李銅這番話真是出言不遜！他還用丁老西來威脅金士麒，更是犯了金士麒的大忌：
金士麒強壓著怒氣，「你想出港？鄭芝龍就在外海候著呢！」
李銅一抱拳：「這不勞姑爺擔心，我們本就是海上討生計的，路數都清楚。便是遇到鄭芝龍，也有手段對付他。」他指著身後的港口，「無論如何，總比困死在這裡好。」
李銅的意思很明白：他們不看好接下來這一戰的前景，不想陪著金士麒送死。他旁邊那十幾個首領、經辦和船長們也都不吱聲了，都緊張而凝重地盯著金士麒，等待他表態。
金士麒緊咬著牙關，半天也沒說一句。
他正在暗自運氣，壓抑內心的怒火。
這幫傢伙真是太沒良心了。金士麒自付對他們很夠意思了，過去的幾天銀子沒少賞，酒宴也沒少請；怕他們煩悶，還從潮州請了個戲班子過來；怕戲班子唱得不好，金將軍還親自上陣跟他們聊生活、聊事業、聊未來，真是仁至義盡！
其實這幫人在丁老西體系中的地位並不高，都屬於「執行層」的角色——金士麒上個月在廣州見過的那「四大統領」和「十大掌櫃」才是真正的決策層。他之所以籠絡這幫人，還不是為了這場征仗能順順利利？當然了，他也懷有一個不可告人的小念頭：這幫人直接操縱著丁老西的船隊，萬一有那麼一天，他跟丁老西攤牌了，這幫人也許能成為他的暗手。
話說回來，金士麒也不指望輕易之間就動搖這幫人對丁老西的忠誠。但多一層交情總是沒錯的。更何況金士麒最近的發展勢頭銳不可擋，以後必將成為粵海頭面人物，甚至還會接手丁老西的產業。對這些中層幹部來說，他只要表現出一些禮賢和籠絡的意思就已經足夠了。
沒想到，這關鍵時刻。這幫人竟要臨陣脫逃！
金士麒當然要憤怒且悲傷。
金士麒很清楚，這船隊一旦走了又豈能再痛痛快快地回來？他之前是靠著小瑤才劫持這船隊來靖海，他一直擔心丁老西會追上來找他算賬。現在丁老西雖然沒露面，說不定已經暗中送了命令過來。否則這些人昨天還乖乖的，今天怎麼就鬧起來了？
情況很是嚴峻！
此刻的碼頭上一片寧靜。只有幾個水營軍官互相低語幾聲，隨後有人離開。大概是去召集士兵了。
丁老西的屬下們也很緊張。他們見金士麒一張鐵青的大臉，眼神也傷感，嘴裡還嘀嘀咕咕的，看上去就氣得不輕。身份最高的蔣先生和孫先生也互相瞪著眼睛，都在示意對方想想辦法。甚至連莽漢子李銅也有些後悔了，他嘟囔著：「反正。我說的是實話！」
金士麒突然「呼」走向李銅，驚得李銅立刻退後了一步。
眾人也都屏住了呼吸，以為金士麒要動粗了……沒想到金士麒卻一把摟住李銅的脖子。「李兄！」他親切地喚了一聲，「多謝你提醒我！本將這些日子只想著如何佈防、如何迎敵、如何通殺那賊子，卻忽略了……外公他老人家的感受啊！」
他又指著港口裡壯觀的船隊，歎息道：「這船隊是老爺子畢生的心血，是丁家的根本。若是有個損失。即便老爺子嘴上不罵我，但他心裡也一定痛得很啊！」
「誰說的，老爺子可是直脾氣，一心痛就會罵人！」李銅直言道。
「李銅你少說幾句！」那個蔣先生一把扯開他，臉一轉向金士麒就立刻露出笑顏，「姑爺說得是！老爺子這次可是下了血本了，他名下的船雖有數百，但最大最好的可都在這裡了。老爺子這次給姑爺運兵馬輜重，不但一個子兒都不賺，這半年來還推了無數的生意呢！」
「這我都知道。」金士麒面向西方。深深地拜了一次。「丁公對我恩重如山。大恩麼……雖不言謝，但我應也給丁公和諸位一個交代。」他指著海港裡的船隊，宣佈：「我金士麒今天就當眾許個諾，諸位都是見證。從今往後，諸位船上人員若又傷亡。我都按照廣西軍的雙倍標準撫恤，最尋常水手也有百兩銀子。如果船隻沉沒損毀，我也照價賠償。我廣西雖然沒你們廣東富庶，十條八條總賠得起。」
他這番話很有誠意！自古官家徵用的民船民役，都是生死各歸天命，哪有人負責啊。
金士麒剛吹完牛，正在感覺良好，旁邊李銅卻哼了一聲：「十條八條？我們可是足足五十六條船！」
「李兄啊，你是咒我敗得一乾二淨？」金士麒冷笑道，「如果我真敗到那地步，鄭芝龍的霸業就成了定局，萬里海疆就都是閩賊橫行。到那時，丁老爺子船再多也沒用……最多在西江上跑跑貨運！」
李銅還想說什麼，又被蔣先生狠狠擰了一把。旁邊的孫先生也一抱拳：「金將軍，我們都曉得這一仗對老爺子很重要。但老爺子吩咐的,確實只是隨軍貨運，不能輕犯險地。」他又拍拍胸脯，「當然啦，像我們這幾個老哥，命都是老爺子的，過去幾十年也是打打殺殺過來的，為了老爺子再凶險也不要緊。但我們船上的水手卻不同，他們都有家有口，干的都是正當營生。還有些水手是從別家船隊碼頭請來的，名號上不屬於咱老爺子，若讓他們犯險更說不過去。」
孫先生最後拱手深深一拜：「將軍，我們五十多條船上兩千多口人，背後就是上萬口老幼婦孺，真地無法跟將軍赴險！」
金士麒皺著眉頭，「你們擔心的就是這個？」
那人忙都齊齊地拜下去：「沒錯！」「人命關天，就是老爺子也擔負不起啊。」
金士麒點點頭，心想這理由倒是很充沛啊！可是不為難你們，就要為難我自己了。他原本的假想敵是台灣島上的荷蘭城堡，因此主攻部隊「三里營」編製了4個大隊的炮兵。而步兵只有2個大隊。現在卻要在陸地迎戰鄭芝龍，兵力本就不足，無法上船去防禦。而少數的水兵，還要負責6條快船和3條葡萄牙帆船的作戰。再剩下的，只有馴象營的輜重兵和工兵了……
「好吧！」金士麒衝他們揮揮手。「我答應你們。」
以聽這話，首領們頓時神色歡悅，甚至不敢相信金士麒會這麼痛快。孫先生小心地問：「將軍，你放船隊出港避戰？」
「誰說的？」金士麒嘿嘿一笑：「你們的人可以上岸，但船給我留下！」
「……」首領們沒想到金士麒使出了這招，頓時十幾個大腦裡都一片空白。「如果鄭芝龍來了。那船……」
「船，我自然會派人守護。」金士麒冷冷地說，「我廣西雖然沒你們廣東富庶，但不怕死的兵卻從不缺。」
……
天啟八年，十月二十二日，鄭芝龍還沒來。
下午時分。金士麒踏上了靖海小城的南城牆。
他踏上最後一層台階，就看見城牆上正豎立著一座巨大的「望樓」。它形如一根大桅桿，分作4節拼裝而成，總高6丈；下體用厚重的輔樁支撐，四周扯著8根纜繩固定在箭垛上，即便在大風中也巍然不動。它的側面上還安裝著鐵質的滑軌，馴象營的工兵們正在安裝一隻籐編的小滑車。那滑車可坐3個人。拉動纜繩就可以升到望樓的頂端。
每當看到這種大型機械結構，金士麒心裡就會產生莫名的歡愉！他笑瞇瞇地圍著望樓繞了好幾個圈子，仔細地看著各個部件的拼裝情況，時不時地還踹上兩腳。
在場的工兵們都曉得金將軍的心性，對他只簡單地迎合幾句，就繼續埋頭工作——幾個白髮老工兵使勁兒地擰著螺栓，擰兩圈兒就累得喘上一會兒；左臂殘疾和右手缺失的漢子們湊成一對兒好兄弟，合力扯著纜繩；工兵旗長站在高高的箭垛子上，舉著尺規校準角度，他在瞄準時也不用閉上一隻眼睛。因為他本就是個獨眼龍。
沒多久，靖海千總楊業匆匆奔上城牆，來見金士麒。
此刻楊業的心情很不好，他覺得金士麒騙了他——當初金士麒說要修城西的驛站，楊業才容許這隊工兵住在城裡。但好幾天過去了。那驛站根本就沒動工，這幫老工兵們卻在他眼皮底下支稜起這架大望樓。
楊業與金士麒客套了幾句，便指著望樓問道：「金將軍啊，你豎了這個，是要把中軍搬到靖海城裡？」
「非也非也！我只是相中你這裡地勢高、位置好，還有城牆庇護，特來設置一個觀測點。」金士麒忽然一笑，他好像明白了什麼。「楊千總，你是擔心鄭芝龍攻你的城？」
「原本不怕……」楊業嘀咕著。他意思是：你把靖海城弄得這麼招搖，說不定就攻來了。
「你放心吧，鄭芝龍的消息比你我都靈通，他清楚這城裡沒他感興趣的東西。」金士麒指著遠處的海岸，「他的首要目標是那船隊！其次是想靠著人多勢眾，找機會燒我糧草或者擊殺我主將……這想法真是太幼稚了！」
「將軍分析得是。」楊業點點頭，「但我擔心他打不過貴軍，一氣之下就衝我們靖海來了，那就慘了……唉，大人你別誤會，我不是希望你落敗，我……」
金士麒哈哈一笑，「你放心吧！如果賊子敢攻靖海城，我城裡的工兵也會上城牆，幫你防禦。」
楊業側頭看著那些忙忙碌碌的老爺爺、殘疾兵，「咳……也好，人多能壯膽。」
「看，小瞧人了不是？他們體格雖不健全，但放個火銃、丟個手雷總沒問題。便是幾千賊子一起襲來，也爬不上一個。」
「是是，將軍的兵都是精兵。」楊業敷衍地笑笑。他又請金士麒再派些「更精的精兵」幫他照應城外的兩座炮台。那兩座炮台也是他靖海千總的職責，如若有失他也是要被論罪的。金士麒尋思了那片刻，便說自己的兵力也不充足。不過楊老哥你不用急，如果那兩座炮台被攻陷了，本將軍幫你奪回來就是。
楊業沒有辦法，只能稱謝。
正在說話間，金士麒忽然看到遠處一夥人正簇擁著一頂小轎子，從東邊城門走進城來。看服色裝扮正是小瑤的那一批人。他們匆匆急行，那頂淺青色的小轎很快就消失在房舍之間。此刻的日頭剛剛偏西，金士麒還在「上班時間」，倒是不好立刻追上去。
又過了沒多久，就有親兵來報告，說是有位丁家的女子尋到城下來，說是來給姑爺送茶。楊業知道那是金士麒的家人，便忙告退。
沒多久，那女子就款款地走上城牆，金士麒不僅心中一動……
竟然是燕寧姑娘獨自來尋他。(。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（.）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到m閱讀。)