這是一場隨時停止的消耗戰交戰的雙方都很清楚任何一顆墜入河間的石子都足以改變戰局判斷勝負只不過究竟是誰投出石子誰獲得最終勝利至少目前還沒有頭緒
佩頓·雷德菲爾德不可能坐以待斃相比之下叛軍此時雖然人多勢眾卻處於劣勢他們被困在諾蘭德城中原本需要攻佔的城市在此時變成了牢籠阿蘭薩可謂精心準備了這個牢籠不僅僅秘密燒燬了諾蘭德軍營的儲糧還將行塔上的飛艇全部撤離如此一來雖然佩頓有很多方式補給食物但終究不是辦法牢籠裡的食物遲早會被吃光的他必須離開這座牢籠但由飛艇組成的空路已經被阿蘭薩銷毀
為了扭轉這個劣勢佩頓必須準備一顆足夠大的石子或想盡辦法突破城門或另尋一條出路
前者的希望渺茫突破用重裝步兵和魔法師組成的經典防線至少在戰爭學院的模擬戰上並非難事但若還要在這條防線上搭一座橋就變得非常困難了何況佩頓不是傻子他很清楚他面臨的究竟是什麼這條防線之後還有阿蘭薩、漢庫克等聖域強者
這是一場豪賭佩頓在賭阿蘭薩的忍耐力賭他是否會使用聖域之力
輸了的話雖然或許會有大家族以此為借口摧毀阿蘭薩的勢力但佩頓已然成為他人的借口他有野心他不甘如此所以就算佩頓有辦法突破城門他也不會這麼做那只會激怒阿蘭薩佩頓已經丟下一筆不菲的賭注第一場是他贏了貴族聯軍叛變之初阿蘭薩沒有立刻動用聖域之力；但下一場佩頓不會再下更多的賭注而阿蘭薩也不會再讓他贏下去但這並不意味佩頓不會用其他人的資本下賭注
但在此之前留給佩頓只剩下最後一項選擇另尋一條出路
空路已然希望渺茫但老狐狸始終是有辦法的既然天上走不了那他就走地下於是在雙方僵持的兩天裡佩頓秘密抽調了一隊願意服從命令的新兵發放鏟子鐵鍬等等挖掘工具以緊貼城牆的小房子的地窖為起點悄悄向城牆的一側挖掘
有趣的是這個秘密挖掘工作即便在叛軍之中也只有少數人知曉
「父親」
第二天夜裡皮爾斯悄悄進入城主府內的一間辦公室與佩頓碰面小聲說：「我聽到將士們在私底下討論……他們說我們贏不了這才戰爭……這是真的嗎」
佩頓停止研究手中的地圖他看了一眼這名有頭無腦的兒子說：「皮爾斯記得在恩卡拉城時我跟你說過什麼嗎」
皮爾斯微微愣神而後絞盡腦汁卻始終不知道他的父親跟他說過什麼他說的話實在太多了而皮爾斯任務根本沒有記下來的必要
「認清你的敵人皮爾斯」
佩頓的臉上並沒有表露出太多的失望因為他已經放棄向皮爾斯投入希望但宛若一隻沾沾自喜的狐狸生怕他人不知道他的成就佩頓依舊解釋道：「我們的敵人不是金·蓋茨公爵而是阿蘭薩·鬱金香英雄王之子這是個事實金·蓋茨是荊棘傭兵團的人而阿蘭薩是荊棘傭兵團的團長可笑的是與我們合作的那些貴族們並不願相信這個連七歲小孩都知道的事實你知道為什麼嗎」
皮爾斯瞪著疑惑的眼睛搖了搖頭
佩頓歎口氣繼續說：「因為他們的思想已經被貴族的驕傲自得所充斥在他們看來只有有爵位的貴族才能夠統治城市哪怕阿蘭薩·鬱金香是英雄王的孩子他被踢出萊恩家族後就失去了相應的爵位所以在那些貴族看來阿蘭薩·鬱金香不能統治城市而阿蘭薩的傀儡金·蓋茨才能統治城市因為他是公爵哪怕是自封的」
「不要讓你的腦袋變成簡單的橫與豎皮爾斯」佩頓繼續說道雖然他認為皮爾斯的腦袋根本不會變成橫豎而根本是一團亂麻「貴族們認為我們的敵人是金·蓋茨公爵而阿蘭薩·鬱金香只不過是路過的他們加入聯盟是因為他們認為能夠戰勝金·蓋茨但實際上我們的敵人其實是這個路過的阿蘭薩·鬱金香更倒霉的是他是一名聖域強者……我們根本不可能戰勝聖域強者這場戰爭也不可能獲得勝利……我前面對你說聖域強者只會參加有聖域強者參加的戰鬥但是可沒有普通人敢參加聖域強者的戰鬥」
「那我們不是輸定了」
還好皮爾斯智商不算低一聲驚呼說出他的父親長篇大論下所要表達的事實
「是的」
佩頓居然毫不猶豫的回答
「可是……」
皮爾斯張了張嘴還想說些什麼卻被佩頓擺手制止說：「好了皮爾斯接下來的事情不是你該知道的你只要按我說的去做就行」
時間又渡過一夜第三日清晨
與叛軍緊張的氣氛相比另一邊駐守城門的諾蘭德軍明顯悠然得多
阿蘭薩甚至不需要刻意安排什麼他的身影常常出現在城外的一處矮坡上竟是無比悠閒地叼著一株小草躺著享受冬日的陽光偶爾西裡爾或者漢庫克過來陪他躺一會是一副含情脈脈或者嬉笑怒罵的景像要知道這裡依舊在駐守城牆的弓箭手的射擊範圍之內但面對阿蘭薩如此大搖大擺的舉動城牆上竟無人敢搭箭上弦
當然到了第三天阿蘭薩便不能這麼悠閒了計算航程今天應該是米洛克率領飛艇隊回歸的日子
黎明守衛就是阿蘭薩準備的一顆大石子將這顆石子砸入水中足夠炸出一片劇烈的水花而阿蘭薩也可以名正言順的獲得這場戰爭的勝負從而不用擔心其它勢力以此為借口進軍凱伊州
這也是阿蘭薩此前讓步於黎明守衛的原因他還需要他們的力量
很快飛艇隊就出現在天際的一端起初只是幾顆模糊不清的黑點而後逐漸放大露出它們的本來面目這些大傢伙的出現改寫了無數的戰爭它們能讓一支部隊迅速而悄然出現在敵人的腹部
飛艇隊自然發現了諾蘭德城的異狀它們沒有朝向行塔而是在叛軍絕望的眼神中落向諾蘭德軍營地後方
收到情報的佩頓已經慌忙出現在城牆上
「該死的他們居然有援軍」
說話的是皮爾斯他的臉上過著濃濃的怒意額角青筋暴起似乎要把對面的飛艇全都砸爛
「這不可能」
佩頓打斷他他或許是此時唯一一名還在控制自己情緒的人了他陰沉著臉眼睛緊緊抓住正在半空中準備降落的一架架飛艇說：「諾蘭德軍只有另外一部分在索菲城也不過幾百人而已不可能動用這麼多大型飛艇哼他多半只是想嚇唬我們讓我們以為時間不多慌忙出兵而已」
「如果那真是援軍……」佩頓身後的金甲副官總是挑不對說話的時機他同樣在壓抑心中的震驚沉聲說：「大人我認為我們有必要準備好應對」
「你說得對」
這一次佩頓難得的同意這名副官的話他沉沉的吸了兩口氣直到對面的飛艇即將著陸才下令道：「所有騎兵在城門口列隊步兵隊跟在後面弓箭手都給我到城牆上來」
而他本人沒有任何動作雙手死死按住牆欄堅實的石塊目光則始終沒有離開落在諾蘭德軍營地後方的大型飛艇
阿蘭薩的目光同樣落在大型飛艇上只不過他的心情明顯要比佩頓愉悅得多
飛艇降落時的風壓將他白色的頭髮吹向腦後一張添了些鬍渣但依舊年輕的臉龐完完全全的暴露出來此時此刻這張臉上寫滿志在必得的驕傲那是阿蘭薩認為他已經掌握著一切的信心
領航的飛艇不偏不倚地在他面前著陸而後緊閉的艙門被推開一個碩大的身影從中跳下一雙大腳踩在被冬天浸染得有些寒冷的地面上
是米洛克
只是即便他不敢抬起他的頭阿蘭薩也能明瞭什麼事實上當阿蘭薩的靈魂感應將米洛克的情緒傳達給阿蘭薩時阿蘭薩的臉色已經陰沉如暴雨前的黑暗
米洛克一言不發的走到阿蘭薩面前他始終沒有抬頭而是猛地在阿蘭薩面前單膝跪下高大的身軀在似乎形影單只的少年身軀下跪這畫面似乎有些突兀卻更加理所當然只不過在不遠處的老福利特眼中卻是另一番味道
當他下意識的將阿蘭薩與米洛克對比時他不可避免的發現阿蘭薩身上的領袖氣質忽然減少了許多那是精心準備的戰局被意外打斷後的無所適從阿蘭薩顯然沒有想過如果黎明守衛不前來支援他該如何
米洛克的聲音有些顫抖其中還有一絲對黎明守衛的怒意說：「王子殿下我……我沒能完成任務……黎明守衛他們早就離開了裡奧斯城」
「這不怪你」
阿蘭薩淡淡的回答冬日的陽光筆直地映射在他的臉上卻照不出他的表情直到他的嘴角忽然牽起一抹笑意打穿了陽光的籠罩卻意味不明他說：「嘛看來我們多了又一些敵人呵呵哈哈」