金士麒決定借此良機，撬開范江榮的嘴巴，抓住他的心。
范江榮在情報戰線上的價值太大了——如昔姐姐只知道一些皮毛，這傢伙卻深達靖江王爺的五臟。
夜幕深深，火光徐徐。金士麒一屁股坐在了范江榮的身邊，開始與他交心。他深知這范江榮是個老狐狸……不對，按照體型來說應該是個果子狸，必須謹慎地使用談話策略。
「你輸了。」金士麒開門見山，「李踏水已經被亂銃打死了，如昔也已經被擒，你的計策破產了。」
「讓將軍見笑了……」范江榮慘然道。
「你呀，還是不夠瞭解我。」那一刻，金士麒的形象聖潔而高貴。「本將雖然風流好色，但有些女人我是不睡的。」
范江榮張張嘴巴，沒有應聲，渾身的傷處卻愈發疼了。他那種衰敗、悲傷的表情，倒是真像是一個陷入籠中的果子狸。
「我怎麼會跟你說這些？」金士麒燦然一笑，「范江榮，看來你是個硬骨頭，敬佩！對你動手的，是王爺的人？」
范江榮沒回答。但那滿臉的恨意，也好像是間接地承認了。
金士麒一笑，「你遭的這些罪，是因為借給我那十萬石糧？」
范江榮的眼神一凜，「將軍，你把我害慘了。」
金士麒抱歉地一笑，悠然道：「你家世世代代都替那主子賣命，到如今。你的性命在其眼中還不值十萬石糧食啊！」
「你不要……挑撥！」范江榮看破了金士麒的意圖，「十萬又如何。我家每年經手的糧食近百萬石呢。我是因為辦事不力而被責罰！」
這時候水營的軍官來報告：這府裡已經清查一遍，都是這范江榮的奴婢僕役從屬人員，都有戶籍名冊為證。之前那些持械歹人都跑掉了，這府裡也沒發現什麼違禁品。那軍官便請示將軍，接下來如何行事。
「收兵。」金士麒站起身來，指著范江榮，「叫醫匠給他治傷。」
「多謝將軍。」范江榮也跟著爬了起來。
「不用謝我，後面有你恨我的時候。」金士麒看著他滿身的傷。低聲道：「你罪孽深重，本該收監處置。前幾日柳州的百餘條人命，足夠判你個滿門的罪。范江榮，現在你再說說，誰能保你？」
范江榮慘然地搖搖頭。
金士麒又說：「我已經查清了，你控制的柳州田產，其實都是官田的統收權和專營權。真正屬於你自己的不過幾千畝。真奇怪。你們家在柳州經營了二百多年了，怎麼不多置辦點田產……喔，明白了，是為了向王爺效忠，甘心做奴才啊。可是你再忠心又怎樣，對於王爺來說。你就是一條沒用的果子狸！」
「果子狸？」范江榮無力地應了一聲，有些疑惑。
「不但沒用，而且靖江王爺也急於跟你撇清干係。我把你拖到柳州集市上當眾宰殺，他也不會救你！」
范江榮是個明白人，他雙目直愣愣地望著黑夜。滿面的頹然。
金士麒卻哧地一笑，又道：「可是我又懶得殺你了。」
「啊！」范江榮簡直不敢相信。「你要放我？」
「是啊，還用得著我殺你嗎？」金士麒拍拍他的大嫩臉，「好自為之吧。」
金士麒說完轉身就走，大步流星地走向大門，那身影威武極了。他背後卻「噗通」一聲響，正是范江榮跪倒在地。
金士麒淡然一笑，繼續邁步前行。沒多久就被一雙肥壯的雙臂抱住了大腿。范江榮哭道：「將軍，救我！」果然是世代為奴的心境，平日裡再風光，一旦被拋棄就不知所措了，只想尋找新主子！
金士麒站定了。范江榮忙叩拜，請求將軍收留他全家，否則三兩日內他定會死無葬身之地。他低聲承認了：「剛才刑罰我的，是王爺的近臣。那人本來就看我不爽利，便以這次借糧之事尋我的禍端，說我與將軍你勾結……現下我又被你擒獲，我就更沒了退路……我只求能跟隨將軍，鞍前馬後伺候！」
金士麒哼了一聲，「范老闆何等人物，我可不敢屈才。」
范江榮聽了頓時百般叩拜，哭著懇求。「做牛做馬做鷹做犬，我多少還有些價值……」
金士便長歎一口氣，「好吧，你先躲避幾日，再準備些錢財。我想想有什麼法子能保留你的老命。」
金士麒說完就走。他剛剛走到馬側，那范江榮又追了上來，「將軍，別走……」他低聲說道：「我有一個重要情報，獻給將軍。」
……
天啟七年，五月初五日，金士麒將軍一行人離開了柳州。
柳州百姓萬人空城，十里相送。金士麒隊中的士兵們雙手懷中被塞滿了鞋墊、雞蛋、餅子、帕子、香囊，一路上洋溢著軍民魚水親情。市民們都深信，如果沒有金士麒，這柳州城中還會多死幾百人。若是沒有他平抑糧價，這柳州城定要餓死幾千人。
鑼鼓喧天、淒淒相送，那番盛景無需贅述。
金士麒很享受這一刻。他並不覺得這是虛榮。因為他所享有地這些名聲、讚譽、感激，都會化作一種「有形」的力量。人們會信任他，會把生命和財富的希望寄托在他身上。
半年前他初來柳州時，為了能說服人們去藏寶港開店開作坊，他整日裡求爺爺告奶奶一般奔走在街巷之中。但到了天啟七年的春天，遷江戰事結束之後，每日都有數百計的流民和商旅抵達藏寶港討生活。這一次的糧價動盪，更是增強了南丹衛的聲望。
金士麒這次在柳州打了一場小小的「糧食戰爭」。雖然最後幾日未發一銃、未傷一人，但也非常驚心動魄。就在范江榮被折磨的第二天。那個從桂林來的厲害角色接手了靖江王在柳州的全部力量，發動了幾次反擊——
他們先是派人與那五家小糧商溝通。要以更高的價格買走所有的糧食。幸虧金士麒得到了范江榮的情報，提前派兵去禁止。
對方吃了個閉門羹，就索性直接帶著銀子到現場去採購，一邊買一邊往城外運。金士麒立刻發佈了新規則，只容許柳州本地人購買，並限量每次不超過1石。
對方消停了幾日，又暗自糾集了幾百名柳州當地人，僱傭他們以螞蟻搬家的方式搶購糧食。這次金士麒仍然是提前得到了范江榮的報信。他不禁勃然大怒，祭出了一個致命大招——
他找到一家印刷館，連夜設計製造了幾萬張「南丹衛軍糧購買憑票」，簡稱「糧票」，每張面額30斤，4張就是1石。按照柳州城內的戶籍分發糧票，不論男女老幼每人都是2石糧食份額。金士麒規定。各家糧商賣糧必須嚴格遵循憑票出售的制度，否則就以「資敵罪」查處。
那糧票製作極精美，用了上等的硬芊紙，正面是小瑤執筆的「糧票使用規則」，背面是「龍澤號」大帆船的圖案，再蓋上金士麒的大印。在前後的半個月中總計印刷了30萬張糧票。製作成本近千兩銀子，讓金士麒很是肉疼。幸虧這東西最終都要收回，以後還可以再用。
果然，糧票一出，誰與爭鋒！
對手只能偃旗息鼓。之後便風平浪靜了。
金士麒離開柳州前一天又奢侈了一把，他把那家承印糧票的印刷館買了下來。整體搬遷到藏寶港。以後再印東西就方便多了。
……
金士麒和他的女人們於五月十日回到藏寶港。
又修整了幾日之後，小瑤就告別了。
她此前離開廣州時，曾告訴外公丁老西：談完正事立刻回廣州。結果她與金士麒哥哥纏綿了足足一個半月才回家。估計丁老爺子早就氣得飆淚了。
但她畢竟還不是金家的媳婦，最終還是要回廣州。現在輪到金士麒飆淚了。
她滿載而歸，帶走了一份豐厚的合作協議，那也算是金士麒許諾的彩禮。
她還帶走了昆朵娘等等十一位大小美人。
她還帶走了金士麒的心。
臨別那一刻，金府上下所有人都送到了碼頭上。莫兒和達妮都很知趣，都留在了碼頭上，只讓金士麒一個人走到船上去與小瑤告別。小瑤穿著了一件夾雜著紅花的長裙，迎著河風站在桅桿旁邊，飄然若仙。她俏生生地望著金士麒，就像是個會勾魂的小魔女。金士麒恨不得立刻開船，隨她一起去浪跡天涯……
金士麒悵然地一笑，掏出了一個大大的信封給小瑤。
「這是什麼？」
「兩張糧票。」金士麒回答，「上面有你寫的字，還有我畫的畫……嗯，聽說在柳州的黑市上，已經漲到4分銀子1張了，再過幾百年，這東西會價值連城呢！總之，很有紀念意義。」
小瑤微微一笑，把那信封打開看了看，貼身藏好了。
「還有這個。」金士麒又端來一個大盒子。輕輕打開，裡面竟是一隻木頭削制的帆船模型。
那船果然漂亮，甚至可以說「俊美」。
那是一艘「快船」。它的船體極狹長，「v」字型的船體吃水很深，船舷兩邊各探出一組支架固定著浮筒結構，可以看作是「三體船」構造。挺拔的桅桿上掛著大小兩張三角帆，一看就是搶風急行的功用設計。
「我親手做的。」金士麒解釋著。「我要挑戰帆船的速度極限！我的最終目標，是5天就能抵達廣州，10天就能返回遷江，比你腳下這條豬船快兩倍！」
金士麒是個有理想、有預謀的、有心計的人。他知道自己將迎來海洋的時代，也將面臨更殘酷的海戰。他暫時沒有能力製造歐洲風格的大船，但可以試一試「速度流」的捷徑。再配合他的火器優勢，一定能出奇制勝。
小瑤低著頭望著小船，淚水終於瑩瑩灑落。「哥哥，你造這船，就是為了去廣州看我嗎？」
果然，就像莫兒說得樣，這小船比糧票更能打動人。
「呃……沒錯！」金士麒把她緊緊摟入懷中。「我一定把它造出來，去廣州。不光是看你，還要娶你。」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)