伊薇特·尤莉婭。
「很驚訝?」
伊薇特依舊原來的打扮,一身黑色的緊身皮衣,傲人的身體曲線勾勒出來,然而皮衣上的扣帶束有各式各樣的金屬工具,又為她平添幾分男子氣概——在阿蘭薩的意識裡,她現在應該待在愛麗絲要塞的戰爭魔法機器車間,而非精靈土。
阿蘭薩收回驚訝的表情,笑了笑,沒有正面回答她的問題,而是反問道:「嘛,難道,不應該驚訝嗎?」
「當然!」
伊薇特亦是一臉笑容,說:「我不止和雪精靈合作,和你合作,當然也會和多洛莉絲合作,這並不奇怪。」
早在阿蘭薩第一次出航征服之海,也就是荊棘傭兵團的成員開始各奔東西時,伊薇特便與多洛莉絲達成合作協議,這份協議只包含伊薇特為銀月部落提供尤莉婭王朝的人類用武器,至於戰爭魔法機器,多洛莉絲無法提供材料,精靈土的環境也不適合戰爭魔法機器作戰。
這也是多洛莉絲離開荊棘傭兵團,返回精靈土的原因,事實上,作為銀月部落的族長繼承人,多洛莉絲前往人族土,便是為了尋找強壯部落的方法,而伊薇特提供的槍械,無疑是最簡單粗暴的途徑。
在世界樹頂端的族長樹屋裡,阿蘭薩一邊品著精靈族的晨露茶,一邊聽完了事情的經過。
原來早在人族的災厄之年前,精靈族便陷入戰爭之中,只是當時的戰爭只局限在幾個部落之間,而戰爭的原因,即是世界樹。
古代雪精靈的覆滅,帶走的不僅僅是他們的文明,還有黃金世界樹的生命,而一旦黃金世界樹倒下,其餘世界樹雖能夠繼續生長,卻失去播種的能力——就如同失去雄獅的獅群,只有母獅,群體雖然仍可狩獵進食,卻沒有了延續的希望。
每過百年,就會有一株世界樹自然衰竭而亡,這時候,寄居在這株世界樹上的精靈部落便不得不遷移它地,他們需要世界樹的滋潤,然而其它部落不可能收容這些部落,一株世界樹上存在太多的居住者,只會加劇世界樹的衰老。
於是,精靈族的戰爭開始了。
多洛莉絲意識到,雖然銀月部落的世界樹依舊健壯,但銀月部落遲早要面對其它失去世界樹的部落的進攻,這促成了她前往人族土的旅行,而結果,就是她遭到捕奴隊圍攻,又在奴隸競拍上,被阿蘭薩買下,成為荊棘傭兵團的一員。
「嘛,這只是小範圍的戰爭。」
阿蘭薩說出他的疑惑:「但是現在,我看到,你們銀月部落的對手,可不少……」
「那是因為,一個名為菲雅的女人,帶來一顆黃金世界樹的種子……」
這是命運安排的巧合,彼時,在未知海域,菲雅就在阿蘭薩的眼皮底下,收穫這一株黃金世界樹種,隨後,海神給予菲雅播種這顆黃金世界樹種的方法。
看來諸神很早便在預言中埋下各自的伏筆。
而黃金世界樹種的出現,不但沒有平息精靈土的戰爭,反而使得戰爭越演越烈,這時候,推動戰爭的,已不是精靈們對生存的渴望,而是對權利的渴望。
「菲雅?!」
阿蘭薩猛地站起來,急忙道:「她現在在哪裡?!」
多洛莉絲輕輕掃了阿蘭薩一眼,這位精靈族女孩在戰爭的淘洗下變得沉穩,她的臉上消去了青澀,卻而代之的是冷靜和上位者的高傲,只是在阿蘭薩面前,她仍保持謙卑,她回答說:「她已經死了……她把黃金世界樹的種子交給翡翠部落的精靈神之子,而精靈神之子卻殺死了她……」
「精靈神之子……」阿蘭薩的臉色不斷變換。
多洛莉絲的臉色也頗為玩味,說道:「是的,就是被你殺死的那位精靈。」
阿蘭薩這才發現,在他的劍下,精靈神之子死得太痛快了些。
阿蘭薩和多洛莉絲都不知道的是,這是一個讓人無可奈何的故事,女人經過層層冒險,為男人帶來希望的種子,而男人卻殺死了她,理由,是女人沒有資格觸碰這顆種子。
精靈神之子用他的銀質長劍刺穿菲雅的心臟,他的腳踩在菲雅的血泊中,他撬開菲雅逐漸僵硬和冰涼的手,把這顆黃金世界樹種收入囊中。
在人族土,它叫生命樹,但在精靈土,它叫世界樹。而黃金世界樹,即是精靈族的世界。哪怕它尚只是一顆種子。
在這個世界裡,精靈神之子與異族女人的愛情,不過是一場騙局。
阿蘭薩並未在菲雅死去的消息中沉浸太久,而是問道:「嘛,那麼,馬勒·戈壁侯爵呢,我是說,一個體型極為肥胖的男人,他比我先來到精靈土,為的就是找到菲雅。」
「他……」
多洛莉絲知道這個人,但隨即,她用歉意的語氣說:「很抱歉,你來晚了。」
阿蘭薩的臉色立即陰沉,問道:「什麼意思?」
「他曾經到過銀月部落,我見過他,他向我打聽菲雅的消息,我告訴他,菲雅死在翡翠部落的手裡。」
「他率領他的冒險者隊伍進攻翡翠部落,要為菲雅報仇,但沒有獲勝,我們的斥候傳來消息,精靈神之子以降級的代價,啟動精靈神留下的神器,將他殺死了,不過,翡翠部落也因為他的進攻,元氣大傷,降級後的精靈神之子也不再是不可打敗的存在,我們趁此機會,攻破了翡翠部落……接下來的情況,如你所見。」
阿蘭薩知道,多洛莉絲對他有所隱瞞,只是……他不願追究。
「她騙了你。」
果然,一旁的雷狼塞拉斯看似有氣無力地趴在地上,卻暗暗通過靈魂波動,將事實的真相告訴阿蘭薩,它說:「多洛莉絲看中那個胖子帶來的力量,她欺騙他,說菲雅只是被翡翠部落囚禁,胖子才會進攻翡翠部落,他要救菲雅,而不是報仇。」
「我知道。」阿蘭薩對塞拉斯回應。
「那你為何不揭穿多洛莉絲?」塞拉斯的聲音很是詫異,即便通過靈魂交談。
「過去的事情,已經過去,我原諒多洛莉絲的過錯,事實上,誰又確定她真的做錯了呢?她這麼做,也只是……為了她的部落。」
「團長大人……」
塞拉斯沉默許久,才在阿蘭薩的腦海中繼續說:「不,現在,你是真正的王者。」
「嘛,帶我去看看黃金世界樹吧。」
阿蘭薩站起身,對多洛莉絲道:「讓我看看……紛爭的起源,我知道,它就在這裡。」
「你不會想毀了那顆樹吧?」
伊薇特雙眼一轉,玩味地看向阿蘭薩。
「這似乎不是你該關心的內容。」
阿蘭薩道,同時又補充說:「我只是想看看它,嘛,畢竟為了它,我死了兩位朋友。」
「隨我來吧。」
聽到阿蘭薩的解釋,多洛莉絲才放下心,帶領阿蘭薩離開樹屋,從這株世界樹上步下,一路向北行去。
通過靈魂感應能力,阿蘭薩知道,這段路,看似平淡無奇,實則,在視線看不到的長草叢與樹冠之後,卻佈滿守衛,顯然,當然,這並不是要防範阿蘭薩,而是為了保護黃金世界樹——世界,對於精靈族而言,沒有什麼比這更重要了,在多洛莉絲眼中,亦是如此。
阿蘭薩隨後見到已經栽種的黃金世界樹,刺客,它尚只是一株細小的樹苗,不過半人高。
晨曦在阿蘭薩身後,對著黃金世界樹打開雪精靈的先祖典籍。
「這個……」
晨曦的語氣引起阿蘭薩的注意。
他轉過頭,問道:「嘛,怎麼,這本書上有記載關於這顆樹的信息麼?」
「是的。」
晨曦點頭,說:「這顆黃金樹種,本來屬於古代雪精靈,後在諸神的懲戒中,成為諸神的戰利品,看來……你的朋友又從神的手中把它拿了回來,還給精靈族。」
「不是還給,而是被搶奪。」阿蘭薩糾正她。
這時,多洛莉絲的雙眼卻直勾勾的盯著晨曦手中的先祖典籍,問道:「這是什麼?」
「與你無關。」
晨曦回答,並將先祖典籍收起。
一旁,伊薇特雖然知道先祖典籍的來歷,也沒有開口,只是對仍想纏問的多洛莉絲道:「這是我從雪精靈手中得到的一本書,作為禮物送給晨曦……裡面沒有什麼有價值的內容,它只是一本書。」
多洛莉絲這才鬆口氣,說:「我以為,它會對部落的成長有所幫助。」
「即便有所幫助,你也不會得到它。」晨曦冷笑。
多洛莉絲的臉色當場陰沉,喝道:「你說什麼?!」
晨曦沒有說話,而是揚起頭,聖域強者的氣息擴散而出,沒有什麼比實力更有說話的資格。
果然,多洛莉絲在感受到這股氣息之後,臉色掙扎,終不得不妥協,說:「很到,這本書是你的。」
隨後,她看向阿蘭薩,問道:「你來這裡,是為了什麼?」
「來看看你,還有塞拉斯。」
阿蘭薩的視線從黃金世界樹上移開,笑道:「嘛,當然,不止於此,我來這裡的主要目的,是想找到一個地方——時光濁流。」
(cqs!)