被標注出的地方,有幾處是西裡爾知道的,例如人族土內的鬱金香家族領地,其位於三個大州交界處,所佔土地跨越雅麗克西婭州、娜塔莎州、斯頓利州,三條各自相鄰的邊境線,因此,鬱金香家族的領地大體是一朵盛開的三瓣花圖案,即便西裡爾沒有去過那裡,卻也能憑此將其認出。
而西裡爾知道的,阿蘭薩標注的另外兩處地方,或者說另外兩個勢力,卻皆不在人族土內,一處是人族土以北,希望之原上的精靈族,另一處是人族土以南,貼近卡布蘭要塞的一片獸人土地。
前者是因為仍舊是荊棘傭兵團一員,如今處在精靈土的多洛莉絲,後者,則是因為曾與阿蘭薩有過幾次交集的,獸族的鐵錘部落酋長,黃金牛頭人,蒙多。
「這些……」
西裡爾的指尖劃過這三處地方,正想要說什麼,卻見阿蘭薩將它們一一劃掉。於是她感到些許疑惑,便問道:「為什麼標注出來,又劃掉了。」
「嘛,這些勢力,有的可能樂意與我們聯盟,但對我們而言或許並非好事,另一些,是沒有聯盟的可能。」
阿蘭薩朝西裡爾笑笑,並耐心的詳細解釋,說:「首先是精靈土,說實話,我們認識的精靈只有多洛莉絲而已……我們並不瞭解她在精靈族中是什麼身份,所以與精靈族的聯盟本身就屬於賭博,賭多洛莉絲在精靈族中的話語權,我有感覺,她的身份不一般……但是,精靈土距離凱伊州遙遠,即便我們賭贏了,想把精靈族的軍隊搬過來,也不是一件容易的事……阿爾法可不像傭兵公會的傻瓜,任由我們打開大型魔法傳送陣,而飛艇也經不起這樣的長途跋涉,要知道,中途可能沒有多少城市的行塔願意給我們的飛艇補給。」
「其次是獸族,現在獸人族也處於內戰之中,據最近的情報,蒙多已經佔領了大半的獸人土,我想如果我們向它發出邀請,它一定會有餘力回應我們,只是……這種引狼入室的辦法,就算窮途末路,我也不會使用。至於鬱金香家族,嘛……雖然不知道為什麼,但他們要是樂意支援我們,早不必等到現在,而且,鬱金香家族目前與萊恩家族還處於互不干涉階段,我想鬱金香家族的現任家主,嗯,寇拉·鬱金香公爵,還不會為了我與萊恩家族起干戈。」
西裡爾好不容易將阿蘭薩的話消化完畢,她的目光又落在阿蘭薩標注的其它地方,那些是她所不認識的,她說:「那剩下的這些……」
「嘛,我原本還想考慮一下的,不過……」
他嘴角一翹,伸手一劃,就將魔法地圖上的幾處標注點抹掉,說:「現在,這些都不在考慮範圍內。」
幽藍色的魔法地圖上,只剩下一處橙色的標注點。
天際州,這已然是雪精靈的領地,這些自稱「甦醒者」的傢伙們,在經過一段瘋狂的擴張後,如今已經沉寂。但沉寂,意味的往往不是消亡,而是蟄伏。
「這是……伊薇特?!」
西裡爾的目光緊緊盯著地圖上的點,良久之後,她才忽然想起這個地方代表著什麼,顯得有些驚疑不定。
「嗯?」
阿蘭薩有些疑惑的看向西裡爾,問道:「嘛,很奇怪嗎?」
「不是……」
西裡爾搖了搖頭,說:「只是……有些意外。」
「嘛,我也很意外我的想法。」
阿蘭薩笑了起來,他的臉上是一抹少見的自得,說:「伊薇特雖然背叛了我們,但我們依舊瞭解她,至少,我知道,她和我們有著一樣的敵人,萊恩家族……呵呵,她肯定不會放過這個機會的。」
「但是……」
西裡爾打斷他,她已經學會將思考的方向拉伸,說:「但是,這不也是引狼入室麼?」
「不對。」
阿蘭薩搖頭,他甚至走過去用手敲了一下西裡爾的頭,說:「嘛,這頭狼本來就在室內,我們只是把它喚醒,再給它一個方向。」
西裡爾臉色一紅,好不容易升起的思考計謀的念頭瞬間被敲沒了。
確認了方案,阿蘭薩卻並未立即開始行動,雖然他知道伊薇特就在天際州雪漫城,落寒山脈地下的雪精靈遺跡裡,以阿蘭薩現在的實力,想見到伊薇特不難。但他需要把這個方案交給金·蓋茨和老福利特分析,待他們認為可行,他才會去見她。
戰爭的進程卻不會停止。
自萊恩家族雄獅軍團空降伊蘭城後,凱伊州內終於出現些許波瀾。雄獅軍團並未立即展開攻勢,而是花費了整整一個星期的時間,才為他們在伊蘭城周圍的軍事營地布好防禦工事,而這一個星期裡,諾蘭德軍自然不會對其坐視不理,米洛克率領諾蘭德軍第三軍團進入索菲城後,並未駐留太久,補給後全軍前往索菲城西北方向的德芸城,德芸城貼近凱伊州北方邊境,將米洛克調守至此,是為了防止雄獅軍團沿北方邊境前進,在凱伊州的另一個方向打開切入口。
而原本守在諾蘭德城的「戰爭狂徒」哈魯,則通過魔法傳送卷軸直抵索菲城後方的恩卡拉城,恩卡拉城作為凱伊州的原中心,其戰略位置自然重要,金·蓋茨和老福利特在最初佈兵時,便一致同意在恩卡拉城布下四個軍團共一萬兩千人,如此一來,這四個軍團退可據守,進可支援各大城市。
哈魯抵達恩卡拉城後,同樣沒有逗留太久,他帶走諾蘭德軍第四軍團的三千人,卻是進入米洛克剛剛離開的索菲城,守城的任務依舊交由一直在索菲城內的晨曦,而哈魯來此的目的,卻是對雄獅軍團的防禦工事建設工作進行破壞。
哈魯在這七天裡完美的展示了他的戰爭天賦,無愧於「戰爭狂徒」的稱號。他將諾蘭德軍第四軍團拆分成數支游擊隊,在對雄獅軍團出擊的第一天,他便將對手擺了一道。
這是位於伊蘭城某個方向上的一處雄獅軍團分營地,當第一支僅有一百人的游擊隊明目張膽突襲雄獅軍團時,雄獅軍團果然對這雙方的第一次正式碰面給予足夠重視,其幾乎將正好在進攻方向上的雄獅軍團戰士們全部調動起來,對這支游擊隊進行攔截。
但就在雄獅軍團的力量調動之時,另一支一千人的龐大游擊隊卻從另一側出現,急速撲向雄獅軍團尚未完全建起的防禦工事。而原先的那一百人,卻是倒頭逃跑。
雄獅軍團的軍官們立即意識到他們中計了,於是,在一陣陣呼喝聲中,其麾下的戰士們再一次調頭,衝向這突然出現的一千人。
雙方的交戰只持續數分鐘,卻是勢均力敵,諾蘭德軍的這一千人游擊隊全是老兵,且即便雄獅軍團的制式鎧甲等級精良,諾蘭德軍一方的裝備卻是有過之無不及,對比之下,雙方卻都沒有撈到好處,僅是一次碰撞,便各自丟下數十具屍體。
而在這數分鐘後,哈魯為雄獅軍團精心準備的驚喜才剛剛開始,那原先一百人的進攻方向,再次響起一陣陣劇烈的馬蹄聲,卻是為數兩千人的騎兵隊,浩浩蕩蕩衝向交戰中的雙方!
諾蘭德軍的一千人游擊隊立即脫離戰鬥,原路撤退,而在他們身後,騎兵隊像一把鋒利的長刀狠狠刺入敵人的中心!
哈魯並未戀戰,帶領騎兵隊完成一次穿插後,他立即調頭,率軍跟上游擊隊的步伐,將他們拉上馬背,全速撤離。
這一戰,雄獅軍團的這個分營地有將近五百名戰士失去戰力,且還有更多的戰士戰力受到不同程度的損失。
而諾蘭德軍卻只付出了三百人左右的代價,若不是哈魯率領的騎兵隊皆是初上戰場的新兵,這代價還可以縮小很多。畢竟,對戰場習以為常的老兵和初上陣地的新兵是不一樣的,在騎兵穿刺觸不及防的步兵的情況下,騎兵可謂佔盡優勢,但部分新兵的猶豫和遲疑卻讓衝鋒陣型出現些許凌亂,以至於被對手抓住破綻,才導致了過百人的死亡。
但一把足夠鋒利的劍,本就是需要用血去磨練的。對於這次戰鬥的損失,無論是哈魯本人,還是後續收到消息的阿蘭薩和金·蓋茨等人,略感意外,卻並不驚奇。
第一天的戰鬥之後,哈魯自然而然的選擇了見縫插針的戰術,數支游擊隊在伊蘭城外圍遊走,卻不再進攻對方的營地,而是專挑外出的巡邏隊和偵察隊下手。按照哈魯的話說,第一次集體進攻是和新兵們分享一個大蛋糕,而後續的活動,則是讓他們自己去烹調自己的小蛋糕。
而在人數碾壓的情況下,諾蘭德軍雖然還是不可避免的損失了一些戰士,都收穫頗豐。有不少諾蘭德戰士終於吃到了讓他們感到些許反胃的蛋糕,而一些運氣差的可憐蟲則成了敵人的蛋糕中的作料。
戰爭在拋開軍備物資與戰略意義上的收穫時,現實的收穫都是以敵方的死亡人數量定的。