軍糧一事，並沒有出乎金士麒的意料。
金士麒在潯州戰爭中的本職工作就是運輸糧食，至於登陸戰、火力支援什麼的只是兼職。對於糧食一事，他瞭如指掌。
軍糧事業的油水極大，當年金士麒他老爹那幫老一輩的龍武兄弟們，就是靠著海運軍糧攢下幾十萬兩銀子的家底。自從金士麒承接了這重任，多少人都瞪大了眼睛盯著他，就等著他犯錯，然後咬死他。
但大半年下來，金士麒硬是一點紕漏都沒有。整個潯州戰場近百萬石的軍糧儲藏、運輸、分配被他經營的一清二楚。各種信息三日一更新，每月一清查，小賬本那個利落啊。可以說，潯州戰場是這個時代極罕見的沒有出現虧空、貪腐、士兵餓死之現象，甚至還有盈餘！
兩廣都驚呆了。各營將領官兵皆贊金士麒鐵面奉公兩袖清風，潯州各級文官也暗暗稱奇。總督商周祚也極欣慰，這小子果然不負我望！
他們太小瞧金士麒了。
金士麒心懷的是百萬級別的大生意。潯州這點軍糧，他根本就看不上。他自己家裡也開著酒坊、印書館、銀莊，在銀月樓還有股份，每年年底還有愛晚樓基金的分紅。為了幾個銀子冒風險，那不是犯賤嗎？
但潯州的文官卻無法跟他相比。正所謂千里做官只為財，即便不想一口吃成個胖子，那十年寒窗苦讀的成本總要收回來吧？所以開戰之後，小小的潯州至少有一百個心眼惦念著軍糧的利益。如今戰爭結束，軍糧竟然還有盈餘，他們就跳出來了請求接管糧食分配、災民安置之事項，為總督大人分憂啊。
這其中的利害關係、這幫文官腦袋裡的小算盤，兩廣總督商周祚焉能不知。
凡是能考上進士的，都是文曲星下凡；能做到總督這級別的，更是太陽神轉世。沒想到商周祚卻犯了糊塗，他大袖一甩。任由潯州衙門全權處置。
潯州官員們開始很謹慎，設定了詳盡嚴正的計劃，三番五次請總督大人指教。總督看都不看，只是一概說：好好好，你們放手去做。時間一長，潯州府的各色人等就鬆了一口氣，都分析：總督大人已經沉醉在戰爭勝利之喜悅中。坐等著朝廷封賞呢，根本不想操心這後續的爛事了，那不如我們的膽子再大一些吧！
他們又哪曉得，商周祚在下一盤很大的棋。
商周祚早已跟金士麒暗中謀劃，安排水營軍情司全程跟進軍糧的走向。商周祚就是要放縱這幫混蛋，讓他們把尾巴都暴露出來。然後一把抓在手裡。
沒多久，潯州府官員們就謹慎地向總督稟報——說是如今潯州沒有船力，因此選了幾家可靠的糧商，由他們承運這批糧食，並發放給災民。總計20萬石，其中的一成留給那些商家當作運費。整個計劃公平公正又公開，就像是沒縫的雞蛋一樣光潔完美。
商周祚說好。一成運費真心不多。
他回頭就問金士麒，背後的陰謀查出來了嗎？這一次金士麒卻無言以對。他的軍情司的小伙子們一直在盯梢跟蹤、安插線人、收買情報，仔細盤查江上往來商旅船隻，忙得吐血。吐乾了血之後，竟然什麼都沒查到。
金士麒明白了，潯州的文官們已變得非常謹慎，恐怕從外部很難攻克他了。
幸虧金士麒還有一個「內部力量」可以用。即同為糧食大鱷的柳州老闆，范江榮。
自從范江榮歸降於金士麒之後。就許多的精彩情報，立下了大功勞。但一個月前他引領胡扶龍的叔叔胡道貴來投降之事，那卻是一場騙局，差點害死金士麒，甚至差點斷送潯州戰場。幸虧金士麒順水推舟，把責任全都栽倒了趙洪堂身上。
事後，范江榮哭著跑來向金士麒。他光著潔白的身子，背後還插著好幾根鮮嫩的荊條。他說自己也是受了胡氏叔侄的蒙騙，惹下如此大禍已不敢苟活，只求將軍一劍劈死他吧！
金士麒忙勸慰他：人非聖賢。孰能不走眼呢。范先生我不怪你，我以後還要依靠你呢！
如今與胡賊的戰爭結束了，與潯州文官集團的戰事又開始了。金士麒的軍情司不擅長幹這個，他只能求援於范江榮。范江榮的效率果然很高，於次日就來見金士麒，說是已經探得風聲——那20萬石糧食都被潯州官家轉給了那幾戶糧商。所謂「委託運輸」只是幌子，其實是每石5錢銀子的低價轉讓了！
今年廣西澇災嚴重，夏糧歉收，廣西各府的糧價仍浮在1兩5錢銀子，各地都有餓死病死和小規模騷亂發生。
「兩倍的利啊！」金士麒怒道，「都趕上我軍火的利潤了，無恥！」
「將軍爺，你可小瞧他們了。」范江榮笑道，「這批軍糧他們根本就不會運出潯州，更不會賣！他們只是要把持糧食，以維繫各地的高價。」
金士麒氣得咬碎鋼牙，「無恥啊！」
范江榮更道：「他們現在採用的，是『拖』字訣。」
「拖？能拖多久？再過三個月，湖廣的秋糧就下來了。」
「不用三個月！他們拖的是……」范江榮壓低了聲音，悄悄說，「我最近聽聞，靖江王爺正在朝廷裡使銀子呢，要把商總督……動一動！總督一走，這廣西就是他們的天下了。」
「做夢！」金士麒頓時怒道：「商大人赫赫大功，正紅得發紫，豈是他個小王能動得了的？」
「正是因為商大人有功，便可順水推舟。據說是先入閣，然後就去經略遼東，總之是調離兩廣。」
金士麒大驚。但細細想來，靖江王家此番操作卻也不無道理。
遼東乃是明國的橫頸之刃，局勢非常嚴峻。過去八年間一敗再敗，經略、總督、巡撫走馬燈般輪換。而商周祚級別夠高，經驗值夠多，又新立功勳，獲得了「知兵善戰」的標籤，確實是主政遼東的絕佳人選。而且商周祚又沒什麼派系和根基。以後一旦有差池就一腳把他踢開，簡直太好用了。
但遼東乃是險地，沒有十成的功力萬不可涉足其中。而且商周祚一走，金士麒就喪失了好大一塊蔭涼。金士麒一拍大腿，「不成，一定要把他留下！」
范江榮卻搖搖頭，「商大人乃是孤芳之性。朝廷中沒人替他籌劃啊！唉，歸根結底……他沒有銀子啊！」
「銀子，卻不成問題。」金士麒立刻道。
他抬頭看了一眼范江榮，那傢伙胖嘟嘟的大臉上滿是關切的表情，金士麒不禁心中一跳……金士麒忽然笑道：「我得到消息，再過幾日。會有一位貴人南來……這一次我定要抓住機會，辦妥商大人之事。」
范江榮豎起耳朵聽著。金士麒又道：「潯州惡戰半載，就是為這一刻，我可要提前準備著。至於那些糧食啦、商家之類的，范先生你就多擔待一些，幫我多留意。」
「是是！」范江榮忙應道。「將軍說貴人？不知道是……」
「這個你不必知道。」金士麒立刻道。
……
七月二十五日，武騰號返回了潯州桂平港。
它瘦了……
一個月前。武騰號在瓦塘鎮的大火中被燒燬了整個上半部分。後來它被拖回藏寶港造船廠進行大修。
那是一場很悲壯的修理，就像處理爛蘋果似的：把船上層的燒燬部分全都「削掉」。原先的三層甲板只剩下了兩層，那高聳的艉樓不在了，只臨時架設了一層小平台。原先那飽滿挺拔的如「銀元寶」般的船身，現在上層幾乎是平的，連桅桿也沒有。原先的桅桿已燒燬，藏寶港也從未為這麼重的大福船樹立過桅桿，只能一路拖到廣州去請大船場修理。
再之後。金士麒要帶它去征伐台灣！
但此刻的武騰號已經威風不再，它被幾條小船一路拖過來，此刻就光禿禿地泊在江邊，就像是一隻破木盆。
但碼頭上，數十名水兵們卻忠實地守護著那條大船。他們緊握著長槍和三眼銃，嚴防死守，誰都不許靠近。
在他們心中。這條大船再殘破，再暗淡，它也是水營的旗艦，是一段偉大的歷史。金士麒將軍曾親口答應過他們。一定會把這條船修繕一新，還要駕馭著它去榮立新功。
此外，水營中也流傳著一個說法，武騰號的船艙裡藏著一批重要貨物，跟某個大人物有關……所以碼頭上才超規格地以重兵防禦，武騰號低矮的甲板上也有金將軍的私兵晝夜看護，大船四周還有軍情司的小船來回轉悠。
在武騰號入港停泊之後，碼頭上曾經有許多人試圖接近它，都被毫不留情地趕走了，沒人能探到究竟。
……
隨武騰號而來的，還有一個特殊的乘客。
此人名叫楚陸祥，男，三十七歲，陝西籍，學歷……進士。
對於桂平縣人民來說，楚陸祥是老熟人了——這位仁兄乃是桂平縣的前縣令，在桂平呼風喚雨整三年。幾個月前因為貪腐一案被追查，被從嚴判處全家墮籍，流一千里充軍雲南。後經金士麒從中操作，改為流一百里，充軍南丹衛。
包括楚陸祥在內，發配到南丹衛的官員計有8戶人家，主僕總計200多人……現在他們也不分主僕了，都是卑賤的軍戶。到了南丹衛之後，金士麒給他們一個重新做人的機會，所有會讀書識字的成年人都進入到偉大的教育戰線。
這楚陸祥的學問最高，他被安排去「南丹衛衛學」跟著郭秀才一夥兒人編教材，之後又協助黃寬籌辦「光啟文政學院」。楚陸祥乃是一科進士出身，肚子裡的墨水比郭秀才那伙青年書生多百倍。而且他混跡官場近十年，經驗比龍文光大叔也豐富了許多。因此在新的工作崗位上如魚得水，深受好評。
此人在工作之餘還準備寫書，他已列了《吾之前半生》、《官場現形錄》等一批選題，正在發愁先寫哪一個好。
但七月二十五日這天，楚陸祥被金士麒一紙軍令招到了桂平來。
楚陸祥百感交集地上了岸。這熟悉的潯州水，這熟悉的桂平城，僅僅三兩月之間便物是人非，楚某我也有了新的歸宿，唉……
楚陸祥沒感慨多久，就被水兵們帶去見了金士麒。
金士麒先是肯定了他在藏寶港教育戰線上的工作成績，又淡淡地提及在軍中做事也是為朝廷效力、為皇帝賣命，因此不要有怨言。現在天下不穩，在軍中更有機會榮立功勳。更何況你是我南丹衛唯一有進士身份的人……喔，已經被褫了，這也不要緊，總之你的發展潛力很大，就看你能否把握住。
楚陸祥撲通就跪下了，「小的罪大，本不該苟活。可惜全家老小子女都跟著小的遭罪，著實可憐……」他說著就淚水噗噗地掉，「只盼著將軍有吩咐落在小的頭上，定萬死不辭以求寸功！」
「好好。」金士麒便走過去，低聲說：「我這倒是有個機會，但有些危險，不知你敢不敢接……」(。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（.）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到m閱讀。)