時至仲春,宮廷內的薔薇全部盛開,整個薔薇園被淹沒在一片鮮紅色的花朵之中。就連空氣中都飄蕩著萬物復甦的鮮活氣息。
但是,在這樣一個季節裡，宮廷卻被濃重的緊張氛圍所包圍。
女皇出入所在的宮廷南苑被安排了重崗。親衛隊隊員三步一崗，將整個南苑守衛的滴水不漏。
宮廷中的侍從們不知道發生了何事,但經過嚴格培訓的他們並不因這樣的緊張氛圍而慌亂,依舊按部就班的進行著每天的工作。
至於南苑為何被親衛隊重崗把守,只有少數幾人知道。
親衛隊長阿什利.馮.沃爾西斯就是其中的一個。此時他正在女皇的寢宮中皺著眉頭看著坐在床上的女皇,她正拿著一份報告與通訊器中的布蘭特交談。
「就這樣吧。塔路維斯星系邊境的守軍我一分也不會減少，你跟路昔鳴說，等他什麼時候成為了同盟政府的最高掌權者，他才有資格跟我對話。」林箋將手裡的報告書扔到面前的床桌上，對布蘭特說道，「現在整個同盟政府的決策幾乎都由他制定，他卻拒絕擔任同盟政府總議長的職位。對國策指手畫腳卻不願為此擔負責任，政治也能這麼玩嗎？虧我以前覺得他是個英雄式的人物，還是說那兩年冷凍艙生涯把他的膽子凍小了。」
聽到女皇的一番話，此時位於塔路維斯星系的布蘭特擦了一把汗。即便兩人相距近千光年，女皇語氣中那弄弄的諷刺意味他還是感受的一覽無餘。
「我明白了，那麼守衛的換防走怎樣的流程？」擦完汗的布蘭特問道。
「派在前端要塞之後吧。」林箋點了點頭，繼續道，「守衛邊境的士兵服役期都是兩年，就把前端要塞的時間改為一年，將另一年改為塔路維斯星系。這樣流動起來，也是一樣的。」
這時，侍從官端著托盤走了進來，在兩人談話間輕聲的喚了一聲「陛下。」
林箋衝他點了點頭。事情已經說完，此時不過閒聊兩句，林箋關閉了通訊器，示意侍從官過來。侍從官走了過來，托盤裡是一支針劑。
林箋伸出手，讓侍從官將針劑中的藥液注射入身體。這種無痛針管在進入皮膚的一瞬間會自動安撫神經元，所以不會造成哪怕一點點的痛感。
侍從官在注射針劑，林箋此時才將視線放到阿什利的身上。
她看著這位沉默而本分的親衛隊隊長，有些無奈。說實話，她不太會應對這樣的人，歎了口氣，她說道，「阿什利，你認為你的請求合理嗎？」
嚴肅的親衛隊長皺了皺眉頭，難得的有些不知道怎樣回答，「下官也有為難之處。」
「我知道。」林箋無奈的搖頭，此時侍從官已經將藥劑注射完，她覺得身上的力氣恢復了不少，她走下床，一邊走著一邊將長髮束起，「阿什利，我明白的告訴你，這件事不行。作為兄長你還是去勸勸莫裡斯，讓他在他的職位上老實呆著吧。真是不省心啊……」說到這裡，她長歎一口氣，「他年紀也不小了，作為兄長你難道不為他擔憂？我看你平時也沒什麼消遣和愛好，不如找他好好談談或者給他安排幾次相親。首都星不少貴族家的小姐都曾向我有意無意的打聽過沃爾西斯上將呢。」
「陛下。」聽到林箋的話，阿什利的臉上少見的露出了些微尷尬的神色，「如果他能聽兄長的話，那他就不是莫裡斯了。」他頓了頓，似乎在考慮如何措辭，「陛下不必在意，我在與他搏擊中輸掉了一局，代他向您請求是我在履行約定。人生在世，可以不為任何事情和任何人負責，但是一定要為自己負責。自己的選擇決定著將來的結果，莫裡斯已經是三十多歲的人了，他該學著承擔結果了。」
阿什利的話讓林箋有些意外，她看了他一會終是點了點頭，「你說的對，每個人最終其實都是對自己負責而已。是的，沒有錯。」她重重的說出最後一句話，彷彿在堅定自己的信念一般。
就如同，三日前，她對林默所說的那段話。
三日前，她在御用辦公室中跟林默討論關於在曼奇拉星系設置軍港的事情，說到一半，病情便發作起來。事實上，因為最新藥劑的作用，她已經有一段時間沒有發病了。而在間隔了半年之後的這一次發作，就像是要將這半年來的份量全都補上一般，病情來勢洶洶。還未等她用意志做出抵抗，便全線崩潰。
林默發現異常，在她暈倒在地前將她抱住，在失去意識的一瞬間，她只來得及看到林默臉上的驚痛。
這一次發作，即便是侍從官很快便將緩解藥劑注射到她體內，她還是整整昏睡了一個下午。而在這之前，她通常只需要沉睡一個小時就能恢復過來。
她是在林默懷中睜開眼的，臉側貼在他的胸前，能感覺到一下一下沉穩的心跳。窗外暗淡的光線表明此時已經是黃昏時分。而她清楚的記得，暈倒之前甚至還沒有到午餐的時間。
看著林默蒼白的臉色，她動了動。
他立刻被驚醒，睜開的冰藍色眼眸與她幽黑的雙瞳對視。
「你感覺怎麼樣？」他問道，聲音嘶啞難耐。
「很好。」雖然依舊有些虛弱，但是林箋覺得自己已經好了不少。她環顧了一下四周，發現自己在御用辦公室後的偏殿之中，她沒有離開這棟建築。
「我怕引起恐慌，所以沒有帶你返回寢宮。只讓親衛隊加了雙倍的崗位。」林默立刻明白了她的想法，「這種事情不可能一點風聲都沒有，只能盡量降低影響。」
「那就好。」聽到林默的話，林箋心中放心了許多，這幾年來每當她感到身體不適的時候，都會盡量避開不相干的人，只留親近在身邊。而這一次，病情發作的實在是太突然了。感覺到身上的力氣恢復了一些，林箋想要離開他的懷抱，卻不料在感覺到她的意圖後他將雙臂箍得更緊了一些。
「你……」林箋有些驚訝。
「林箋……接受基因再生好嗎？」一向沉穩堅定的聲音中帶了幾分哀求，他半垂著的眼簾都有些微微的顫抖。
他是林默，他曾經是帝國最年輕的將官，直至今日依舊是無數士兵和青年軍官心中的信仰與標桿。他習慣發號施令、習慣以氣勢壓人，即便是單膝跪於王階之下時，身上的傲骨也未曾折斷。可是此時，他用著這種近乎哀求的姿態祈求她拯救她自己的生命。
「為什麼？」她問道，雖然此時的姿勢使得她處於俯視的狀態，但她輕聲的問話卻咄咄逼人的將他堵到無可逃避之處，「林默，即便在世人眼中你是我的哥哥，但是你我都清楚這其中的真相——我不是你的妹妹！你不是早就接受這一點了嗎？我這一世，佔據了你妹妹的身體，這我無法選擇。可是林默你看，我還給你林家一個無垠江山。這還不夠嗎？為什麼呢？你為什麼一定要讓我活著呢？」
林箋輕聲的問著，看著他的眼簾顫抖的愈加厲害。
直到他驀地抬起眼簾，冰藍色的眼睛看著她，說道，「因為我愛你。」
聽到這句話，林箋的嘴角動了動，她想露出笑容卻又笑不出來，她看著林默那蒼白的臉色，伸手撫上他的臉側，彷彿勸說一個孩子一般，「你知道嗎？這一世，雖然短暫，但是卻讓我甘願付出一切燃盡生命，什麼都沒有組攔住我的腳步。這個過程很完美，結局也是如此。我得到了追求的結果，有一群我愛的人，這樣的我沒有遺憾。所以，如果當我醒來，發現這一切的一切對於我來說都變成了毫無意義的東西，那麼我無法接受。」
「小山那麼小？他還無法承擔這個帝國。」林默抱著她沉默了許久，再次開口時聲音更加的嘶啞。
「這樣的地位當然不是那麼容易的。」林箋臉上終於露出笑容，「我把國家交給他、交給你，對於我來說就已經完成了自己的人生。至於日後會不會有另一個林箋來奪得政權，這不在我的考慮範圍內。你看，我就是這麼一個自私的人。我可以在活著的時候盡我的努力讓他學著成為一個好皇帝，但是這還不足以重要到讓我改變我的人生、我的抉擇。」
這一次，林默的沉默時間更久，他似乎開始放棄讓她改變決定。
久久的沉默之後，他冰藍色的眼睛裡漸漸地裝滿了悲慟，他看著她輕輕的問，「你，愛我嗎？這能不能成為一個理由呢？」
「當我再次醒來後，就不再愛你了。你堅持的理由與我的生命相悖。」林箋將他眼角的水汽拭去，「人生或長或短，我的雖然短暫，但是卻比太多人精彩的多。你也該為我高興啊。」
林箋看著窗外盛開的薔薇，靜靜的看著那副美麗的畫面。
這三日，林默再未出現在她的面前。身為帝國元帥，他同樣有著繁重的工作。此時此刻，恐怕他已經身在第四星軍港。
這樣是對的，有些事情接受起來，確實是需要時間。
生命的確不久，窗外也近黃昏，遠處恆星阿斯切特星火紅色的光芒將地平線都染上一層悲壯的色彩。
但是，在黑夜過後，黎明就會再次到來。
世界依舊在忙碌中繼續運轉，星辰依舊在天空璀璨如億萬年前。
宇宙歷八一七年，開創帝國第四紀元的女皇林箋在其寢宮中逝世。十日後，新皇林嘯巒在首都星厚厚的喪旗海中，宣佈繼承皇位。
新皇頒布敕令，將帝國元帥林默進爵為親王，在新皇成年之前代為輔政。
天空陰霾，淅淅瀝瀝的雨已經下了十來天。林默站在落地窗前看著窗外朦朧的景象，有些怔忡。他打開通訊器上的面板，操作了幾下。包括落地窗在內，眼前的景象完全改變——濕漉漉的花園變成了乾淨整潔的實驗室。
正在裡面忙碌的方哲抬頭，有些訝異的看著這個時候出現在這裡的輔政王。
「閣下？」方哲放下手頭的工作，向林默行禮。
「她還好嗎？」林默徑直走向實驗室內的一個看似睡眠艙的儀器走去，然後看著在那透明材質中沉睡著的人。那赫然是已經宣告逝世的銀河帝國女皇陛下。
「已經進入到長時間冷凍睡眠狀態，機體體征完全終止，一切數據正常。只要按下這個按鈕，她就能在一小時內清醒過來。」方哲走到林默身邊，指著冷凍倉上方的紅色按鈕說道。
他頓了頓，臉上現出猶豫的神色，「閣下，女皇陛下並未允許對她進行冷凍睡眠，她醒來以後會不會降罪。」
「不用擔心。」林默哂然，「如果她怪罪下來，我一力承擔。」這一次，他不想顧忌任何人任何事情，只想做一件完全為了自己私心的事情。
「那萬一陛下醒來之後，她還是想要坐那個位置……新皇現在……」方哲吞吞吐吐的說著這番話。這番話如果被別人聽到，那是重罪。
「你好好照顧她吧，我會經常來看她。」林默並未回答方哲的話，只是伸手輕拍了拍他的肩膀以表示安撫。
他轉身朝著門口大步的走去，臉上帶著輕鬆的笑意。
不管多少年後，如果她想平靜度日，那麼他會陪她看盡銀河風光；
如果她還想要那個位置，那麼這一次，他會為她做開路的先鋒！
作者有話要說：就寫到這裡啦，謝謝大家的支持