萊恩歷一二四年跨一二五年之日。
寒冬終於褪去，一株株綠芽破土而出，荊棘大陸又迎來了新的季節。
這一天，諾蘭德城重新建造的巨型中央廣場上，身寬體胖的金·蓋茨在眾多新晉貴族和護衛簇擁下，一步步走上主講台，他扯著洪亮的嗓音，正式對外宣佈，自封黃金大公爵，統一凱伊州。
這似乎是一場完美的勝利。
只有站在高處的那些人才會竊喜的知道，在伊蘭城的最後一戰中，諾蘭德軍表面勝利，實則慘敗。金·蓋茨只是一名代言人而已，而他背後的荊棘傭兵團，這一戰之後，早已名存實亡。
金·蓋茨宣佈凱伊州統一後不久，萊恩家族單方面公佈了這伊蘭一戰的損失和戰績，他們損失了隸屬於開國國王一系的一支步兵隊、一支魔法師隊，以及部分弓箭手隊和騎兵隊。同時，他們全滅了諾蘭德軍超過一百架飛艇的飛艇隊，一支步兵隊和部分騎兵隊，更重要的是，他們擊逃了荊棘傭兵團的團長阿蘭薩·萊恩，擊殺了副團長婕希·埃索倫和牧師伊菲·蒙德，以及疑似為擁有戰爭魔法機器的血色復仇者隊副隊長洛克。
金·蓋茨不得不承認這點，但他宣稱，諾蘭德軍也重傷了萊恩家族的新秀，阿爾法·萊恩。
有趣的是，不久之後，阿爾法·萊恩便出席了某個家族舉行的聚會，其面色紅潤，彈指之間沒有絲毫病態。
原本眾人正以看戲的心態，興致勃勃的等待金·蓋茨會如何回應此事，未想，第二日，一件舉世震驚的事吸引了他們的目光，諾蘭德軍與萊恩家族的戰後口水戰也因此提前落幕。
但諾蘭德軍依然在輿論的風尖浪口。
因為這件舉世震驚的事，製造者正是諾蘭德軍統帥、荊棘傭兵團成員，卡魯·蒙德。
他殺了他的族人！
萊恩歷一二五年一月初，卡魯·蒙德闖入附庸於萊恩家族的蒙德家族領地，親手殺死了家族上下三百餘名成員，包括他的直系血親！之後，卡魯·蒙德消失匿跡，沒有人知道他去了哪裡，在做什麼。
人們叫他，屠夫。
他留下的唯一一樣東西，是一柄神術杖，他妹妹伊菲·蒙德使用過的神術杖，被他插在家族族長的頭顱上。鮮血澆灌著這柄復仇之杖，令它勝放又凋零。
愛麗絲要塞，圓桌會議室。
此刻，這間會議室裡只剩四人，以及一頭雷狼。
伊薇特的樣子比先前改變許多，她穿著一套緊身皮衣，大腿的皮帶上扣著各式各樣的工具，護目鏡隨意地搭在發間。她嘴裡叼著一個青銅煙斗，夜以繼日的工作，使得她不得不用這種東西提神。
金·蓋茨站在她面前，剛剛將關於卡魯的消息告訴他。
「他果真這麼做了……這個男人要是想回來，早就站在這裡了，不用在關注他了，隨他去吧。」伊薇特抽了口煙，說道。目前，同樣身為副團長的她成為這裡的最高統治者。
胖子點了點頭，重新坐回位置上。倒是一旁的大草原，聽到伊薇特的決定，忍不住哼了一聲。
伊薇特根本無視了侏儒的情緒，扭頭看向多洛莉絲，說：「那麼，你呢，美麗的精靈小姐，你也打算離開麼？」
多洛莉絲似乎不太願意說話，她點頭，並說道：「塞拉斯和我一起，乘飛艇到死亡沙漠，在到精靈領地。」
「我會安排人送你們到死亡沙漠，剩下的，就只能靠你們自己了。」伊薇特說完，便站起身向外走去。
會議室裡陡然安靜起來。
良久之後，才響起一聲疲倦的歎息，打破沉寂。多洛莉絲站起身，叫過塞拉斯，看向金·蓋茨和大草原，說：「那麼，有緣再見吧。」
金·蓋茨苦笑道：「真的要走麼？」
「是的，我先前加入傭兵團，只是為了報答阿蘭薩將我從你手上救出來……」她不由想起荊棘傭兵團的往事，最終卻只能讓這些煙消雲散，她說，「現在，他已經消失很長一段時間了……我不可能一直等他。」
草原精靈再次歎息一聲，說：「如果……阿蘭薩回來了，如果他已揮不動他的大劍，就告訴他，我退出荊棘傭兵團；相反的話，要是他還記得我，就讓他來精靈領地找我吧。」
金·蓋茨當然明瞭多洛莉絲的話意。若他就此墮落，何必再跟隨他，反之，他便是真正的王者。
片刻之後，會議室裡只剩下兩個人。兩人突然覺得這間會議室建的大了些。
伊蘭之戰後，阿蘭薩、婕希、西裡爾，三人都消失了，卡魯也沒有回到愛麗絲要塞，伊蘭之戰結束後，他抱著妹妹冰冷的屍體，失魂落魄的消失在歸軍的視線中，不久後雖然傳出卡魯屠殺的消息，但之後再次找不到任何關於他的蹤跡。
只有多洛莉絲和塞拉斯、大草原回到愛麗絲要塞。多洛莉絲雖然能猜得出阿蘭薩去了哪裡，卻無法猜測他什麼時候才能回來，荊棘傭兵團已經名存實亡，她也選擇了離開，回到她的故鄉。
而伊薇特突然陷入瘋狂，夜以繼日的製造著戰爭魔法機器。或許，對她而言，現在正是最好的機會，她現在掌握著這裡的最高話語權，同時帶著復仇使命的她，終於可以放開手腳，展開對萊恩家族的復仇行動！
通過多洛莉絲在伊蘭之戰中收集到的信息，伊薇特終於發現，覆滅尤利婭王朝的罪魁禍首——圖·萊恩公爵，他的後裔，正是阿爾法·萊恩！
正也因為相同的敵人，她才能讓金·蓋茨和大草原聽令於她，當然，胖子屬於上了船就下不來，乾脆進入角色的類型，而侏儒，或許是為了重建中的飛艇隊，也或許他真的已經臣服於阿蘭薩，所以才願意跟隨伊薇特，向阿爾法復仇。
而荊棘傭兵團的核心成員們，卻因為各式各樣的原因散去了。
無論如何，現在的荊棘傭兵團，已經是另一個荊棘傭兵團。
或許命運就是這樣喜歡捉弄人，給予你莫大的成功之時，再悄悄地將你推入地獄。至愛之人的逝去，如鋼釘釘入阿蘭薩的心臟，令他無法釋懷，陷入深深的自責裡。人們期盼著，期盼他就此墮落，期盼他就此覺醒。
（唉，還是忍不住要說些什麼，本書獨家發佈於，請支持正版，另外，再請務必註冊個賬號，收藏本作吧~）