次日下午，那支「神秘部隊」的聯絡人抵達了銅頭大隊。浪客為首的漢子策馬奔近寨門，嚇了夏孔一大跳。
「傲山？」夏孔驚呼著，「你不是被砍死了嗎？」
「夏孔？」傲山也大叫，「你不是當了叛徒嗎？」
這名叫傲山的傢伙與夏孔一樣，也是銅頭寨的甲兵首領，彼此的交情還不錯。一個月前他們都領著500甲兵受困於雷鳴堡，之後就走上了不同的命運之路夏孔跟了金士麒，雖幾經坎坷和悲傷，但前途還算光明。這傲山和那500甲兵卻被南北坡偷襲了，據說死傷慘重，他怎麼會出現在這裡？
「屁叛徒！」夏孔最恨叛徒這兩個字，「我若是叛徒，豈能拉起隊伍投奔猛坎！」他舉起了那顆珍珠信物，以表示自己獲得了極大信任。
傲山的眼睛一亮，「早就聽說有些銅頭兄弟過來，原來是你呀！」他聲音一變，「但我又聽說，你對猛坎出手了？」
夏孔轉過頭看了看金士麒，獲得了一個指示。他回過頭低聲道：「因為……猛坎對我不好！」他怒瞪著眼睛，「猛坎現在被我抓了，我把他打得半死。」
此話一出，傲山竟大喜。「夏孔，這次我們銅頭賺大了！困在河邊的幾百兄弟都已經來了，紅蹄兵也跟我們來了，總計一千多人，再加上你的兵，就是兩千！現在猛坎也在你手裡，等戰勝了官兵。這上上下下就要聽我們的！」
夏孔頓時明白了，原來這「秘密部隊」果然是從雷鳴堡旁邊跑掉的那一千多人。他卻憂慮道：「可是官兵有三千人。」
「沒那麼多，他們一半是運糧的。還要沿途鎮守，炮兵也沒來！查應才只帶了一千人。」
「他們還有支援，崩山、斷角、尖牙、鐵鱗四寨也有幾千人。」
「那些人啊……」傲山微微一笑，他壓低了聲音，「告訴你秘密個秘密，各寨都在觀望，等著我們的這次突襲！我們一出手。他們幾寨就會立刻截官兵的後路，官兵內的兄弟們也會起事，遷江營這次在劫難逃！等他們被殺光了。我們對外只稱是猛坎干的，以後這十寨就是我們的。」
……
傲山等人離開之後，銅頭大隊仍然留在此地。明天，遷江陸營就會抵達。
金士麒把所有會騎馬的士兵都派了出去。勘察附近十幾里山山水水。明天。這裡就會變成戰場。
不會騎馬的人，則留在營裡餵馬、煮飯、磨刀、養精神。明天就是決戰。
臨戰前的晚飯，營中照例是開懷大吃，每人分了半斤酒。金士麒則帶著軍官們，還有7個小女孩，還有4名美貌的婦人們同在大帳中飲酒歡樂，各種笑聲、叫聲、歌聲在大帳裡飄蕩，嘹亮的、嘶啞的、哀愁的、甜膩的此起彼伏。
等到酒醉飯飽、山歌唱盡。金士麒就醉醺醺地來到那座大帳的後面。
幾個士兵正守著一輛大車，上面綁著的正是猛坎。方圓幾丈都飄蕩著腐臭味。士兵們都遮擋著口鼻。
猛坎仍然活著。
金士麒滿嘴噴著酒氣，低頭望著他，「哥兒，你的人來了！」他說著就笑了起來，「你這不是扯淡嘛！他們本是我手下敗兵，你還指望他們？你沒腦子啊！」
金士麒望著天空，想著明天的作戰計劃，「明天，我就要跟他們並肩作戰。對，是我先上場，偷襲遷江陸營，然後再故意落敗，把官兵引到林子裡，然後大傢伙兒趁亂殺出！哈哈……」他狂笑著，笑得不能自已，「據說林子裡樹木茂盛，就能克制我的火箭，哈哈……這是你想出來的嗎？」
金士麒的話，自然有人替他翻譯給猛坎。那傢伙渾身顫慄著，瞳孔裡閃著綠光，嘴裡卻發出嗤嗤的聲響。
「還有其他那些寨子，娘的！各寨都有反心，我猜到了。他們要坐享漁利，但他們沒那機會！我要迅猛一擊、一擊就摧毀你的老本，然後，我倒要看看誰敢輕舉妄動！」
「猛坎呀！」金士麒「咚咚」地踹著那大車的輪子，「你一定要活下來，親眼看到這一切。你若是死了，我就沒勁了！」
金士麒大笑著，走了。
他好像想起了什麼……轉個圈子，又回來了。
「剛才，聽到你女兒唱歌了嗎？」他笑瞇瞇地問猛坎，「聽到她們叫我什麼？爹爹！還有你的女人……不，是我的，都是我的。」
猛坎的眼睛在噴血，粗壯的手指像鉤子一般在木板上抓扯著，他咯咯地哽咽著，竟「喀吧」一聲咬斷了嘴巴上勒著的牛筋，然後一陣陣哀嚎！
金士麒忙制止那幾個衝上來的士兵。「他說什麼？」
一個山兵翻譯著：「他說……掉到河裡的女人，被他掐斷了脖子，沉了下去。」
金士麒身子晃了一下。
他呆立在猛坎面前足有一個時辰那麼久，卻面不改色。「猛坎呀。」金士麒輕聲說，「等一切結束了，我會把你的妻女帶走。我會好好疼她們。我會讓她們把你永遠忘掉。」
……
黑夜之後，又是黎明。
天啟七年正月二十五日，烏雲蔽日，大風。
查應才率領著遷江陸營2個大隊的一千多兵馬，在山間徐徐前進。他們後面幾里跟隨著崩山、斷角、尖牙、鐵鱗4寨的兩千多山兵，押運著糧草輜重馬匹。
忽然間，林子裡衝出一隊騎馬山兵。他們脖子上繫著紅色的領巾，高舉著鱷尾圖騰，如旋風般襲來。
遷江營的火銃手立刻開火，大隊兵馬則向兩側展開，列成橫長的阻截陣。火炮也被推到陣列之前。沒想到那伙山兵只遠遠地放了幾火銃、罵了一陣子，就掉頭撤退了。這是今天的第四次騷擾，他們神出鬼沒、且戰且退。真是討厭極了。
眼看著山兵消失在林子後面，遷江陸營只能收為長蛇陣，繼續前進。查應才都司向低級軍官們進行現場講解：敵人很狡猾，但這時候千萬不能分兵，一分兵就上當！
一個把總則悄聲問查應才，「都司，他們剛才用的是真彈丸啊！確實是金將軍的部隊？」
查應才神秘地一笑。「當然，你沒看到他們繫著紅領巾嘛。」
……
紅色，是大明官兵的慣用識別se。紅領巾。就是金士麒與查應才秘密約定的「識別標誌」，又醒目又親切。
一群紅領巾們策馬疾奔，呼啦啦地繞過山口。前面是一片很長的樹林子，稀稀拉拉地鋪在山坡之下。那支「秘密部隊」就藏在林後。
這裡就是伏擊地。
此時剛過正午。但天上壓著厚厚的烏雲，山谷裡暗得像傍晚。大風呼嘯而來，在稀疏的喬木樹林裡席捲著萬千的樹葉橫飛亂舞。銅頭勇士們策馬穿入林子，無數的樹枝樹葉在他們頭盔、肩膀上碰撞、斷裂。
那林子很窄，幾十步就穿了過去。後面的石坡上，赫然聚滿了山兵。
金士麒頓時變了臉色，怎麼會有那麼多敵兵？
密密麻麻的山兵列作一道道橫隊，幾乎把山坡都站滿了。他們全都鎧甲齊整、刀劍閃爍、旗幟亂搖。有其中竟有幾百桿火銃。他們看到銅頭大隊的騎兵到來，立刻齊聲歡呼著湧動起來。「銅頭！兄弟！」「勝利」「無敵！」「殺他娘！」「開心啊！」粗曠的吼聲如海濤般迴盪在山谷、森林和烏雲之間！那威武的氣勢，壓得金士麒一大隊兵馬都慢了下來。
「不是只有一千多殘兵嗎？」金士麒的心狂跳，「這足足多了一倍，而且大半都是精銳甲兵。」
緊接著，傲山等甲兵首領們迎了上來。再一詢問才知道，這裡除了雷鳴堡逃出來那一千多人，還有竟然有南坡600兵，北坡200兵，血石300兵！
這三個大寨全反叛了，此間領兵的就是血石寨的大王。
「藍犸大王也來了！」有個北坡寨首領喜道，「他親率300兵守在西山崗上。」
金士麒的汗水滾滾淌下。
他終於明白了，當初藍犸他們偷襲500銅頭甲兵，是在演戲，是趁亂救走他們。而且各寨不僅僅是「觀望」，而是藉機起事、盡取漁翁之利。這幾個寨子從正面發動突襲，另外幾個寨子則從背後包抄，置官兵於死地。
潛伏的山兵們如狼群一般大吼著、大笑著、揮舞著武器。這是臨戰前的一刻，他們都陷入在癲狂、熾熱的情緒中，有的在喝酒，有的撕咬著不知名的樹葉提神，有的閉著眼睛怪聲嘶吟著乞求山神的庇護，還有人用刀子割自己的舌頭，然後把血吐在刀劍上。
根據大首領「血石大王」的佈置，各寨的伏兵一線排開。自東向西分別是：南坡甲兵、北坡甲兵、銅頭甲兵、紅蹄赤腳兵、血石甲兵、銅頭赤腳兵（金士麒）。
銅頭大隊的軍官士兵們也都察覺到情況不妙，他們只低著頭催著馬快走，從那些狂暴的敵兵之中穿越、穿越……
「嗨！」林子裡有人衝他們吼著，「銅頭的！精神點！」
「銅頭漢！你們怕嗎？」有人伸手要抓他們，「大個子，怎麼出汗了？」
「銅頭！銅頭！」銅頭大隊的士兵們也開始呼喊著，一開始是三兩人，之後越來越多，最後也化作了一陣陣威武的呼號。他們策馬隆隆前行，每走十步就用兵器在盾牌上「砰」地砸擊一次，給自己壯著膽子。他們終於抵達了戰線的一側，紛紛下馬重新列陣，把馬匹收攏在一處，檢查武器、鎧甲、紅領巾……
準備迎戰。
風蕭蕭兮，心裡寒！金士麒兮，很傷感！他提著刀，低著頭，沉悶不語，心痛欲裂！他只知道十寨土司是混蛋，會渾水摸魚，沒想到竟在這最關鍵時刻cāo刀上陣。更讓他心寒的是，藍犸也背叛他……
真是太突然了，太傷人了。直到此刻他仍不敢相信這一點。
突然間，他鼻尖一涼，竟然落雨了！
這是天啟七年的第一場雨。
大滴的雨點稀稀拉拉地打了下來，落葉、石頭、樹木之間響起了「辟辟啪啪」的聲音。山兵們全都仰頭看天，接著就齊聲歡呼起來。他們開始唱歌、奔跑、亂叫，歡呼著雨季的來臨！
金士麒深深地吸了一口chao潤的空氣，低聲下令：「銃管朝下，火繩筒收攏，防水！」
既然反叛，那就一次全來吧！就在今日，一了百了！金士麒咬緊了牙關，想著眼前最要緊的是通知查應才……
突然之間，空氣中傳來了銅鼓聲！
清脆的銅鼓聲從遠處的林子中傳來，一陣密過一陣。緊接著所有的山兵們都狂呼、跳躍、奔跑起來！緊接著就聽到了馬蹄聲，那隆隆的聲音在滿世界落雨聲中密得如一陣雹子！
明軍來了！
竟然是騎兵，遷江陸營的騎兵大隊竟突然來襲，偷襲了山兵的側翼！
山兵們卻沒有惶恐，而是立刻爆發般的湧動起來，狂呼著向側翼轉了過去。那一刻至少有一千桿長矛、刀劍舉向半空，緊接著就是一片白煙翻滾，火銃聲隆隆作響！金士麒忙昂首望去，大約400步之外一面朱旗引著一隊騎兵斜插向山兵側翼……他們並沒有突擊，而是迅速回轉、衝進了林子。
「士駿這次沒莽撞！」金士麒心中寬慰，「他長大了！」
騎兵的一個簡單機動動作，就引得山兵各陣隨之而動。各寨甲兵的背面就接連暴露在銅頭大隊面前。這一刻，銅頭大隊卻靜得像一片石頭，400顆心臟在各自的胸膛中狂跳著，一萬多顆牙齒緊咬著！
只有羅昂轉身大吼著：「將軍！」
「列雁陣。」金士麒低吼，「動手！」(未完待續。)