宇宙歷802年6月,銀河帝國的首都星此時正值初夏時節，正午時光的戶外已經開始有些炎熱。但是目前身在大公府邸的林默卻感覺似乎就連溫暖的空氣都無法進入這被強冷空氣籠罩著的豪華宅邸。
「殿下，有關堤西法殖民統治的背景，已經查清了。」雖然陳靜蘭等人依舊沒有進入到艾麗溫德所說的秘密核心,但是之前第三艦隊在堤西法星系發現的有關殖民統治的事件卻在機密行動下抽絲剝繭的將一些人連在了一起。
「這種事情要帝國最年輕的將軍來做，真是一種罪惡。」聽到林默的話，大公佈滿陰霾的臉上終於露出了一絲笑容，按理說他應該很激動的要求林默立即將情況報告上來，但是他卻並沒有如此，他站起身來，在林默的注視下走到緹絲麗德女王的油畫下,仰頭。
林默跟著他的視線看向那幅油畫，皇室所擁有的兩位大帝的油畫出自本世紀最偉大的畫家弗洛伊·蒙特利爾之手。任何一個人看到這位畫家所繪製的緹絲麗德女王軍裝畫像都會認為,唯有這個女人，她才配擁有壯麗的銀河系。她穿著舊式銀河帝國鑲嵌著紅邊的黑色軍裝，大高領的披風在風中鼓動，即便是在油畫中，似乎依舊能感受到她灼然的目光。
看著油畫中的緹絲麗德女王再看看站在油畫前的大公殿下，任何人都不得不承認大公殿下是最為正統的依涅茲斯塔家族後裔。他們都有著微微捲曲的褐色頭髮，狹長的灰藍色的眼睛，他們談不上多美麗，卻都有一種仿若與生俱來的睥睨天下的氣質。反觀凱瑟琳公主，卻繼承了其母巴裡托伯爵夫人的外貌，有一頭金色的長髮和一雙湛藍的大眼睛。
「如果皇室制裁處沒有被緹絲麗德女王所廢黜，而是保留到了今日。」大公轉頭看向林默：「以少將來看，他們會選擇我還是會選擇凱瑟琳作為帝國的下一任皇帝？」
「自然是殿下。」林默回答，他對此並不感到遲疑。
「不，你錯了。」
大公的話讓林默感覺有些意外，「難道殿下認為皇室制裁處會選擇公主殿下？」
「為什麼這麼意外？」難得看到林默驚訝的表情，大公臉上終於露出了完全的笑容，依涅茲斯塔家族特有的狹長眼睛也瞇了起來。他走到辦公室的窗前，推開窗戶，溫暖的風自窗外吹進，帶著些許的花香，他深深的呼吸了一下，凝眉注視著窗外大公府邸繁花盛開的花園，「我記得我曾經給你的妹妹授勳，也聽說過一些關於她的蜚語。好像她跟你的年紀相差不小。」
對於這位大公殿下難以捉摸的性情林默早已熟悉，所以在他不解釋之前的說法反而說起林箋反倒沒有多大的驚奇，「是的殿下，林箋小我十四歲。」
「那她今年十八歲了，凱瑟琳今年十六歲，我比凱瑟琳同樣大了十二歲。」似是在回憶往事，大公看向窗外皇宮的方向，「十三歲那年，我看到剛出生的她，差點掐死她。」
林默心中一驚。
「當然，沒有成功。」大公沒有回頭，嘴角的笑容卻漸漸冷淡下來，「她周圍圍繞了那麼多人，我怎麼可能成功，那時的我就像是皇宮中的隱形人一般。她五歲起就跟著宮廷教師學習歷史,軍事，明明還是一臉的幼稚卻板著臉像個嚴肅的老嫗。而我那時，卻在與一群紈褲廝混。她乖巧聰慧，願意接受一切有利於她成長的安排。而我，卻頑劣不羈，反抗一切來自於宮廷的安排。你說，皇室制裁處怎麼會選擇我呢？他們認為，想要成為一個控制者，就要先學會做一個被控制者。而我，從不甘心被控制。」
林默沉默不語。
「不過，這有什麼關係呢？皇室制裁處早已消失了一百多年，可以確定一切的，終究還是那個老混蛋而已。」像是把心中積聚的郁氣發洩出去了許多，大公回頭看向林默的時候，他狹長的眼睛帶著一種對時局的揶揄，「這似乎同你們兄妹間的關係完全相反啊。」
對於大公的揶揄，林默依舊沉默著，就像是要徹底貫徹父親給他所起的名字。
氣氛有些沉悶。
半響，大公有些誇張的聳了聳肩，「好吧，少將，你真是一如既往的無趣啊。那麼來說說你所掌握的情報吧。」
「機密行動處已經查清堤西法星系殖民事件的確與公主有關，但是卻不是直接關係。德博西伯爵當年在偶然開闢了進入寂靜之海的新航路，然後發現了隱藏在寂靜之海裡的行星，並在行星周邊發現了一顆鉬衛星，在開採鉬礦的同時又在其行星上發現了新型金屬能源，但是這顆行星上有智慧生物存在。德博西伯爵的私人艦隊無力控制這片星域，所以他便通過曾在文藝省相交的貴族接觸了巴裡托伯爵夫人。」
聽到巴裡托伯爵夫人這個名字，大公原本無波的眸子中突然流露出了濃重的厭惡，他不禁冷哼了一聲：「原來是她，可是她並沒有艦隊，甚至沒有可以依賴的外戚，她怎麼能為德博西家族提供幫助。」
「機密行動處懷疑……」林默停頓了一下才繼續道：「他們懷疑，當初幫助德博西伯爵控制寂靜之海內星域的艦隊來自民主同盟，而其中牽線之人就是巴裡托伯爵夫人。」
「民主同盟？」大公看起來十分的吃驚，之前誇張的戲謔神情一掃而空「之前被抓獲的那個叫梅薩裡安，機密行動處的報告說他是原聯邦政府的職業軍人。怎麼又跟民主同盟聯繫到了一起。
「第三艦隊佔領星系後，當時便抓到了一些礦場的管理者們，機密行動處那些人的手段也不是一般人可以承受的。那些管理者中有一個說出了重要的信息，他當時恰好被叫去交代事情，在他進門前，會議室中有三個人，一個是德博西伯爵，一個是西米拉斯伯爵，另一個是一個不認識的年輕人。他在外面清楚的聽到他們提及了巴裡托伯爵夫人的幫助，以及民主同盟艦隊開過來的方向。」
林默的話讓大公顯然非常生氣：「西米拉斯那個老混蛋，竟然還藏著一手。表面上說要歸順於我，卻不肯將底牌露出來，就只知道在那裡要求得到保障。」
「西米拉斯伯爵這種人在沒有得到所要求的一切好處之前，自然不會付出所有。據那個管理者所說，西米拉斯伯爵手中可能有決定性的證據。巴裡托伯爵夫人與民主同盟有關係的證據。」
「我明白了，他那裡我會去施壓。」大公在會議室中踱著步子，「對那些老混蛋們目前還不能來硬的，萬一他們糾結起來對抗我，也是有些麻煩的，他們的私人艦隊數量不在少數。可惡，我早晚會讓他們得到應有的教訓。還有什麼事嗎？」雖然比起帝國大多數膚淺的貴族子弟此時的大公可以說城府百倍，但是有時無意識的依舊會流露出青年人的不耐。
「還有一件事情。」
「什麼事情？少將你可是很少有這麼猶豫的時候。」
「開往曼奇拉星系的艦隊馬上就要進入戰區了，不久前休斯提督給我發來遠距離傳輸信號，據他所言，第七艦隊參謀部認為曼奇拉星系的叛變極有可能不是單純的暴動，他們猜測可能於紫羅蘭星球所關押的某人有關，對方真正的含義在於劫獄。休斯提督曾經將這件事上報給奧赫伯爵，但是奧赫伯爵並沒有認同。」對於這件事，林默的確有些猶豫，這個猜測並沒有直接的證據，一切都要到第七艦隊進入戰區後根據對方的行動才能真正判斷得出結論。但是一旦事情真的有變，戰場上的情況又是瞬息萬變，曼奇拉距離首都星又極為遙遠，援助很難及時。
林默不得不為林梓的安全考慮，即便不是因為這個原因，提前做準備總比不準備的好。不過此時的大公看起來並無驚訝之色，顯然是已經得知了這個消息。
「我已經得到這個消息了，本來我打算將第十二艦隊調過去協助，不過第十二艦隊的司令官陸山突發疾病，無法帶隊參戰，人剛剛回到首都星，正在醫院中接受治療。」
「陸山提督怎麼會突發疾病？」林默眉頭一皺，第十二艦隊司令官陸山今年五十七歲，在這個人類平均壽命早已大幅提高的現在，五十七歲還是個中年人。「我記得他的身體一向很好。」
「對外面是說的疾病，事實上他遭到了艦隊副指揮官的刺殺，不過陸戰大隊曾經的訓練救了他的命，事後十二艦隊的副指揮官立刻服毒身亡。」說到這裡，大公的嘴角溢出一絲冷笑。「曼奇拉那邊你就不用管了，我會讓仙德瑞拉那邊的駐守防軍去給他們策應。時間差不多了，你先回去吧。」
看著林默走出辦公室，二十八歲的大公仰靠在辦公椅的椅背上，智能電腦隨即檢測出他肩膀的僵硬程度，椅背上尖端的按摩觸手便開始工作了。一時間，偌大的辦公室裡只能聽見機械關節活動時所帶出來的「卡卡」聲。
只不過一分鐘的時間後，這間辦公室的內門便打開了。
大公閉著眼依舊在享受著這難得的舒適時間，卻不得不被來人的聲音拉回到了讓人心煩意亂的不耐中。
「林默少將真是我**人的典範那，不過這種面對殿下依舊冷硬的表情讓人不得不認為他對殿下有些不敬呀。」陰陽怪氣的語調讓大公沒有壓抑住心中的厭惡，隨著那灰藍色狹長眼睛的睜開，他的眉頭也緊緊的攏在了一起。
來人卻理解錯了大公的心情，認為他被自己的話激起對林默的不滿，話鋒一轉卻又道：「不過，我們現在確實需要借助他的力量，但是即便如此，作為一支艦隊的司令官也著實年輕了些，年輕就得高位，恐怕會生出什麼不該有的心思啊。大公殿下，您不得不防備一些。」
「你到底想說些什麼？克裡曼舅舅。」來人越來越放肆的話讓大公終是忍不住出言打斷，他抬起眼簾看著這個與他有著血緣關係的人。
「我這可都是為了大公殿下呀。」終於看出了大公的壞心情，來人收斂了傲慢，開始以長輩的口吻苦口婆心。
大公不語，環抱著雙臂，看著面前的克萊曼，他是前皇后的唯一的兄弟，也是自己唯一的舅舅。帝國的大貴族克裡曼馮查太萊侯爵。
「殿下，林家一門都是武將，這在帝國中可是少有的，您一定要多加提防。林元哲，林默，再加上第七艦隊的林梓，他們手中的力量實在是過大了。」
雖然知道這位舅舅這番話是來自於對於林家的嫉妒，但是大公還是覺得心中微微起了一絲波瀾，不過他很快便強自讓自己的心神穩定下來，並為自己因為這樣一個傢伙的話而動搖了心志感覺到一絲羞惱。
「這種話以後不必再說，我信任林默。」
「殿下！殿下覬覦的是帝國的權杖，那就不能不做到點滴不漏，況且有時候掣肘與榮寵也是被捆綁在一起的。」
「你想說什麼？」
「林默閣下的妹妹。」似乎是感覺到了大公對林默的信任，查太萊侯爵終於對林默用上了敬稱，「帝國擁有最大軍權的貴族作為外戚，您的砝碼便重了許多。如果說現在林默閣下對您是忠心耿耿，那麼到時候便是整個林家都會為您全力以赴。當然，這不光是您得到了好處，對於林家也同樣是最大的榮寵。現在是大公妃，等您登上那個位置，那可就是皇后了。殿下，臣對您那是忠心耿耿，若不是真心希望您得到一個強大的後盾，臣完全可以推薦查太萊家族的女孩。這真的是一舉數得的事情，萬望您仔細考慮。」
皇后嗎？在查太萊侯爵走出門後，大公咀嚼著這個詞彙。這真是個如同看起來那麼光芒萬丈的地位嗎？他伸手打開了放置在辦公桌右角的立體影像器，他母親凱特裡格絲皇后的立體影像立刻出現在面前。這就是一位皇后，一位在人類平均壽命達到百歲的時代中年僅三十歲便死去的皇后。
「真是個可憐的女人，丈夫，兒子，兄弟，全部都是混蛋。」
在呢喃出這句話後，他站起身來，再次走到窗前，不知什麼時候，他的幾個年輕的寵姬進入到花園，正在嘰嘰喳喳的嬉笑著。靜謐的世界被這突如其來的嘈雜所打破，就如光潔的白綢被浸染上斑駁的霉點。
「林默的妹妹麼？」不期然的，一個高挑挺拔而又纖細的身影躍入腦海中。
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林箋回到首都星已經四個月的時間了，學校也開始這一學期的課程。林默辦事效率極高，在她回來的第四天便已經將炮術士官教師安排好，每天晚上林箋都會跟代斯勒一同通過衛星教室學習兩個小時的炮術理論知識，而代斯勒還要在每個禮拜結束的時候進行一場測試。專業教師的教導讓代斯勒更快的成長，有時林箋在學校中到這位教師還會被其拉住說一會話，內容不外乎是代斯勒是個百年難遇的炮術天才，他對於能量盾間歇時間的把握有著比機械更加準確的感應，云云。
每當這個時候，林箋就會對這支原本破爛的艦隊更加有了一份期待。而在這期間，她不僅正常上著達海諾中校的艦船運動專業，還開始跟隨著艦船指揮系一起旁聽。系統的戰略戰術課程不僅給她惡補了很多大規模戰艦對戰的常識，同樣的，近千年來星際戰爭的歷史也讓她更加的擴展了眼界。
這段時間內，她覺得自己前輩子二十多年都沒有這麼求知若渴過，即便是曾經也算是學校中的優秀學生，但是盡力與盡全力那完全是兩碼事。目前她每天會在清晨五點起床，先去重力模擬場進行一個小時的體能鍛煉，六點便會與布蘭特通話三十分鐘以便瞭解艦隊的情況，布蘭特對於她選擇這個時間段與他通話表示抗議，但是當林箋很無奈的表示從七點開始她就要上課，除了吃飯時間，她的下一個空閒時間就是晚上的十點以後，布蘭特當即表示那個時間段他正在跟某個女人滾床單，所以還是認命的接受了六點半被吵醒的命運。
現在她每天安排的課程相當的滿，有時甚至就連晚飯都會錯過，經常是安捷琳娜在餐廳用完晚飯後再幫她帶一份回來，然後對她如此拚命表示不能理解。
一開始林箋對於學校這麼縱容她各個教室亂竄也表示懷疑，後來終於經不住好奇，她還是去了教導處詢問，教導主任卡塞裡德上校很隱晦的告訴她這是林默少將的指示。
林箋這才發現，從回到首都星的這四個月時間裡，她甚至沒有時間回家一趟，更別說見到目前也是神龍不見首尾的林默。
當然在這段時間裡，林箋也有些擔心，那就是陳靜蘭依舊沒有回來，她的個人通訊器處於關閉狀態，這表示她依舊不在首都星系。眼看著還有兩個多月的時間就是這個學期的末尾了，而陳靜蘭就是要在今年的九月份畢業，如果她三個月內不能回來那就會錯過阿祖圖蘭士官學校盛大的畢業典禮。
在阿祖圖蘭士官學校的畢業典禮上有個傳統項目，那就是擁有最悠久也是聲譽最高的陸戰隊與飛行隊隊長間的對決。兩人會在一個面積足有一個舊式足球場大小的空間中，進行對抗，兩方面都會有利於自己的道具可供使用，用於彌補兩方專業上的不同。每年的畢業式上這都是個重頭戲。
這期畢業的陸戰隊隊長莫裡斯早在林箋回到首都星之間就已經返回學校開始緊張的場地適應訓練，為此，他甚至沒有更多的時間去抱怨林箋將他一個人仍在前端要塞而不聲不響的跑到莫林北剋星系。
因為自己和安捷琳娜對於陳靜蘭的擔心，林箋特意去位於第三艦隊駐地的林默的辦公室去了一趟，林默這些日子同樣也非常的忙碌，林箋只能在跟他共用了頓軍官餐廳中的簡便午餐的期間詢問了一下陳靜蘭的情況。但是情況似乎不容樂觀，林默表示，在一個月前，因為堤西法走廊附近的一顆恆星電磁風暴的影響，堤西法星系方面的通訊被中斷了，所以他目前也不清楚陳靜蘭等人的具體情況，但是林默提及了在一個月前的一次通訊中，陳靜蘭等人看起來一切順利。不過，關於陳靜蘭表示情況有可能讓人非常意外這件事，林默並沒有對林箋說起。
而在林箋回到宿舍的當晚，帝國的新聞中報道了兩件讓人震驚的大事。
第一件就是去曼奇拉星系平叛的第七艦隊終於與敵人交火，在經過了三天三夜的戰鬥後，戰局情況依舊膠著，曼奇拉星系的叛亂軍出乎意料的難纏。帝國方面似乎有意增兵。
第二件事就是擁有最高判決權的帝國首席**官納博科夫馮西斯利亞公爵被爆出，自其出任地方星系法官至今二十年中，將近三百起的受賄以及錯判的醜聞。這起醜聞以前所未有的速度迅速被整個帝國的國民所得知，宮廷方面甚至來不及對其作出反應。對於**官的這次醜聞，帝國的國民顯然相當的激動與憤慨，各個星系都有一些思想激進的青年進行大規模的遊行指摘宮廷方面任官的輕率，以及官員內部的**。伴隨著遊行規模的擴大，帝國多年來集留下來的各種弊病也開始被原本麻木的國民們一一聲討起來。
人們似乎在一瞬間從安於生活的小市民變成了激烈嚮往民主社會的思想者。
「這絕對是有人在推波助瀾，不管他們是什麼人，他們的險惡用心昭然若揭。」這是國防大臣奧赫伯爵在全軍部的會議上對這次事件的結論。這次事件發展之迅速，結果之惡劣，讓軍部的大臣們甚至沒空去理會此時在曼奇拉戰場上的第七艦隊。
因為此次遊行遍佈帝國各個星系，遊行有著演變為暴動的趨勢。所以宮廷連夜下達了指令，要求帝**界的三巨頭，國防部長，軍務大臣以及宇宙艦隊總司令進行這一次事件後續發展的警備工作。
而在七月初的一天，首都星系終於出現了打著「貧窮可以剝奪我們吃飯的權利，但決不允許其剝奪我們被公平審判的權利」橫幅的遊行。