日復一日，兩條大船破浪南行。
開始幾日，金士麒盼著那船能再快上數倍，早一日抵達廣西的領地。但過了些時日，他又陶醉於這海上的日子——
「明月入杯隨酒咽，人生難得幾日閒。醉臥甲板自酣睡，日上中天無人喚。」
「火銃在匣劍收袋，只把胭彩留指尖。我與美人解紅裙，三十六式盡鑽研。」
日復一日，金士麒與兄弟們指點江山，籌謀著大大的前途。與莫兒廝守床第之間，暢談著小小的期盼。他忽然明白了，那所謂幸福，並不在數十年之後功成名就一刻，就在這航程之中。
……
船藉著風勢，只20天之後便到了江南富庶之地，先後在松江、蘇州和寧波靠港，眾人紛紛湧上岸去。
南丹衛的年輕老爺們換上錦衣華服，還穿著鎖甲和輕鎧甲，踩著馬靴，人人挾刀挎劍。威風凜凜行走於江南市鎮街頭，尤其是他們身上的英武氣息，更是尋常人所無法比擬。
他們的身後便是親兵和僕役們，護衛著幾位女眷。這些小軍爺中年紀17、8歲的幾個人大多已經娶妻。甚至季銳那瘦小的傢伙去年16歲時就生了閨女，真是讓金士麒無法想像。
蘇莫兒是妾室，見了那些年輕的夫人們自然要先行拜禮。那些女子卻不敢受拜，只與她姐妹相稱，極盡親近之意。那一定是她們的夫君叮囑過：這小娘在金士麒身邊正得寵呢。於是莫兒倒被簇擁著，如眾星捧月一般。
到了江南，氣候煦暖，莫兒換了江南女子的裝扮。華美衣衫在身，她更顯的美艷婀娜。對比冬日裡套在臃腫的小熊皮衣的樸實模樣，竟如羽化一般。
她容貌雖不是絕色，但她身上籠罩著「新婚光環」，處處透著嬌媚。只要她挨在金士麒的身邊，說著話，或者拉著手兒，她眼中便情思流轉、嘴角含笑，臉上洋溢著溫雅纏綿，舉手投足皆是媚態萬分。惹得旁人左一眼、右一眼地瞄她，口水卻只能暗自嚥下。
在江南的那段日子，金士麒變成了個逛街魔、購物狂。開始時他還領著莫兒，後來莫兒累得怕了，他就帶著孫管家、小弟弟金士鵬還有金府的幾個採辦僕役們，四處奔波。
他是在搜集市場行情。
他詢問價格、瞭解產地、打探貨物流轉渠道，還研究生產技術。每到一座府城，他首先奔襲到書商、印館中傾巨資購買書籍。這時代的書籍多用雕版印刷，印數又少，所以價格高昂，往往薄薄的一冊便要2、3錢銀子，相當於後世的百多元。但是金士麒毫不吝惜，他今天花掉的銀子未來會千倍萬倍地賺回來。
金士麒來到明代，他沒有帶來實用技術和配方。但他具備完備的基礎科學知識，還有一個足夠聰慧的腦袋。他相信自己能在明朝固有的商品和工業體繫上進行昇華。他就像「催化劑」一樣，只要一點點，就能產生百倍威力。
現在，他終於擺脫了遼東戰爭的磨難，即將擁有自己的領地。他和兄弟們在南丹衛的三個千戶所，配有十萬餘畝軍田。按照偉大的「愛晚樓約定」，那是他們共同的財產，他們將統一經營。
一路上金士麒也尋覓採購那些在明代不受重視、後世卻產量非凡的物種，譬如馬鈴薯、紅薯、玉米之類。但他知道，農業新品種需要幾代人、上百年的改良培育。現在他手中的玉米之類，也許只是剛從新大陸傳播來的「早期版本」，可以一試，但未必能獲得後世那種高產。種田這事兒，沒有捷徑，他也不對新物種寄托太大希望。
金士麒的希望，寄托在孫元化的一封信上。
在那封長信裡，孫先生詳細地介紹了當年徐光啟在河南屯田的往事。他如何興修水利，如何創造了農業的奇跡——相當於這個時代數倍的產量。可惜政壇風雲突變，人走政息，數十萬畝的屯田被各路豪強分佔，水利設施幾年之間就荒廢。那片豐收的土地也變得荒蕪。孫元化最後說，咱大明有數十億畝土地，本應養得起億萬子民。可惜如今北方災民遍野，那根本不是種子或水利的問題，甚至也不是氣候的問題。
金士麒當然明白：這就是一個帝國瀕臨死亡之前的痛楚，是絕症。師公徐光啟官至三品依然一敗塗地。《泰西水法》，那記錄著當代最先進水利技術的圖典，在徐光啟的手中終究只是一場幻夢。
但現在那寶典在金士麒的手上，他是一個敢殺敢闖、百無禁忌的傢伙。他不但能推進技術改良，他還有力量保護那果實，並把它們播撒到大大的疆土中去。
孫元化點通了他的種田之夢，而他在南行一路的考察，更是找到了實現計劃的切入點——他發現了幾種比糧食更重要的作物，比如甘蔗和油菜。在後世，它們有一個統一的名稱：「經濟作物」。
沒錯，是用來賺錢的！
金士麒發現，經濟作物轉變成商品，其最大的成本在加工環節。如果能改進工藝降低加工成本，就會產生暴利。
譬如蔗糖，在主要產地廣東，1石蔗糖（120斤）的生產成本是3兩銀。1石糖的原料是10石甘蔗，收購價格不到半兩，而壓搾、熬製的成本竟超過2兩。金士麒信誓旦旦地計劃著用水利機械進行加工，把成本變成利潤。
糖可是個好東西。在天津和江南的市場上可以賣到6兩銀子，運到日本可以賣15兩，運到歐洲去價值40兩。
金士麒有信心把蔗糖產業的成本壓縮到現在的一半，但然後呢？降價大甩賣？打壓競爭者？把全國的蔗糖行業都餓死？步後世彩電行業的老路？他才沒那麼蠢呢！畢竟明代的甘蔗產地還僅限於兩廣地區，如果能逐漸控制所有甘蔗生產，他就可以把出口價格提升一倍，賺日本人和歐洲人的錢，養肥大明的子民！
還有紡織行業也如此。後世英國的「工業革命」就是紡織產業的技術進步而引發。江南本是這時代紡織業最繁盛的地區，尤其是蘇州和松江的大小工場作坊裡織機連綿排列，那創造的是當代明超半數的出口利潤。金士麒參觀得眼花繚亂，竟想花了銀子買幾台紡織車帶回去研究。
後來田師傅勸他：「小爺，咱一步步來行嗎？你那手雷還沒定型呢。」金士麒也明白一個人的精力終究有限，紡織產業只能先凍結，等他收穫了一批甘蔗再說。
江南沒有甘蔗搾糖，但有搾油作坊。在寧波的一個小油料作坊裡，金士麒曾經花了一個時辰，興致勃勃地觀看4個小工操作搾油器械，芝麻、油菜、蓖麻，還有他叫不出名字的種子，每種他都要買一斤，而且只要鮮搾的。後來他興致大發，就召來作坊的主人，要買走作坊裡的全部設備和工人。
作坊主人怒了，說他的搗亂，竟叫來了衙役。金士麒被迫亮出了腰牌：水營都司、世襲千戶官。兩塊腰牌一抖，立刻就鎮了場子。這也算是威逼利誘雙管齊下，他以300兩銀子把搾油作坊搬遷一空，把4個小工全都買走了——他們本來就是賣身工。但辦理這四個人的遷移手續，耽誤了金士麒6天的行程。
最可惡是那幾個小工，他們都是15歲上下的男孩，被帶到碼頭就鬧著情緒不肯上船，最後被私兵綁起來背上去。金士麒看著這一幕，頓時覺得自己最近行事有些犯傻——即便是獲取技術、招募人才，也可以到了兩廣之後再說嘛。
大概這就是暴發戶的行徑吧。
看到那幾個滿身油污的男孩被扛上武騰號，僕役金財便勸金士麒：「爺，再採買幾個女孩子吧！」
金士麒也成了老爺，想買多少都成，並可以賦予她們各種身份。即便不過那種糜爛的生活，就是圍在身邊也很美好啊。是男人，就不免心動啊。金士麒卻說：「船上擠不下，到了廣西再說。」
「廣西怕是尋不到江南這般美貌的。」金財笑道。
「會有更好的。」金士麒不再多說，金財也不敢多問，只道這大老爺是行家。
金士麒是不敢先開這個奢靡的頭，生怕惹得那些兄弟們照樣學樣，先是女人，之後肯定是房子、車馬。那些小爺們銀子再多也不夠花，最後就會惦念起那30萬銀子。銀子雖多，但那是做生意的本錢，現在還沒到大規模享受的時候。
……
自從過了長江口，海面上就越發熱鬧了。遠近的船隻越來越多，甚至還有比龍澤、武騰更大號的福船，後來在福建海域還見過一條西洋風格的大帆船，金士麒那個激動啊，又一次讚歎此次回到明朝真是值了。
這時代明朝的海上貿易很繁盛，但大規模的貿易全被官、黑兩道把持著，正所謂「官.商勾結」、「官.匪勾結」，他們共同控制著海上貿易，又互相競爭壓搾。
這時代的航海非常艱辛。當時歐洲遠洋船，跑一次印度航線會損失30%，跑一次中國航線損失40%。其中半數是自然災難，半數是戰爭海盜。金士麒的兩條大船都是「戰船」結構，裝載量小，但是足夠結實，航速也較快，因此不懼怕什麼。但是金士麒在山海關就令工匠用木頭造了三十門艦炮，擺在兩船的甲板上裝模作樣。桅桿頂上又升起「廣西柳州水營」的旗號……雖然這旗號在海上有些莫名其妙，但只要標明是「軍船」的身份就減少很多麻煩。
金士麒在江南幾城盤桓了半個月，除了採購和瞭解行情，還有一個目的就是「洗錢」。
他們到了廣西之後就要大規模投資、搞建設、促生產，那30萬白銀當然藏不住。難免遭人嫉恨、懷疑。甚至有長官、御史、錦衣衛直流來質問：「這麼多銀子哪來的？」
到時候金士麒就可以理直氣壯地回答：「啊，路上賺的！」
他甚至可以攤開帳目本：「東北人參鹿皮，換作江南絲綢綵緞，運到廣東出售。大人，不如下次你也來參一份吧，咱們一起發財。」
「好啊好啊！」
「我這還有一顆大山參，大人你先拿去泡酒，注意別多喝，否則你家姨娘承受不起！」
「那我就不客氣啦，下次發財別忘記叫我！」
總之，金士麒想得很全面。
……
離開江南，又是漫長的航行。
日復一日，望著遠處的海岸、海島，盼望最終的屬地。白日裡，他胡亂看看兵書、研究帆船的操控，或者坐下來描繪他的機械圖冊，或者釣魚、練字、畫莫兒的美人圖。
前世裡，金士麒曾經練過繪畫，當過美術課代表。但他掌控不好今世的丹青筆墨。直到大船最後抵達廣西，他一張像樣的美人圖也沒完成。「水平差」只是一方面，更主要的是：瞄著莫兒作畫總讓他心情浮躁，他總是畫到一半就撲到真人身上去。
這倆人嘗了葷腥，就再也不吃素了。莫兒怕他傷了身子，只許他「早一次、晚一次」。
「一次」之後，他們就懶在床鋪上纏綿著。腿兒勾著腿兒，臉貼著臉，唇齒也長久地貼合著。低聲說著話兒，慢船艙的濃情蜜意。等法力恢復完畢，金士麒就說：「把晚上那次提前吧！」
到了晚上，他又糾纏著「把明日那次也提前吧！」
每一次莫兒都是說不許，但挨不住他的執著和一些小手段，最後又總是說：「罷了罷了，看你可憐。」莫兒纏綿地說，「也就是現在，你只有我。待你娶了正妻，我又要分她小半。」
「為何是小半？」
「妻不如妾，你總要疼我多一些。」莫兒說著，就依可他。
如此下來，金士麒幾乎每次都得逞。短短三個月航程，把整個天啟六年的額度都用光了。