸娘便將這匣子使人先送過來。」
冒氏的大嫂蔣氏本是個忠厚婦人，姚氏向來禮遇，聽說是她，面上神色稍緩：「這便請她過來吧，你仔細挑挑回禮，不要那些華而不實的，選些得用體面的。」再想想冒氏先使人送這禮過來，由來就有幾分鄙夷，難不成以為她這裡沒有及時延請蔣氏，是嫌冒家窮？但即便是，送了禮又如何？冒家難道就不破落了？
不多一時，蔣氏帶著個才留頭的小姑娘，由冒氏陪著進來。姚氏起身笑臉相迎，聽說那小姑娘是吳氏的小女兒，少不得鄭重給了見面禮，又讓領下去和孩子們玩耍，還要留她們母女用飯。蔣氏卻是委婉地拒絕了，母女倆略坐了坐，盡了客人之禮便告辭離去。
冒氏親自送她嫂子並侄女出去，姚氏問蘇嬤嬤：「可知道冒家大舅母是為了什麼來？」冒家早就敗落了，日子不好過，雖然不喜冒氏，到底還要安撫她與許徠好好過日子，若是她娘家果然有難處，該幫的還要幫。
蘇嬤嬤搖頭：「老奴不知，可看冒家大舅母的樣子，不似是憂愁的模樣。」
姚氏也就丟在一旁，卻不防瑪瑙在簾外喊了一聲：「三夫人來了。」接著冒氏就走了進來，一臉不忿地道：「大嫂，趙家欺人太甚！」
姚氏正在思量，自將軍府別院鍾氏不告而別之後已是四日過去，趙家也該有動靜了。此時聽冒氏這般說，少不得請她坐了，道：「怎麼說？」
冒氏冷笑道：「適才我娘家大嫂過來，不是為了旁的，而是受人之托，替人家打聽趙四品行如何來了！這趙家，出爾反爾，把我們學士府當成什麼了？」原來鍾氏已經使人去打聽兵部侍郎的千金阮珠娘了，這阮珠娘的母親和蔣氏有親，想著趙璀是許衡的門生，經常出入許府的，要知其品行如何，最好不過來問這邊。因此便請托蔣氏過來向小姑子打聽消息。
冒氏一邊說，一邊打量姚氏的神色，眼看著姚氏的臉上好似罩了一層寒霜，說不出的難看，心中舒坦不少，面上卻是一臉的憤慨：「真沒想到趙四是這麼個忘恩負義的東西！以往真是錯看了他！可憐櫻哥……」
姚氏臉上浮起一層怒色，厲聲打斷她的話：「三弟妹慎言！他不過是你大伯的學生，婚嫁自由，何來忘恩負義？和櫻哥又有什麼關係？你做嬸娘也當愛惜侄女的名聲，才不枉她平日尊重你，疼惜五郎。」
自己和許櫻哥當然沒有仇怨，無非就是想看看這個獨斷獨行慣了的大嫂傷心難過而已。好叫她知道，並不是所有人都似自己這般好欺負的，也有人能給她臉色看，給她氣受。冒氏心中冷笑不已，面上卻是畢恭畢敬並委屈萬分：「是我不會說話。可我也不過是因為疼惜櫻哥，早前他們家不是提過……」
姚氏心煩意亂，委實不想看到她，不待她說完便把臉側了開去。傅氏趕緊上前，尋了個由頭恭恭敬敬地把冒氏請了出去。
冒氏出了正院門，別過傅氏，站在路上想了想，又朝著許櫻哥住的安雅居走去。
姚氏喝了半盞涼茶才把心頭那股邪火壓了下去，吩咐丫頭綠翡：「你去外頭同許山說，五爺和老爺說完話後不要走，我有事要交代五爺。」又叫過蘇嬤嬤：「你去打聽一下，是否屬實。」
外書房。
許扶聽許衡說完當日將軍府別院的事由經過，臉已經綠了。再聯想到另一件事，這心裡便再也平靜不下來，左思右想，終是道：「小侄還有一事要稟告姨父。」
許衡見他神色慎重，由不得也帶了幾分慎重：「何事？」
許扶起身將書房門窗四下裡盡數打開，方又走回來低聲道：「前些日子，小侄得知，有人暗裡資助崔家老幼，心想著總要曉得是什麼人才好，又有什麼企圖，便使人去查。四日前，派去的人跟著那人一直到了將軍府別院，然後看見那人隱入了康王府當日隨侍的僕役之中，並進了康王府。」
「康王府？」從不曾聽說崔家與康王府有什麼關聯，便是當年崔家風光時，康王府也與崔家沒什麼往來，聽聞好似是康王十分鄙夷崔順的為人。但皇室中，秘辛太多，也不是可以盡數知曉的。許衡沉思許久，叮囑道：「近些日子，你當小心些才是。」那莫名燃燒起來的霞樣紗千褶裙，與其說是一個惡作劇，不如說是一個警告。
許扶應了，帶了些為難道：「姨父，小侄想見一見櫻哥。」
才發生了這許多事，許衡哪裡會阻止他們親兄妹見面？便道：「見吧。正好你姨母也有事情要和你說。」
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但一定是要戰的，而且要努力。嘿嘿。
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