序章幼獅
裹著紅色顆粒的核風暴，發出尖銳淒厲的呼嘯，宛若大地的哀叫，無窮無盡。
只是人們已經習慣了這風聲和這滿眼的猩紅，同樣也習慣了讓皮膚微微刺痛的核霧，以及每天都要面對的寒冷、飢餓和死亡。
聚集地的人們，對生活沒有任何新的企盼，每天睜開眼睛的第一反應就是，我還活著。
我怎麼還活著。
……
落月紀元98年，人類已經在黑暗中生活了將近一個世紀。
98年前，那個一直乖乖呆在天上的月亮，就那麼墜了下來，成為地球上所有生靈的夢魘。
最可怕的還不是遮天蔽日的黑暗，而是當年人類為了阻止「天墜」所發射的核爆導彈。
幾百顆核彈的同時升空，將月球轟掉三分之一後，讓那殘破的半球勉強懸停在地球大氣層外，卻帶起無盡的核風暴裹挾著月亮的碎屑遮蔽了地球的表層，讓地球這顆藍色的星，在失去光明後，又墜入了永遠的紅色地獄。
所以落月紀元也被稱為核紀元，在一座曾經的白色圓頂建築前，有一塊二十米高的金剛石碑篆刻記錄著這一切，但是充滿輻射微粒的風，很快把那塊碑磨成了千瘡百孔的石柱，而在石柱之後，往日輝煌的建築群，早已成為一望無際的廢墟，大廈也好，橋樑也罷，全都湮滅在核風暴的肆虐之中。
月球表面大大小小的隕石坑，正懸停在廢墟之上，似乎觸手可及，從天與地的夾縫中透出的一點橘色光亮，把這片廢墟映照的更加滄桑。
就在這無邊無際的廢墟中，一團影子跳躍而來，如同沒有質地的青煙般，彷彿隨時都會被強烈的風暴吹散，但那影子就是在恍惚中輕飄飄的筆直穿過廢墟森林，向邊緣的一座聚集地奔去。
那也是方圓幾百公里內唯一的一座聚集地。
聚集地的名字叫「九域」，只有區區20平方公里，卻居住著超過70萬的人口，其中駐紮著五星工會派來的三個傭兵團，分別控制著九域的治安、物資和大門。這是所有聚集地都通行的管理方式，僱傭那些兵團，並被兵團統治和剝削著。
只是為了抵禦越來越瘋狂的變異獸群攻擊。
此刻分管大門的門煞傭兵團團長老刀，正緊張的透過336號生物探測器關注著那道影子，當看清那是一個背著大包袱的男人時，長長舒了口氣，最近的變異獸襲擊已經讓他失去了好幾個手下，如果這又是個探路的針刺狼，他真的沒有把握再次擊退獸群的攻擊。
最近那些變異獸似乎進化得更加狡猾，簡直就像具有了人類的智慧。
聚集地的大門，距離一公里外就能看清，那是一扇黑耀鐵製造的落閘大門，在橘紅色的微光中詭異的反射著螢光。
閘門高達三十二米，寬度卻只有三米，連接著周圍同等高度的牆壁，不但細窄，上面還鑲滿奇形怪狀的孔，那是發射藍光用的晶體孔，是真正可以一決勝負的大殺器，可是這個聚集地已經很久沒有能力發射那種高檔東西了。實際上，所有聚集地的這類武器，都因為能源的極度匱乏，早就成了擺設。
影子般的男人在離閘門二百米外的時候，被喝令停止前進，隨即老刀認出來，那個一臉鬍子、滿眼猩紅、狼狽不堪的男人是雷克，潛行者雷克，他記得若干年前自己還是個一星菜鳥的時候，曾經跟他在同一個傭兵團裡混過一陣。老刀心中顫微微的想起來，那傢伙是個不多見的大腦基因激發者，最擅長的就是潛行，並且，是個出了名的盜賊。
老刀不算靈光的腦子裡努力的權衡著利弊，權衡著這個男人的出現是否對自己有利，他從遠望鏡中觀察著雷克肩膀上的包裹，那大包袱看起來沉甸甸的，重重的打到了老刀的心坎裡。
也許他剛剛搞到了什麼好東西呢？
九域的提閘大門終於緩緩打開，向上拉起了一米五，這讓高大的雷克不得不彎下腰，有點狼狽的鑽了進去，不過雷克已經無力去計較這種明顯的鄙視，他太累了。
無論在曠野中還是在廢墟森林裡，他都必須小心翼翼的保持潛行，那些越來越狡猾的變異獸無處不在，對於它們來說，雷克只是一塊比較難入口的肉，只是比較難而已。
並且，這次他偷的東西很要命，所以追在他身後的絕對不止那些嗜血的野獸，為此雷克已經全力潛行了7天，中間沒有做過任何停留，收在腰帶中的暴鼠肉乾和纖維條早在三天前告罄，不過他也有把握，已經把那些追蹤的尾巴徹底甩開了。
每一次紅月落下和升起的時候，核顆粒風暴就會更加猛烈，捲起的漫天紅沙讓視覺範圍超不過十米，他總是在那個時段改變路線，相信十幾次的霍然消失，會讓那幫腦殼中塞滿肌肉的骨骼激發者完全失去他的蹤影。
感受著肩頭包裹的份量，雷克覺得七天的搏命奔逃還是值得的。
「喂，進門費」一個粗糙的鴨嗓呱噪起來，打斷了雷克美好的感受，
「聚集地還要進門費？媽的你糊弄鬼呢？」雷克不客氣的把老刀的手撥開，身上僅剩的一點力氣被他全吼了出來，他的回答立刻引起周圍一片叫罵，雷克這才注意到，自己如同進了狼窩般，被包圍了。作為一個職業盜賊，這真有點失敗，而且他隱約認出來，面前這個臉型奇長的傢伙，自己似乎見過。
門煞傭兵團的級別不算高，在被僱傭兵們深深憎恨的五星工會等級評測中，只能算為中檔的三星級，這還是因為他們的團長老刀個人激發級別達到了三星，如果細究起來，也許門煞目前只勉強夠個兩星半。
不過在五星工會監督不到的角落裡，傭兵們打架更像變異獸攻城，重在數量，而不是質量，所以雷克雖然比這些門煞傭兵們的級別都要高些，可打起來絕對是要輸的。更何況他此刻已經累的快站不住了。
「嘿嘿，雷克，別說我老刀不照顧你，好歹咱們也在一個鍋裡混過吃喝的」老刀的眼睛溜溜的盯著雷克肩上的包裹，說：「我們也不多要……」
雷克終於明白了這些兵痞的目的，他突然笑起來，繼而由低聲呲笑變成歇斯底里的大笑，這讓老刀的臉色變的難看，拳峰中隱隱冒出冰霜金屬的刀刃，這小子是在鄙視我嗎？
「老刀是吧？」雷克突然止住笑聲，臉色一片坦然，「你們真的想要這包裹裡的東西？」
這句問話讓老刀冷靜下來，他又仔細盯了那包裹一眼，用唾沫艱難的潤了潤乾啞的嗓子，說：「當然要先看了再說」
雷克真的有些站不穩了，他索性把包裹輕輕從肩膀上卸下來，放在身邊的地上，並且就那麼大刺刺的坐在了包裹旁邊，聲音變的懶洋洋的：「看了就必須得要！怎麼樣？要不要賭一把？」
老刀明顯的猶豫起來，他看著潛行者雷克那雙充滿慵懶和無畏的眼睛，打量著他由於長途跋涉而變得破敗不堪的高筒大戰靴，心中又一次的算計起來——這傢伙失蹤了好幾年，此刻突然出現在邊遠的九域，到底是闖了多大的禍？
他開始質疑那包裹內的東西，並且最終退縮了。
雷克在反覆確認老刀不願意打賭之後，輕輕抖開了那個大包。
黑乎乎的巖豬皮內還包著一層老式的防輻射衣。
隨後便聽見周圍的老兵痞們一片不屑的哄笑，老刀的臉色更加難看，早知道是這樣，他絕對不會浪費那點能量，把大門提起一米五。
包裹裡是兩個小孩，看起來不過三、四歲的樣子，此刻露在骯髒的防輻射衣外邊的小臉，安詳而靜謐，他們還在沉沉的睡著。
在這個以食物為硬通貨幣的年代，兩個孩子，完全就是兩個麻煩，大麻煩。
不過若干年後，很老的老刀經常會念叨起那一把賭局，並且帶著微微的遺憾。
……
三年後。
雷克傭兵團就駐紮在空氣淨化塔下，那個由無數淨化管拼接的醜陋黑塔能夠過濾空氣中的核顆粒，雖然號稱覆蓋範圍20公里，可是當然越靠近它，空氣的質量就越好，所以雷克的位置讓人羨慕又眼紅，可是沒人會跟他搶，因為住在塔旁邊那個兩層的蜂巢建築裡，就要負責保護那個塔，最主要的是，還要負責更新淨化管。
可是淨化管早就因為越來越惡劣的運輸條件，停止供應了。
也就是說，雷克老爹和他的隊員們，必須去偷盜其他聚集地的淨化管，這點，九域裡每個人心中都有數，只是不點破罷了，後果就是所有人都躲著雷克他們，因為他們是群賊。
而另外三個九域的傭兵團對他們則是鄙視，因為雷克傭兵團只善於潛行和偷盜，人數少不說，個人武力級別和裝備也是最差勁的。
雖然正是他們保護了聚集地的命脈，可他們確實只是個盜賊傭兵團。
雷克老爹當然就是當年的潛行者雷克，這個「老爹」的稱呼時常被其他傭兵們當做笑料，因為他一個大男人，卻養著兩個小孩，並且只接一些無風險的低報酬任務，這在聚集地內是絕無僅有的，不過雷克可不在乎這些，倒是很樂於當雷克老爹。
每當雷克聽到女兒米朵叫自己老爹，就會笑的合不攏嘴，那是他這輩子偷來的最美好的東西，雖然是從老婆那裡偷來的，雖然米朵並不知道這一點。
而面對當年跟自己女兒一起裹在包袱裡的那個男孩時，雷克就常常表情陰沉，這孩子是他在逃跑的半路上「撿」來的，或者說，是別人硬塞給他的，看著稚嫩的男孩一點點長大，跟在米朵後面喊著「姐姐」，雷克內心充滿了矛盾。
他不知道該怎樣面對這個孩子，因為養育他根本就是一樁交易，保住自己跟女兒平靜生活的交易。這點讓雷克滿心不甘，如果不是交易，如果沒有要挾，也許他還會對這男孩再好那麼一點。
他沒有名字，雷克老爹稱呼他為：小兔崽子。
男孩獨自住在蜂巢後面五米深的地坑裡，這點倒不是雷克對他不好，而是因為上面的蜂巢中實在住不下那麼多人，雷克收來的三個隊員以及自己的寶貝女兒米朵，已經把蜂巢擠的滿滿當當。那三個隊員是他好不容易招募來的，他們是瘦小靈巧的神偷格爾，膀大腰圓卻只會鼓搗各種精細機械的皮羅斯，以及唯一一個三星級的神槍手麗娜，並且，她也是九域所有傭兵中唯一的一個女人。
除此之外，還有一個更神秘的隊員，卻不住在蜂巢裡，那傢伙經常驚鴻一現後，就會消失那麼一段時間。可他卻是在九域中最出名的人物，如果說雷克老爹是雷克傭兵團的心臟，那麼那個傢伙絕對是雷克傭兵團的靈魂。
他叫米高梅，強悍的四星級高手，並且年紀不大，這意味著在未來他還有更大的發展空間，當然，米高梅最出名之處還不是他的級別，而是因為他總能在外出一段時間後帶回大把的傭兵任務，報酬水平絕對遠遠高於五星工會電子板上的那些垃圾任務。如此一個神通廣大的年輕高手，在聚集地中可以說是神一般的存在。
可偏偏這個神一般的存在竟然加入了讓人鄙視的雷克傭兵團，這讓很多人都難以理解，只有雷克知道，米高梅只是為了監視他更方便一些而已，那個被雷克稱作小兔崽子的男孩，恰恰是米高梅出現在九域的唯一原因，想到這點，他就更加陰鬱。
米高梅今天回到了九域，這之前，他已經消失了60多天，雷克早就得到了門煞老刀的通報，於是趁著落月前風還不算大的時段，向聚集地內唯一的酒吧走去，那是每次米高梅回到九域後的第一站，三年來已經成為慣例。
心情沉重的雷克沒有注意到，一個小小的身影悄悄跟在了他身後，潛行的步伐絕對來自格爾的套路。
奶油酒吧就在九域的西街，是附近聚集地中最有名的酒吧之一，之所以著名，原因只有兩個——有酒喝，有架打，而最最吸引人的一點是，打完架大家還可以坐下來繼續喝酒。
奶油酒吧就是這麼奇妙，也許是因為它有個奇妙的老闆——油脂酥，當然，這個名字只是外號，那個有著東亞血統的巨大胖子原本有個很嚴肅的名字，可惜他的外號太響亮了，於是大家只記住了他的外號——油脂酥。
奇妙的油脂酥能夠把奶油酒吧經營的那麼牛逼，絕對不簡單，在這個用刀槍說話，用拳頭協商，用酒肉和女人做貨幣的年代，能夠隨時平息一場武鬥，甚至是傭兵團之間的血戰，絕對是要有實力的。他的實力來自於自己的肥大身軀，當然，還有他手下的一群傭兵。油脂酥正是控制了九域物資的肥油傭兵團的團長。
而此刻，奶油酒吧門前正上演著最普通的一幕，打架。
剛到門口，雷克就聽見一陣哭爹叫娘的哀嚎，隨後鼻端聞到了一陣奇怪的香味，烤肉的味道，可烤的絕不是暴鼠肉，而是人肉。
一群人正在奶油酒吧門口叉架，一方是油脂酥的肥油傭兵團，一方是負責九域治安的劍鞘傭兵團，似乎是肥油搶了劍鞘的一車酒，於是雙方就在那車酒旁邊開戰了。
雷克第一時間收住了腳步，找到一個既能避免被戰火波及，又有良好視角的位置，靜靜的看著，他也終於注意到，不遠處的牆角邊露出一簇毛髮，那角度和凌亂程度他都很熟悉，
「這個小兔崽子」雷克心裡罵著，不動聲色的慢慢靠了過去。
露出那簇小賊毛的男孩對雷克的行動毫無知覺，他瞪大了眼睛看著眼前的一幕，這還是他第一次見到傳說中的高沸金屬，那是一種滾燙的紅色利刃，直接從骨縫間展開，火熱的程度據說能夠達到一千度，其他鋼鐵和冷金屬對撞那種熱刺，直接就會被切削為垃圾。在這個金屬為王的時代，高沸金屬可以算作王者中的王者了。
男孩探頭偷看的時候，正見到身軀肥大的油脂酥如同一柄巨錘般彈跳起來，拳頭中猛的揮出一截如同流質般的紅刃，並且順利的把對手的胳膊切了下來，傷口很整齊，並且沒有流血，而是焦糊一片冒著烤肉的味道，而地上的那截胳膊還露著數十根森森寒光的鋸齒，顯然胳膊主人的激發級別也不低，卻擋不住油脂酥的一刀。
砍肉不見血，卻讓對方連接回肢體的餘地都沒有，哪怕用上最高級的激光修復術都回天乏力，這就是高沸金屬的特別之處，也是油脂酥的外號由來，這個激發級別只有三星的大胖子，其戰力的恐怖程度完全來自於他宰殺生物的方式。
地上已經躺著幾個哀嚎翻滾的人，一片狼藉中沒有任何血跡，可是他們中有的人腸子都被烤熟了，滿地骯髒的塵土和各種扭曲的殘破兵器中，還混雜著幾根手指和一隻腳。
男孩毫不猶豫的吐了，然後擦擦嘴，接著看。雷克在一邊看到這一幕，禁不住眉毛輕佻，這個小兔崽子，心理還真夠強大的，他十多歲的時候第一次見到殺人，可是哆嗦了好幾天。
雙方的戰鬥以肥油一方的勝利而結束，這是預料中的結果，可是事情還沒有完。
油脂酥提出，需要劍鞘交出一個叫蒙戈的人，那傢伙答應做他的供貨商，就不該再賣給劍鞘傭兵團任何東西，
「他糟蹋我的東西，我就只能要他的命！」油脂酥細聲細氣的說，一邊用那滾熱的刀尖烤著自己另一隻手上的粗壯黑毛，他身後的十幾個手下轟然叫好，剛才不見蹤影的人此刻都冒出來跟著大吼，似乎一直都跟在油脂酥身後奮戰，可是鬼才知道他們剛才躲到哪裡去了。
那個叫蒙戈的傢伙很倒霉，輕鬆的就被劍鞘給交了出去，直到被當眾烤糊了腦漿他也沒想明白，到底是那車酒坑了他，還是劍鞘的膽小鬼害了他，其實，男孩小小的心中已經悄悄領悟，是這個商人蒙戈太天真——他怎麼可以相信一群傭兵的話？
真正的傭兵，是這個世界上最沒信用的人，他們的良心和義氣都被金屬幣給燻黑了。
男孩還在入神的看著，瞪著他的大眼睛品味著人生中第一次感悟，後脖領卻被一隻大手輕鬆的提了起來，一聲壓抑在嗓子眼裡的怒喝讓他抖了個激靈，
「小兔崽子！信不信我直接把你扔到油脂酥的紅刺上去烤熟！」雷克罵著，另一隻大手虛張聲勢的抬了起來，
「老爹……」男孩稚嫩的小聲音及時的響了起來，這讓雷克的手懸在了半空，難以落下去，這小子最會哄人，可憐巴巴的眼神，紅起來的小鼻頭，簡直像隨時可以動用的武器一樣，能夠把對手瞬間打倒，雷克閉上眼睛，巴掌輕輕的落在了他的小屁股上。
「米高梅……救我啊……」男孩更加淒婉的喊了起來，眼淚也恰到好處的奔湧而出，雷克睜開眼睛，正看到米高梅那張帥臉，似笑非笑的看著他，
「咳咳，這小兔崽子跟蹤我……」雷克不禁老臉通紅，他不介意別人笑話他是個老爹，可是很在意米高梅此刻看他的眼神，那神色中有太多的玩味。
「呵呵，老爹管孩子，正常，正常」米高梅笑的更加陰險，雷克終於掛不住臉，一把將男孩丟到米高梅身上去，
「要管你來管！我才不是這小兔崽子的老爹！」說完，怒氣沖沖的進了奶油酒吧。
「米高梅……」男孩縮著肩膀，怯怯的看著眼前這個高大帥氣的人，他的小手在米高梅永遠雪白的制服上留下了一團黑印，雖然前一刻他還喊的響亮，可在內心，這個神一般的男人總是讓他感覺只能仰望，「對不起……」他終於小聲說，
「這沒什麼對不起的，你很勇敢」米高梅在骯髒的街角沙地上蹲了下來，毫不在意白色長制服拖在地上，他努力的揪了揪男孩的小皮衣，將那皺巴巴的衣角拉平，「男人不要輕易說對不起」
「我知道了」男孩抬起掛著淚珠的小臉，展開他最燦爛的笑容，這張小臉觸動著米高梅心底的柔軟，讓他暗暗歎了口氣，又一次開始質疑自己的殘忍，他將腦波延伸出去感應了一下周圍，知道雷克正在偷偷的瞄著這邊，於是嘴角終於微微翹了起來。
這一年，男孩六歲。
……
四年後。
「老爹……我會帶回來更多好東西的……」男孩小聲的嘀咕著，輕輕的搖晃著雷克的衣角，讓那幅度既能引起雷克的注意，又不至於讓人煩躁，他已經長高了很多，頭髮依然不聽話的向前衝著，相比起舊時代的同齡孩子，要強壯的多。
雖然他的肩膀還不夠寬闊，可是已經能承受老式軍用頭盔的份量，雖然他的胳膊還很細瘦，但是已經可以使用三角刀擊殺暴鼠，現在整個雷克傭兵團的口糧，幾乎都是男孩從廢墟森林裡一點一點淘回來的。
不過就算這樣，他依然沒有名字，大家親切的稱呼他為：小兔崽子。
所有人中，只有麗娜特別，她喜歡喊男孩「寶貝兒」，聲音騷騷的，就像一隻發情的母貓，不過男孩可不覺得那聲音怪異，他只知道麗娜對他最好了。麗娜從雷克那裡給他爭取了傭兵團的配額，讓他能夠喝到比較乾淨的水，能夠吃到纖維片，甚至每隔幾個月，可以洗一次澡，雖然他不太喜歡洗澡，天知道那些讓皮膚微痛的冰水裡，到底有多少輻射物。
不過別人有的，男孩終於也都有了。
男孩此刻似乎有了那麼一點依仗，於是除了配額，他還想要點別的。
雷克對於男孩的哀求充耳不聞，他在算計自己的存款，米朵已經12歲了，再過一年就可以使用基因晶卡，而他還沒有湊夠購買晶卡的錢，雷克傭兵團的收入實在太可憐了，聲譽也夠差，在整個五星工會的等級名單上，絕對排在倒數十位裡，此刻老爹有點後悔這些年他只求穩的作風，或許，多接一些高等級的任務才是對的？
衣角又一次被搖晃，讓雷克注意到了身邊的男孩，
「不行！」雷克想起來男孩正在嘀咕的內容，頓時爆喝了一聲。正為收入煩躁的雷克對此很惱火，這小子居然想要養個寵物！而且是那麼低賤的、骯髒的東西，如果他只是想養一隻大耳犬，或許還可以考慮。
「老爹……」男孩拖長著他脆亮的聲音，慵懶中卻帶著堅持，
「叫我雷克！」雷克老爹不耐煩的揮了揮手，卻看到了男孩那閃爍著懇求目光的明亮眼睛，那眼神中除了懇求，更多的是執著。雷克明白自己的斷然拒絕只能換來男孩無窮盡的軟磨硬泡，於是他無奈的說到：「你要是能給它找到一個窩，自己能養活它……」雷克想起來男孩似乎有這個能力，索性獅子大開口補充到：「把它的病治好，每天多掙兩個金屬幣……嗯，可以考慮留下它」
「謝謝老爹！」男孩像是聽到了最動聽的聲音，臉上的表情頓時轉為燦爛的笑容，那笑臉能打動最心硬的老兵痞。
「且，小兔崽子」雷克看著男孩歡喜雀躍的衝出蜂巢，去安排他的寵物，不禁撓了撓自己的腦袋，心中嘁咕：「這小子怎麼就從來不知道愁呢？每天兩個金屬幣哪裡是那麼好掙的，更別說治好那東西的輻射了，估計……沒幾天就死了吧……」
雷克第二天就出發了，還帶著格爾和皮羅斯，並且將女兒送到了一個老朋友那裡去，他接了一個e級任務，不但危險而且週期也不短，只是因為報酬不菲，多少能給米朵的晶卡基金增加一筆收入。
五星工會發佈到九域的傭兵任務從a到g級不等，更高級級任務別的s級乃至x級任務，根本就不會發到這個只有三星級兵團的破地方來，而雷克一向只接g級任務，這點已經讓九域的僱傭兵將所有的g級任務都嘲笑為「老爹任務」，因為那些任務往往是護送物資或者當個保鏢之類，收入只是零件或者幾百個金屬幣，連一根能量管都混不上。不過所有人都沒膽量當面嘲笑雷克，畢竟雷克傭兵團的米高梅才是九域高級任務的真正代理人。
雷克這次接的任務是狩獵一對霧狐，要求皮毛整齊，估計尋找並活捉那種極度狡猾的變異獸，需要的時間絕對不短。
留在九域的男孩，開始了他的大工程。
四天後，他已經把自己五米深的地坑向斜下方拓展，挖出一條六米長的隧道，雖然直徑只有一米多，可也絕不是一件簡單的事，密度並不大的巖土層需要不停的噴膠才能保持穩定，不然隨時都會有坍塌下來的危險，男孩拿出所有積蓄才從華人巷的老焦那裡換來了昂貴的巖土加固膠。
第五天，男孩回到了自己的地坑洞裡，輕輕搖晃著角落裡的一個動物，
「喂，你還活著嗎？」男孩輕柔的問，並且藉著昏暗的磷脂燈所散發的綠光，打量著裹在破皮條裡的它，或者，現在可以稱為他了。
那是一個光頭男孩，細瘦的沒有人形，根本看不出年齡，他的棕色皮膚上泛著金屬的光澤，身上沒有一絲毛髮，最顯眼的就是跟身體不成比例的大腦殼，除了兩邊細長的耳朵異於常人，頭頂還佈滿了詭異的黑色花紋，形狀猙獰而虯結，簡直像是被光輻射烙印上去的。
並且，他的一隻眼睛是瞎的，還流著發臭的灰色膿液。
種種跡象都表明，這是一個在強烈輻射環境下出生的孩子，這樣的生命，往往活不過10歲。
他是一個曠野中流民的孩子，是這個時代中最低賤最骯髒的生命，因為他們的血液骨髓甚至每一個細胞裡，都充滿了核輻射後的變異體，從生理上說，他們已經不是人類。更為可悲的是，所有被人類唾棄的品質，都是流民們的代名詞，殘忍、愚昧、狂躁、**、冷酷……
就是這樣一個「東西」，男孩卻當做寶貝一樣，撿回來了。
男孩是在一個地下掩體裡發現他的，並且很驚異於這個瘦小的傢伙竟然沒有被暴鼠啃光，看到那些黑色的花紋後，男孩又覺得可能是連暴鼠都嫌這塊肉的輻射太強了。
看著眼前似乎跟自己年齡差不多的孩子，看著那只睜開的眼睛中漆黑而閃亮的瞳孔，男孩發現，這個小小的人類身上，有著跟他見過的所有人都不一樣的能量，倔強、冷靜、並且充滿對生的渴望，他們沒有任何對話，可是男孩依然感受到了，那瞳孔中的希望來自於自己。
男孩把當天狩獵到的所有暴鼠肉都拋下，用皮包袱將這個奄奄一息的小傢伙背回了九域。
「我給你挖了個地坑，現在還有點小，不過頂層已經噴了膠，以後咱們可以慢慢向下挖了」男孩第一次跟另一個人說話用了「咱們」，他感覺心情好極了。
十天之後，光頭男孩有了自己的衣服，還有了自己的名字，他叫黑額。
「怎麼樣怎麼樣？我縫的還不錯吧？」男孩得意的展示著自己的作品，麗娜笑吟吟的看著他的一臉燦爛笑容，點了點頭，說：
「寶貝兒，你真厲害！不過還是讓我看看你的破爪子吧」麗娜抓過男孩的手，看著那上面被縫製針刺破的無數小口，微微皺眉，這哪裡是個孩子的手，手掌上佈滿老繭和裂口，真的像個小獸爪子，麗娜掩飾著盤旋在眼眶中的霧氣，隨口問：「為什麼叫他黑額？」
「雷克老爹給米朵講故事的時候說過，以前有種能夠在天上飛的大鳥叫天鵝」里昂呲著牙，忍受著麗娜在他手上塗抹酒精帶來的刺痛，語氣輕快的說，
「你感覺他能飛？」麗娜不由笑起來，此刻她絕不像個彪悍的傭兵，
「嗯，黑額總有一天能飛起來！」男孩很堅定的回答，回頭看著沉默的站在一邊的黑額，他身上穿著一件拼接起來的黑皮片，只在腰上繫了根繩子，但好歹算是遮住了乾瘦的小身體，那只完好的黑眼睛此刻也正認真的看著男孩，似乎在琢磨著他所說的話。
麗娜看看兩個孩子，內心小小的掙扎了一番，把那一小瓶珍貴的酒精塞到了男孩手中，
「拿著，這東西能擦傷口」她別有深意的看了黑額一眼，急急的扭身鑽出地坑，雷克臨走的時候說過，絕對不許幫那個小兔崽子。
第二天晚上，男孩捲縮在他的針刺狼皮裡昏昏欲睡的時候，聽見了一聲短促的尖叫。長期在廢墟森林中狩獵暴鼠，已經將他的耳朵練就的靈敏無比，甚至在睡著的時候都能聽見變異獸的呼吸聲，這聲來自頭頂的尖叫讓他一個激靈坐了起來。
那聲音是麗娜。
男孩迅速的裹上他的破皮衣，朝地坑外跑去，雖然這個時候外面溫度低的讓人牙齒打顫，他還是冒著狂吼的風，衝向了蜂巢，雷克他們不在，這個時候，他覺得自己是雷克傭兵團唯一的男人。
遠遠的，他看到了一個黑乎乎的影子靜立在蜂巢透出的昏黃燈光中，光禿禿的大腦殼和那片獵獵風響的皮衣，讓男孩迅速認出，那是黑額。
雖然燈光昏暗，雖然大風吹的人睜不開眼睛，雖然極度的低溫讓一切液體都迅速的凝結成顆粒，可男孩還是看見了黑額滿臉血跡，他的心猛的一沉，出事了。
幾分鐘後，麗娜終於清點完地上堆著的淨化管，她抬起頭對男孩說：「碎了五根，那幫來偷淨化管的傢伙一定得到了消息，知道雷克他們出任務了……」她又看了看安靜的站在角落裡的黑額，神色變得複雜，沉默片刻後，她突然問：
「你真的想好了要留下他？」
這讓不明所以的男孩一臉茫然，麗娜為什麼在這種時候想起問自己這個問題？而且神色難得的如此嚴肅，他想不明白。不過他還是很堅決的點了點頭，
「我想好了」男孩回答，一臉認真。
麗娜看著他認真的小臉，終於還是忍不住微笑起來，說：「你還真是個固執的傢伙」她又瞄了一眼黑額，繼續說到：「可是你並不瞭解他」
「我覺得自己不會看錯的」男孩眼神閃亮的看著黑額，他光腦殼上血跡已經擦掉了，那不是他自己的血。發生了什麼事沒有人明白，黑額不會說話，對待男孩急切的詢問只是一臉平靜的坦然，以及永遠的沉默。
麗娜心中暗暗歎了口氣，男孩沒有看到逃走的那幾個賊有多狼狽，他們滿臉滿身都是刀割般的細長血印，還有一個傢伙的胳膊似乎斷了。那不是麗娜干的，雷克傭兵團對待偷上門來的賊，頂多趕走了事，就如同別人發現了他們一樣，絕不會出手那麼狠。但是話又說回來，如果不是黑額突然出現，也許此刻堆在地上的淨化管只能剩下一半。
這個剛剛從死亡線上爬回來就出手如此毒辣，面對他們時又柔順平靜到不像個孩子的黑額，讓麗娜隱隱的感到不安。
五天後，雷克老爹回來了，身後除了格爾和皮羅斯外，還有米高梅。
黑額靜靜的跟在里昂旁邊，像一隻乖巧無害的小動物，但還是讓雷克老爹的臉色陰沉了下來，他看出那個怪異的東西明顯恢復的很快，瞎掉的眼睛也不再流出灰色的膿液。雷克眼神犀利的瞪了麗娜一眼，卻只看到一臉無辜的麗娜聳了聳肩。
「他叫黑額，是我從廢墟森林帶回來的，雷克老爹說我如果能治好他，他就可以留下」男孩大大方方的向米高梅介紹著黑額，這讓那個帥氣的男人微笑起來，心思縝密如他，怎麼能看不出這裡的曲折，他像是同情般拍了拍雷克的肩膀，氣的老爹直翻白眼。
「小兔崽子……」雷克老爹忍不住又一次吼起來，
「我想過了，我也有自己的名字」男孩用他燦爛的笑容面對著雷克，「你們可以叫我里昂，奶油酒吧的廚子告訴我，里昂的意思是雄獅」
那一年，里昂十歲。
他就在雷克老爹喜怒無常的吼聲中成長著，卻像落月紀元唯一倖存下來的植物栗木梗一樣，即使時不時被風暴吹翻，即使從來沒有見過太陽，也生長的快樂張揚。